***
Прошло три дня с тех пор, как Навозник сжег хранилище тел, и два дня с момента покупки оружия. Наступили предрассветные сумерки.
К причалу №13, укрытому ночной тьмой, приблизился черный седан.
Автомобиль, в котором любой бы безошибочно узнал дорогую статусную вещь, заехал в самую глубь порта и остановился.
В этой непроглядной темени, куда не проникал даже лунный свет, фары седана горели зловещим блеском.
Прошло добрых полчаса, прежде чем двери машины открылись и из нее вышли люди.
Двое вооруженных мужчин и один типичный «белый воротничок» в строгом костюме.
Этот чинуша выглядел крайне встревоженным: лицо исказила гримаса беспокойства, а пот катился с него градом.
«Человек из правительства или же…»
Навозник наблюдал за ними издалека. У него пока не было твердой уверенности. Неужели это те самые люди, о которых говорил начальник участка?
Неужели правительство действительно создало гильдию чистильщиков, чтобы тайно продавать трупы некроманту?
Навозник применил технику летящих ног – точно так же, как это делала Пак Сети. Мана скопилась в ступнях, и его тело легко взмыло вверх, перескакивая между контейнерами.
— Сука… эти чистильщики… склад… не смогли… так всё испортить…
Стоило ему подобраться к контейнеру прямо за седаном, как до него начали долетать обрывки фраз, которых не было слышно издалека.
«… господин… зелье… получить… чиновник… герой…»
Навозник, сосредоточивший ману в органах слуха, невольно усмехнулся. Это был смех от абсурдности ситуации.
Чистильщики, склад, чиновник, зелье.
Что ж, значит, это и впрямь люди из правительства.
Навозник коснулся дробовика на поясе. Холод металла помог ему успокоить мысли.
«Теперь должен появиться и некромант».
Ждать пришлось недолго.
Вскоре после того, как Навозник занял позицию, со стороны единственной дороги, ведущей к причалу, донесся мощный гул двигателей.
Первым делом показались огни фар, расположенные гораздо выше, чем у обычных легковых авто. И их было не два, а пять.
«Трейлер?»
Пять огромных грузовиков, тянущих за собой контейнеры, въехали в порт.
Для скрытного некроманта это была слишком приметная колонна, однако, судя по тому, как засуетился чинуша с почти плачущим лицом, это были именно те, кого он ждал.
И прежде всего – запах.
По мере приближения машин донесся аромат, который Навозник слишком часто вдыхал во времена своей работы чистильщиком.
«Запах гниющих трупов…»
— Скри-и-ип!
Грузовики заехали вглубь причала и выстроились перед седаном. Дверь центральной машины открылась.
— Давно не виделись, господин секретарь.
Из кабины вышел мужчина в строгом парадном костюме.
Его кожа была не просто бледной, а мертвенно-белой. В свете фар, бившем ему в спину, он и сам казался ожившим мертвецом.
— Да-да, да… давно не виделись, господин Бузум. Вижу, вы… кхм, выглядите весьма величественно.
Секретарь кланялся так подобострастно, что это выглядело жалко.
Даже вооруженные охранники за его спиной притихли и сникли. Сцена напоминала не деловую сделку, а встречу запуганного должника с суровым кредитором.
Видимо, даже некромант почувствовал эту странную атмосферу, потому что его глаза сузились.
— Господин секретарь, где товар? Он еще не прибыл?
— Э-э, видите ли…
— Вижу что?
— Возникли некоторые трудности… Похоже, эту поставку придется… отложить.
Как только секретарь договорил, воздух вокруг словно заледенел.
Даже Навозник, наблюдавший за всем сверху с контейнера, почувствовал этот могильный холод.
— Какие еще трудности?
— Из-за… несчастного случая… хранилище тел… оно… полностью сгорело.
— Сгорело? Хотите сказать, всё превратилось в пепел?
— Да, именно так… Так уж вышло.
— Ха-ха, вот оно что.
На бледном лице некроманта Бузума промелькнуло раздражение и тут же исчезло.
— У вас ведь должна быть веская причина, по которой вы явились сюда без товара? Я очень надеюсь, что она у вас есть.
— Да, да! Конечно! Руководство выражает глубочайшее сожаление по поводу случившегося.
— И?
— В… в следующий раз, в дополнение к этой партии, они пообещали поставить еще семьсот тел сверху.
— В следующий раз. В следующий раз, значит…
Некромант холодным взглядом окинул секретаря с ног до головы.
— И вы рассчитываете, что сегодня заберете наш товар?
