На следующее утро Хриза явилась на завтрак, бросив Хирону мимолетное: — Вернусь к обеду, — и исчезла из лагеря. Вооружившись списком размеров Перси, составленным ею накануне, она провела весь день в Рузвельт-Филд, одном из крупнейших торговых центров страны и ближайшем к лагерю. Хриза была полна решимости избавить своего кузена от жалкого вида его гардероба. Тем более, что теперь она была почти уверена: Перси не Вор Молний. К тому же, судя по их расследованиям, мальчик был из семьи низшего класса и вряд ли мог позволить себе тратить деньги на одежду.
Незадолго до ужина, она ворвалась в третью хижину, нагруженная сумками, и Перси едва не свалился с кровати от неожиданности.
— Хриза? — растерянно спросил он. — Что это все значит?
— Состояние твоего гардероба было просто плачевным, — прямо ответила она. — Я решила исправить это. Вчера вечером я переписала твои размеры, а сегодня утром отправилась за покупками.
— Но у меня… нет денег! — пробурчал Перси. — Я не могу за это заплатить!
— Тебе и не нужно, — бодро сказала Хриза, доставая из пакетов одежду и раскладывая ее на другой кровати. — Я уже заплатила. Купила все это для тебя. И не начинай говорить, что ты не можешь принимать благотворительность, — добавила она, резко развернувшись и ткнув пальцем в Перси, который уже открыл рот для протеста. Он поспешно его закрыл. Хриза опустила палец и улыбнулась ему. — Послушай, Перси… У меня не так много семьи. Моих смертных родителей убили, когда мне было пятнадцать месяцев, и отправили меня к тете и дяде, которые меня ненавидели. Это были ужасные люди, и они презирали меня за то, что я не такой, как все. И не забывали это показывать. Меня забрали из-под их опеки, когда мне было тринадцать, и опекунство взял мой крестный отец. Он, его муж и их дети, мои крестники, — единственная некрестная семья, которая у меня осталась, кроме нескольких друзей в Англии, которые мне как родные. Но дело в том, что я вырос без семьи, поэтому, когда я нахожу семью, я делаю все возможное, чтобы позаботиться о ней. Я не смог помочь Талии. Я даже не знал о ее существовании, пока не прошло три месяца после того, как ее превратили в дерево. Но я могу помочь тебе, и если это означает покупку нового гардероба, то я куплю тебе новый гардероб. — Она пожала плечами. — К тому же, я унаследовала буквально целое состояние и лордство от своего приемного отца. Я могу тратить тысячи долларов каждый день и при этом оставаться богатой. Так что заткнись и смирись с тем, что твой гардероб пополнился.
Перси закрыл рот. К тому времени, как они закончили раскладывать новую одежду, прозвучал сигнал к ужину. Хриза проводила Перси в обеденный павильон и, вместо того чтобы направиться к главному столу, усадила его напротив себя за стол Посейдона. Он уставился на нее в шоке. Все остальные тоже. Хриза вздохнула и повысила голос:
— Моя мать была дочерью полубога-сына Гекаты и полубогини-дочери Посейдона. Как правнучке Посейдона, мне разрешено сидеть за столом третьей каюты, если я того пожелаю.
Уровень шума постепенно вернулся к норме, но Перси все еще выглядел потрясенным. Хриза начала накладывать еду на обе их тарелки.
— Но почему ты хочешь сидеть со мной? — нерешительно спросил Перси.
— Я же сказала, ты — семья. Я знаю, как это одиноко — сидеть за столом в одиночестве. Вот почему я сижу за головным столом, а не за столом первой каюты. Но ты еще недостаточно взрослый, чтобы сидеть за главным столом, и у тебя нет моих рычагов влияния. Поэтому мне просто пришлось прийти к тебе, — ответила она.
— Что за рычаги? — спросил Перси.
