Аннабет ловко захватила Алекто в борцовский захват, резко оттянув ее назад, пока сатир вырывал из ее рук пылающий хлыст.
— Ой! — взвизгнул он. — Ай! Горячо! Горячо!
Мегаэра снова метнула молнию в Перси, но тот, взмахнув мечом, обратил ее в прах. Алекто, бешено извиваясь, пыталась вырваться из хватки Аннабет, но дочь Афины держала ее крепко. Сатир, ловко запутав ноги фурии плетью, затолкал ее в густые кусты. Алекто попыталась подняться, но ее крылья постоянно цеплялись за ветки.
— Зевс тебя уничтожит! — прошипела она, обращаясь к Перси. — Аид получит твою душу!
Перси что-то крикнул, вероятно, какую-нибудь колкую фразу, на латыни, но Хриза не поняла. Она могла читать по-латыни, но разговорная речь была ей недоступна. В конце концов, она умерла задолго до того, как латынь стала языком живых. Гром, раскатываясь над головой, сотрясал небо, а землетрясение содрогало землю. Хриза решила, что ей действительно нужно выбраться из машины. Как раз подходя к детям, она увидела, как молния раздробила ее машину, уничтожив окружающий лес. Одна из молний ударила рядом с Алекто, но та осталась невредимой.
— Наши сумки! — закричал сатир. — Мы оставили наши...
Фурия взвыла пронзительным, леденящим душу криком.
— Бежим! — крикнула Аннабет. — Она вызывает подкрепление!
Все четверо бросились в лес, когда начался ливень, а машина за ними пылала. К тому времени, как они добрались до берега реки Гудзон, Хриза почувствовала, что говорить можно. Никто из троих детей не выглядел хорошо, но Аннабет была в лучшем состоянии. После месяца, проведенного в одиночестве на улице, и шести месяцев с Люком и Талией, Хриза не удивлялась. Из всех троих у нее был наибольший опыт столкновений с монстрами. Сатир дрожал и выл, козлиные глаза его были навыкате, полные ужаса.
— Три Добряка, — прошептал он. — Все трое сразу.
Аннабет потянула их за собой.
— Идем! Чем дальше уйдем, тем лучше, — сказала она.
— Все наши деньги были там, — напомнил Перси. — Еда, одежда. Все.
— Ну, теперь у нас нет выбора! — огрызнулась она.
— Жестяные банки, — скорбно буркнул сатир. — Отличный мешок консервных банок.
— Заткнись, козленок, — сказала Аннабет.
Долгое время они молчали, пока Хриза не заговорила.
— Ну, кто-то должен мне машину, — вздохнула она. — Я определенно с кого-то возьму за это деньги. Пока не решила, с кого именно, но определенно выставлю счет за это либо отцу, либо Лорду Богатства.
— Лорд Богатства? — удивился Перси.
— Наш общий дядя, — ответила Хриза.
Все трое детей остановились и уставились на нее.
— Ты собираешься выставить счет своему дяде, абсолютно ужасающему Владыке подземного мира, с которым мы собираемся столкнуться, за машину, которую уничтожили его домашние монстры? — ошарашила Аннабет.
— Абсолютно. Я нравлюсь Владыке. У нас схожее чувство юмора.
Они продолжали пробираться по кашеобразной земле, через мерзкие, скрюченные деревья, пахнущие прокисшим бельем. В конце концов, Аннабет упала рядом с Перси.
— Слушай, я... — ее голос дрогнул. — Я очень ценю то, что ты встал перед нами, хорошо? Это было очень смело.
— Мы же команда, верно? — откликнулся Перси.
Аннабет молчала несколько шагов.
— Просто если ты умрешь... помимо того, что это будет очень хреново для тебя, это будет означать, что квест закончен. Возможно, это мой единственный шанс увидеть реальный мир.
— Ты не покидала Лагерь полукровок с семи лет? — удивился Перси.
— Нет... только на короткие выезды. Лагерь устраивает групповые поездки для круглогодичников. И Хриза иногда берет нас с Люком куда-нибудь. Но мой отец...
— Профессор истории.
— Да. Не получилось у меня жить дома. Я имею в виду, что Лагерь полукровок - это мой дом.
Теперь она торопила слова, словно боялась, что кто-то попытается ее остановить.
— В лагере ты тренируешься и тренируешься. И это все круто и все такое, но реальный мир - это место, где водятся монстры. Именно там ты узнаешь, хорош ты или нет.
Только потому, что она знала ее так хорошо, Хриза смогла услышать сомнение в ее голосе.
— Ты неплохо управляешься с ножом, — сказал Перси.
— Ты так думаешь? — спросила Аннабет.
— Любой, кто может оседлать фурию, мне нравится, — откликнулся Перси. — Хриза помогает мне. Ты когда-нибудь видел, как она сражается на ножах?
— Я видел, как она вытащила нож на Люка во время боя на мечах, — откликнулся Перси.
— Это не считается. Она использовала её нож как часть боя на мечах. Когда она выкладывается по полной с её ножами... это прекрасно.
— Спасибо тебе, Аннабет, — сказала Хриза, повысив голос, чтобы пара могла ее услышать.
Оба подпрыгнули и обернулись.
— Боги, Хриза, как ты так тихо себя ведешь? Я и забыла, что ты здесь! — воскликнула Аннабет.
Хриза испустила небольшой смешок.
— Мне хорошо в тени. Всегда была такой.
Пронзительное "тук-тук-тук" прервало дальнейший разговор, словно звук мучающейся совы.
— Эй, мои тростниковые дудочки все еще работают! — воскликнул сатир. — Если бы я только мог вспомнить песню "найди тропинку", мы могли бы выбраться из этого леса!
Он выдул несколько нот, но мелодия звучала подозрительно похоже на Хилари Дафф. Вместо того, чтобы найти тропинку, она запутала Перси настолько, что он врезался в дерево и получил приличных размеров узел на голове.
— Сатир, если ты не помнишь песню "найди путь", не пытайся ее исполнить! — рявкнула Хриза.
Она увидела, как он попятился от нее. Вероятно, он не думал, что она это видит. Следующую милю или около того Хриза с весельем наблюдала, как дети спотыкаются и проклинают свой путь через лес. Поскольку она обладала идеальным ночным зрением, у нее не было таких проблем. И вот, наконец, впереди показались цвета неоновой вывески. До них донесся запах жареной, жирной еды. Они продолжали идти, пока не увидели сквозь деревья пустынную двухполосную дорогу. На другой стороне была закрытая заправка, рваный рекламный щит фильма 1990-х годов и один открытый бизнес, который и был источником неонового света и запаха еды. Там была неоновая вывеска, на которой красной скорописью было выведено название.
— Что, черт возьми, там написано? — спросил Перси.
— Не знаю, — сказала Аннабет.
— Садовый гномий магазин тетушки Эм, — перевел сатир.
Два цементных садовых гнома, уродливые бородатые коротышки, стояли у входа, улыбались и махали руками, как будто собирались сфотографироваться. Хриза насмешливо хмыкнула.
— Садовые гномы так не выглядят. Я ни разу в жизни не видела, чтобы садовый гном улыбался, а мне много-много раз приходилось помогать де-гномировать сад матери моей лучшей подруги.
Обновлено: 15.02.2026