Четыре Океаниды и два Титана окружили Хризу. Из вод Стикса, словно русалка, выплыла пятая, с рыбьим хвостом вместо ног.
— Простите, опоздала, — промолвила она, но Хризе этого и не хватало, чтобы броситься в объятия своей сестры, темноволосой Амфитриты.
— Амфитрита! Я думала, что не увижу тебя до самого ужина! — воскликнула Хриза.
Амфитрита обхватила старшую сестру.
— Так и было задумано, — сказала она, пожав плечами, — но Посейдон рассказал мне о вашем разговоре, и когда я получила сообщение, что ты здесь… Я должна была прийти.
— Обидно, Тритэ, — заметила Плейона, — правда обидно. Мы что, рубленая печень?
— Вообще-то, рыбьи кишки, — рассмеялась Амфитрита, вызвав общий хохот. — Но если серьезно, что вы все здесь делаете?
— Мы скучали по тебе, дочка, — хмыкнул Океанус.
— Прошло очень много времени, Лейка, — добавила Тетис.
Видя родителей, Хриза вспомнила об угрозе, которая нависла над ними.
— Мама, папа, — обратилась она, — если Кронос вернется, чтобы вернуть себе трон… вы встанете на его сторону?
Тетис была оскорблена самим вопросом, но Океануса было сложнее понять.
— Я не знаю, — ответил он, — зависит от его предложения.
— Если он захочет вернуть себе власть, — медленно произнесла Хриза, — как Ваша первородная дочь, не могли бы Вы, по крайней мере, предупредить меня, прежде чем попытаетесь убить?
— Если он не захочет, то это сделаю я, — твердо заявила Тетис, бросив на мужа суровый взгляд.
Лейка была и всегда будет их первенцем. Возможно, одним из самых любимых детей, потому что у нее был острый ум, и она не претендовала на владения родителей.
— Как долго ты сможешь остаться? — спросила Филлира, вторая по старшинству из Океанид, но одна из самых наивных. Именно ее соблазнил Кронос в образе коня, родив первого кентавра Хирона.
Хриза посмотрела на свои часы.
— Не позже полуночи, — ответила она. — Я сижу с детьми, и не хочу, чтобы они попали в еще большие неприятности.
— У нас еще больше трех часов, — заметила Хесиона. — До этого времени ты у нас есть.
Хриза улыбнулась сестрам и родителям.
— До этого времени я с Вами, — подтвердила она.
С тяжелым сердцем Хриза покинула их через несколько часов. Филлира умоляла ее остаться подольше, но Хриза была непреклонна. Она должна была уехать ровно в полночь.
Возвращение на берег заняло не больше минуты, а чары сушки позаботились о ее промокшей одежде. Она наложила чары слежения и проследила за невидимым буксиром до самого входа в студию звукозаписи DOA.
Она вошла внутрь и не удивилась, не найдя там детей. Зато там был Чарон.
— Я только что отвез их, Леди, — сказал он. — Если поторопитесь, догоните их.
— Спасибо, Чарон, — откликнулась Хриза, прежде чем переместиться тенью на другой берег Стикса.
Она увидела Цербера, стоящего над шеренгой мертвецов. В отличие от большинства людей, тени и туман не мешали ее зрению. Она наблюдала, как Цербер присел, получив в награду маленький красный шарик.
Хриза решила, что это, должно быть, дети. Она использовала свои тени, чтобы перемещаться, приближаясь к детям с невероятной скоростью. Она слышала, как металлоискатель кричит:
— Несанкционированное имущество! Обнаружена магия!
Хриза вздохнула и пробормотала про себя:
— Правда, дети? Почему вы решили, что здесь есть металлоискатель?
Наконец, она увидела Перси, Аннабет и сатира в нескольких милях от Асфоделовых полей. Дворец Аида уже виднелся вдали. Она услышала крик сатира, которого тащили по земле его летающие ботинки. Его тащили не ко дворцу Аида, а в Тартар.
Хриза выругалась под нос и тенью переместилась как можно ближе ко входу. Она схватила сатира, когда тот проходил мимо, и резкого рывка оказалось достаточно, чтобы с него слетел левый ботинок. Правый ботинок продолжал тащить его за собой, но совместные усилия Хризы и сатира сумели замедлить его, и сатир смог скинуть второй ботинок.
В этот момент их догнали Перси и Аннабет, выглядевшие облегченными, увидев Хризу.
— Как ты добралась сюда так быстро? — спросил Перси. — Мы пол ночи блуждали по Лос-Анджелесу!
Хриза пожала плечами.
— Часть моей работы заключается в том, чтобы знать, где искать богов. Я знала, где находится студия звукозаписи DOA. Проблемы?
— Мы столкнулись с Прокрустом Носильщиком, но он не причинит никому вреда в ближайшее время, — твердо сказала Аннабет.
Хризе потребовалась минута, чтобы вспомнить этот миф.
— А. Кто отрубил ему голову?
— Перси, — ответила Аннабет.
Сатир все еще выглядел в панике.
— Я не знаю, как… — задыхался он. — Я не…
— Подожди, — сказал Перси. — Послушай.
В темноте послышался шепот.
— Перси, это место… — начала Аннабет.
— Шшш, — приказал Перси, вставая.
Звук становился все громче, бормочущий, злой голос доносился из ямы, далеко под ними. Хриза узнала слова, скорее, Леука узнала слова, которые он произнес. Она узнала и голос, но знала, что лучше не произносить его имя, когда он был так близко.
— Что это за шум? — спросил сатир, приподнимаясь.
— Тартар, — торжественно сказала Аннабет. — Вход в Тартар.
Перси обнажил меч, и голос на мгновение прервался, а затем возобновил свое пение.
— Магия, — прошептал Перси.
— Мы должны выбраться отсюда, — сказала Аннабет.
Хриза выхватила свой меч, настоящий, а не небесно-бронзовый, который висел у нее на поясе. Стигийского железного лезвия было достаточно, чтобы заставить монстра в яме дважды подумать.
— Иди, — приказала она. — Иди сейчас же. Я буду прямо за вами.
Аннабет и Перси подняли сатира на ноги и отправились обратно по туннелю. Голос становился все громче и злее, и все четверо перешли на бег. Холодный ветер тянул их за собой, как будто сама яма вдыхала его. Зная Тартар, так оно, вероятно, и было.
Обновлено: 15.02.2026