Глава 17 — Глава 17. Чжоу Юй пришёл, Чжоу Юй в замешательстве

**Глава 17. Чжоу Юй пришёл, Чжоу Юй в замешательстве** Цзян Гань, едва сдерживая торжествующую усмешку, взглянул на Чжоу Юя: — Всё дело в том, что мой господин, Юань Яо, проявляет истинное почтение к мудрецам. Он отправил господина Янь Сяна к моему порогу, чтобы тот лично просил меня оставить затворничество. Тронутый такой искренностью, я не смог отказать и теперь с гордостью служу в его рядах. Слушая его, Чжоу Юй лишь внутренне посмеивался. Они действительно были соучениками и старыми друзьями, но среди учеников всегда существовало негласное деление на ранги. Цзян Гань, по его мнению, обладал лишь заурядным талантом: бойким языком да навыками мелкого чиновника. В вопросах же стратегии и военного искусства он и в подметки не годился Чжоу Юю. «Если Юань Яо приходится зазывать к себе даже таких, как Цзян Гань, значит, он готов брать кого угодно, лишь бы заткнуть дыры в штате, — подумал Гунцзинь. — Юань Яо, похоже, совсем изголодался по талантам!» Он был абсолютно уверен: перед ним, истинным гением, Юань Яо расстелется ковром и предложит условия, о которых другие и мечтать не смеют. — Так, значит, Цзыи стал вассалом молодого господина Юаня? — Чжоу Юй расслабленно откинулся назад. — И где же сейчас сам господин Юань? — Не спеши, Гунцзинь, — примирительно поднял руку Цзян Гань. — Мой господин велел мне сначала переговорить с тобой. Когда мы придем к согласию, он, разумеется, почтит тебя своим присутствием. Чжоу Юй иронично приподнял бровь: — И о чём же Юань Яо хочет со мной толковать? Цзян Гань расплылся в благодушной улыбке: — Мой господин давно наслышан о твоих выдающихся способностях, Гунцзинь. Он знает, что ты одинаково искусен и в делах гражданских, и в ратных, а потому желает видеть тебя в своём окружении. Господин обещает, что если ты присягнешь ему на верность, то получишь самое высокое положение. А когда он примет бразды правления, тебе доверят командование целой армией. Цзян Гань сделал паузу, словно давая собеседнику время переварить услышанное, и продолжил: — Что же касается золота, серебра, красавиц, личной гвардии, плодородных земель и роскошных поместий… всего этого будет в избытке! Какое бы требование ты ни выдвинул, мой господин исполнит его без колебаний. Чжоу Юй не смог сдержать самодовольной улыбки — всё шло именно так, как он и предсказывал. — Юань Яо всерьез надеется купить меня этим? — Он весело посмотрел на друга. — Боюсь, он глубоко заблуждается. Передай ему: Чжоу Юй не из тех, кем движет лишь голая выгода. Сказав это, он замер, внимательно наблюдая за реакцией Цзян Ганя. По его расчетам, тот должен был смутиться, занервничать и начать горячо убеждать его передумать. А когда слова закончатся, явится сам Юань Яо, чтобы разыграть сцену «почтения к мудрецам». Однако поведение Цзян Ганя вдребезги разбило все ожидания. Тот ничуть не расстроился и лишь невозмутимо улыбнулся: — Мой господин предвидел это. Он знает, что Гунцзинь — истинный благородный муж, чью волю не поколебать богатством. Раз уж ты не желаешь служить ему, у него есть другой план, как тебя устроить. Пойдём со мной. Цзян Гань широким жестом пригласил его следовать за собой. Пэй Юаньшао в сопровождении нескольких плечистых воинов тут же пристроился рядом, взяв Чжоу Юя в плотное кольцо. От этой внезапной перемены у Гунцзиня по спине пробежал холодок. «Что-то здесь не так...» — пронеслось у него в голове. Цзян Гань, как переговорщик, сдался слишком быстро. Как же Юань Яо собирается с ним поступить? Они шли через усадьбу, но чем дальше, тем более запущенным становился вид построек. Наконец, Цзян Гань остановился перед ветхой деревянной лачугой на самом отшибе. Когда он распахнул дверь, в лицо ударил тяжелый запах плесени и сырости. Внутри всё было завалено дровами, и лишь в углу ютилась старая, рассохшаяся кровать. Лицо Чжоу Юя мгновенно потемнело: — Цзыи, что это значит? — С сегодняшнего дня это твоё жилище, Гунцзинь. — Юань Яо хочет, чтобы я жил здесь?! — Чжоу Юй едва не задохнулся от возмущения. — А есть какие-то проблемы? — невинно поинтересовался Цзян