Оценка, данная Томасу Бекету почтенным Святым Престолом, гласила:
Он был истинным англичанином, оправдывающим своё имя.
Как и апостол Фома, он был непоколебим, хотя, выражаясь дурно, это можно было назвать упрямством.
Но важно было то, что Томас Бекет был столь же искусен, как и сам апостол.
Его выдающиеся способности проявились в том,
что он преодолел множество испытаний, продолжив дело своей матери Матильды,
и снискал глубокое расположение Генриха II, великого лидера Англии.
Благодаря этому Томас Бекет сосредоточил в своих руках двойную власть — над административным управлением Англии и её религией.
Примерно в то время, когда он начал пользоваться благосклонностью Генриха II,
жизнь юного принца Джона оказалась под угрозой.
Потеряв своего первенца Гийома, безвременно ушедшего из жизни,
Генрих, не желавший терять ещё одного ребёнка, Джона,
призвал Томаса и попросил его о молитве.
Услышал ли Господь это моление,
но умирающий принц Джон выжил.
Да, это было чудо.
Честно говоря, Томас в то время был искренне рад, что жизнь, едва не угасшая в младенчестве, была спасена.
До тех пор, пока не услышал вздорные слова Генриха II:
«Давай посвятим этого ребёнка Господу, как Самуила. Пусть он станет слугой Господним!»
Обычно представители духовенства происходили из дворянства,
и для младших сыновей знатных родов с древней историей было привычным и естественным делом принимать сан.
Однако сделать священником Джона, законного младшего принца династии Плантагенетов, а не какого-нибудь бастарда,
было совсем иным вопросом.
«Об этом не может быть и речи!»
К счастью, королева Алиенора воспрепятствовала этому.
«О, Мир Божий».
Тогда Томас был безмерно благодарен прекрасной королеве.
Однако
его сюзерен, Генрих II, выдвинул совершенно неожиданное предложение:
«В таком случае я назначу тебя, самого способного из слуг Господних, наставником этого сорванца».
Томас, опешив от такого поворота, переспросил:
«Государь, вы имеете в виду меня?»
«Моему младшему сыну нужен такой мудрый учитель, как вы».
Поначалу Томас Бекет
совсем не горел желанием становиться учителем Джона, который был тогда лишь младенцем.
Не то чтобы среди слуг Господних не хватало тех, кто специализировался на воспитании королевских особ,
но становиться наставником едва выжившего младенца Джона...
Конечно, как слуга Господень и один из тех, кто ведет Церковь,
он не мог не радоваться чудесному спасению принца.
Однако
не было ли это очевидным принуждением?
Обуза есть обуза.
Но веление великого короля нужно было исполнять.
К счастью, в те времена было достаточно просто учить его понемногу.
Но позже,
когда принц начал проявлять выдающиеся способности, Томас почувствовал к нему искренний интерес.
«Я надеюсь, что принц будет усердно учиться и станет великим слугой Господним, подобно Самуилу».
«Не хочу».
Так или иначе, Томас проводил время, обучая маленького принца Джона основам Священного Писания.
А потом грянуло событие.
Великий мятеж.
Хотя благодаря Генриху II, выдающемуся полководцу, и силе последовавшего за ним Совета семерых лордов мятеж был подавлен,
мощь Генриха, Ричарда и Джеффри — самых опасных наследников Плантагенетов — оказалась неожиданно велика,
и землям, где развернулись сражения, был нанесён огромный ущерб.
В то время Томаса охватил страх.
Страх, порождённый инстинктом самосохранения.
Разумеется, Томас Бекет был слугой Господним, готовым принять смерть в любой момент.
Однако
он опасался за жизни священнослужителей, которые следовали за ним.
Ведь после Великого мятежа положение духовенства в борьбе за власть между принцами и Генрихом II стало шатким.
Он вступил в борьбу за влияние, чтобы защитить их.
Хотя это было не совсем праведно перед Господом, он проявил мирскую алчность.
По крайней мере, он рассчитывал, что если его самого подвергнут чистке, его ученики смогут выжить.
Он чувствовал ледяное дыхание смерти, но Томас был полон решимости ради своих людей.
И тогда.
Под предлогом «подарка на день рождения» принц Джон спас его.
Детские капризы, обращенные к Генриху II, который колебался, убить его или помиловать, возымели действие.
Как человек, ответственный за образование принца Джона, я более чем уверен:
Принц Джон — далеко не обычный ученик.
