**Глава 7. Мой сын любит сорить деньгами — и что с того?**
— Нет, — Сунь Цэ решительно покачал головой. — Гунцзинь — мой самый близкий друг, мой брат по духу. Как я могу ради собственной власти обречь его на пленение?
Люй Фань не сдавался:
— Но это лишь формальность, он будет в Шоучуни как почетный гость. Вряд ли ему грозит опасность. Когда вы покорите Цзяндун, вы сможете договориться с господином Юанем и вернуть Чжоу Юя. Вы получите земли, а Чжоу Юй ничего не потеряет. Разве это не лучший выход?
Сунь Цэ заколебался. Слова Люй Фаня звучали разумно, но чувство вины перед другом всё ещё грызло его.
— Я... я должен сам отправиться в Даньян и обсудить это с Гунцзинем.
Сунь Цэ немедленно вскочил на коня и помчался к Даньяну, а его драгоценный Белоснежный Лунный Дракон остался в руках Юань Яо. Мечи Гудин и Копьё Холодного Дракона пока лежали без дела, но вот конь пришелся Юань Яо по душе. Ослепительно белый, без единого темного пятнышка, он обладал удивительным умом и статью. Юань Яо, унаследовавший навыки верховой езды своего предшественника, легко управлял им.
Несмотря на репутацию повесы, Юань Яо был прекрасно образован. Аристократы его уровня обучались «Шести искусствам»: ритуалам, музыке, стрельбе из лука, управлению колесницей, каллиграфии и счету. Юань Яо владел ими в совершенстве, а его боевые навыки, хоть и не дотягивали до уровня великих генералов, были вполне достойными.
Пока он выгуливал коня во внутреннем дворе, к нему подошел Юань Шу, заложив руки за спину.
— Цзинъяо, в наших конюшнях полно отличных скакунов. Почему тебе так приглянулся именно этот?
— Этот конь, — ответил Юань Яо, поглаживая шею животного, — когда-то носил на себе Сунь Цзяня. Он прошел через сотни сражений и видел великие победы. Он мне нравится, отец. Я хочу верхом на этом жеребце помочь тебе объединить земли под небесами и построить великую империю.
Юань Шу расплылся в довольной улыбке. Когда сын шел против него, он злился, но в такие моменты его сердце переполняла гордость.
— Сын мой, тебе уготована участь господина. Оставь сражения таким воякам, как Сунь Цэ. Наша задача — видеть картину в целом и направлять ход истории, не выходя из шатра.
Юань Яо промолчал. Мысль о том, что его отец — «мастер стратегии», вызывала у него лишь горькую усмешку. Стратег, который довел себя до краха и безумия... Нет, за отцом нужен был глаз да глаз.
— Кстати, — вдруг вспомнил Юань Шу. — Сунь Цэ отдал тебе сокровища, почему бы не отпустить его? Зачем тебе этот Чжоу Юй? Насколько я знаю, они не родня, Сунь Цэ вряд ли будет сильно дорожить им.
Юань Шу судил по себе. Будь он на месте Сунь Цэ, он бы с радостью обменял любого «брата» на армию. Если бы кто-то предложил ему забрать Юань Шао в обмен на войска, Юань Шу бы ещё и приплатил сверху.
— Отец, вы недооцениваете Чжоу Юя, — серьезно произнес Юань Яо. — Это талант, способный изменить мир. В гражданских делах он не уступит Чжан Ляну, а в военном искусстве сравним с Хань Синем. Юйси — всего лишь кусок камня, он не стоит и тысячи солдат. Но если мы получим Чжоу Юя, это окупит любые затраты. Даже десять тысяч воинов — малая цена за такого человека!
— Неужели он так хорош? — Юань Шу с сомнением поднял бровь. Чжоу Юй ещё не совершил ничего выдающегося, и его имя не гремело на всю страну. — Но даже если он приедет, захочет ли он служить нам?
— Не волнуйтесь, отец. У меня есть сотня способов заставить его служить нам верой и правдой.
Юань Яо знал: с его опытом человека из будущего «приручить» древнего гения будет не так уж сложно. Главное — не заискивать, как Цао Цао перед Гуань Юем, а действовать тоньше.
— Отец, я задумал одно большое дело и мне нужна твоя финансовая помощь.
Юань Шу беспечно махнул рукой:
— Пустяки. Не стоит даже обсуждать. Скажи Юань Чжуну, пусть выдаст тебе нужную сумму из казны.
— Благодарю, отец!
Юань Шу уже привык к «большим делам» сына. То он снимал весь Павильон Весенней Неги для поэтического вечера, тратя миллионы. То устраивал трехдневный пир в честь каллиграфа Ши Игуаня, спуская целые состояния. Для Юань Шу это было в порядке вещей — он сам в молодости вел себя так же. Юань Яо был его единственным наследником, и всё это богатство рано или поздно перешло бы к нему.
«Мой сын любит сорить деньгами — и что с того?» — думал он.
Однако он и представить не мог, сколько Юань Яо потребует на этот раз. В тот же день Юань Яо велел Юань Чжуну изъять из хранилища десять миллионов монет в качестве аванса на проведение турнира.
Когда Янь Сян пришел за деньгами, он был не один. С ним был молодой ученый в скромных одеждах.
— Молодой господин, — представил спутника Янь Сян. — Это Бу Чжи, второе имя Цзышань. Он родом из Сюйчжоу, но бежал от войны в наши края. Я давно слышал о его мудрости и решил пригласить его к вам на службу. Он поможет мне в организации турнира.
Бу Чжи почтительно склонился:
— Бу Чжи приветствует молодого господина!
У Юань Яо внутри всё ликовало. «Бу Чжи?! Вот это удача!» В своей прошлой жизни он знал Бу Чжи как одного из столпов Восточного У и будущего чэнсяна. Получить такого человека в первый же день поисков — это был настоящий подарок судьбы.
Юань Яо поспешно поднял его:
— То, что вы согласились помочь мне — великая честь! Я обещаю, что ваш талант не будет растрачен впустую.
Бу Чжи почувствовал, как к сердцу подступило тепло. Он опасался, что знатный наследник встретит его холодно, но Юань Яо проявил истинное почтение к мудрецам.
— Я приложу все силы, чтобы служить вам!
— Отлично. Что касается турнира, — Юань Яо обернулся к обоим советникам. — Я выделяю на него тридцать миллионов монет. Первые десять миллионов пойдут на рекламу по всей стране. Еще десять — на постройку арен и подготовку города. А последние десять станут призовым фондом для победителей. Что скажете?
Обновлено: 10.07.2026