Перси перешел улицу и направился к зданию. — Эй, — предупредил сатир, — внутри горит свет, — указала Аннабет. — Может, оно открыто. — Закусочная, — тоскливо протянул Перси. — Закусочная, — согласилась Аннабет. — Вы двое с ума сошли? — спросил сатир. — Это странное место!
Хриза чувствовала, как убеждающая магия бьется о щиты ее Окклюменции. Она натянула на лицо улыбку и последовала за Перси и Аннабет на поляну. Перед участком высился целый лес статуй: цементные звери, цементные дети, даже цементный сатир, играющий на трубе, что вызвало у него яростное возражение. — Бла-бла-бла! — прорычал он. — Похоже на моего дядю Фердинанда! Они остановились перед дверью склада. — Не стучи, — умолял сатир. — Я чувствую запах монстров. — Твой нос забит фуриями, — огрызнулась Аннабет. — Все, что я чувствую, — это запах бургеров. Разве ты не голоден?
— Мясо! — презрительно фыркнул сатир. — Я вегетарианец. — Ты ешь сырные энчиладас и алюминиевые банки, — напомнил ему Перси. — Это же овощи. Пойдем. Давай уйдем. Эти статуи… смотрят на меня. Дверь со скрипом отворилась, являя высокую женщину в длинном черном платье, голову которой полностью покрывала вуаль. Ее глаза сверкали за занавесом из черной марли, но больше Хриза разглядеть не смогла. Руки цвета кофе выглядели старыми, но ухоженными и элегантными. Хриза внутренне замерла, догадавшись, кто это должен быть. Она мысленно выругалась, сожалея, что она не просто сопровождающий, чтобы сказать детям, с кем им предстоит столкнуться. Женщина — Медуза — сказала: — Дети, уже слишком поздно, чтобы гулять в одиночку. Где ваши родители?
— На данный момент я их опекун, — сказала Хриза, шагнув вперед и протянув женщине руку для пожатия. — Я — Крайс, а это мой племянник, Перси, и его лучшие друзья, Анна и Гровер. Мы совершали однодневную поездку в Нью-Йорк, когда моя машина вышла из строя вскоре после тоннеля Линкольна. Мы несколько раз перевернулись, а вскоре после того, как мы вышли из машины, она взорвалась, прихватив с собой мой мобильный телефон. Уже несколько часов мы ищем какое-то место. Боюсь, мы немного заблудились. — Я чувствую запах еды? — спросил Перси. — О, мои дорогие, — сказала Медуза. — Вы должны войти, бедные дети. Я — тетушка Эм. Проходите прямо в заднюю часть склада, пожалуйста. Там есть столовая. — Спасибо, мэм, — сказала Хриза, ей вторили дети. Склад был заполнен еще большим количеством статуй — людей в самых разных позах, в самых разных нарядах и с разными выражениями на лицах. Хриза была почти уверена, что видела похожие в садах Персефоны. Перси и Аннабет явно не замечали нервного хныканья сатира, того, как глаза статуй, казалось, следили за ними, и того, что "тетя Эм" закрыла за ними дверь. В задней части склада находился прилавок фастфуда с грилем, фонтанчиком с газировкой, подогревателем кренделей и автоматом с сыром начо. — Пожалуйста, присаживайся, — сказала Медуза. — Круто, — сказал Перси. — Хм, — неохотно произнес сатир. — У нас нет денег, мэм. Все было в машине. — Нет, нет, дети. Никаких денег. Это особый случай, да? Это мое угощение, для таких милых детей. — Это очень любезно с вашей стороны, мэм. У вас есть телефон, по которому я могла бы позвонить своему парню? Уверена, он сможет заехать за нами и тоже заплатит вам, — сказала Хриза, надеясь напомнить детям, что что-то не так. — Конечно, дорогая, но почему бы вам сначала не сесть и не поесть. Я уверена, что ты наверняка голоден. — Спасибо, мэм, — сказала Аннабет. Медуза напряглась, но лишь на секунду, прежде чем сказать: — Все в порядке, Аннабет. У тебя такие красивые серые глаза, дитя. Хриза была единственной, кто уловил, что она представила Аннабет как "Анна", хотя "тетя Эм" знала её настоящее имя. Медуза исчезла за закусочной и принялась за готовку. — Телефон находится вон за тем углом, дорогая, если ты хочешь позвонить своему парню, — услужливо сказала Медуза. Конечно, за углом стоял старый таксофон. Хризе пришлось покопаться в сумочке в поисках четвертаков, но в конце концов её хватило, и она набрала номер телефона Аида. Большинство людей были немало удивлены, узнав, что в подземном мире есть не только стационарные телефоны, но и сотовая связь. У всех божеств и даймонов, которые там обитали, были мобильные телефоны, а в каждом офисе стоял стационарный телефон. Хриза решила позвонить на рабочий телефон Аида. В Калифорнии было еще достаточно рано. — Алло? — ответил он. Хриза взмахнула её палочкой и беззвучно наложила чары Оглохни. — Привет, дорогой, — откликнулась Хриза. — Любимый? Почему ты звонишь? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Аида. — Нет, дорогой, все в порядке. В основном, во всяком случае. Я сопровождаю квест, в который отправляется Перси Джексон, чтобы встретиться с тобой в подземном мире по поводу пропавшего Мастера Болта. Фурии разбили мою машину, за что я тебя, кстати, оштрафовал, и мы оказались в "Садовом гномий магазине тётушки Эм". Аид медленно ответил. — Хриза, любимая, ты ведь знаешь, что эмпориумом управляет Медуза? — спросил он. — Я догадалась об этом сама, спасибо. Но я сказала ей, что наша машина разбилась и мне нужно позвонить своему парню, чтобы он нас забрал. Мне не нужно, чтобы ты нас забирал, но я все равно решила позвонить своему парню. В конце концов, я скучаю по тебе. — Я тоже скучаю по тебе, любовь моя. Увидимся через несколько дней?
— Не позже двадцать первого, — пообещала Хриза. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю. Только не превращайся в статую. — Не превращусь. Не утони в бумажной работе. — Не буду. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, дорогая. Она повесила трубку, убрала амулет и вернулась в основную часть склада. Когда она вернулась, Медуза принесла им всем пластиковые подносы с двойными чизбургерами, ванильными коктейлями и огромными порциями картошки фри. Перси поглощал его бургер. Аннабет прихлебывала её коктейль. Сатир ковырялся в картофеле фри и разглядывал подложку из вощеной бумаги, как будто мог съесть ее вместо него, но он все еще выглядел слишком нервным, чтобы есть. — Что это за шипящий звук? — спросил он. Перси и Аннабет прислушались, но ничего не услышали. Хриза прислушалась и слабо различила звук змей, которые прошептали друг другу. — Надеюсь, госпожа скоро закончит с ними. — Я хочу выбраться из этого одеяла!
— Я хочу снова увидеть свет. — Я хочу ужинать. Хриза слегка покачала головой, пытаясь выкинуть шипящие голоса из её головы. Кто бы мог подумать, что змеи на вершине головы Медузы говорят на Змеином языке?
Обновлено: 15.02.2026