Давайте взглянем на ситуацию в Ирландии незадолго до того, как она подверглась влиянию «Джона Сейфа».
Ирландия, честно говоря, — место несчастное.
При любой возможности ее грабили и покоряли дьявольские викинги. Ее покорил Вильгельм Завоеватель, потомок викингов. Ее бил Генрих II, дальний внук Вильгельма Завоевателя.
В Средние века Англия, в отличие от своей далекой преемницы, Британской империи, была далека от полного завоевания. Вместо изощренных методов правления своих «высокородных» потомков, любивших стравливать народы, тогдашнее покорение было грубым и первобытным: демонстрация «разницы в силе», захват пригодных земель и вымогательство дани.
И недавно появилась причина, заставившая ирландцев яростно воскликнуть: «Хочу убить Англию!»
Коварный английский монарх Генрих II, который не мог спокойно смотреть на то, как Ирландия пытается выйти за рамки дозволенного, двинул армию во главе с нормандскими дворянами из Дома де Клер и опустошил остров. Заключив сделку с Папой Римским Адрианом IV, который сам был родом из Англии, Генрих II через «Папскую буллу» объявил об английской версии политики «единства земель»:
«Святой Отец признал это: остров Ирландия определенно является одним из моих владений».
Так в титулатуре английского монарха появилось новое звание — Великий феодал Ирландии.
Однако из-за нехватки административных ресурсов он фактически управлял лишь частью территорий, такими как Дублин, а остальным велел склониться самим. Но ирландские лорды, склонившие головы лишь для вида, не забыли об английском вторжении и точили мечи, ожидая момента для мести.
— Генрих II жестокосерден.
— Почему он так мучает нас?
— Эти проклятые германцы!
Ирландские лорды скрежетали зубами в сторону Англии. Они считали правильным, когда кельтская знать законно правит кельтскими крестьянами, но когда английские дворяне германской крови напрямую властвуют над кельтами — это было в корне неверно.
— Но мы все равно не можем победить Англию!
Разрыв в силе между Ирландией и Англией, владевшей огромными землями даже в Западной Франции, был слишком велик. Английские лорды преподали ирландцам «уроки этикета», чтобы те знали свое место. И как раз в тот момент, когда ирландцы, сдерживая гнев в сердцах, уже готовы были смириться с реальностью...
Зашевелился язык, коварный, словно змея, и столь же искусный.
[Вскоре Англия, подобно былой империи франков, расколется изнутри. Это и будет время для героев.]
Новый монарх Французского королевства, Филипп II...
Шурх.
...распустил свой длинный язык.
Разумеется, эти слова разлетелись не только среди ирландцев, но и среди жителей Уэльса и Шотландии. Смысл был в том, что Англия наверняка ослабнет из-за междоусобицы, и тогда, объединив силы с Францией, они сокрушат эту зловещую империю зла.
И это не было пустой болтовней. Хотя земли Англии, где текут молоко и мед, ограничены, жадность принцев пронзала небеса. Судя по всему, братья вот-вот вцепятся друг другу в глотки, а в момент вмешательства Генриха II... Трах-тибидох! История успеха Англии явно должна была закончиться крахом.
План состоял в том, чтобы общими усилиями ударить по слабому месту Англии и создать трогательную историю успеха Франции и соседних стран! Ирландские и валлийские лорды, и даже Король Шотландии, аплодировали этому плану, роняя слезы восторга.
В это время Генрих II созвал Великий совет. Все гадали: неужели Генрих II прознал про этот великий заговор? Но ничего особенного не произошло.
Зато в крупных городах поползли странные слухи.
«Принцы намерены спасти Великую герцогиню Алиенору, истинную хозяйку Аквитании».
Весть о том, что сыновья Элеоноры в едином порыве снова поднимают восстание, чтобы освободить свою мать, законную владычицу Аквитании. В любой другой стране на такие слухи ответили бы: «Что за бред?» — и прошли бы мимо. Но разве правящая династия Англии — это не Плантагенет, знаменитые своими семейными дрязгами?
Пока любители сплетен предвкушали зрелище чужой драки, у ирландцев от этих новостей разболелась голова. Они не думали, что сыновья Генриха II, чей Великий мятеж был подавлено, сошли с ума настолько, чтобы атаковать отца, пока тот не проявил ни малейшей слабости.
Однако Принц Генрих Молодой Король вместе с принцами Ричардом Львиным Сердцем и Джеффри начали маневры по высадке в самой Англии. А Филипп II Французский внушил ирландским лордам надежду:
«Эта Война Львов станет еще более свирепой, чем предыдущий мятеж».
