Глава 4 — Глава 3. Поехали в Хэндянь!

У Цзуй почувствовал неладное. Почему стоило ему войти, как в шумном ресторане мгновенно стало тихо, как в могиле? И почему абсолютно все уставились на него? От этого внимания У Цзую стало не по себе, и он неловко пробормотал: — Только что же так весело было... Чего притихли? Он сказал это из чистого любопытства, словно рассуждая вслух. По крайней мере, так это выглядело в его собственных глазах. Он и понятия не имел, какой пугающий смысл приобрели эти слова в сочетании с его физиономией. «Ладно, проехали», — подумал он. У Цзуй принялся привычно сканировать взглядом столики. Он искал друга, с которым договорился встретиться. Его тяжелый, пронизывающий взгляд, задерживающийся на каждом посетителе — особенно на тех здоровяках, что только что лезли в драку — выглядел по-настоящему жутко. Казалось, он высматривает личного врага и в любую секунду готов выхватить «ствол» и устроить кровавую баню. — У Цзуй! Сюда! К счастью, тот, кого он искал, подал голос. Игнорировать появление У Цзуя было невозможно, его заметили бы даже слепые. За столиком у окна махала рукой молодая фигура в футболке. У Цзуй махнул в ответ и направился к месту. Тот факт, что он пришел не убивать, а просто поужинать с кем-то, заставил посетителей и хозяина заведения облегченно выдохнуть. Те две компании, что секунду назад были готовы вцепиться друг другу в глотки, мгновенно пришли к негласному консенсусу. Гнев как рукой сняло. Они поспешно расплатились и потянулись к выходу, стараясь не привлекать внимания и лишь на прощание одаривая друг друга короткими яростными взглядами. У Цзуй уселся за стол и с глухим стуком положил на него длинный сверток в черном пластике. Напротив сидел человек... Лишь присмотревшись, можно было понять, что это девушка. Внешность её была весьма специфической. Короткая, «мальчишеская» стрижка, лицо в форме сердечка и большие выразительные глаза. Несмотря на мягкие черты лица, короткие волосы и прямой взгляд придавали ей ауру решительности и уверенности. На ней была простая белая футболка и джинсы. В руках она держала стакан с бабл-ти. Очень эффектная девушка. Если бы она отпустила длинные волосы, наверняка стала бы ослепительной красавицей. Она внимательно оглядела У Цзуя и хмыкнула: — Твой стиль неизменен. Ты хоть иногда думаешь о том, что владелец заведения может вызвать полицию, едва ты переступишь порог? — Я только что из участка, — У Цзуй с досадой развязал узел на пакете, достал длинный стебель сахарного тростника и протянул подошедшей официантке: — Красавица, почистите, пожалуйста. И, если не трудно, нарежьте кусочками. Официантка, увидев, что в пакете не автомат, а обычный тростник, едва не разрыдалась от облегчения. Она закивала и поспешно унесла «оружие» на кухню. Короткостриженая девушка снова посмотрела на друга и с усмешкой спросила: — Опять недоразумение? — Ага, там какая-то поножовщина была... У Цзуй принялся в красках описывать свои сегодняшние злоключения. Девушка слушала, понимающе кивая. Эту «пацанку» звали Пэй Цзянин. Она была его лучшим другом — единственным и неповторимым. Их дружба началась еще в глубоком детстве. Пэй Цзянин была одной из немногих, кто совершенно не боялся У Цзуя. Они познакомились еще в средней школе. Тогда У Цзуй еще не оформился окончательно, но его аура «опасного типа», к которому лучше не подходить, уже начала проявляться. Даже самые отпетые школьные хулиганы могли расплакаться от одного его взгляда, поэтому друзей у него не было. И лишь Пэй Цзянин стала исключением. В памяти У Цзуя она всегда была боевой девчонкой. Если У Цзуй пугал всех своим видом, то Пэй Цзянин пугала делом. Она была из тех, кто сначала бьет в челюсть, а потом спрашивает фамилию. Сама она объясняла это «обостренным чувством справедливости». Заметив одинокого У Цзуя, с которым никто не хотел играть, она просто подошла к нему. Так завязалась их дружба — союз двух изгоев, которых боялся весь класс. Мальчишки боялись У Цзуя, а девчонки — Цзянин. Это было единение душ на глубинном уровне. Их пути не разошлись и после школы. Они поступили в один лицей, а затем оба уехали учиться в Шанхай. Разница была лишь в том, что У Цзуй закончил престижный университет Фудань, а Пэй Цзянин поступила в Оборонно-технический университет. В процессе учебы она ушла в армию, где стала механиком-водителем танка — эдакая «Бета» из мультика про мышей-пилотов. Лишь недавно она демобилизовалась и вернулась, чтобы закончить обучение. В её облике до сих пор чувствовалась армейская выправка, четкость движений и, конечно, характерная прическа. Стоит признать, что по сравнению с У Цзуем, Пэй Цзянин была по-настоящему выдающейся личностью. С детства она обходила его по успеваемости, занимая первые места в рейтингах. После школы её зазывал сам Пекинский университет — лучшее учебное заведение страны. Однако Цзянин отказалась, заявив, что это слишком далеко от дома, и поехала в Шанхай вслед за У Цзуем. Тогда она в шутку сказала: «Будем рядом — сможем приглядывать друг за другом». Она схватывала всё на лету: дома у неё были горы сертификатов и наград, она даже участвовала в военном параде в составе женской «коробки»... — Столько времени прошло, а ты всё такой же, — улыбнулся У Цзуй, когда они сделали заказ. — Ты бы на себя посмотрел. Я думала, после выпуска и выхода в свет ты хоть немного «обтешешься», но нет. С твоим лицом в Мьянму ехать можно — там тебя даже местные наркобароны за своего примут, — Пэй Цзянин шутливо закатила глаза и пододвинула ему стакан: — На, твой любимый. — Спасибо, — У Цзуй с наслаждением присосался к трубочке. Бабл-ти определенно был вкуснее полицейского чая. — Какие планы на будущее? В армию возвращаться не собираешься? — спросил он. — Нет, я в запасе. Сначала диплом получу, — ответила Цзянин. — А ты? Нашел работу? Предупреждаю: мы договаривались доучиться вместе. Ты должен остаться в Шанхае и составить мне компанию. Мы ведь лучшие друзья, верно? Говоря это, она украдкой наблюдала за реакцией У Цзуя. Стоило ему поднять глаза, как она тут же принялась рассматривать интерьер. — Не волнуйся, я не собираюсь уезжать. Шанхай — город возможностей, — вздохнул У Цзуй, но в его голосе прозвучала горечь. — Но вот с работой... беда. Моя внешность стала непреодолимым препятствием. Для любого другого это звучало бы как бред. На работу берут по способностям, а не по лицу. Но У Цзуй был, пожалуй, первым в мире магистром, которому отказывали исключительно из-за того, что он выглядит как серийный маньяк. Идти на низкоквалифицированную работу ему не позволяла гордость и диплом престижного вуза. Это неопределенность в последнее время сильно его тяготила. Пэй Цзянин на мгновение замолчала, не зная, как подбодрить друга. — Знаешь, мне кажется, тебе нужно развеяться. Сменить обстановку. Давай съездим куда-нибудь на пару дней? — Куда? — оживился У Цзуй. — Как насчет Хэндяня? Это рядом, и там должно быть весело. Поедем?