**Глава 116. Письма из поместья Лю**
Лю Сюнь и Лю Гун, прикрываясь остатками своих смертников, в панике отступали, надеясь достичь военного лагеря. Но не успели они пробежать и пары кварталов, как улицы перед ними озарились светом множества факелов. Путь преграждали плотные ряды тяжелой пехоты. И это были не их люди.
— Проклятье! Юань Яо ударил первым! — выдохнул Лю Гун, и сердце его ушло в пятки.
Они оказались в ловушке: воины Юань Яо окружили их со всех сторон. Попытки прорваться сквозь строй лишь увеличивали число трупов. Внезапно из рядов противника вырвался могучий всадник в серебряных доспехах, вооруженный парой тяжелых коротких джи. Он несся вперед, словно сам бог войны: каждый взмах его оружия обрывал чью-то жизнь, и никто не мог устоять перед его натиском.
Братья Лю мгновенно узнали его. Это был Тайши Цы — тот самый телохранитель, что не отходил от Юань Яо во время недавнего пира. Раньше они полагали, что «великий воин» — это лишь преувеличение, и один человек не может быть намного сильнее другого. Но, глядя на Тайши Цы, они поняли, как жестоко ошибались.
Его парные джи мелькали в воздухе, словно молнии, прорубая просеку в толпе. Одним стремительным броском он оказался прямо перед ними.
— Защищайте генерала! — истошно закричали уцелевшие смертники, бросаясь под копыта коня, но их усилия были тщетны, как попытка остановить летящую колесницу голыми руками.
Перебив охрану Лю Сюня, Тайши Цы приставил холодное лезвие джи к горлу наместника.
— Генерал Лю Сюнь, — холодным, как сталь, голосом произнес он. — Какое наказание, по-вашему, заслуживает тот, кто посреди ночи осмелился напасть на моего господина?
Почувствовав смертоносную близость металла, Лю Сюнь выдавил из себя жалкое подобие улыбки:
— Генерал Тайши Цы... Если я скажу, что это досадное недоразумение... господин Юань Яо мне поверит?
— Верить тебе или нет — решать моему господину. А сейчас у тебя есть выбор: приказать своим людям сложить оружие или я отправлюсь к господину с твоей головой в качестве трофея.
Лицо Лю Сюня стало мертвенно-бледным.
— Не надо! Не убивайте! Я сдаюсь! Я сдаюсь!
Он повернулся к своим оставшимся бойцам и закричал во всё горло:
— Всем сложить оружие! Слушайте мой приказ! Мы сдаемся господину Юаню!
Видя позорную капитуляцию своего предводителя, смертники побросали клинки. Мятеж, едва начавшись, был подавлен железной рукой Юань Яо.
Когда Тайши Цы привел пленных братьев к постоялому двору, Юань Яо в сопровождении советников неспешно спустился с террасы. Он демонстративно зевнул и, взглянув на Лю Сюня, спросил:
— Ну и что это было, генерал Лю? Я только-только заснул, как снаружи поднялся такой шум. Ты привел столько людей... неужели хотел меня убить?
Лю Сюнь изобразил гримасу, которая должна была сойти за улыбку, но больше напоминала предсмертную судорогу:
— Господин, это ошибка! Я узнал, что в город пробрались лазутчики «Желтых повязок», желающие вам зла, и поспешил со своими людьми на вашу защиту!
— На защиту? — Юань Яо насмешливо приподнял бровь. — То есть вы решили защитить меня, выломав ворота и ворвавшись внутрь с обнаженными мечами? Лю Сюнь, ты действительно считаешь меня идиотом? Я захватил Цзяндун и держу в узде мятежников, а ты думаешь, что можешь водить меня за нос, стоя на пороге собственной казни?
Лю Сюнь изменился в лице. Он понял, что игра окончена. Юань Яо с самого начала расставил сети, и Лю Сюнь сам в них запрыгнул. Его жалкая ложь была лишь попыткой нащупать почву, надеждой на чудо. Теперь он видел — пощады не будет.
