Манипулировать сознанием смертных было проще простого. Создать правдоподобную историю, где не было места ни чудовищам, ни магии, ни богам, — задача несложная. Лос-Анджелесские новости пестрили заголовками о взрыве на пляже Санта-Моники. Виновником, по версии правоохранительных органов, стал сумасшедший похититель, стрелявший из пистолета по полицейской машине. Случайная пуля попала в газовую магистраль, которая взорвалась во время землетрясения. Этот "сумасшедший" похититель, он же Арес, был тем самым, кто похитил Перси, его мать и двух лучших друзей из Нью-Йорка. Затем он похитил наследницу Эми Поттер-Блэк, увозя их всех в десятидневное путешествие, полное ужаса. Бедный Перси Джексон, конечно же, не был международным преступником.
В Сент-Луисе, когда Перси пытался сбежать, "сумасшедший" устроил взрыв у арки. В Денвере обеспокоенная официантка стала свидетельницей того, как мужчина угрожал своим пленникам. Эми, опасаясь, что их могут вычислить по кредитной карте, не позволяла использовать ее. Официантка, попросив друга сделать снимок, обратилась в полицию. Наконец, в Лос-Анджелесе, храбрый Перси Джексон сумел отобрать у похитителя пистолет и вступить с ним в схватку на пляже. Полиция прибыла вовремя, но взрыв был впечатляющим: пять полицейских машин превратились в груду металлолома, а похититель скрылся. К счастью, обошлось без жертв. Эми Поттер-Блэк, Перси Джексон и его друзья оказались в безопасности в полицейском участке. Хриза, играя роль репортера, предоставила детям единственную задачу — изображать измученных и плачущих жертв.
— Каков был мотив этого человека? — спросил один из репортеров.
— Меня похитили ради денег и семейной реликвии, местонахождение которой знаю только я. Она находится здесь, в Лос-Анджелесе, вот почему он тащил нас через всю страну. Перси и его друзья были заложниками, чтобы заставить меня отдать эту вещь, — ответила Хриза.
— Но почему именно эти дети? — потребовал другой репортер.
Хриза смахнула непроизвольную слезу.
— Отец Перси был давно потерянным братом моего отца. Перси никогда не встречался со своим отцом, как и мой дядя, а мой отец умер в младенчестве, поэтому я не знала о его существовании до недавнего времени. Перси и его мать направлялись на первую встречу со мной, когда их похитили. Они — моя единственная живая семья. Поэтому Перси похитили, а вместе с ним и его лучших друзей, которые проводили с ним выходные. — Объявила она. — Другие головорезы этого человека оставили Салли в Нью-Йорке. Я надеюсь, что моя тетя вернется домой в целости и сохранности. Но сейчас мне нужно отвезти моего кузена и его друзей домой, к их семьям. Я немедленно отвезу их в аэропорт.
В аэропорту Лос-Анджелеса их снова подвергли допросам, но Хриза посадила всех троих на самолет.
— Что вы будете делать? — спросили репортеры.
— Я поеду домой в Лос-Анджелес, приму душ, переоденусь, поем, а затем перевезу артефакт, за которым охотился мой похититель, чтобы он никогда больше не смог его найти. — Ответила Хриза.
Это была не совсем правда. Она действительно отправилась в свой дом в Лос-Анджелесе, но только для того, чтобы репортеры отстали от нее. Оказавшись внутри, она мгновенно исчезла, погрузившись в тень и вернувшись в подземный мир. Аид ждал ее, выглядя теперь гораздо спокойнее.
— Что нам теперь делать? — Спросил он, забирая у нее Шлем Тьмы и заключая ее в объятия.
— Ну, детский самолет взлетит только через час, а отсюда до Нью-Йорка шесть часов полета, так что, я думаю, у нас есть около шести часов, чтобы делать все, что мы хотим, прежде чем я должна буду представить свой отчет Зевсу и Посейдону. — Сказала Хриза, поддразнивая его, прежде чем коснуться его губ своими.
Семь часов спустя Хриза была одета в белый хитон с золотой каймой, на ее шее красовались золотые украшения, а в волосах — золотые цветы.
— Ты выглядишь прекрасно, — прошептал Аид ей на ухо, подойдя сзади. Он обхватил ее руками и поцеловал в щеку.
— Спасибо, — ответила Хриза. — Но я никогда не попаду на Олимп, если ты не отпустишь меня.
