***
«Гнусное насекомое! Клянусь, я не позволю тебе даже просто умереть!»
Как только некромант выкрикнул это, во все стороны разошлась мощная волна маны.
Растерзанные зомби, тела охранников и еще стоящие на ногах мертвецы – всех их потянуло к Бузуму.
Словно магнит, притягивающий стальные опилки, кости, мясо и кровь начали закручиваться в яростном вихре вокруг некроманта, слипаясь в единую массу.
Когда Навозник вскинул дробовик, перед ним уже возвышалась гора плоти размером больше грузовика.
«Пусть смерть течет вспять! Смерть, возвысься!»
Пульсирующая масса обретала очертания исполинского существа.
Из гнилой плоти и костей сформировались руки размером с контейнеры, а лицо, слепленное из множества трупов, выглядело как порождение самого жуткого кошмара.
Навозник выдернул чеку и швырнул гранату в еще не сформировавшуюся нижнюю часть монстра.
Тварь, только начавшая отращивать ноги, неуклюже завалилась, но на этом эффект закончился.
В зияющую дыру тут же хлынули новые тела, мгновенно затягивая рану.
«Думаешь, своими жалкими хлопушками ты свалишь моего титана! Великая сила, дарованная Королем бессмертн… Проклятье, защищай!»
Навозник сменил цель и швырнул гранату прямо в гроб, где скрывался сам некромант. Недостроенный гигант судорожно выбросил руку и поймал снаряд. В кулаке монстра граната взорвалась глухо и почти безвредно.
Лишь струйки гнилой крови, просочившиеся сквозь пальцы титана, напоминали о взрыве.
«Убей его! Убей!»
— У-у-у-у!
Получив приказ, неживой титан обрушил на Навозника свой кулак.
Невероятная для таких габаритов скорость и сокрушительная мощь: удар одновременно накрыл и Навозника, и стоящий за ним контейнер.
Грохот!!
Башня из контейнеров рухнула, подняв шум куда сильнее, чем от разрыва гранаты.
«Слишком быстрый».
Навозник, пропустивший этот внезапный удар, судорожно глотал воздух в обломках контейнера.
Левая рука, которой он пытался блокировать выпад, полностью онемела. Судя по привкусу крови во рту, пара ребер точно не выдержала.
Сплюнув кровь, он поднялся на ноги. Огромный синий титан и парящий в небе гроб смотрели на него сверху вниз.
«А ты крепче, чем кажешься, червяк».
Навозник не стал отвечать. Он резко сорвался с места, и в ту же секунду туда, где он стоял, впечатался кулак монстра.
Бум! Бум! Бум!
Навозник бежал, а удары титана преследовали его по пятам.
«Ха-ха-ха! Решил поиграть в догонялки, насекомое?»
На бегу Навозник прикинул расстояние до некроманта.
«Дробовиком и гранатами этого титана не взять. Нужно бить по самому Бузуму».
Он резко затормозил, концентрируя ману в бедрах. Титан тут же занес кулак для сокрушительного удара. Точнее, попытался.
Навозник подпрыгнул, в последний момент уходя от столкновения, и, приземлившись прямо на кулак великана, побежал по его руке к плечу.
Он уже был готов выстрелить в гроб в упор, как вдруг…
Вспышка!
Сквозь плоть титана пробился ядовито-зеленый свет. Мощный разряд застарелого проклятия ударил в Навозника.
«Осторожнее, девственник! Я могу отразить проклятие, но не могу поглотить саму силу удара!»
Благодаря тому что он вцепился в рог единорога, само проклятие его не коснулось, но ударная волна всё же сбросила его с плеча титана.
Видимо, некромант тоже услышал предупреждение духа единорога, потому что, едва Навозник коснулся земли, кулак титана снова обрушился на него.
Хрясь! Получив прямой удар, Навозник потерял равновесие, отлетел назад и покатился по бетонному покрытию причала.
«О боги! Ты цел, девственник?!»
Навозник, стиснув зубы, попытался сгруппироваться. Всего два пропущенных удара, но тело уже буквально разваливалось на части: кости и внутренние органы выли от боли.
«Твоя живучесть просто поражает. Хе-хе-хе, что ж, неплохая разминка перед настоящим делом!»
Насмешки некроманта громом разносились над портом, но Навозник сосредоточился исключительно на уклонении.
«Шансов нет».
Дробовик и гранаты бесполезны. Рог единорога служит лишь щитом от магии, а его собственное тело сверхчеловека уже работает на пределе.
«Слишком самонадеянно».
Его план был до смешного прост: внезапное нападение с использованием гранат.
Он верил, что это сработает. Думал, что никакой некромант не успеет среагировать на летящую из темноты гранату.
Это была гордыня.
Нужно было готовиться серьезнее. Куда серьезнее.
