**Глава 6. Гудин и Копьё Холодного Дракона**
Придя сегодня просить войска, Сунь Цэ подготовился основательно — он был готов «отрезать кусок собственной плоти». Не зная точно, чего хочет Юань Яо, он принес с собой все сокровища, которые только смог собрать. Он не верил, что, лишившись всего имущества, не сможет утолить аппетиты Юань Яо.
Сунь Цэ почтительно поклонился Юань Шу:
— Мой господин, жизнь моей матери и дяди висит на волоске. Прошу вас, одолжите мне воинов, дабы я мог исполнить свой сыновний долг.
Юань Шу взглянул на Юань Яо и промолчал. По правде говоря, он был готов просто дать Сунь Цэ солдат и выставить его вон, чтобы лишний раз не вспоминали о сомнительном способе получения печати. Но раз сын решил настоять на своём, пусть он и разбирается с этим юнцом.
Юань Яо с мягкой улыбкой обратился к гостю:
— Генерал Бофу, то, что вы предложили Юйси в обмен на солдат, говорит о вашей великой сыновней любви. Но вот незадача — печать-то теперь разбита. Просить целую армию за поврежденную вещицу... разве это справедливо?
От этих слов Сунь Цэ едва не задохнулся от ярости.
«Разбита? — бушевало у него внутри. — Да тебе ли не знать, как она разбилась! Это же ты, Юань Цзинъяо, швырнул её об пол! Я ещё не призвал тебя к ответу за это, а ты смеешь использовать поломку, чтобы вымогать у меня ещё больше?!»
Никогда прежде Сунь Цэ не встречал человека более наглого и бесстыдного. С его взрывным характером он едва сдерживался, чтобы не выхватить меч, но обстоятельства вынуждали его смиренно «глотать обиду».
— То, что Юйси повреждена — моя вина, — выдавил он сквозь зубы. — Поэтому сегодня я принес несколько сокровищ, чтобы возместить ущерб. Уверен, они придутся по вкусу и господину, и вам.
«О?» — Юань Яо мгновенно оживился. Он планировал использовать разбитую печать как повод для заложников, но неожиданно подвернулись приятные бонусы. Что ж, отлично. Он заберет и сокровища, и заложников.
Юань Шу остался безучастным. Хозяин Хуайнани, обладающий несметными богатствами, не верил, что у Сунь Цэ может быть нечто, способное его удивить. Его склады и так ломились от редкостей.
— Что за сокровища? — спросил Юань Яо. — Покажи их нам.
По приказу Юань Яо генерал Цзи Лин с несколькими стражниками вышел вслед за Сунь Цэ. Вскоре они вернулись, неся два клинка, от которых исходило холодное сияние.
Сунь Цэ указал на оружие:
— Господин, молодой господин... Этот меч — Гудин, наследие моего покойного отца. Он разрубает железо как бумагу и не знает преград в бою. А это — Копьё Холодного Дракона, также принадлежавшее моему отцу. Кроме того, у ворот ждет боевой конь — Белоснежный Лунный Дракон, истинный царь среди лошадей. Его не стали заводить в зал. Я предлагаю эти три сокровища вместе с Юйси в обмен на ваше войско.
Юань Яо не ожидал такой щедрости. Ему как раз не хватало доброго коня, а легендарное оружие станет отличной наградой для будущих героев. Это был настоящий «жирный улов». Сунь Цэ оказался на редкость полезным малым.
— Генерал Сунь Цэ проявил истинную искренность и почтение к родителям, — торжественно произнес Юань Яо. — Раз отец обещал дать воинов, он не отступится от своих слов.
Сунь Цэ вздохнул с облегчением. Наконец-то этот зверь в человеческом обличье смягчился! «Ничего, — думал он, — как только я захвачу Цзяндун, я верну всё это сторицей. Юань Яо лишь временно присмотрит за моими вещами».
— Благодарю господина! Благодарю молодого господина! Тогда я...
— Погоди, я ещё не закончил, — Юань Яо снова улыбнулся, и у Сунь Цэ похолодело внутри. — Не спеши с благодарностями. Хоть отец и согласен дать солдат, ты, как командующий, должен оставить своих близких в Шоучуни. Только так мы сможем тебе доверять.
Это было старым обычаем — оставлять семью в заложниках при получении командования. Но ситуация Сунь Цэ была иной.
— Молодой господин, мой отец погиб, а мать и младшие братья с сестрами находятся в Цюйа, и это всем известно, — нахмурился он. — Я прошу войска именно для того, чтобы спасти их. Кого же мне оставить? Как только они будут в безопасности, я немедленно вернусь в Шоучунь.
— Я верю в вашу честность, Бофу, — мягко парировал Юань Яо. — Но правила есть правила. Если мы сделаем исключение для вас, другие генералы могут возмутиться.
Сунь Цэ чувствовал, как стены сжимаются вокруг него. Жажда вырваться из-под власти Юань Шу становилась всё сильнее.
— И что же мне делать?
— Если нет родных, оставь близкого друга, — предложил Юань Яо. — Того, кто тебе дорог. Я слышал, у тебя есть названый брат по имени Чжоу Юй, второе имя Гунцзинь. Вы с ним не разлей вода, и хоть не родные по крови, но ближе иных братьев. Если ты призовешь Чжоу Юя в Шоучунь в качестве гаранта, мы с отцом будем совершенно спокойны.
Вот она, истинная цель Юань Яо — Чжоу Юй. «Внешний мозг» Сунь Цэ. Если оставить Чжоу Юя при себе, Сунь Цэ никогда не сможет так легко покорить Цзяндун, как в его прошлой жизни. К тому же, в распоряжении самого Юань Яо окажется гений, способный быть и великим полководцем, и мудрым министром.
Сунь Цэ побледнел. Он и представить не мог, что Юань Яо настолько осведомлен о его личных связях! «Он следил за мной! Этот подлец хочет забрать Гунцзиня...»
Для Сунь Цэ Чжоу Юй действительно был дороже брата. Если бы Юань Яо потребовал Сунь Цюаня, Сунь Цэ бы согласился не раздумывая. Но Чжоу Юй... он не мог торговать другом.
— Молодой господин... Гунцзинь мой близкий друг, но его сейчас нет в Шоучуни... — запнулся Сунь Цэ.
— О, я знаю, — Юань Яо продолжал улыбаться. — Он в Даньяне. Тебе стоит лишь позвать, и через несколько дней он будет здесь. У меня верные сведения.
«Проклятый лис!» — Сунь Цэ был в смятении.
— Мне нужно... мне нужно подумать об этом.
— Конечно, Бофу, иди и подумай. Как только Чжоу Юй прибудет в Шоучунь, мой отец тут же передаст тебе войска.
Сунь Цэ покинул поместье с тяжелым сердцем. Он лишился двух легендарных мечей и коня, но так и не добился желаемого. Вернувшись к себе, он встретил Люй Фаня и Чжу Чжи, которые с надеждой бросились к нему.
— Бофу, ну как? Господин Юань дал солдат?
Сунь Цэ тяжело вздохнул:
— Дать-то дал, но... Они требуют моего брата Чжоу Юя в заложники! Всё из-за этого Юань Яо, это он вставляет палки в колеса! Клянусь, когда я возьму Цзяндун, я верну ему это унижение вдвойне!
— Генерал, — вмешался Люй Фань. — Заложники — это обычное дело. Раз господин согласен на сделку, просто призовите Чжоу Юя. Это небольшая цена за свободу.
Обновлено: 10.07.2026