Его невозможно измерить в каких-то странных категориях,
но, подводя итог, можно сказать: принц Джон был невероятно умен.
То, что принц Джон был проницателен, в каком-то смысле было закономерно.
Ведь люди из дома Анжу-Плантагенетов, о которых ходили легенды, будто они продали души дьяволу в обмен на холодный рассудок, в массе своей были чрезвычайно умны.
Не только Генрих II,
но и Генрих Молодой Король, Ричард, Джеффри — все трое братьев,
и даже Годфри, первый бастард Генриха II.
Все они уже доказали свои способности.
Однако принц Джон был каким-то иным.
«Принц Джон, вы спите?»
«Я так сосредоточен на великолепной лекции наставника, что не замечаю бега времени».
Он спал с открытыми глазами при любой возможности.
«Наставник, сколько бы я ни слушал, я ничего не понимаю».
При каждом удобном случае он заявлял, что ничего не знает.
Но стоило провести экзамен, как он отвечал на всё верно.
Поэтому Томас однажды выдал несвойственную ему похвалу:
«Принц и впрямь истинный Плантагенет. Поэтому вы столь проницательны».
Любому ребенку приятна похвала.
Но принц Джон был другим.
«Честно говоря, я ненавижу учиться. На этом экзамене мне просто повезло».
С того дня
принц Джон сдавал экзамены посредственно.
Он получал ровно столько баллов, сколько нужно было для проходного результата.
И начал вести себя странно.
Сделав Питера, одного из бастардов, своим подчиненным,
он, под предлогом признания в любви французской принцессе Аньес, стал наведываться во Францию как к себе домой.
Создав некое «собрание младших» или что-то в этом роде, он начал водиться с младшими сыновьями французских аристократических родов.
А теперь он продвигает брак с Домом де Клер, норманнской знатью.
Хотя это род, имеющий влияние в провинции, они не считаются столь уж великими, поэтому этот союз вызывал массу вопросов.
Окружающие не видели в этом большой угрозы.
Однако тех, кто знал об иной стороне Дома де Клер,
было всего трое: Алиенора, Генрих II и Томас Бекет.
«Неужели принц Джон знал об этом?»
Томас Бекет, будучи одним из посвященных, был крайне удивлен выбором принца.
А через несколько лет Томас Бекет, уже в сане архиепископа Кентерберийского, получил приглашение от своего мирского ученика Джона.
Чтобы разрешить «недопонимание» между его отцом, Генрихом II, и наставником Томасом.
Томас Бекет осознал то, что так старательно пытался игнорировать.
Что и он сам не может вечно противостоять своему старому сюзерену Генриху II.
Поэтому он сказал принцу Джону,
что долго ждал этих слов.
**
Я внезапно лишился дара речи.
Сейчас в великой Англии
архиепископ Кентерберийский, которому политика прощения, примирения или терпимости подходила меньше всего,
мой ворчливый наставник,
чуть не плача говорит, что ждал моих слов о примирении?
Что-то здесь подозрительно.
Сам я по натуре реалист, верящий в теорию об изначальной порочности человека.
«Серьёзно?»
«Принц, я самый верный слуга Господень на этом свете».
А.
Настолько верный, что мой отец всерьёз раздумывал, убить тебя или нет.
Это называется «ненависть к подобному».
Мой отец и мой наставник удивительно похожи.
Вплоть до их деспотичных черт.
«Теперь настало время примирения».
Что? Время примирения пришло?
«Вы действительно так считаете?»
Разумеется, у меня не могли не возникнуть сомнения.
Тогда наставник произнес:
«Потому что я, подобно Лазарю, восстал из мертвых».
Что за внезапный приступ гуманизма?
«Я — человек, который по сути своей должен был умереть».
Ах, точно.
Я ведь тогда спас его, воспользовавшись своим днем рождения как предлогом.
Конечно, спас его не я. Его спас отец, который колебался, убивать его или нет.
«Это было решение отца».
«Нет. Если бы не Ваше Высочество, я был бы «убит»,
а Его Величество Король вступил бы в конфликт с Его Святейшеством Папой, понеся огромные убытки.
Но важно не это.
Меня спас
именно принц Джон.
Это вы сохранили мне жизнь».
Как и сказал наставник,
я действительно спас его, когда он был на волосок от гибели.
Вероятно, если бы я помедлил с просьбой о «помиловании» к отцу,
у него было столько врагов, что вероятность убийства была крайне высока.
