Мириан проснулась с тем самым диким криком на губах и замолчала.
Кто-то простонал. Селезия, - подумала она. - Она ранена, но мы все еще можем... Но нет. Это была Лили, говорящая: — Боги всевышние, Мириан. Ну у тебя и легкие. Должно быть, это был тот еще кошмар.
Мириан села на кровать и обхватила голову руками. — Мне нужно… дай мне минутку.
— Ты в порядке?
Мириан разрыдалась, что, надо полагать, ответило на вопрос. Капля воды упала ей на голову, отчего она разразилась смехом. Конечно. Дыра вернулась.
Лили подошла и обняла Мириан за плечи, отчего та снова заплакала. Она обняла соседку в ответ. Потребовалось несколько минут, чтобы она перестала дрожать и обрела голос.
— Ты ведь не помнишь, да? Иначе у нас был бы совсем другой разговор.
— Мириан, что происходит?
Она заставила себя улыбнуться. — Ничего. Не беспокойся об этом. Мне просто… нужно немного времени. — Еще одна капля воды шлепнулась на ее волосы, стекая по лицу. Она вздохнула. — И мне нужно отключить водонагреватель над нами.
Лили посмотрела на нее так, будто у нее выросла третья нога из головы, но Мириан просто указала вверх, затем встала, чтобы взять жестяной контейнер для хранения и свою книгу заклинаний.
— Что это… как это случилось? — спросила Лили, уставившись на идеально ровную дыру, проходящую через все три этажа общежития.
— Понятия не имею, — крикнула Мириан, закрывая за собой дверь. Мириан использовала свое заклинание поднятия объекта, чтобы снова открыть дверь на третий этаж, шлепнула жестяной контейнер на дыру, чтобы он хотя бы собирал просачивающийся дождь — его будет немного, она знала, что следующие несколько дней будет лишь легкая морось — затем нашла скрытую панель с выключателем водонагревателя и выключила его. Вскоре вода перестала шипеть из трубы. Душ у всех будет испорчен. Хорошо, - подумала она. - Пусть все страдают вместе. Кто-нибудь другой может пойти и побеспокоить службу эксплуатации.
Вернувшись в комнату, она молча оделась и собрала свои вещи. Мгновение она искала свой жезл заклинаний, но потом запоздало вспомнила, что еще не сделала его. Снова вернулся минималистичный глиняный куб. Лили смотрела на нее, но Мириан просто не могла справиться с этим прямо сейчас. Ей нужно было время, чтобы осмыслить произошедшее. Время подумать. — Поговорим сегодня после занятий, ладно?
— Ладно, — сказала Лили, все еще выглядя обеспокоенной.
Мириан проглотила завтрак на кухне. Она была совершенно изголодавшейся; последняя еда, которую она ела — Боги, это была та проклятая тюремная еда, не так ли? Абсолютно отвратительно. И это говорила та, кто каждый день варил кашу, чтобы сэкономить деньги. Ну, этому хотя бы можно положить конец, - подумала она, накидывая плащ. Она могла взять кредит в банке Траста Башни в любое время. Долг впоследствии будет аннулирован артиллерийским обстрелом.
Идя по тропинке между общежитиями и Академией, она размышляла, что делать. На этот раз поблизости не было статуи Йиаверунан. Были ли это вообще Боги, кто спас ее? Она должна была верить, что да, но резня во время исхода из Торрвиола пошатнула ее веру. Почему они позволили всему этому случиться? Почему они позволили всему этому случиться снова?
Здесь было что-то большее. Виридиан говорил о скрытых тайнах под Академией. Это должно было быть как-то связано с той большой каменной дверью под библиотекой Бэйнроуз. Затем, нападение. Торрвиол не имел смысла как цель. Если Акананцы могли так легко одолеть гарнизон Форта Эгримир, почему они просто не взяли сам Кэрнмут?
На первом курсе Академии она проходила обязательный курс Истории Торрвиола. Торрвиол был старше даже столиц Баракуэля; слои руин лежали под современным городом, который когда-то был великим городом, простиравшимся от холмов, где стояли общежития, до самого озера Торрвиол. Ходили слухи, что старые проходы вели в Лабиринт, хотя те, без сомнения, были запечатаны. Может быть, там внизу было обнаружено что-то важное.
Ей нужно было найти способ шпионить за шпионами. Чем бы они ни занимались, это была не просто подготовка к вторжению. Один шпион был на крыше Бэйнроуз в день нападения. Именно стражник перед Бэйнроуз знал шпиона. Каким-то образом библиотека была ключом.
Стражникам нельзя было доверять. Казалось, они были верны капитану, а капитан стражи, несомненно, был каким-то предателем. Какая-то случайная студентка не сможет изменить их мнение, как не смогла и раньше.
Что она могла использовать? Предсказание тестов просто заставит людей думать, что она списывает. Предсказание погоды можно было бы списать на догадку, и даже не особенно удачную. О, в Торрвиоле будет дождь? Черт, откуда ты это знаешь? А на следующий день после похолодания вместо этого пойдет снег? Пророки снова пришли, - она могла представить, как кто-то ответит. А предсказание смерти Платуса просто приведет к обвинению ее в убийстве.
Не то чтобы предсказания принесли бы им пользу. Акана Предиар, по-видимому, создала пару колоссальных воздушных кораблей, против которых у Баракуэля просто не было защиты. Большая часть армий Баракуэля находилась на юге страны у границы с Персаманом. Но даже если бы их можно было вовремя вызвать — процесс, который должен был бы начаться в ближайшие несколько дней, согласно графикам логистики, которые она читала в том учебнике по битвам — что они собирались делать? Они были вне досягаемости любого арканиста, за исключением, возможно, профессора Кассиуса, а ружья, похоже, мало чем могли помочь.
