Легкой частью плана было пропустить занятие. Трудной частью было придумать, что делать за то короткое время, которое у нее было на подготовку. Ее книга заклинаний была полна мелких заклинаний, базовых заклинаний, простых заклинаний и почти бесполезных заклинаний. Все это были штучки для новичков, потому что, ну, она и была новичком. До выпуска ей даже не разрешалось записывать определенные заклинания.
Она рассмотрела несколько вариантов. Она хотела, чтобы люди узнали о шпионах, верно? Но идти к страже было хуже, чем бесполезно. Что ей было нужно, так это куча очевидцев. Учитывая, что сигнализация не сработала, у этих шпионов, похоже, были ключи от большинства дверей.
Мириан пошла в коридор, по которому позже должен был пройти шпион. Там висело объявление: Вход только по глиф-пропуску, посторонним вход воспрещен. За этой дверью опасные животные. Затем был изображен маленький человечек-палочка, которого пожирал просто нарисованный болотный лев. Довольно ясно. Дверь была из цельного дерева, усиленная стальными заклепками, каждая с небольшим зачарованием прочности. Самым сложным элементом были ручка и замок. Дверь требовала глиф-ключа, и работал только ключ с совпадающими глифами и выступами. В противном случае, Мириан была почти уверена, сработает сигнализация. Приятной особенностью каменного коридора было то, что он был длинным и без боковых дверей.
Она изучила замок. Ей нужен был способ заклинить его, не вызвав срабатывания сигнализации. Последняя часть была сложной; она не была до конца уверена, что ее вызывает. К счастью, она была артефактором. Она видела сотни чертежей, и Торрес заставлял их выяснять, каких глифов не хватает в различных устройствах, используя только математику и теорию заклинаний. Она зарисовала глифы, которые могла видеть, а затем поспешила к Башне Артефакторов.
Там она нашла одну из лабораторий, которая не использовалась. Все припасы были заперты в шкафах, но ей нужны были книги. Были проектные книги, просто полные чертежей. Она нашла одну и пролистала ее. Двигатель, базовый. Огненный плащ. Латная рукавица, защитная. Иллюминации. А, вот оно: Замок, магический. Она тщательно проанализировала каналы маны, затем перелистнула на начало книги к разделу «сигнализация». После тщательного анализа она пришла к выводу, что существует всего несколько дешевых способов встроить сигнализацию в замок. Многие глифы в устройстве были флюкс-глифами, поэтому они меняли функции при соединении. Это оставляло несколько вариантов. Сигнализация, вероятно, срабатывала от магнитных полей, решила она. Большинство отмычек были стальными, и поддельный ключ тоже был бы стальным, так что — эй, это имело смысл. Глифы на правильном ключе создавали бы цепь, обходящую слабый поток маны в защите, в то время как другие глифы совпадали бы с нужными символами и создавали другую цепь маны, которая магнитно отпирала дверь.
Ну, тогда это было легко. Ей просто нужен был немагнитный металл. Латунь подойдет.
Она пошла в металлообрабатывающую мастерскую Академии, которую собиралась посетить через несколько дней, чтобы начать работу над своим жезлом заклинаний, и собрала горсть латунной стружки с пола мастерской. Смотритель там странно на нее посмотрел, но неважно. Она достала свою книгу заклинаний и применила заклинание фантомного магнита, чтобы проверить стружку. Это оказалось хорошей идеей. В нее попали мелкие кусочки стали. Она выбросила их и поспешила прочь со своей добычей.
К тому времени занятие подходило к концу. Она надеялась, что никто другой не попытается воспользоваться дверью, и что служба эксплуатации простит ее за очередной беспорядок. Она затолкала стружку в замок руками, занозив при этом палец неприятным металлическим осколком. Но это того стоило. Она предположила, что защитные чары, вероятно, также срабатывали, если потоки маны касались их неправильно, но у них не было такой защиты от простого физического засовывания мусора в механизм.
Она почувствовала небольшой прилив гордости за свое достижение. Затем она убежала, чтобы спрятаться прямо у аудитории экологии.