Гань. — Я гость Юань Яо! — вскричал Чжоу Юй. — Он кичится своим почтением к мудрецам, и это его хваленое гостеприимство? Цзян Гань и бровью не повел: — Я же сказал: если бы ты стал вассалом моего господина, он обеспечил бы тебе лучшие условия. Но раз ты не желаешь служить, господин не намерен кормить дармоеда. Хорошие покои предназначены для верных слуг. Тебе же, Гунцзинь, придется потесниться и пожить в этой дровяной пристройке. Чжоу Юй процедил сквозь зубы: — У моего рода в Шоучуне есть собственные дома, мне нет нужды оставаться здесь. Раз Юань Яо так принимает гостей, я ухожу! Он резко развернулся, но Пэй Юаньшао и его люди мгновенно преградили ему путь, сомкнув ряды. — Гунцзинь, тебе пора осознать своё истинное положение, — раздался за спиной спокойный голос Цзян Ганя. — Ты — заложник, которого Сунь Цэ оставил в Шоучуне. С чего ты взял, что можешь разгуливать где вздумается? Без разрешения моего господина ты и шагу отсюда не сделаешь. — Значит, вы держите меня под домашним арестом? — Если тебе так удобнее это называть, пусть будет так. — Я хочу видеть Юань Яо! — потребовал Чжоу Юй. — Ты изменил решение насчет службы? — Нет! — отрезал он. — Я лишь хочу спросить его: мой дядя — правитель Даньяна и верный соратник рода Юань. Почему он так обращается со мной? — В таком случае, мне очень жаль, — Цзян Гань равнодушно пожал плечами. — Господин сказал, что встретится с тобой только тогда, когда ты передумаешь. Желаю удачи, Гунцзинь. Повернувшись к Пэй Юаньшао, он добавил: — Генерал Пэй, присматривайте за ним. Чтобы без сюрпризов. Пэй Юаньшао оскалился в ухмылке: — Не беспокойся, господин Цзыи. От старого Пэя этот малый никуда не денется! Чжоу Юй замер в оцепенении. До него наконец дошел весь смысл происходящего. Юань Яо не просто ограничил его свободу. Он... он превратил его в обычного узника! Под надзором Пэй Юаньшао и его бойцов шансы на побег стремились к нулю. Даже если бы ему чудом удалось выбраться из усадьбы, как он покинет Шоучунь? Цзян Гань ушел, не оборачиваясь. Но как только он скрылся за поворотом, на его лице расцвела гримаса полнейшего восторга. «Как же хорошо!» — ликовал он. С самого детства он был тенью Чжоу Юя, вечно вторым, вечно проигрывающим. Даже его красноречие, которым он так гордился, пасовало перед невозмутимым гением Гунцзиня. Чжоу Юй всегда смотрел на него свысока, с этой своей вечной маской спокойствия. И вот сегодня Цзян Гань впервые увидел на этом лице настоящий шок и растерянность. Тот факт, что господин смог так легко прижать к ногтю самого Чжоу Гунцзиня, лишь укрепил веру Цзян Ганя: Юань Яо — величайший герой современности. Служа ему верой и правдой, он добьется высот, о которых раньше и не мечтал. И, возможно, в будущем он ни в чём не уступит Чжоу Юю! Тем временем Пэй Юаньшао обратился к пленнику: — Господин Гунцзинь, господин Юань велел передать: если не будешь делать глупостей, мы обойдемся без грубости. — Я понял, — Чжоу Юй тяжело вздохнул. Против такого мужлана, как Пэй Юаньшао, даже тысячи хитроумных стратегий были бессильны. — Можете не волноваться, генерал Пэй. Я не покину эту лачугу и не доставлю вам хлопот. Чжоу Юй не верил, что Юань Яо продержит его здесь вечно. Но в ближайшее время свободы ему не видать. «Раз уж попал в беду, нужно устроиться с миром», — решил он и спросил: — Если Юань Яо запер меня здесь, он ведь собирается меня кормить? Пэй Юаньшао кивнул: — Господин всё подготовил, голодать не будешь. Как только захочешь есть — только скажи! — Я голоден. Несите еду. — Будет сделано! Вскоре слуга принес поднос. Увидев содержимое, Чжоу Юй едва не лишился дара речи. На подносе стояла миска жидкой рисовой каши и лежали две жесткие, как камень, лепешки. Ни мяса, ни овощей, даже тарелки с соленьями не нашлось! Слуги в его собственном поместье питались лучше. Как он должен это есть? Удары судьбы сыпались один за другим. Любой другой изнеженный отпрыск знатного рода уже давно бы сломался. Но Чжоу Юй обладал железной волей. Он положил палочки и холодно спросил Пэй Юаньшао: — Это и есть обед от Юань Яо? Теперь меня всегда будут кормить по такому стандарту?