Это был тот самый шанс. Великий мятеж был для Англии лишь крупной семейной ссорой, но для иноземцев он стал трещиной, ведущей к расколу. Могучие львы, скорее всего, прогонят старого льва, который их запугивал, а в итоге перегрызутся между собой и провалят всё дело.
Единственными переменными оставались зять и младший сын: Генрих и Джон. Генрих, у которого уже отобрали все владения. Что может сделать «добрый граф» в глухой провинции?
С такими надеждами антианглийская коалиция начала действовать.
«На севере всё готово», — соседняя Шотландия, натерпевшаяся от Англии.
«На востоке всё готово», — соседний Уэльс, который Англия использовала как источник наемников.
«Мы, Франция, тоже готовы», — Французское королевство, жаждущее вернуть земли Западной Франции.
«Команды Нидерландов тоже готовы!»
Месть стран, превосходящих «Мстителей», вот-вот должна была начаться. Многие ирландские лорды, уже считавшие победу делом решенным, начали делить шкуру неубитого медведя. Конечно, в Ирландии, которая десятилетия назад под ударами Англии превратилась из единого королевства в россыпь герцогств и графств, интересы каждой вотчины были выше всего. Поэтому неизбежно вместо компромиссов начались капризы и споры!
— Я больше не уступлю.
— Где это видано!
— Это клевета!
— Тогда сразимся!
— Эй, вы! А как же Англия?
— Плевать. Начинаем войну за земли!
Уже возомнив себя победителями, они начали междоусобицу, и страдать пришлось простым людям.
— Господа рыцари, пощадите.
— Мы так все погибнем.
— Да уж лучше английские псы.
— Еще не выиграли войну, а уже вцепились друг другу в глотки.
Конечно, лорды не были дураками и не превращали свои стычки в тотальную войну, но сейчас было время объединиться и разгромить англичан, стоявших на севере Ирландии. Вместо этого они впустую тратили время.
«Тьфу, сумасшедшие».
Видя такой позор, люди поневоле начали задумываться о «другом» варианте.
В это время пришла весть о вторжении английской армии. Поползли слухи о том, как жестоко английские принцы уничтожали сопротивляющиеся страны. Люди дрожали от страха. У них было предчувствие, что ужасные львы из дома Анжу-Плантагенетов... жестоко вырежут их Ирландию.
Однако была и хорошая новость.
— К счастью, говорят, главнокомандующим карательной экспедиции назначен принц Джон.
— Принц Джон?
— О, Боже.
Добрый Граф Мортена Джон. Тот, кто хранил верность принцессе Агнес. Великий певец миннезанга. Друг гонимых бастардов и великий младший брат. Владелец Мортена, прибежища для крестьян. Тот, кто принял несчастного Генриха. В этот момент в головах людей всплыл образ того, кем является принц Джон.
А услышав новости о том, что соседние Уэльс и Шотландия были в пух и прах разгромлены другими английскими принцами, жители поместий в холодном поту подумали:
«Но ведь добрый принц Джон — наш завоеватель».
«Может, Джон будет даже лучше, чем такие вот наши лорды».
Ирландские крестьяне, конечно, ненавидели проклятых англичан. Но вы только посмотрите на этих «своих» лордов, кичащихся общим происхождением! Десятилетия назад была ненависть к англичанам, раздавившим Ирландию, но если к ним будут хорошо относиться, то какая разница — ирландец это или англичанин? При имени великого принца, который снижает налоги для крестьян и одаряет их хлебом и пивом, вздрогнули не только ирландские батраки, но и рыцари.
«Уж лучше принц Джон, чем те, кто не платит жалованье и не дает даже крошечного надела».
**
— Ирландия, Ленстер —
Я, любивший глупую династию Бурбонов во Франции больше, чем коварную Британскую империю, плохо знаю историю Англии. Но из истории Франции я помню: «Ваш глупый король Джон даже не смог толком покорить Ирландию, которую его отец Генрих II буквально преподнес ему на блюдечке».
Покорение Ирландии.
В оригинальной истории это был шанс, который Генрих II дал своему любимому младшему сыну. «Покори-ка просторную Ирландию, мой милый младшенький».
И вот я, подобно оригинальному принцу Джону, отправился в ирландский поход.
— Бе-э-э.
— Зять, ты столько раз бывал во Франции ради любви, неужели ты настолько слаб...
— Путь через Ла-Манш и этот морской путь — разные вещи.
Комфортный VIP-маршрут во Францию и этот извилистый путь в Ирландию... И как он может не понимать разницы? К тому же сейчас даже мой зять Генрих, который так хвастался, приник к борту, как и я.
