**Глава 118. Легко проматывать отцовское наследство**
Старый глава великого дома Ван из Луцзяна, чей род пустил корни в эту землю многие десятилетия назад, отвесил Юань Яо низкий, исполненный напускного смирения поклон:
— Молодой господин, не подумайте, что мы не желаем поддержать вас в это трудное время. Однако... жалованье воинам и закупка снаряжения испокон веков обеспечивались за счёт налогов. Иначе зачем нам ежегодно отдавать в казну столь огромные суммы? Негоже при каждой новой стычке требовать от нас львиную долю имущества. Если вы продолжите в том же духе, то как заставите благородные дома Поднебесной искренне склониться перед вами?
Юань Яо, выслушав эту тираду, лишь тонко усмехнулся. В его глазах блеснул опасный огонек, который заставил старика невольно втянуть голову в плечи.
— Почтенный господин Ван, вы молвили истину, — голос юноши звучал мягко, но в нем слышался лязг стали. — Я как раз собирался объявить вам: старая система налогообложения изжила себя. Мы покончим с подушной податью. Отныне мы переходим на поземельный налог. Сколько у дома земли — столько и налогов в казну. Чем обширнее владения, тем больше плата. Полагаю, такой системы вполне хватит, чтобы прокормить мою армию, и мне больше не придется обременять вас просьбами о поддержке.
Эти слова прозвучали для собравшихся как гром среди ясного неба. Юань Яо не просто просил денег — он «вынимал дрова из-под котла», бил в самое сердце их могущества.
Основной доход великих домов зиждился на земле. И хотя Юань Яо временно конфисковал их угодья, аристократы надеялись, что при первом же удобном случае они вновь приберут их к рукам через скупку и залоги. Теперь же этот путь был отрезан. Какой смысл расширять владения, если в итоге ты лишь станешь работать на Юань Яо, отдавая ему всё больше и больше?
Юноша явно вознамерился ограничить влияние знати на системном уровне, не давая им сосредоточить в своих руках слишком много ресурсов. Сделай Юань Яо такое предложение раньше, великие дома никогда бы не согласились. У них были тысячи слуг, частные армии, золото и бескрайние поля. Они бы просто саботировали указы, связались с другими князьями или, в крайнем случае, подняли бы открытый мятеж.
Но сейчас... Юань Яо уже стоял в центре их города, а голова Лю Сюня была отделена от тела. Все улики их предательства были в руках этого молодого человека. Стоило ему нахмуриться — и обвинение в государственной измене пало бы на их головы, стирая с лица земли целые роды до третьего колена. Пример семьи Лю Сюня, чья кровь еще не впиталась в землю, стоял у них перед глазами.
Юань Яо словно сжал их горло стальной хваткой, не оставляя пространства для маневра. Отдать рабов, землю и золото было горько, но потерять жизнь — куда страшнее.
Старейшина рода Ван словно постарел на глазах на добрый десяток лет. Плечи его поникли, а голос дрожал:
— План молодого господина... я принимаю всё. Мой род готов передать имущество и согласен на новую подать. Молю лишь об одном: разбейте «Желтых повязок», защитите наш покой...
— Мой род Лю тоже согласен...
— И мой род Чжэн...
Глядя на главу Ванов, остальные аристократы поняли, что игра проиграна. Один за другим они склоняли головы перед волей юноши.
— Вот и славно, — Юань Яо обвел присутствующих милостивым взглядом. — Я забираю девять десятых вашего имущества, но вы по-прежнему остаетесь богатыми людьми, почитаемыми господами. Если бы в город ворвались разбойники из «Желтых повязок», они не оставили бы вам даже жизней. Стоит ли тогда горевать о золоте?
Как только соглашение было скреплено, Юань Яо назначил Лю Е правителем Луцзяна и приказал ему немедленно приступить к описи конфискованного имущества.
Спустя несколько дней чиновники подвели итог. Великие дома Луцзяна сдали в казну ценностей на баснословную сумму — восемьсот двадцать тысяч золотых слитков. При этом у них осталось около девяти миллиардов монет (девятьсот миллионов малых цяней). В среднем на каждую семью приходилось по сто миллионов — сумма, на которую обычная семья могла безбедно жить тысячу лет. Юань Яо считал, что проявил к ним высшую степень милосердия. Пока они не замышляли смут, их сытой жизни ничто не угрожало.
Однако главным победителем вышел сам Юань Яо. Его личное состояние удвоилось в один миг. А население Луцзяна, благодаря освобожденным из кабалы слугам и рабам, увеличилось на триста тысяч человек.
«Пока другие князья стонут от нехватки зерна и людей, достаточно лишь немного поскрести по сусекам великих домов — и всё само собой найдется», — цинично подумал Юань Яо. Впрочем, он понимал, что другие правители просто не могут себе этого позволить. Их дворы, их армии, их административный аппарат — всё состояло из выходцев из той самой знати. Рубить сук, на котором сидишь, означало немедленное восстание.
Даже его отец, Юань Шу, которого многие за глаза звали Королем Скелетов, полностью зависел от аристократии. Его верные слуги — Ян Хун, Хань Инь, Ли Фэн, Ле Цзю, Чжан Сюнь — все они были плотью от плоти великих домов. Попробуй Юань Шу тронуть их привилегии, он не то что трон императора, он место правителя Хуайнани не удержал бы и дня.
Но Юань Яо был другим. Его армия — это закаленные в сотнях сражений ветераны, преданные лично ему. Забирая под начало новые отряды, он первым же делом вычищал из них офицеров-аристократов, заменяя их своими людьми. Простые солдаты служили за еду и жалованье, им было плевать на интересы знати.
Реформы Юань Яо в Даньяне и Луцзяне пока не затронули коренные интересы тех родов, что служили Юань Шу, ведь их земли находились в Цзюцзяне — богатейшем сердце Хуайнани. Но весть о казни Лю Сюня и разгроме луцзянской знати заставила их содрогнуться. Страх породил ярость.
Чиновники и генералы один за другим пошли к Юань Шу с жалобами, требуя покарать дерзкого сына. И Юань Шу, узнав о смерти Лю Сюня, действительно пришел в ярость. Лю Сюнь был его доверенным полководцем, человеком, которому он вручил огромную власть.
— Каков наглец! — Юань Шу в гневе обрушил кулак на стол, отчего драгоценные кубки жалобно звякнули. — Этот неблагодарный щенок смеет казнить моих верных генералов без приказа! Я должен проучить его, пока он окончательно не распоясался!
Он отправил Юань Яо в Луцзян, надеясь, что сын сблизится с Лю Сюнем, сделает его своей опорой в будущем. А этот «расточительный наследник» просто взял и отрубил ему голову, истребив при этом весь его род.
— Чэнь Лань! Лэй Бо! — взревел Юань Шу.
— Мы здесь, господин! — два генерала поспешно вышли вперед.
— Немедленно отправляйтесь в Луцзян! Схватите этого паршивца Яо-эра и тащите его ко мне в цепях! Я лично спрошу с него, с каких это пор он возомнил себя вершителем судеб моих людей!
Обновлено: 10.07.2026