— Ты следишь за мной с декабря? — спросил Перси, ошарашенный.
— Не постоянно, — ответила Хриза, — У меня есть своя жизнь, и большую часть этого времени ты был в Янси. Однажды я проследила за тобой по торговому центру, когда ты был там, пока твоя мама работала. Несколько раз заходила в кондитерский магазин, где она работала, в течение учебного года. Я была в Метрополитен-музее, когда Алекто напала на тебя.
— Кто?
— Фурия. Твоя бывшая учительница, — пояснила Хриза.
— Миссис Доддс, — вставил сатир.
— Ты была там? — спросил Хирон. — Я тебя не видел?
— Я провела большую часть времени в других крыльях музея, пока вы все не появились. Я не догнала вас, пока вы не стали объяснять про стелу. Меня было видно, но на мне были наложены чары "Заметить-не заметить". Однако ты отлично справился с Алекто, Перси. Но кроме этих случаев, я не следила за тобой. Следила за тобой — да. Следила за тобой — нет. И ничего из того, что я делала с тех пор, как ты был заявлен, не было попыткой шпионить за тобой для моего отца. Я уже говорила тебе, что не верю, что ты украл Вольт. Я помогала тебе, потому что хотела этого, — твердо сказала Хриза.
Перси все еще выглядел разъяренным, но, похоже, он не злился на Хризу.
— Значит, я должен найти этот дурацкий болт и вернуть его Зевсу, — сказал Перси.
— Что может быть лучше мирного предложения, — заметил Хирон, — чем то, что сын Посейдона вернет Зевсу потерянную собственность?
— Если у Посейдона его нет, то где же эта вещь? — спросил Перси.
— Кажется, я знаю, — сказал Хирон, выражение его лица помрачнело. — Часть пророчества, которое я получил много лет назад... ну, теперь некоторые строки имеют для меня больше смысла. Но прежде чем я смогу сказать больше, ты должен официально принять участие в поисках. Ты должен обратиться за советом к оракулу.
— Почему ты не можешь сказать мне заранее, где находится болт?
— Потому что если бы я сказал, ты бы слишком испугался, чтобы принять вызов.
Перси заметно сглотнул.
— Хорошая причина.
— Значит, ты согласен? — спросил Хирон.
Перси посмотрел на сатира, который ободряюще кивнул. Затем он посмотрел на Хризу.
— Это может быть единственным способом спасти твою жизнь, — тихо сказала она.
Перси снова сглотнул, затем повернулся к Хирону.
— Хорошо. Это лучше, чем быть превращенным в дельфина.
— Тогда тебе пора посоветоваться с оракулом, — сказал Хирон. — Иди наверх, Перси Джексон, на чердак. Когда вернешься сам, если, конечно, ты еще в здравом уме, мы поговорим еще.
За столом стало тихо, как только Перси ушел. Хриза занимала себя тем, что складывала игральные карты обратно в аккуратную стопку. Наконец Хирон спросил её:
— У тебя есть приказ убить Перси Джексона после летнего солнцестояния?
Хриза бросила на него взгляд.
— Во-первых, я бы не стала, даже если бы у меня был, но нет. Единственным приказом отца было присматривать за ним. Обеспечение моей безопасности в Лагере полукровок было лишь бонусом. Думаю, мы оба знаем, что я могла бы быть в безопасности от Посейдона, даже если бы меня здесь не было. Но я не причиню вреда своему кузену. За исключением случаев одержимости, контроля разума или индуцированной психопатии, конечно.
За столом снова воцарилось молчание, прежде чем Хирон заявил:
— Я прошу прощения, если обидел тебя.
— Обидел, — откликнулся Хриза. — Однако я понимаю, почему ты спросил, так что ты прощен.
Это была правда. У нее не было приказа убить Перси Джексона. Но когда-то она была Леукой, левой рукой Кроноса, и точно так же служила Зевсу. Она не нуждалась в приказах убить того, кто мог стать угрозой для богов. Это была её работа — позаботиться об этом. Однако она любила своего кузена, и чувство эмпатии у неё было развито гораздо сильнее, чем тогда, когда Льюк был её единственным именем. Если он станет проблемой, она позаботится о нем, но это не значит, что она его убьет. В конце концов, она была ведьмой. Напиток живой смерти всегда был вариантом, за которым она могла последовать, оставив его спать в гостинице "Лотос".
Спустя несколько минут неловкого молчания — его нарушали лишь звуки, издаваемые сатиром, жующим банку с диетической колой, — Перси вернулся.
— Ну что? — спросил Хирон.
Перси опустился на пустой стул за столом для пинокля.
— Она сказала, что я верну украденное, — сказал Перси.
Сатир подался вперед и воскликнул:
— Это здорово!
— Что именно сказала оракул? — надавил Хирон. — Это очень важно.
— Она... она сказала, что я отправлюсь на запад и встречусь с богом, который обратился. Я верну то, что было украдено, и прослежу, чтобы оно благополучно вернулось.
— Я так и знал, — сказал сатир, чуть ли не вопя от ликования.
Хирон и Хриза обменялись взглядами. Пророчества никогда не были такими короткими.
— Что-нибудь еще? — спросил Хирон.
— Нет, — откликнулся Перси. — Вот и все.
Хирон пристально посмотрел на него.
— Очень хорошо, Перси. Но знай: слова оракула часто имеют двойной смысл. Не зацикливайся на них слишком сильно. Правда не всегда ясна, пока не произойдут события.
— Хорошо, — сказал Перси. — Так куда же мне отправиться? Что это за бог на западе?
— А, подумай, Перси, — сказал Хирон. — Если Зевс и Посейдон ослабят друг друга в войне, кто от этого выиграет?
— Кто-то другой, кто хочет захватить власть? — догадался Перси.
— Да, вполне. Кто-то, кто затаил обиду, кто был недоволен его участью с тех пор, как мир был разделен эоны назад, чье царство стало бы могущественнее со смертью миллионов. Тот, кто ненавидит своих братьев за то, что они заставили его дать клятву не иметь больше детей, клятву, которую они оба теперь нарушили, — сказал Хирон.
Хриза внутренне негодовала по поводу клеветы на характер её возлюбленного. Аид был совершенно не против того, чтобы подземный мир стал его уделом. Он был не самым большим поклонником воды и в любом случае чувствовал себя комфортнее на земле или под землей. Кроме того, Лейка выросла в доме Никс, в Тартаре, и визиты в подземный мир всегда воспринимались ею как счастливые каникулы. Она была счастлива там, а то, что делало её счастливой, делало счастливым и его. Да, Аид затаил обиду на братьев, но это была скорее обида на то, что после смерти Лейка все его практически бросили, за исключением матери и Гестии. Он не хотел причинять вред его семье. И хотя смерть миллионов увеличила бы число подданных в царстве Аида, у него и так были миллиарды. Добавить еще миллионы было бы хлопотно и потребовало бы большего обновления подземного мира. Аид не ненавидел своих братьев за то, что они заставили его принести клятву, он сильно недолюбливал Зевса за убийство Марии ди Анджело и попытку убить Нико и Бьянку.
Неприязнь к богу подземного царства постепенно угасала в сердце Перси, растворяясь в свете возвращения Марии. Она предстала перед ним, преображенная, как Хриза, дочь Зевса.
— Аид, — прошептал Перси, с трепетом глядя на возлюбленную.
Хирон, мудрый кентавр, лишь кивнул в знак подтверждения, его взгляд был полон понимания и сочувствия.
Обновлено: 15.02.2026