— Проснулся в смысле "осознал", или проснулся в смысле "проснулся в человеческом теле, не более чем в дереве"? — спросила она, надежда расцветала в её груди.
— Проснулся как человек-тело-не-длиннее-дерева, — подтвердил Аид. — Хочешь рубашку и джинсы?
— Пожалуйста, — ответила Хриза, с новой силой принимаясь за уборку.
Шесть лет прошло. Она хотела увидеть сестру. Через тридцать минут Хриза уже стучалась в дверь Большого дома. Неважно, что она не спала четыре дня и не ела с предыдущего. Она должна была увидеть Талию.
— Сзади! — позвал Хирон.
Хриза, словно ударная волна, обогнула крыльцо, где Хирон и Дионис играли в пинокль.
— Вижу, ты слышала новости, — сказал Хирон, вставая, чтобы приветствовать её.
— Значит, это правда? — с трепетом спросила Хриза.
— Талия вернулась к нам, — подтвердил Хирон.
Хризе пришлось опереться на перила крыльца, чтобы не упасть под тяжестью этой новости. Она верила Аиду, но, услышав подтверждение Хирона, поняла это по-настоящему.
— Могу я её увидеть? — спросила Хриза. — Где она?
Хирон улыбнулся ей.
— Её выписали из лазарета сегодня утром. Перси и Аннабет показывают ей лагерь, — спокойно сказал Хирон. — Но я считаю, что тебе стоит подождать, пока ты сможешь нормально стоять, прежде чем отправляться на её поиски.
— Я в порядке, — настаивала Хриза, отпуская перила и заставляя свои ноги выдержать её вес. — В какую сторону они пошли?
— В сторону хижин, — ответил Хирон. И прежде чем он успел сказать что-то ещё, Хриза уже бежала, бежала к хижинам, бежала к сестре, которую она всегда винила в том, что не спасла.
Как только она взобралась на холм, ведущий к хижинам, то заметила три фигуры возле первой хижины – две тёмные и одну светлую. Она слегка изменила направление и продолжила бежать к ним. Хриза всегда была в относительно хорошей форме. У неё был большой опыт в беге – как по пересечённой местности, так и в спринтерском беге – ещё в детстве, когда она бегала от Дадли. Она также продолжала бегать во время тренировок по квиддичу, когда училась в Хогвартсе, и это было частью режима физических упражнений, которого она придерживалась с тех пор, как получила воспоминания. Конечно, в ней было достаточно бессмертной крови, чтобы оставаться в хорошей физической форме, но всегда было удобнее сражаться с монстрами – и убегать от монстров – когда у тебя была соответствующая подготовка.
Все трое, очевидно, услышали её приближение и повернулись, чтобы встретить её. Хриза остановилась в нескольких футах от троицы. Аннабет и Перси стояли по обе стороны от Талии, но Хриза едва замечала их. Всё её внимание было сосредоточено на черноволосой и голубоглазой девушке.
— Талия, — тихо сказала она. — Клянусь богами, Талия.
Девочка растерянно посмотрела на Аннабет.
— Талия, это твоя сестра, Хриза Поттер, — представила Аннабет, как только стало ясно, что Хриза не в состоянии сказать больше ничего.
Хриза сделала несколько шатких шагов в сторону её сестры.
— Я так давно хотела с тобой познакомиться, — тихо сказала она. — Я винила себя, понимаешь? Ты была там, одна, все это время... Я могла бы защитить тебя. Я могла бы доставить тебя в лагерь, если бы только знала, что ты существуешь....
— Аннабет и Перси много рассказывали мне о тебе, — медленно сказала Талия. — Аннабет сказала, что ты присматривала за ней и... и Люком, как только оказалась здесь. Она сказала, что ты заботилась о них, так как не могла позаботиться обо мне.
— Они были твоей семьей, не так ли? — спросила Хриза, слегка наклонив голову. — Ты – моя сестра. Поэтому они стали моей семьей. Семья заботится друг о друге.