— Бе-э-э...
— Видите, вы сами сейчас тошните.
— Хм... Это неизбежное испытание сатаны.
— А... Испытание сатаны, значит.
Кстати, почему не видно вражеского флота? Средневековье — это время, когда о морских сражениях линейных кораблей с артиллерией нельзя было и мечтать. Конечно, я слышал, что в этот период Византийская империя забавлялась с чем-то вроде огнемета под названием «греческий огонь». Но по сравнению с изрыгающими пламя линейными кораблями Нового времени, морской бой на галерах — это просто пара залпов стрел и абордаж.
Будь я по-настоящему талантливым попаданцем, я бы без труда создал хоть какое-нибудь пороховое оружие. Но в эту эпоху, без какой-либо базы, создать его крайне сложно. Да даже если бы и мог, лучше его не создавать. Это же Европа! Велик риск утечки технологий или того, что другие страны скопируют их.
Когда я закончил размышлять о порохе, Шарль, член нашего Клуба младших сыновей и отпрыск знатного рода адмиралов, доложил:
— Вражеских галер не видно.
— А?
— Что ты сказал?
Мы с зятем переглянулись. Почему? Разве ирландцы — не те самые храбрые кельты? Как бы сильно Англия ни давила — завоевание возможно, но покорность — нет! Ирландия, разве вы не нация с высочайшим патриотизмом? Так ведь быть не должно.
— Вижу галеру!
— Вражеские галеры убегают!
— ...
Мы благополучно высадились. Почему Ирландия сбежала без сопротивления? Я посмотрел на графа Хартфорда из Дома де Клер, который был авангардом завоевания Ирландии несколько десятилетий назад, и спросил:
— Ирландия всегда была такой слабой?
— Я и сам не приложу ума, что происходит.
— ...
— Да здравствует добрый принц Джон! Ура, ура, многая лета!
— О, добрый Великий феодал, ниспосланный Богом ради Англии!
Внезапно ирландцы разразились в мой адрес троекратным «ура». Проявив терпение и дослушав до конца, я увидел ирландцев, идущих издалека без оружия, словно толпа бедняков.
— Хнык, какое счастье. Какое счастье, что это принц Джон.
Почему крестьяне и батраки смотрят на меня так нежно? Вообще-то, английские дворяне в Ирландии — это в основном представители Дома де Клер или те, на кого они имеют огромное влияние. Немного помолчав и обдумав ситуацию, Граф Хартфорд произнес:
— Граф Мортен, это шанс. Огромные земли перешли под вашу власть.
— Зять, теперь покорить Манстер и Коннот проще, чем съесть кусок хлеба.
Неужели это настолько просто?
— ...?
Годфри, наблюдавший за развитием событий, сказал мне:
— Граф, вам нужно просто поднять копье и приказать идти в атаку.
Так внезапно? Но я ничего не мог поделать. Я просто прискакал на коне и отправил пехоту противника, дерзко бросившуюся в атаку, на тот свет... но,
— Ирландия была покорена рукой принца.
Нет, уже? Почему?
**
После того как Ирландия была странным образом покорена, из материковой Англии прибыло войско. Судя по флагам, прибыл сам отец.
— Будьте здравы, государь. Рад видеть вас спустя долгое время.
В присутствии других дворян я обратился к нему «государь», а не «отец». На что отец ответил:
— Ты — единственный из своих братьев, кто может называть меня отцом.
Будь это встреча с глазу на глаз — другое дело, но называть его отцом перед дворянами, наблюдающими издалека... Ну что ж, отец прав. Я ведь его младший сын, верно? Не нужно соблюдать формальности, можно вести себя как хочется.
— Покорил Ирландию за один день? Молодец! Мой сын!
— Я ничего особенного не сделал.
Действительно ничего. Оригинальный принц Джон хотя бы скакал верхом с доблестными рыцарями и кричал: «Но-о!». А я почти ничего не делал, они сами всё решили. Это что, какая-то история о недопониманиях? Не так ли, зять?
— Кхм-кхм...
Но Генрих лишь откашлялся и отвел взгляд.
— Ха-ха-ха, господа, видели? Мой сын так скромен.
Почему отец вдруг смотрит на меня таким любящим взглядом? Что вообще произошло, пока я был в Ирландии?
— Твой отец заключил пари с этим негодяем, Императором Священной Римской империи. Покоришь ты, Джон, Ирландию или нет. И я выиграл.
— ....\n
Мой отец... У него что, старческий маразм начался?
Становление герцогом (1)
Обновлено: 20.02.2026