Пока я предавался этим ностальгическим воспоминаниям,
старый учитель добавил:
«Вскоре я сам нанесу визит Его Величеству. Я нашел повод для примирения. Принц Джон, стоящий предо мной, и есть тот самый «повод», чтобы разорвать порочный круг нашей вражды».
**
Вскоре после этого мой наставник Томас Бекет, как и обещал, отправился к отцу,
а отец с растроганным лицом сказал мне:
«Поедь, повидайся с братьями. Там ты обретешь нечто ценное».
Странные слова.
Не знаю, в чем была истинная причина,
но покинуть душный остров и отправиться в путешествие на континент было неплохой идеей.
И вот я на европейском континенте.
В воздухе разливается характерный для Франции аромат пшеницы.
Так я снова посетил Францию.
Если быть точнее, не французские земли, которыми правит династия Капетингов,
а наши французские владения, находящиеся под властью династии Плантагенетов.
Если и было что-то, что отличалось от прошлого,
так это обилие рыцарей из Дома де Клер среди моих сопровождающих.
Брак с Мэри был делом решенным.
И местом нашей встречи была
земля вечного раздора — Аквитания.
Из-за этой земли в семейных распрях прольется кровь десятков тысяч солдат,
но это не моё дело.
«Вы действительно в порядке?» —
с беспокойством в голосе спросил Питер.
Он имел в виду, не нервничаю ли я перед встречей с братьями.
«Конечно, я в порядке».
«Принц Джон прибыл».
«Братья, я так скучал по вам!»
Конечно, братья, находящиеся во французских землях, иногда заглядывали и в Англию.
Кем, по-вашему, был мой отец, великий король Англии Генрих II?
Неужели он не держал братьев в узде?
После провала Великого мятежа
он внезапно подверг их верность испытанию.
В прошлом он то обещал отдать «Аквитанию», то забирал слова назад,
и мучения бедного Джона Сейфа тоже были частью этого плана.
Наверняка им было завидно, что скоро, женившись на представительнице Дома де Клер, я обрету новую силу,
но я прибыл в Нормандию без тени настороженности, в образе истинного «младшенького».
«Братья, вашему младшему нужны карманные деньги».
«...»
Видимо, не ожидая от меня столь нелепого и жалкого поведения,
братья ответили холодом.
Сейчас я,
по меркам средневековой Англии, был уже взрослым человеком, способным на всё.
Однако,
учитывая огромную разницу в возрасте с братьями,
было вполне естественно, что со мной обращались как с ребенком.
«Ух, паршивцу не подобает ходить с таким лицом, он же не девица».
Дзынь.
Генрих и впрямь был истинным великим Молодым Королем Англии.
«Похоже, ты нас совсем не боишься».
Брат Джеффри, похожий на гадюку, лучезарно улыбнулся и что-то достал.
Дзынь.
«В такой ситуации я не могу остаться в стороне».
Дзынь.
Даже брат Ричард Львиное Сердце подбросил мне золотые монеты.
Теперь Джон Сейф стал богат.
Конечно, братья по-прежнему оставались пугающими фигурами.
Генрих Молодой Король, которого я раньше недооценивал,
обладал легитимностью как старший законный сын Генриха II и Алиеноры.
К нему примкнули молодые дворяне, как английские, так и французские.
Ему были верны аквитанские вельможи, преданные матери.
А благодаря его личным талантам,
он был для отца врагом номер один.
Ричард и Джеффри — номер два и три соответственно.
А я был «Джоном Сейфом», так что не удостоился чести стать даже четвертым в списке угроз.
Но сегодня братья были слегка насторожены в отношении меня.
Причиной тому была моя свадьба.
«Дом де Клер, значит. Довольно скрытно, малявка».
«Мне просто нужна была павеза вместо земель».
На слова Джеффри я ответил без тени страха.
В любом случае отец скоро даст мне земли, хочу я того или нет.
В Средние века было делом обычным наделять землей выросшего принца.
Однако я
отказался от таких земель, выбрав вместо этого род, обладающий военной мощью, способной меня защитить.
Оригинальный Джон, лишенный всякого чутья, бросался на Аквитанию и навлекал на себя гнев братьев.
Но я, Джон Сейф, лишь благодаря тому, что отказался от производственной базы в виде земель,
добился того, что братья стали воспринимать меня как милого «младшенького».
«Джеффри, хватит мучить малого».
«Брат Ричард Львиное Сердце, я просто припугнул Джона, потому что он слишком милый».
Именно поэтому брат Ричард, глядя на меня благосклонно, оборвал слова Джеффри.
