***
— Не могли бы вы немного подождать? — Произнес Йозеф. — Видите ли, ценные вещи хранятся в сейфе, и потребуется время, чтобы их достать.
С этими словами он проводил Чанмана и Навозника в роскошную комнату.
У самого входа чувствовался тонкий аромат парфюма, а пол был застелен ковром из шкуры невиданного геосу.
Обстановка не уступала домам богачей из телепередач, но… едва переступив порог, Навозник поморщился.
Сквозь благовония пробивался едва уловимый, но отчетливый запах крови и оружейного масла.
Тяжелый, удушливый дух. Он отличался от того жуткого марева, что преследовало его в кошмарах Мигниум, но был по-своему невыносим.
Навозник украдкой взглянул на Йозефа и Чанмана, но те вели себя как ни в чем не бывало. Значит, этот запах чувствовал только он.
«Это из-за того, что я начал управлять маной?»
В памяти всплыли слова из документального фильма о сверхлюдях, который он когда-то смотрел с товарищами: «Они видят то, что скрыто от обычных глаз, слышат недоступные звуки и чувствуют запахи, которые не дано ощутить простому смертному».
Решив проверить догадку, Навозник сосредоточился не на обонянии, а на слухе.
— Шевелись! Тащи из подземного хранилища тоже!
— Хватай серебряные пули! Другого шанса сбыть их не будет!
— Где маячок? Нельзя упустить этот момент…
До него долетали приглушенные крики и топот ног сотрудников снаружи. Навозник даже тряхнул головой, не в силах поверить собственным ушам.
«Неужели всё так просто?»
Усиление чувств с помощью маны – это не то же самое, что простая накачка мышц. Сверхчеловек из того фильма утверждал, что для этого требуются годы упорных тренировок.
Но что же тогда это за результат?
Навознику не пришлось прилагать усилий – стоило лишь сосредоточиться, и он услышал голоса за стенами комнаты. Неужели в фильме лгали? Или всё дело в Мигниум?
— Уважаемый, вы по-прежнему не пьете чай?
Вопрос Йозефа оборвал размышления. Похоже, ему самому было неловко сидеть в тишине, поэтому он решил лично заварить чай.
— Моряку чай не к чему, — отозвался Чанман. — Воды да спиртного вполне достаточно.
— Ха-ха, я так и думал. А наш гость?
— Я тоже откажусь.
— Ох, жаль. Это весьма достойный сорт.
Йозеф наполнил чайник водой. Вскоре вместе с паром по комнате разлился густой аромат черного чая. Запах был настолько сильным, что почти полностью перекрыл вонь крови и масла.
Получив короткую передышку, Навозник принялся проверять свои чувства одно за другим: зрение, обоняние, слух…
Прошло достаточно времени, чтобы Йозеф успел допить чашку, когда дверь наконец распахнулась.
В комнату вошли десять подручных, каждый из которых нес по сумке.
— Ха-ха, прошу прощения за долгое ожидание! Уверяю вас, оно того стоило.
Люди Йозефа в мгновение ока соорудили подобие выставочного стенда: установили подставки, освещение и выстроили в ряд десять кейсов. Йозеф поднялся и встал на фоне этого арсенала. Он поклонился гостям с преувеличенной вежливостью, напоминая ведущего телемагазина.
— Начнем с огнестрельного оружия?
Он открыл крайнюю левую сумку и начал презентацию.
— Начинать лучше с чего-нибудь легкого, не так ли? Перед вами M231! Это модернизированная версия M16, хорошо знакомой любому корейцу.
Внутри лежал автомат – укороченная версия штурмовой винтовки M16, размером чуть больше предплечья.
— Компактный, легкий, но убойной силы ему не занимать. Знаете, почему счет магов, убитых из этой крошки, идет на сотни? Высочайшая надежность и привычный хват! Нет ничего лучше, чтобы внезапно пустить пулю в затылок какому-нибудь чародею.
Йозеф продолжал с воодушевлением. Он демонстрировал стойку для стрельбы, мгновенно разбирал и собирал оружие, показывая внутренние детали. Глядя на его азарт, Чанман со вздохом прервал торговца:
— Йозеф.
