— Почему? — спросил Перси, сжимая кулаки. — Я хочу что-то сделать! Не могу просто сидеть сложа руки, пока границы рушатся. Весь лагерь...
— Будет захвачен монстрами, — мрачно произнес Хирон, кивнув. — Да, я боюсь этого. Но не позволяй им подтолкнуть тебя к поспешным действиям! Это может быть ловушка Повелителя Титанов. Вспомни прошлое лето! Он едва не лишил тебя жизни!
Хирон смахнул слезу со щеки Аннабет. — Оставайся с Перси, дитя, — прошептал он, ласково глядя на неё. — Береги его. Пророчество... помни о нем!
— Я буду, — пообещала Аннабет, сжимая руку Перси. — Эм... — Перси поднял руку, — Может быть, это то самое супер-опасное пророчество, в котором есть я, но боги запретили тебе рассказывать мне о нем?
Хирон и Аннабет молчали.
— Точно, — пробормотал Перси, — Просто проверяю.
— Хирон... — Аннабет, казалось, вот-вот расплачется, — Ты говорил мне, что боги сделали тебя бессмертным только до тех пор, пока ты нужен для обучения героев. Если они уволят тебя из лагеря...
— Поклянись, что сделаешь все возможное, чтобы уберечь Перси от опасности, — настаивал Хирон, меняя тему. — Поклянись рекой Стикс.
— Я... я клянусь рекой Стикс, — прошептала Аннабет, дрожа.
В ответ на ее обещание прогремел гром.
— Очень хорошо, — сказал Хирон, слегка расслабившись. — Возможно, мое имя будет очищено, и я вернусь. Хриза, похоже, тоже так считает. У нас есть деньги, которые на это поставлены. А пока я отправляюсь навестить своих диких сородичей в Эверглейдс. Возможно, они знают какое-то лекарство от отравленного дерева, о котором я забыл. В любом случае, я останусь в изгнании, пока этот вопрос не будет решен... так или иначе.
Аннабет подавила всхлип, и Хирон погладил её по плечу.
— Ну вот, теперь, дитя. Я должен доверить вашу безопасность мистеру Д. и новому директору по деятельности. Мы должны надеяться... ну, с Хризой, наблюдающей за ними, возможно, они не уничтожат лагерь так быстро, как я опасаюсь, — сказал Хирон. — А кто такой этот Танталус? С чего это он взялся за твою работу? Подожди... ты сказал, что Хриза здесь?
Рожок протрубил сигнал к ужину.
— Идите, — сказал им Хирон. — Тантал и Хриза будут в павильоне. Я свяжусь с твоей матерью, Перси, и сообщу ей, что ты в безопасности. Без сомнения, она уже будет волноваться. Просто помните о моем предупреждении! Вы находитесь в серьезной опасности. Не думайте ни на секунду, что Повелитель Титанов забыл о вас!
Хирон выскочил из квартиры и понесся по коридору, а малыш Циклоп звал его за собой: «Пони! Не уходи!»
Хриза рывком вернулась в своё тело и встала. Дионис и Тантал выжидающе смотрели на неё.
— Ты проиграла, — подтрунивал Тантал, жестом указывая на руки пинокля на столе.
Хриза посмотрела вниз на её карты.
— Вообще-то, я выиграла, — сказала она, положив свою идеальную руку.
Дионис добродушно хмыкнул и передал ей лавры.
Несмотря на то, что они вышли из одного и того же места, Хризе, Дионису и Танталу удалось добраться до главного стола в обеденном павильоне раньше, чем Перси, Аннабет и малыш-циклоп подошли к нему. Когда Перси вывел малыша-циклопа в центр павильона, по лагерю пронеслось несколько шепотков.
— Так, так, — проворчал Дионис, — если это не Питер Джонсон. Мое тысячелетие завершено.
— Перси Джексон... сэр, — сказал Перси сквозь стиснутые зубы.
Хриза легонько толкнула его локтем под столом.
— За этим мальчиком, — сказал Дионис, повернувшись к Танталу, — нужно присматривать. Ребенок Посейдона, знаете ли.
— Ах! — сказал Тантал. — Тот самый!
Его холодные глаза сузились, устремившись на Перси.