Голос профессора Виридиана монотонно доносился из-за двери. Она смогла разобрать, что он как раз дошел до циклов положительной обратной связи в сценарии экосистемы, который он описывал, а это означало, что лекция подходила к концу. Она подошла ближе к лестнице, ступая мягко, чтобы ее ботинки не шумели на каменных плитах. Прислушавшись, она услышала, что кто-то поднимается по лестнице.
Мириан ждала, сердце колотилось, пока не услышала звонок. Она выглянула из-за угла коридора, и, конечно же, это была фигура в плаще, направляющаяся к двери. — ЭЙ! — крикнула она, и мужчина подпрыгнул и как бы полуобернулся. Его кожа была бледной, волосы светлыми, а черты лица выглядели очень по-аканански. — Что вы делаете? Этот коридор запрещен! Эй! — Мужчина, хоть и испугался, проигнорировал ее и направился к двери. Без сомнения, он решил, что как только пройдет через нее, глупая крикливая девчонка останется позади выглядеть глупо, и никакая сигнализация его не выдаст. Он быстро вставил ключ в замок — или попытался. Отчаянно он попробовал еще три раза, прежде чем резко развернулся, на его лице была ярость.
— Эй, кто-нибудь! Этот парень пытается вломиться в питомники мирвитов! Эй! — позвала Мириан. И время было идеальным: занятие по экологии как раз заканчивалось. Люди и так направлялись к лестнице. Собирались десятки студентов. — Кто-нибудь, позовите профессора Виридиана! — крикнула она.
Шпион полез в плащ и вытащил палочку.
— Берегись! — крикнула Мириан и нырнула за угол. Раздался рев, треск и вспышка сработавшего заклинания молнии. Раздались крики, студенты толкали друг друга, спасаясь бегством. Одного мальчика ударило, и он корчился на земле.
Профессор Виридиан вышел из-за угла с открытой книгой заклинаний. Он ничего не сказал, но шпион остановил свое продвижение, колеблясь.
— Это палочка молний, — сказала ему Мириан.
Виридиан улыбнулся и сказал: — Спасибо, моя дорогая, я знаю.
Шпион поднял палочку, и еще одна молния треснула, но внезапно исчезла.
О, черт! - подумала Мириан. - Редко увидишь, как кто-то применяет контрмагию. Обычно это было глупо; существует так много заклинаний, и тебе, по сути, нужно было начать применять контр-заклинание их заклинания, как только они начинали применять свое. Но палочки могли выдавать только одно и то же заклинание снова и снова.
Еще одна молния исчезла в никуда. Затем волна силы от Виридиана сбила мужчину с ног, отправив его, его ключ, его палочку и его плащ в полет назад.
— Приведите целителя, — сказал Виридиан, наклоняясь, чтобы проверить мальчика, которого ударило. — А ты, — сказал он шпиону, — не двигайся. Я бы предпочел не причинять тебе вреда, но сделаю это, если придется.
Мириан почувствовала прилив триумфа. Ей также было жаль мальчика, которого ударило, и двух девочек, которых впечатало в стену, когда толпа паниковала и разбегалась. Но она сделала это. Она остановила одного из шпионов, и сделала это перед таким количеством людей, что все знали. Это было невозможно скрыть.
Затем она пошла на следующий риск. Вместо того чтобы спешить на Зачарования, чтобы сдать экзамен, она осталась. Профессор Элд был придурком, но с поддержкой Виридиана она была уверена, что сможет заставить его назначить ей пересдачу. В конце концов, это была политика Академии, даже если Элд пытался от этого отвертеться. — Я все видела, — сказала она Виридиану. — Я могу все рассказать страже.
И она рассказала. Стражники выглядели раздраженными всем этим, но они взяли показания у нее, Виридиана и нескольких других студентов, которые остались. Виридиан осмотрел глиф-ключ, который был у шпиона, сказал, что он подлинный, и попросил стражу выяснить, как тот его заполучил.
