— Повелитель мертвых — единственная возможность, — выпалил сатир, и из его рта вылетел кусок фольги.
— Стоп, подожди. Что-что? — спросил он, хмурясь.
— За Перси пришла фурия, — напомнил Хирон. — Она следила за юношей, пока не убедилась в его личности, а затем попыталась убить его. Фурии подчиняются только одному повелителю: Аиду.
— Да, но... но Аид ненавидит всех героев, — запротестовал Гровер. — Особенно, если он узнает, что Перси — сын Посейдона…
— В лес забралась адская гончая, — продолжил Хирон, голос его звучал хмуро. — Таких можно вызывать только с Полей Наказаний, и его должен был призвать кто-то в лагере. У Аида должен быть здесь шпион. Он должен подозревать, что Посейдон попытается использовать Перси, чтобы очистить свое имя. Аид очень хотел бы убить этого юного полукровку, прежде чем тот возьмется за поиски.
— Отлично, — пробормотал Перси, его лицо было хмурым. — Значит, два главных бога хотят меня убить.
— Но квест… — сатир сглотнул. — Я имею в виду, не может ли Мастер Болт находиться в каком-нибудь месте вроде Мэна? Мэн очень хорош в это время года.
— Аид послал приспешника, чтобы украсть Мастер-болт, — настаивал Хирон. — Он спрятал его в подземном мире, прекрасно зная, что Зевс обвинит в этом Посейдона. Я не претендую на то, что прекрасно понимаю мотивы Владыки Мертвых или почему он выбрал именно это время, чтобы начать войну, но одно могу сказать точно. Перси должен отправиться в подземный мир, найти Мастера Болта и раскрыть правду.
Сатир дрожал. Он начал есть аккуратно сложенные карты пинокля Хризы, как картофельные чипсы.
— Слушай, если мы знаем, что это Аид, почему мы не можем просто рассказать об этом другим богам? Зевс или Посейдон могли бы спуститься в подземный мир и настучать ему по голове, — сказал Перси.
— Подозревать и знать — две разные вещи, — резко сказала Хриза. — Аид — лучшее предположение, основанное на имеющейся у нас информации. Однако даже если это не Аид, кто-то все равно пытается развязать войну, и они будут подозревать нас в том, что мы думаем. Правда обязательно всплывет.
— Кроме того, даже если другие боги подозревают Аида — а я представляю, что Посейдон подозревает, — они не смогут сами извлечь болт. Боги не могут пересекать территорию друг друга, кроме как по приглашению. Это еще одно древнее правило. Герои, с другой стороны, имеют определенные привилегии. Они могут отправиться куда угодно, бросить вызов кому угодно, если только они достаточно смелы и сильны для этого. Ни один бог не может нести ответственность за действия героя. Как ты думаешь, почему боги всегда действуют через людей? — спросил Хирон.
— Ты хочешь сказать, что меня используют? — категорично сказал Перси.
— Я скажу, что Посейдон не случайно взял тебя сейчас. Это очень рискованная авантюра, но он в безвыходной ситуации. Ты ему нужен.
Перси посмотрел на Хирона.
— Ты ведь с самого начала знал, что я сын Посейдона, не так ли?
— У меня были подозрения, как и у Зевса, видимо. Как я уже сказал… я поговорил и с оракулом, — откликнулся Хирон.
— Итак, позволь мне прояснить ситуацию, — сказал Перси. — Я должен отправиться в подземный мир и противостоять Повелителю Мертвых.
— Есть, — сказал Хирон.
— Найти самое мощное оружие во вселенной.
— Есть.
— И доставить его обратно на Олимп до летнего солнцестояния, через десять дней.
— Примерно так.
Перси посмотрел на сатира, который проглотил туза червей.
— Я упоминал, что в Мэйне очень красиво в это время года? — слабо сказал он.
— Тебе не обязательно ехать, — сказал ему Перси.
— Я не могу спросить об этом у тебя.
— О… — Он переложил его копыта. — Нет… просто сатиры и подземные места… ну…
Он глубоко вздохнул, затем встал, смахнув с футболки остатки его перекуса.
— Ты спас мне жизнь, Перси. Если… если ты всерьез хочешь взять меня с собой, я тебя не подведу.
Перси выглядел невероятно благодарным.
— All the way, G-man, — откликнулся он. Он повернулся к Хирону. — Так куда мы пойдем? Оракул только что сказал идти на запад.
— Вход в подземный мир всегда находится на западе. Он перемещается из века в век, как и Олимп. Сейчас он находится в Америке.
— Где? — спросил Перси.
Хирон выглядел удивленным.
— Я думал, это будет достаточно очевидно. Вход в подземный мир находится в Лос-Анджелесе.
— О, — сказал Перси. — Естественно. Значит, мы просто сядем на самолет…
— Нет! — вскричал сатир, прозвучав на удивление по-девчачьи для того, кто учится в шестом классе средней школы. — Перси, о чем ты думаешь? Ты хоть раз в жизни летал на самолете?
Он покачал головой.
— Перси, подумай, — сказал Хирон. — Ты — сын Морского бога. Самый злейший соперник твоего отца — Зевс, повелитель неба. Твоя мать знала, что лучше не доверять тебе летательный аппарат. Ты бы оказался во владениях Зевса. Ты бы больше никогда не спустился.
— По крайней мере, не живым и, скорее всего, не целым, — сказала Хриза. — Единственная причина, по которой я могу плавать, — это тот факт, что Посейдон — мой прадедушка.
— Хорошо, — сказал Перси. — Значит, я буду путешествовать по суше.
— Правильно, — сказал Хирон. — Два компаньона могут сопровождать тебя. Один из них — Гровер. Вторая уже вызвалась, если ты примешь её помощь.
— Ну и ну, — сказал Перси, притворно удивляясь. — Кто еще может быть настолько глуп, чтобы вызваться на такой квест?
За спиной Хирона воздух замерцал, и стала видна Аннабет, засовывающая свою кепку с янки в задний карман.
— Я долго ждала квеста, Морской Мозг, — сказала она. — Афина не поклонница Посейдона, но если ты собираешься спасать мир, то я — лучший человек, чтобы не дать тебе облажаться.
— Если ты сама так говоришь, — сказал Перси. — Полагаю, у тебя есть план, Мудрая Девочка?
Она покраснела.
— Тебе нужна моя помощь или нет? — потребовала она.
— Трио, — сказал Перси. — Это сработает.
— Отлично, — сказал Хирон. — Хриза вызвалась быть сопровождающей.
Все трое участников лагеря удивленно посмотрели на неё. Она наклонилась вперед, опираясь на стол.
— Поскольку я не буду официальным участником квеста, я не смогу помогать вам в поисках напрямую. Однако я могу быть рядом, чтобы никто не попытался позвонить в полицию по поводу трех двенадцатилетних подростков, которые бегают без сопровождения. Я могу защитить себя, хотя и не могу сражаться за тебя в твоих битвах. Я могу удержать Зевса от решения случайно покарать Перси в порыве гнева, потому что я тоже буду там, и он меня не убьет. О, и я могу водить машину, пока первый монстр не нападет на мою машину и она не будет разбита. Я потерял так много хороших машин. — Она покачала головой. — Мой бедный Ламборгини продержался всего полторы недели.
— Сегодня днём мы отвезём тебя в Манхэттен, — сказал Хирон, — чтобы Хриза забрала свою машину. После этого ты будешь предоставлен сам себе. Не теряй времени. Думаю, вам всем пора собираться.
— Не теряй времени, — подхватила Хриза. — Мы уезжаем через час.
Обновлено: 15.02.2026