Будь у него противотанковая ракета или хотя бы мины… тогда в бою с таким титаном еще можно было бы на что-то рассчитывать.
«Отступать?»
Бах!
Навозник выстрелил в летящий кулак, лихорадочно соображая. Титан лишь слегка вздрогнул, мгновенно восстановил поврежденную плоть и снова бросился в атаку.
В магазине дробовика – два патрона. Еще пять гранат и двадцать патронов россыпью.
«Победа… невозможна».
Даже если выложить все козыри, некроманта не свалить.
«Отступление».
Он снова прокрутил это слово в голове.
Если нет ни единого шанса на победу, уйти – самое логичное решение.
Шаг назад, чтобы потом сделать два вперед – вполне разумный и здравый выбор, не так ли?
Но…
«Нет».
Навозник стиснул зубы так, что они заскрипели.
За словом «отступление» стояли лица его погибших товарищей.
Их убили ни за что. Не прошло и трех дней с тех пор, как он засыпал их могилы.
Кровь, которой он поклялся не возвращаться, пока не отомстит, еще не успела засохнуть на его руках.
«Я не отступлю. Никогда».
Он понимал, что это решение идет вразрез со здравым смыслом.
Но как в бушующем пламени нет места логике, так и в мести нет места расчету.
С того самого момента, как он встал на этот путь.
У него осталось только два варианта.
— Или я, или он.
Навозник перестал убегать и развернулся. Титан, преследовавший его, словно кошка – мышь, замер, а некромант рассыпался в издевках:
«Что, надоело бегать, насекомое?»
Навозник не ответил. Вместо этого он вызвал в памяти технику летящих ног Пак Сети. Её движения, работу мышц при ударе, потоки маны, направляющие эти мышцы.
Следом пришли воспоминания о движениях самого титана. Колоссальная мощь и скорость… но при этом предельная простота и предсказуемость траекторий.
Эти два образа слились, порождая один вопрос.
Будь на его месте Пак Сети… что бы она сделала с этим монстром?
Ответ пришел одновременно с началом новой атаки.
«Игры кончились. Познай же вечные муки!»
Кулак титана, рассекая воздух, понесся вниз. Простой, но сокрушительный удар сверху.
!!
Ударная волна опередила звук. Облако пыли взметнулось вверх, а в бетоне причала образовалась глубокая вмятина.
Но Навозник устоял.
Один шаг. Всего в одном шаге от того места, куда обрушился кулак, он стоял и смотрел прямо на некроманта.
«Что ты замер! Убей его!»
Бузум заставил титана двигаться. Огромные руки из мертвой плоти колотили по земле, одну за другой выбивая ямы в причале, пытаясь раздавить юркую цель.
Но Навозник продолжал стоять невредимым.
Скелет некроманта затрещал от изумления. Чувствуя ману вместо нервных окончаний, он понимал, что происходит нечто за гранью реальности.
Враг ускользал. Словно перышко, подхваченное порывом ветра.
Навозник просачивался сквозь зазоры между ударами, находил лазейки в ритме атак и плыл по течению ударных волн, не получая ни царапины.
Но человек – не пушинка. Даже настоящему перу было бы не под силу уцелеть в этой мясорубке…
«… Как?! Что ты делаешь?!»
Пока некромант пребывал в шоке от невозможного, Навозник прыгнул.
***
— Обалдеть, это еще что такое.
Сети, наблюдавшая в бинокль, невольно пробормотала это вслух.
В линзах её прибора на причале №13 разыгрывалась сцена битвы Давида и Голиафа.
Роль Голиафа исполнял исполин, созданный из сотен трупов.
Кажется, это называлось «неживой титан»? Древнее, почти забытое заклинание, о котором она читала лишь в учебниках истории.
В оригинале этот ритуал требовал тысячи, если не десятки тысяч тел, чтобы создать монстра размером выше крепостных стен – в хрониках описывалось, как подобные твари сбивали бомбардировщики B-29.
Тот экземпляр, что сейчас бесчинствовал в порту, был явно меньше из-за дефицита «материала», но всё же…
«В одиночку сверхчеловеку с таким не сладить».
Сети перевела взгляд на вторую фигуру – на Давида, который уклонялся от каждой атаки гиганта.
Она не верила своим глазам: тот новичок, которого она видела пару дней назад, двигался просто невероятно.
Можно ли вообще называть его новичком?
Если судить по его «поступи пера» – защитной технике би각суля – он уже превзошел её собственных инструкторов.
— И вы хотите сказать, что он просто один раз подсмотрел и выучил это… — Сети нервно усмехнулась.
Конечно, сама по себе «поступь пера» не была какой-то запредельно сложной техникой. Теоретически её можно было перенять, просто наблюдая со стороны.
Но знать технику и владеть ей в совершенстве – разные вещи. Будь это дело двух дней, никто бы не называл это мастерством.