Хриза ухмыльнулась: — Я сказала Хирону и Дионису, что раз Дионис — сын Зевса и Семелы, значит, он тоже должен сидеть со мной за столом в первой хижине. Я могу сидеть за главным столом, а могу перетащить его к себе, чтобы он сидел среди отдыхающих.
Перси уставился на нее, широко раскрыв глаза: — Как тебе это сошло с рук?
— Дионис здесь в первую очередь потому, что его наказывают. Отец сейчас не слишком доволен им. К тому же, я папина любимица.
— Ты называешь короля Олимпа папочкой? — низким голосом потребовал Перси.
— Обычно нет. Обычно он — отец. Но отец всегда благоволил к дочерям больше, чем к сыновьям: Артемида, Афина… в мифах они практически всегда получали то, что хотели. Я просто следую их примеру. К тому же, отец до сих пор расстроен из-за Талии, и из-за этого он делает все возможное, чтобы я была в безопасности и счастлива, — тихо откликнулась Хриза.
— Какой она была? — спросил Перси. — Талия, я имею в виду.
Хриза вздохнула: — Боюсь, я знаю об этом только понаслышке. Не лично. Талия уже была деревом к тому времени, когда я узнала о ее существовании. Из того, что я о ней знаю, она была храброй, защитной и прирожденным лидером. Она очень любила своих друзей. “Нет большей любви, чем эта: если кто положит душу свою за друзей своих”. Талия так и поступила. Она принесла себя в жертву зубам и когтям самых страшных монстров, и всё ради того, чтобы ее друзья могли жить, — сказала Хриза.
Перси на мгновение замолчал.
— Это был Шекспир? — наконец спросил он.
— Вообще-то, Библия. Иоанна 15:13.
— Ты знаешь Библию?
— Моя тетя была очень настроена на то, чтобы быть нормальной. Она также была уверена, что я — отродье демона. Мы ходили в церковь каждое воскресенье. Не думаю, что кто-то ещё из её семьи слушал проповеди, но мне это нравилось. Это были три часа подряд в неделю, когда мой кузен не мог грубить мне, а тетя и дядя должны были быть вежливыми.
Хриза подхватила свою еду и направилась к мангалу. Она принесла жертву Гекате и Танатосу, а для Аида бросила плитку шоколада, которую купила в торговом центре. Перси последовал за ней. Она услышала, как он прошептал: — Посейдон.
Ужин прошел хорошо, и после него Хриза проводила Перси до его каюты.
— Я знаю, как это изолирует, — призналась она, пока они шли. — Ты и я… мы не должны существовать. Вот почему я остаюсь здесь только на пару месяцев осенью. Большинство людей тоже избегают меня. Аннабет и Люк лучше, чем большинство — Люк и Талия были на улице вместе два года, и шесть месяцев из них они воспитывали Аннабет. Ни у одного из них нет проблем с полубогами, которые не должны существовать. Но остальной лагерь… там есть клеймо. Впрочем, все наладится. Они привыкнут к тебе, и хотя ты все еще можешь быть на пьедестале, ты больше не будешь изгоем.
Её слова были прерваны, как только они вошли в третью каюту. На полу лежала копия газеты New York Daily News, открытая на странице “Метро”.
"Мальчик и мать все еще пропадают без вести после жуткой автокатастрофы", - гласил заголовок статьи, которую Перси держал в руках. Он читал, морщась, а Хриза, стоя за его спиной, следила за каждым словом, ее лицо было искажено гневом.
Прошло несколько минут. Перси, явно подавленный, опустил газету.
— У тебя дислексия, не так ли? — спросила Хриза, ее голос был тихим, но твердым.
Перси покраснел, словно его поймали на краже.
— Да, — прошептал он.
— Хочешь, я тебе прочитаю? — предложила Хриза, ее глаза блеснули сочувствием. — Я одна из немногих полубогов, которым не досталась эта черта.
Перси колебался, разрываясь между желанием принять помощь и стыдом признать свою слабость.
Обновлено: 15.02.2026