— Господин Бузум, ну вы же… вы же понимаете наше положение. Сейчас сезон поступления, нам нужно пробудить как можно больше магов…
Когда лоб секретаря уже готов был коснуться земли, Бузум небрежным взмахом руки прервал его.
— Довольно. В конце концов, господин секретарь, это ведь не ваша личная вина, верно?
— …
— Мы сотрудничаем не первый год, так что, полагаю, мы можем войти в положение.
Бузум щелкнул пальцами. В тот же миг из контейнера в кузове грузовика что-то вышло.
— У-у-у-у…
Существа, которые когда-то были людьми, сохранили человеческий облик, но перестали быть живыми.
Зомби.
Они вынесли тщательно упакованный ящик и, словно почетный караул, встали перед некромантом.
Несмотря на то что перед ним были отвратительные зомби, явно созданные из тел корейцев, на лице секретаря не было ни тени ужаса или брезгливости.
— О-о-о…
Его взгляд был прикован исключительно к ящику в руках мертвецов.
— Сначала проверьте содержимое.
Зомби осторожно открыли крышку. Внутри лежали три склянки, излучавшие мягкое сияние.
— Зелье пробуждения… Сколько ни смотри, оно прекрасно.
Секретарь, словно величайшую драгоценность, взял флакон, который был чуть меньше бутылки из-под соджу.
В этот момент Навозник, наблюдавший за ними сверху, отбросил последние сомнения.
Нет, теперь он знал точно.
Гильдия чистильщиков собирала тела для некроманта, и приказы об этом исходили от правительства Кореи.
«И всё ради этих склянок…»
Его товарищи погибли. Хотя мечом размахивал Игрок, к смерти их подтолкнуло именно правительство.
Как только подозрение сменилось уверенностью, Навозник достал гранату.
Ярость была короткой, действия – стремительными.
Он выдернул чеку и швырнул гранату вниз.
Когда некромант и люди из правительства услышали звук падения чего-то тяжелого и подняли головы, запал уже сработал.
Ба-бах!!
Граната взорвалась прямо над их головами. Двое вооруженных охранников даже пикнуть не успели – их мгновенно поглотило пламя взрыва.
Однако некроманту и чинуше удалось уцелеть.
Их спас защитный барьер, возникший из маленького значка секретаря на костюме чиновника.
— У нас незваный гость.
Некромант первым делом посмотрел на секретаря.
— Надеюсь, это не ловушка, подготовленная правительством Кореи.
— Нет! Зачем правительству делать такое… По… посмотрите туда!
Разговор прервался. На этот раз в их сторону летели уже две гранаты.
— Неупокоенные, защищайте.
По приказу Бузума зомби, стоявшие рядом, не раздумывая бросились под удар.
Бум! Бум!!
Прогремели взрывы, и зомби, принявшие их на себя, разлетелись в клочья. Мощь была слишком велика для обычных гранат.
— …Не простые бомбы.
Бузум нахмурился, глядя на место взрыва. Его зомби, которые должны были отделаться оторванными конечностями, были уничтожены напрочь.
Вряд ли эти гранаты были благословлены богами, а значит, это были редкие антимагические боеприпасы.
— Чей же хвост прижали? Правительства Кореи?
Впрочем, не всё ли равно, чей это промах, если прямо над головой засел безумец, швыряющий гранаты.
Бузум качнул головой и начал читать заклинание:
— Пробудитесь, неупокоенные.
Грохот – в ответ на его призыв из контейнеров в грузовиках послышался шум движения. С противным скрежетом двери распахнулись.
— У-у-у-у…
— Кх-х-х-х…
За дверями копошились свежепробужденные трупы. Зомби.
— Защищайте своего господина.
Толпы мертвецов, плотно набитые в контейнеры, начали вываливаться наружу. Вокруг некроманта мгновенно выросла живая стена.
— Не знаю, кто ты, но ты выбрал не того противника. Ты хоть знаешь, кто я такой?
— Навозный червь, копошащийся в трупах.
Навозник спрыгнул с контейнера. Стоило ему мягко, словно перышку, приземлиться на землю, как бледное лицо некроманта перекосилось.
— Сверхчеловек?
Антимагические гранаты и неопознанный сверхчеловек. Некромант быстро сделал вывод.
— …Значит, информация о зельях утекла.
Навозник не удостоил его ответом и бросился в атаку. Некромант тут же выхватил из-за пазухи палочку.
Жуткий артефакт, украшенный черепом ворона, вспыхнул ядовито-зеленым светом и нацелился на Навозника.