— Мир полон гениальных ублюдков.
Даже видя это собственными глазами, она с трудом принимала реальность. Если всё это – результат исключительно его таланта, то этот парень входил в пятерку величайших гениев, которых она когда-либо знала. В чем-то он превосходил даже тех хваленых кандидатов в герои…
Вспышка!
Пока Сети на мгновение отвлеклась на свои мысли, над головой титана полыхнуло зеленым.
Некромант и его создание одновременно ударили проклятием по сверхчеловеку.
Но магия не подействовала. Вокруг его тела возник кокон цвета слоновой кости, который просто отрикошетил зеленую заразу. Некромант, судя по движениям, разразился проклятиями уже не магическими, а вполне обычными.
«Рукоять Урагана. Значит, она и правда у него».
Сети вспомнила их последнюю встречу.
Тогда он сказал, что не «достанет» для неё рукоять Урагана, а «передаст» её.
Она подозревала, что артефакт уже у него, и теперь получила подтверждение.
В душе кольнуло чувство, будто её обвели вокруг пальца, но оно быстро прошло.
«Да какая разница, он же всё равно обещал её мне продать».
Глядя на то, как рукоять Урагана играючи отбивает атаки некроманта, она лишь сильнее захотела поскорее заполучить эту вещь.
— О, неужели переходит в контратаку?
Битва Давида и Голиафа подходила к кульминации. Навозник, до этого только защищавшийся, начал наносить ответные удары.
— Но этого будет мало.
Сети коснулась своего оружия, лежавшего рядом. Это был тяжелый боевой молот.
Дробовик, гранаты, удары ногами – всё это было неплохо, но недостаточно, чтобы стать тем самым камнем из пращи, что сразит Голиафа.
Без решающего козыря Навозник просто выдохнется первым.
«Пора вмешаться?»
Она отложила бинокль и взяла молот. Тяжесть металла привычно отозвалась в ладонях. Она не знала, сколько еще продлится этот бой, но была уверена: без её помощи Навознику не выжить.
Так подсказывал здравый смысл и трезвый расчет.
Но тут…
Ку-у-унг!
Тяжелый гул, пришедший со стороны причала №13, ударил в уши и взъерошил её волосы.
— …Что?!
Титан падал. Громадная туша потеряла равновесие, попыталась ухватиться за контейнеры, но лишь обрушила их вместе с собой.
«Как он это сделал?»
Сети снова прильнула к биноклю.
На голове поверженного гиганта стоял Навозник.
Выглядел он паршиво: лицо залито кровью, тело сотрясает мелкая дрожь – явный признак того, что мышцы дошли до предела.
Но, несмотря на это, он стоял.
«Что за чертовщину он провернул?»
Это не были ни гранаты, ни дробовик. Би각суль? Но в этом стиле не было техник, способных свалить такую махину.
Словно отвечая на её немой вопрос, Навозник задвигался. Он с трудом поднял дрожащую ногу.
Нога выше колена, короткий выдох, взгляд человека, решившегося на всё.
Его стопа обрушилась на голову титана.
Кху-у-у-у-у!
Короткий удар, затяжной хрип монстра и разлетающиеся во все стороны куски гнилой плоти.
Увидев это, Сети подскочила на месте.
— …Сокрушительный шаг?
Простой на вид прием: концентрация маны в стопе для создания максимальной отдачи и усиление плоти для одного-единственного удара сверху вниз.
Но сколько труда и озарений требовалось, чтобы вложить в эту простоту истинную мощь! Сколько кандидатов в герои в отчаянии бросали тренировки, так и не сумев одолеть стену этого приема?
Её отец, множество неудачников, которых она помнила… Да что там, даже ей самой эта техника далась с огромным трудом.
А этот человек просто взял и сделал. Без учителей, без наставлений.
— А-а…
Когда пыль улеглась, она увидела голову титана – в ней зияла дыра, словно от прямого попадания снаряда.
В отличие от ран от дроби и гранат, эта дыра не затягивалась. Удар был настолько мощным, что само плетение заклинания, поддерживающее жизнь в монстре, рассыпалось.
Сети ошеломленно смотрела на Навозника. Он стоял на останках чудовища и казался почти мертвым – он едва дышал.
«Отдача его прикончит».
Тело и мана не соответствовали силе примененного приема. Сейчас он не мог даже пошевелить пальцем.
И это поняла не только Сети.
Черно-красный гроб в небе.
Некромант, прятавшийся внутри, уже начал плести новое заклинание.
«Нельзя дать ему умереть».
Приняв решение, Сети сорвалась с места, на бегу вскидывая свой боевой молот.
Оружие в её руках вспыхнуло серебристо-белым светом и, прорезая ночную тьму, понеслось к причалу.
Обновлено: 20.02.2026