Талия наклонила голову.
— Я не знаю, — пробормотала она.
Хриза сделала ещё один шаг вперёд, так что они оказались лицом к лицу. Она осторожно взяла сестру за подбородок и наклонила его вверх, чтобы та могла заглянуть ей в глаза.
— Я клянусь тебе, Талия, клянусь рекой Стикс, что семья для меня важнее всего на свете, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была в безопасности и счастлива. Семья – мой главный приоритет, как может сказать тебе Перси. Тот факт, что ты жива... что ты больше не дерево... это значит для меня все.
В глазах Талии стояли слезы. Хриза была уверена, что её глаза выглядели так же.
— Можно... можно я тебя обниму? — спросила Талия тоненьким голоском.
Хриза широко раскрыла объятия.
— С удовольствием, — откликнулась она, как раз перед тем, как получить целую охапку девочек-подростков.
Остаток лета пролетел незаметно. Как бы ей ни хотелось проводить все свое время с новообретенной сестрой, Хриза не могла оставить Аида до конца лета. Вместо этого она договорилась навещать её по выходным, чтобы получше узнать Талию. Несмотря на объятия во время их первой встречи, построить их отношения было нелегко. Талия провела треть своей жизни на улице и с большим недоверием относилась к взрослым. Кроме того, весь её мир изменился в одно мгновение. Проснувшись, она обнаружила, что прошло шесть лет, и она стала на три (или около того) года старше. Её лучшую подругу заявили как предательницу и повторили попытку убить её. Маленькая девочка, о которой она заботилась, была старше, чем она себя помнила. У нее внезапно появилась сестра, святилище и кузен. Она вдруг получила предложение вернуться домой и возможность вернуться в школу. Это было для неё ошеломляющим.
Тем не менее, Хриза, Аннабет и Перси сделали все возможное, чтобы помочь Талии вернуться к жизни. Первые несколько дней Хриза оставалась с ней, чтобы она не оставалась одна ночью или во время еды. Она также уменьшила стол Зевса и стол Посейдона, чтобы Перси и Талия могли придвинуть их друг к другу и притвориться, что они не одни. К концу лета Хриза договорилась, что Талия и Аннабет будут учиться в одной нью-йоркской частной школе для девочек, сестринской школе для мальчиков, которую Перси будет посещать осенью. Семья Аннабет переезжала в Сан-Франциско, и Аннабет отказалась ехать с ними. Обе девочки будут жить в квартире Хризы, хотя до возвращения Хризы из подземного мира они будут в основном предоставлены сами себе под присмотром Салли.
— Я уже взяла достаточно времени на работе, — извинилась она перед Талией. — Мой босс был достаточно любезен, чтобы дать мне столько времени, чтобы провести его с тобой. Я не могу уехать на целый месяц раньше, когда я и так провела в лагере большую часть лета. Особенно после того, как я взяла три дня, чтобы навестить свою новую крестницу. Однако с тобой все должно быть в порядке. Физически тебе пятнадцать, и хотя ты можешь помнить только двенадцать лет своей жизни, жизнь на улице сделала тебя более зрелым.
— Думаю, я могу доверить тебе доставить меня до школы и обратно, не опасаясь, что ты подожжешь ее дотла, — произнесла Хриза, едва сдерживая улыбку. — К тому же, Перси и Салли живут всего на два этажа ниже, и я уверена, что Салли с радостью будет приглашать тебя на ужин каждый вечер, пока я не вернусь.
Талия, хоть и наседала на нее вопросами о работе, так и не добилась от Хризы большего, чем туманное признание, что ее босс – бог, щедро оплачивающий ее услуги. Аид, в основном, был виновен в том, что Талия превратилась в дерево (не считая самого превращения), и Хриза не хотела разжигать гнев, который мог бы вспыхнуть при раскрытии этой тайны. В общем, их первое знакомство с сестринскими отношениями прошло более чем удачно.
Обновлено: 19.02.2026