Шпион ничего не говорил, пока его обыскивали, но Мириан наблюдала, как они изъяли его палочку и искали любые тайные катализаторы, которые могли бы помочь ему колдовать. Они забрали у него нож и футляр для свитков, затем сковали его силовым заклинанием из своих палочек и увели в тюрьму.
— Я хотела остаться и поступить правильно, — сказала она Виридиану позже. — Но… что ж, теперь я пропущу большую часть экзамена по Зачарованиям. Занятие длится всего пятьдесят минут, и нет никакой возможности…
— Не волнуйся, — сказал он доброжелательно. — Я позабочусь о том, чтобы профессор Элд назначил пересдачу. — Затем он закатил глаза. — Он не менял формат экзамена уже десять лет, ему просто нужно будет заполнить форму. Проведи немного времени в саду. Тебе пойдет на пользу расслабиться, — сказал он.
— Спасибо, профессор, — сказала Мириан. И она так и сделала. Сады к северу от здания были ухоженными, и по ним было приятно гулять. Даже несмотря на приближение зимнего солнцестояния, жужжали сигил-пчелы, и цвели различные выносливые растения, такие как розмарин. Несколько менее мощных мирвитов украшали сад, например, искроягода, хотя в это время года на ней не было ягод. Большинство кустов и деревьев были вечнозелеными какого-либо типа, поэтому сад все еще был пышным и красивым.
Это было именно то, что нужно Мириан. Время дышать. Время расслабиться. Когда почти пришло время начинать занятия, она нашла небольшую скамейку под пагодой. Она была скрыта от глаз окружающими кустами, и вокруг никого не было. Она открыла свою сумку и достала вторую, меньшую сумку, которую она стащила у первого шпиона.
Свиток, который выпал в прошлый раз, был там. Во втором мешочке внутри нее она нашла связку коралловых монет-бусин, двенадцать серебряных драхм, две декадрахмы и золотой дублон. Ее глаза округлились. Забудьте о кредите, этого хватило бы на оплату обучения, аренду, припасы и изысканные обеды на весь год! Черт, она могла бы отправить деньги родителям. Ну, если бы это имело значение, - подумала она. Она спрятала это обратно в маленький отсек, проверяя, не видел ли кто-нибудь. Носить с собой такие деньги ее нервировало. Вероятно, для кого-то вроде Николуса это было немного, но это было больше, чем у нее когда-либо было за раз.
В другом отделении был набор глиф-ключей и набор отмычек. Ключи были без пометок, но очень походили на тот, что подходил к Исследованиям Мирвита. Они определенно принадлежали Академии. В последнем мешочке был округлый камень, покрытый глифами. Он был достаточно мал, чтобы поместиться в кармане. Она вгляделась в глифы. Многие из них были связаны с местоположением. Другой — с электромагнетизмом, и…
Мириан замерла. Мешочек, из которого он был взят, был пронизан проволочной сеткой. О дерьмо, - подумала она. Внезапно она поняла, что это за камень. Это был камень-искатель. Их использовали для отслеживания вещей. Она запаниковала и швырнула камень как можно дальше в кусты, закрыла сумку, а затем поспешила прочь из этого места.
Спеша к Башне Артефакторов на занятие, она поняла, что маленькая металлическая сетка, вероятно, предотвращала обнаружение следящего камня до его активации, и что она могла бы просто положить его обратно в мешочек, но, вероятно, было к лучшему, что она избавилась от него. Она не знала заклинания, которое могло бы его обнаружить, но была уверена, что у акананских шпионов была палочка или устройство артефактора, которое могло на него навестись. Область прорицания таила в себе всевозможные трюки, о которых она не знала, так что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Меньше всего ей хотелось снова оказаться в тюремной камере. Четыре дня были агонией. Быть пойманной в начале цикла? Она не знала, сможет ли вынести это. И учитывая, что капитан Мандез был готов издеваться над заключенными, лишая их воды и одеял, она могла представить, что если ее посадят в тюрьму без ведома магистрата, с ней могло случиться гораздо худшее.
Она вошла в здание и направилась на свое занятие.
Обновлено: 19.01.2026