— Да, в чем дело?
— Парень не служил в армии.
Лицо Йозефа на миг исказилось, но тут же приняло прежнее выражение. Он снова заулыбался, будто секундного замешательства и не было.
— Тогда, может быть, вы проходили стрелковую подготовку отдельно?
— Нет, — коротко ответил Навозник.
— А-а, тогда снаряжение корейской армии вам ни к чему.
Йозеф тут же махнул рукой своим людям. Те без единого слова недовольства слаженно убрали первые шесть сумок из комнаты.
«Неужели больше половины – армейское барахло?»
Глядя на четыре оставшихся кейса, Навозник впервые в жизни пожалел о том, что не прошел службу.
— Не расстраивайтесь. Настоящее сокровище всегда приберегают напоследок, верно? Все оставшееся оружие превосходит армейские образцы.
Чтобы разрядить обстановку, Йозеф открыл седьмую сумку. В ней лежало нечто, по размеру лишь немногим больше мужского предплечья. Для пистолета – слишком велико, для винтовки – слишком мало.
— Remington MH750. Модифицированная версия всемирно известного помпового дробовика, адаптированная специально для борьбы с магами.
«Дробовик?» Заметив интерес Навозника, Йозеф пояснил:
— Спецобработанные серебряные пули стоят недешево, но против мертвецов, поднятых некромантом, нет ничего эффективнее. Прост в использовании и зарядке – даже ребенок справится.
Раздался щелчок – Йозеф услужливо продемонстрировал процесс заряжания. Магазин вмещал всего три патрона, но количество дроби в каждом было внушительным. Видя, что гость заинтригован, торговец с усмешкой открыл следующий кейс.
— Далее – граната EK-33. Один из лучших шедевров армии США. Идеальный выбор для непрофессионала.
В сумке ровными рядами лежали гранаты размером с кулак.
— Закиньте такую за спину некроманту, прячущемуся за стеной зомби, и вы увидите, как он буквально умирает от восторга.
Модифицированный дробовик и гранаты. Представив два образца, достойных контрабандиста, Йозеф подошел к девятой сумке. Он выдержал паузу и произнес:
— А теперь я покажу вам нечто особенное.
В отличие от предыдущих, у этого кейса были массивные замки. Да и содержимое разительно отличалось от всего, что было показано раньше. Меч. Внутри лежал длинный железный меч.
— Во время прошлой войны Империя снабжала такими своих рыцарей. В его состав входит особая руда, которую не найти на Земле.
Навозник молчал.
— Для обычного человека это просто прочный клинок, но против магических щитов он работает не хуже базуки.
Йозеф продолжал объяснять, но Навозник не мог оторвать взгляда от меча. Не из-за его красоты или жажды обладания. Нет.
Этот меч… был в точности таким же, как у Игрока.
И дело было не в простом сходстве. Образ Игрока, размахивающего точно таким же клинком, запечатлелся на его сетчатке, словно клеймо.
«Стандартное снаряжение рыцарей Империи?»
Зацепка, которая поможет выследить врага. Столкнувшись с такой удачей, Навозник твердо решил: что бы ни случилось, этот меч он обязан купить.
— Вижу, клинок пришелся вам по душе, — Йозеф расплылся в улыбке, явно приняв пристальный взгляд за восторг покупателя. — Что ж, в оружии по ту сторону портала есть свое очарование. Раз этот лот вам понравился, то и последний не разочарует.
Йозеф подошел к последней сумке – длинной и узкой, напоминающей чехол для меча. Почему-то на этот раз он не стал открывать её сразу, а обменялся коротким взглядом с Чанманом. Старик едва заметно кивнул, и только после этого Йозеф откинул крышку.
С тихим шипением из кейса вырвалось облачко дыма, обнажая содержимое.
«Палка?»
Светлая трость цвета слоновой кости. Её концы были украшены искусной резьбой в виде существа, похожего на лошадь, а по всему телу шел выгравированный волнообразный узор. Это напоминало скорее изысканное произведение искусства, чем оружие.