— Я — Тантал, — сказал он с холодной улыбкой. — Я здесь по специальному заданию, пока, ну, мой лорд Дионис не решит иначе. А от тебя, Персей Джексон, я ожидаю, что ты воздержишься от новых неприятностей.
— Неприятностей? — потребовал Перси.
Дионис щелкнул пальцами, и на столе появилась первая страница газеты New York Post. На ней была фотография Перси из ежегодника, а в статье рассказывалось о том, как Перси взорвал его школьный спортзал.
— Да, неприятности, — сказал Тантал, улыбаясь, как кот, поймавший канарейку. — Как я понимаю, прошлым летом Вы натворили их немало.
— Братец дорогой, — опасливо мурлыкнула Хриза.
Любой, кто знал Льюка, понял бы, что такой тон голоса означает, что кто-то либо умрет, либо убежит, либо начнет рыдать в самое ближайшее время.
Тантал дернулся. Даже если он не знал, какая опасность ему угрожает, он знал, что что-то есть.
— Да? — спросил он, стараясь говорить непринужденно.
— Не забывай, кто держит здесь цепи, — промурлыкала Хриза. — И не забывайте, кто может отправить Вас обратно в Ваше маленькое озеро одним щелчком её пальцев.
Она подняла руку, пальцы были готовы щелкнуть.
Тантал побледнел.
— Итак, почему бы нам не прекратить мучить моего любимого кузена и не пойти дальше? — спросила Хриза, снова дергая цепь на шее Тантала для пущей убедительности.
Пленник дернулся в её сторону, затем кивнул и вернулся к своей тарелке, потирая тем временем шею. Сатир только что поставил перед ним тарелку с шашлыком.
Тантал посмотрел на его кубок и приказал: — Корень. Особая акция Барка. 1967.
Его бокал наполнился пенистой жидкостью. Танталус нерешительно протянул руку к его бокалу.
— Ну, давай, старина, — сказал Дионис с озорным блеском в глазах. За последние несколько часов он и Хриза еще больше сблизились из-за взаимного удовольствия от мучений заключенного 0001. — Возможно, теперь это сработает, — предложил Дионис.
Он взглянул на Хризу, которая слегка покачала головой.
Тантал схватился за стакан, но тот отлетел в сторону прежде, чем он успел до него дотронуться. Несколько капель корня пива пролилось, и он повторил попытку вытереть их пальцами, но капли скатились, как зыбучая середина, прежде чем он успел до них дотронуться. Он зарычал и повернулся к тарелке с шашлыком. Взяв вилку, он повторил попытку наколоть кусок грудинки, но тарелка проскочила по столу и отлетела в сторону, прямо в угли мангала.
— За нашего отца, владыку Зевса, — весело воскликнула Хриза.
— Взрыв! — пробормотал Тантал.
— Ну что ж, — сказал Дионис с притворным сочувствием. — Возможно, еще несколько дней. Поверь мне, старина, работа в этом лагере будет достаточно мучительной. Я уверен, что Ваше старое проклятие в конце концов исчезнет.
— Со временем, — бодро согласилась Хриза. — Как только Вы проявите себя.
— В конце концов, — повторил Тантал. Его глаза были устремлены на диетическую колу Диониса. — Вы хоть представляете, как пересыхает в горле после трех тысяч лет?
— Настолько, что удивительно, как ты еще можешь говорить, — проворчала Хриза.
Дионис фыркнул в его бокал.
— Ты тот самый дух из Полей Наказания, — сказал Перси.
— Тот, кто стоит в озере, над которым нависает фруктовое дерево, но ты не можешь ни есть, ни пить, — прошептал Тантал, его слова, как змеи, извивались в воздухе.
Хриза, его вечная спутница, вздрогнула, дернув его за цепь. Тантал поморщился от боли, но быстро придал лицу нейтральное выражение.
— Настоящий ученый, не так ли, мальчик? — усмехнулся он, глядя на Перси.
— Должно быть, при жизни ты совершил что-то действительно ужасное, — заметил Перси, его слова звучали скорее как вопрос, чем утверждение.
— Что же это было? — Тантал, как будто не слышал вопроса, продолжил свою игру.
Обновлено: 15.02.2026