Но было кое-что, чего я не ожидал.
«Сегодня я, как соправитель этой великой Англии, намерен вручить брату свадебный подарок».
Подарок?
От слов Генриха о свадебном подарке
мое сердце забилось чуть быстрее.
«Я отдаю тебе Мортен. Отныне ты не только младший принц Англии, но и граф Мортен».
«Поздравляю, малявка», —
безучастно произнес брат Ричард.
«Даровать такие прекрасные земли в подарок младшему...» —
Джеффри с интересом наблюдал за мной.
В тот самый момент
обычно невозмутимый Ричард прикрикнул на меня:
«Джон, что ты стоишь? Живо вырази почтение соправителю!»
Ох.
Подарок был настолько внезапным, что я едва не совершил оплошность.
Я тут же пал ниц и почтительно, как подобает вассалу перед королем, произнес:
«Ваше Величество, благодарю. Ваш покорный слуга Джон Плантагенет — лишь верный подданный Вашего Величества».
Как бы Генрих II ни обладал всей полнотой политической власти,
король Генрих тоже был соправителем в глазах окружающих.
Он не мог совершить такой поступок по собственному капризу.
Вероятно, они с отцом заранее договорились о моих владениях.
«Да, теперь наш малявка стал лордом, так что должен соблюдать этикет».
Конечно, конечно!
Мы хоть и братья от одних родителей,
но если я переступлю «черту», я тоже окажусь в опасности.
«Восславьте милость Господню! Именно сегодня Джон Плантагенет стал графом Мортеном».
В итоге, благодаря соправителю брату Генриху,
у меня появилась «визитная карточка» графа.
Читая фэнтези-романы о великих герцогах и маркизах, я думал, что граф — это так себе, но
в Англии, где титулы были на вес золота, стать графом было чертовски приятно.
Граф Мортен — это, конечно, место правителя горного края, которое раньше давали только тем, кто готов был вытрясти душу из лордов Нормандии,
но, думая о будущем, это было даже к лучшему.
«Раз назначение окончено, вольно».
«Брат Генрих».
«Ну что еще?»
«Не могли бы вы еще раз назвать мой титул?»
«Граф Мортен!»
«Да, Ваше Величество!»
«Тебе настолько весело?»
«Очень-очень!»
«Этот сорванец...»
«Видать, совсем голову вскружило».
Ричард и Джеффри со странным выражением лица смотрели на младшего.
Ну да, для людей, у которых помимо принца уже были роскошные титулы вроде «Герцог»,
младший брат, довольствующийся графством, выглядел диковинно.
Учитывая мрачное будущее этой безумной семейки, я не должен был бы так искренне улыбаться,
но я был просто счастлив от того, что я — граф.
И в этот радостный момент
Генрих добавил:
«Но, Джон, это еще не весь свадебный подарок».
А? Есть что-то еще?
**
— Секретное убежище Дома де Клер —
Пока принц Джон проживал свой день, полный сюрпризов.
Мэри и граф Хартфорд, известные всему миру как брат и сестра,
проводили время в секретном убежище.
Мэри, неторопливо попивая вино, спросила:
«Интересно, о чем думают принцы?»
«Говорят, они призвали его, чтобы даровать вашему будущему супругу земли Мортен».
Услышав слова графа Хартфорда, Мэри на мгновение задумалась,
а затем лучезарно улыбнулась:
«Мортен. Неплохо для земель, находящихся в сфере влияния принца Ричарда».
«Я согласился на это, потому что вы того пожелали, но вы действительно намерены выйти замуж за принца Джона?»
«Для меня, прожившей чертовски скучную жизнь, нет лучшей пары, чем Джон Плантагенет».
«Но разве вы не скрыли свой возраст? Хм, пахнет мошенничеством при вступлении в брак».
«Ха, ну тут уж ничего не поделаешь. Впрочем, это неважно. Брат! Официально внесите мое имя в реестр Дома де Клер. Как Мэри де Клер».
«Понял. Я займусь этим немедленно».
Провожая взглядом уходящего «брата», графа Хартфорда, Мэри думала о Джоне, своем будущем муже.
[С чего вы взяли, что я не владею искусством фехтования?]
На самом деле тогда Мэри едва не умерла со смеху,
но, увидев неожиданную сторону Джона, она не могла унять трепет в сердце.
Вспоминая тот момент, Мэри прошептала:
«Нашла тебя, любовь моя».
Добрые братья.
Обновлено: 20.02.2026