— Пусть внешность не вводит вас в заблуждение, — Йозеф не спешил прикасаться к предмету. По его знаку подручный поднес белоснежные перчатки. — Истинная ценность этой вещи скрыта внутри.
Это не было дешевым шоу. Лицо Йозефа, осторожно бравшего трость, выражало предельную серьезность.
— Работа дворфа, причем мастера своего дела. Похоже, это должна была быть рукоять топора или молота, но, к сожалению, Сталин распылил ядовитый газ на горе Кубонсан, и мастер успел закончить только основу.
«Рукоять?» Только теперь Навозник понял предназначение предмета. И тут же задался вопросом: как рукоять может быть оружием?
Словно отвечая на его мысли, Йозеф продолжил:
— Однако, будучи изделием времен Кубонсана, она обладает колоссальной ценностью сама по себе. Хотите подержать?
Он осторожно протянул трость Навознику. Тот засомневался, стоит ли касаться такой ценности голыми руками, но, рассудив, что отказ будет выглядеть странно, принял подарок.
И в тот же миг в его голове раздался голос:
«Идеальный девственник, ни разу не державший женщину за руку. Но от души несет трупами и огнем. Ты что, проклят?»
Навозник вздрогнул и уставился на Йозефа. Тот лишь широко улыбнулся.
— Вы услышали голос? Значит, вы и вправду сверхчеловек. Впрочем, раз вас привел старик, я другого и не ожидал.
«Сверхчеловек?» Навозник отбросил лишние вопросы и спросил о главном:
— Что это вообще такое?
— Материалом для неё послужил рог единорога.
Навозник молчал, ожидая продолжения.
— Неизвестно, с помощью каких технологий она создана, но в этом роге заключена воля зверя. Благодаря ей он время от времени заговаривает с теми, кто обладает маной.
— То есть… вещь с привидением внутри?
— И в то же время вещь, дарующая сопротивление к любым видам порчи и яда.
Йозеф с гордостью продолжал пояснения:
— Радиацию или соляную кислоту она не остановит, но против магических газов и проклятий эффективна необычайно. Помяните мое слово: против некроманта эта штука будет полезнее десятка жрецов.
Видимо, трости не понравилось описание Йозефа, и в голове Навозника снова зазвучал голос:
«О девственник, сжимающий меня в руках, не заблуждайся! Нет такой скверны, которую не превозмогла бы божественность этого рога! Я не знаю, что такое радиация, но заверяю: и её я остановлю без труда».
Навозник перевел взгляд с трости на Йозефа. Почувствовав, что артефакт собирается в очередной раз выдать что-то про «девственника», он поспешно вернул рукоять владельцу.
— Ну как? Думаю, этих товаров более чем достаточно, чтобы выйти против любого некроманта.
Модифицированный дробовик, гранаты, антимагический меч и рог единорога. Даже Навозник, знавший о некромантах лишь в общих чертах, понимал: каждый предмет идеально подходит для его цели. Проблема была лишь в одном.
— Не уверен, что смогу купить все четыре.
— Ха-ха, не беспокойтесь о цене! С чего бы мне обдирать гостя самого старика?
Это прозвучало так, будто любого другого он обобрал бы до нитки, но Навозник предпочел не заострять на этом внимание.
— Я отдам вам все четыре образца за ту цену, что вы предложили изначально: две сумки денег. Согласны?
На губах Йозефа заиграла широкая улыбка.
— Взамен я щедро снабжу вас гранатами и патронами.
Йозеф, не моргнув и глазом, потребовал всё его состояние. Навозник хотел было поторговаться, но, взглянув на сидящего рядом Чанмана, передумал. Без него этой встречи бы не состоялось. И если старик молчал, любая попытка сбить цену выглядела бы как неуважение к его репутации.
— Две сумки. Договорились.
— Ха-ха! Сразу видно – человек нашего круга!
Навозник поставил сумку, что была при нем, на пол. Он пообещал, что вторую, оставленную в надежном месте, доставит его человек.
Денег там хватило бы на несколько лет безбедной жизни, но сожаления он не чувствовал. Деньги для него больше ничего не значили.
Обновлено: 20.02.2026