— Дилетант. Слишком топорно работаешь. Думаешь, один сверхчеловек что-то изменит?
Бузум наполнил палочку маной и взмахнул ей. Вспышка! Заклятие сработало, и в сторону врага выплеснулась струя зеленой жидкости.
Навозник инстинктивно уклонился, меняя направление движения.
Пш-ш-ш! Стоило жидкости коснуться бетона, как покрытие причала начало плавиться, словно масло.
— Смертные, убейте его.
Бузум, словно предвидел, что кислотная магия промахнется, и сразу отдал приказ зомби.
Первыми откликнулись те мертвецы, чьи ноги еще не успели сгнить.
— Ки-и-и-и!
Они, подобно лишенным разума зверям, яростно набросились на Навозника.
Тот, не колеблясь, ударил ногой.
Идеальный круговой удар, в точности повторяющий манеру Пак Сети, отправил в полет целую шеренгу нападавших.
Но эта расправа была лишь каплей в море. Вслед за ними, затаптывая павших, хлынула еще большая волна мертвецов.
— Кха-а-а!
Навозник увеличил дистанцию, уворачиваясь от наседающих зомби. Благодаря технике летящих ног мертвецы не могли даже коснуться края его одежды, но главной проблемой оставался некромант.
Навозник нахмурился, оценивая расстояние до цели. Зомби, словно загонщики на охоте, планомерно оттесняли его прочь от Бузума.
«Тянет время?»
Зомби не могут победить сверхчеловека.
Как бы они ни кусали и ни царапали своими гнилыми когтями, нанести смертельную рану сверхчеловеку было невозможно.
Это была аксиома, доказанная еще тридцать лет назад во время теракта в Майами, когда были вырезаны сотни некромантов.
И Навозник, ставший сверхчеловеком всего три дня назад, прекрасно это понимал. И некромант не мог этого не знать.
Навозник, используя технику летящих ног, взмыл в воздух.
Оказавшись на высоте в два человеческих роста, он увидел некроманта, скрытого за спинами зомби.
Так и есть. Тот закрыл глаза и, сжимая палочку, что-то шептал.
«Выигрывает время, чтобы завершить заклинание».
Поняв замысел врага, оставалось делать только одно.
Навозник достал с пояса гранату.
Выдернул чеку… Бросок.
Стоило гранате описать дугу в ночном небе, как зомби гурьбой бросились к некроманту, закрывая его телами.
Ба-бах!
Грохот взрыва разметал огромное количество мертвецов.
Самого Бузума взрыв не задел, но из-за того, что ему пришлось экстренно перебрасывать зомби на защиту, его заклинание прервалось.
Он яростно уставился на Навозника:
— Твои бомбы не бесконечны. Что ж, посмотрим, как ты запоешь, когда они кончатся.
— Это ты лучше посмотри, как твои хваленые зомби будут разлетаться до последнего.
Навозник приземлился на землю и, резко оттолкнувшись, сам бросился в гущу врагов.
— Кха-а-а!
— У-у-у-у…
Он столкнулся с толпой зомби лоб в лоб.
Первому же мертвецу, раскрывшему пасть для укуса, он в мгновение ока раздробил череп.
Второй зомби, собиравшийся схватить его, отлетел назад, так и не сведя рук, а третий, пытавшийся вцепиться когтями, лишился конечности – Навозник просто вырвал её из сустава.
Царапать, кусать, хватать… атаки зомби были примитивны.
Но их было слишком много. Они облепляли его, словно вязкое болото, из которого невозможно выбраться.
— Глупец. Ты что, с ума сошел?
Бузум, вновь начавший подготовку заклинания, не сдержал смешка при виде действий врага.
Он опасался, что сверхчеловек будет убегать от медлительных зомби, но тот сам полез в ловушку.
Некромант даже почувствовал себя идиотом из-за того, что так опасался оставшихся гранат.
— Жалкое насекомое. Раз уж ты так хочешь сдохнуть, что ж… Я убью те…
Договорить Бузуму помешал громовой выстрел.
Голос крупного калибра!
Там, где прошел сноп дроби, зомби повалились целыми рядами.
— …Дробовик?
Судя по тому, как он выкашивал его слуг, этот дробовик, как и гранаты, не был обычной железкой.
— Сумасшедший. Ты действительно подготовился.
Голос Бузума, продолжавшего готовить заклинание, стал тревожным. Зомби поспешили заполнить брешь в обороне, но в этот момент…
Remington MH750 в руках Навозника выплюнул очередную порцию огня.
Обновлено: 20.02.2026