— Господин, я виноват! — Лю Сюнь рухнул на колени, неистово бьясь лбом о землю. — Бес попутал, я совершил непростительную глупость! Молю, пощадите!
Юань Яо посмотрел на него сверху вниз, и в его глазах не было ни капли сочувствия.
— Раз у тебя хватило дерзости покуситься на мою жизнь, имей мужество принять кару. Если я прощу покушение, завтра каждый встречный решит, что может безнаказанно плевать мне в лицо. Чжоу Тай!
Могучий генерал выступил вперед:
— Я здесь, господин!
— Возьми людей и обыщи поместье Лю Сюня. Завтра в полдень казнить Лю Сюня и весь его род до третьего колена.
— Будет исполнено!
Услышав приговор, Лю Сюнь и Лю Гун задрожали всем телом. Казнь трех колен означала полное искоренение их фамилии.
— Господин, пощадите! Я совершил ошибку!
— Я буду служить вам верой и правдой до самой смерти!
— Вы не можете меня убить! Я столько сделал для дома Юань!
— Я хочу видеть господина Юань Шу! Господин Юань Яо, дайте мне увидеть вашего отца!
Их крики и мольбы не тронули Юань Яо. По его знаку гвардейцы Байэр грубо подхватили осужденных и уволокли прочь.
В городе действовал комендантский час. Обычные горожане сидели по домам, боясь даже нос высунуть наружу — в такие времена любой, кто на улице, считается преступником. Слыша звуки сражения, люди лишь плотнее закрывали ставни и дрожали от страха. Для простого люда не важно, кто захватил власть, главное — чтобы солдаты не ворвались в дом. Происходящее станет темой для пересудов лишь через пару недель, когда всё уляжется.
Разобравшись с братьями Лю, Юань Яо перешел к делу. Его войска заняли все ключевые точки Шучэна и взяли под контроль военный лагерь. К утру в одном месте собрали всех чиновников и офицеров Луцзяна для проверки на верность. Всех, кто был тесно связан с Лю Сюнем, немедленно смещали с постов.
В полдень Лю Сюня и членов его семьи вывели на рыночную площадь. За годы правления Лю Сюня его родные успели изрядно допечь народ: грабежи, притеснения и безнаказанные убийства были обычным делом. Чжоу Тай зачитал длинный список из десятков преступлений рода Лю, после чего подал знак палачам.
Когда головы покатились по помосту, толпа взорвалась ликующими криками. А вот присутствующие на казни представители местных великих домов притихли, стараясь не привлекать внимания. Лю Сюнь, обладавший многотысячной армией и властью над целой областью, был стерт в порошок по одному слову Юань Яо. Что они могли противопоставить этому юноше? Их головы уж точно были не крепче, чем у Лю Сюня.
Они поспешили разойтись по домам, заперли двери и велели слугам не принимать гостей, надеясь, что буря пройдет мимо. Но вскоре в их двери постучали. Юань Яо пригласил глав всех влиятельных семейств Луцзяна в управу на «дружескую беседу».
Никто не посмел ослушаться. С тяжелым сердцем они отправились на встречу. Генерал Сюй Шэн проводил их в главный зал, где они, дрожа от страха, замерли в ожидании.
Юань Яо сидел на почетном месте и неспешно потягивал чай. Когда все были в сборе, он с улыбкой окинул их взглядом:
— Вижу, все собрались. Я позвал вас обсудить одно важное дело. Но для начала поговорим о Лю Сюне.
Он взял со стола пачку писем и потряс ими в воздухе:
— Эти бумаги нашли при обыске в его поместье. Здесь переписка Лю Сюня со многими из вас, уважаемые главы родов. Признаться, содержание меня... глубоко потрясло.
Обновлено: 10.07.2026