— Я не хочу, чтобы ты отправлялась на Олимп, — надулся Аид.
Хриза рассмеялась и поцеловала его в щеку.
— Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться. Сегодня вечером я отправлюсь на Олимп и обратно в Лагерь полукровок, завтра у меня званый ужин, а через неделю я вернусь домой.
Аид вздохнул с преувеличенным унынием.
— Полагаю, я выживу.
Хриза притянула его к себе для последнего поцелуя — долгого, затяжного, — прежде чем сказать:
— Скоро увидимся, любовь моя, — и тенью отправиться обратно на Олимп.
Она появилась в тронном зале. В зале находились только Зевс и Посейдон, которые спорили, ожидая прибытия Перси Джексона. Зевс, как обычно, был одет в полосатый костюм-тройку. Посейдон был одет в слегка аляповатую гавайскую рубашку, шорты и пляжные комбезы.
— Отец, дядя, — поприветствовала Хриза с поклоном. — Рада видеть Вас снова.
— Дочь, — кивком поприветствовал Зевс. — Я полагаю, ты вернула Аиду его пропавший предмет.
— Да, — с улыбкой сказала Хриза. — Полагаю, Вы наблюдали за ним?
Оба бога нахмурились.
— Наше зрение было затуманено, — признал Посейдон. — Что произошло? У кого был Мастер Болт?
— Арес, — сказала Хриза.
— Арес? — в шоке спросили оба бога.
— Он не был первоначальным вором, — сказала Хриза. — Он нашел вора, вернул себе Мастер-болт и Шлем Тьмы, но первоначальный командир вора убедил его оставить эти предметы у себя, чтобы начать трехстороннюю войну между богами. Ему это почти удалось.
— Кто был первоначальным командиром вора? — резко спросил Зевс. — И кто был первоначальным вором?
— Я не знаю, кто был первым вором, — признала Хриза. — Я знаю его командира, и это плохая новость.
— Кто, Хриза? — заговорить Посейдон.
— Кронос, — твердо сказала Хриза.
Оба бога выглядели потрясенными.
— Это не может быть Кронос, — сказал Зевс.
— Это он. —
— Он мертв! Уничтожен! Я сам разрубил его на куски! Ты был там! — Воскликнул Зевс, поднимаясь с его кресла.
— Был. Я также был там в течение четырех тысяч лет жизни Кроноса до Вашего рождения, так что, надеюсь, Вы поверите мне, когда я скажу, что знаю, что я видел.
— Этого не может быть, — почти прошептал Зевс, опустившись обратно на его платиновый трон.
— Она права, брат. Из всех живущих только Леука и Рея, вероятно, смогут так легко опознать Кроноса, — заметил Посейдон. — Она лучше нас знает, возвращается ли отец.
Зевс все еще выглядел обеспокоенным.
— Я бы выслушал доклад Персея Джексона, — наконец сказал он. — Он уже вступил на гору Олимп. Скоро он будет здесь.
— Я спрячусь, — прошептала Хриза, ловко скользя между тронами, чтобы скрыться за спиной Зевса. Трон, рассчитанный на исполинский рост бессмертных, был ей впору: за его платиновой спинкой она чувствовала себя как за надежной стеной.
Скоро Хриза услышала знакомые шаги. — Отец, — прозвучало в зале приветствие.
— Неужели ты, мальчик, не посчитаешь нужным обратиться к хозяину этого дома? — грозно спросил Зевс.
— Мир, брат, — ответил Посейдон. — Мальчик подчиняется своему отцу. Так и должно быть.
— Значит, ты все еще претендуешь на него? — голос Зевса стал еще суровее. — Ты претендуешь на этого ребенка, которого ты породил вопреки нашей священной клятве?
— Я признал свою ошибку, — сказал Посейдон. — Теперь я хотел бы услышать, что он скажет.
— Однажды я уже пожалел его, — проворчал Зевс. — Осмелился пролететь через мои владения... па! Я должен был сдуть его с неба за его дерзость!
— И рискнуть уничтожить свой собственный Мастер Болт? — спокойно спросил Посейдон. — Давай выслушаем его, брат.
Зевс еще немного поворчал, но, наконец, сдался. — Я выслушаю, — решил он. — А потом я решу, изгонять этого мальчика с Олимпа или нет.
Обновлено: 15.02.2026