Более того, как объяснить, что это происходит в третий раз? Вернется ли она снова во времени, если умрет? У нее было подозрение, что да. Однако она не планировала умирать, чтобы проверить это. Ей не нравилось умирать. Это было больно и ужасно.
Мириан прошла мимо группы первокурсников, чей разговор в конечном итоге приведет к тому, что один из них будет плакать на скамейке. Одно было ясно: она не собиралась отдавать тот свиток какому-то идиоту из службы эксплуатации Академии. Вероятно, он просто окажется в руках капитана Мандеза. Какого черта его вообще звали Мандез? Это было имя с юга Баракуэля, а у Мандеза была самая бледная кожа, какую она когда-либо видела, бледнее даже, чем у профессора Эндресена, который был родом с самого севера Баракуэля, насколько это вообще возможно, не находясь в самих морозных землях.
На этот раз она не стала подниматься по лестнице здания Алхимии. Она ждала в переулке внизу с открытой книгой заклинаний, игнорируя студентов, которые проходили мимо и странно на нее смотрели, заметив стоящей в узком проходе между строениями.
Минуты тянулись. Затем сверху раздался легкий шаркающий звук. Она напряглась и начала концентрировать заклинание поднятия объекта. Мириан ударила им, увидев, как мужчина наверху прыгнул, но с такого расстояния она промахнулась мимо пряжки на крышке и вместо этого схватила ремень, закрепляющий ее. Он был прикреплен надежнее, поэтому она усилила поток маны и сильно потянула — достаточно сильно, чтобы вывести мужчину на крыше из равновесия. Его руки завертелись мельницей, пока он боролся за равновесие, и сумка соскользнула вниз. Человек в плаще наверху пришел в себя. Однако Мириан не видела, посмотрел ли он вниз. Она захлопнула книгу заклинаний, натянула капюшон плаща, схватила сумку, сунула ее в свою собственную сумку и нырнула в здание Алхимии. Ага, ты, таинственный кусок дерьма, - подумала Мириан. - Как тебе такое?
К этому времени у Мириан уже сложилось гораздо лучшее мысленное представление о том, как связаны все концепции алхимии, которые они изучали, и это был уже третий раз, когда она сдавала экзамен. Она уже довольно хорошо представляла, где ошиблась в прошлый раз, и ничего из этого не будет рассматриваться на обзорном занятии. Она подумывала пропустить занятия, по которым у нее сегодня не было экзаменов, но обстановка была расслабляющей. Ей нравилась школа. Ей нравилось учиться. Ей нравилась эта привычная обстановка и то, что никто не пытался ее убить.
Ее мысли постоянно возвращались к битве на холме. Это был кошмар, просто гигантские жуки, снующие повсюду, и она чуть не погибла дважды. Селезия погибла. Ну, в конце концов, они все погибли. Эти проклятые Акананцы. Просто расстреливали людей без пощады.
Она отключилась, пока студенты потихоньку заходили в аудиторию. Битва произошла меньше часа назад. Какого черта она должна была концентрироваться после такого? Запоздало она поняла, что ей нужно придумать, как снова заставить Николуса сесть рядом с ней. Но она не обращала внимания в первый раз, когда это случилось, так в чем же была причина? Она каждый день садилась примерно на то же место. Еще ей нужно было проверить насчет Шипуатля. Оглядевшись, она, однако, не увидела его в классе. Этот курс был обязательным условием для класса Магических Двигателей, но он, должно быть, прошел его в прошлом году.
Прозвенел звонок, и профессор Сенека приглушил свет. Мириан наблюдала, как Николус вошел в класс — опоздав, очевидно — и сел на случайное место. За ним следовала девушка. Была ли это… как ее там звали? Кальдера? Нет, это что-то про вулкан. Каленна? Калисто, - вспомнила она. Рядом с местом, которое он выбрал, не было свободных сидений. Вот что он делал — избегал Калисто по какой-то причине.
Она начала делать записи в своем блокноте. Один набор был по алхимии, другой — о времени и днях. Оба снова будут стерты, она была почти уверена. Неужели через это прошли Пророки? Умирали снова и снова, пока не сделали все правильно? А что она должна была сделать правильно?
Мириан не нравились последствия, если она ошибется. Что, если она пропустит занятия, провалит экзамен, и месяц не повторится? Что, если она рискнет и потеряет руку или умрет — и это останется навсегда? Она всегда была осторожным человеком. Но что-то должно было измениться.
Она подумала о сне, который ей приснился, слово все еще отдавалось эхом в ее сознании: РАСТИ.
Мириан не нужен был какой-то странный сон, чтобы сказать ей это. Это было то, что она всегда делала: росла в знаниях, росла в навыках — но она поняла, что ей нужно расти по-новому. Если она была права, и смерть просто повторит месяц снова, она могла бы отпустить часть своих тревог. Она могла бы рисковать.
В конце занятия она подошла к Николусу прежде, чем Калисто успела добраться до него. — Эй, я слышала, ты проводишь учебные сессии и знаешь свою Алхимию. Могу я присоединиться? У меня есть довольно подробные конспекты… — Она открыла свой блокнот и начала листать страницы, чтобы он мог видеть.
— На самом деле я не… кто тебе это сказал?.. — Глаза Николуса подозрительно сузились. Затем он сказал: — Ха! О, ты имеешь в виду пья— ээ, светские посиделки. С моими друзьями. Мы на самом деле не особо занимаемся учебой, — признался он. Он чуть не сказал «пьянки», но это было технически запрещено, а профессор Сенека все еще был в аудитории.
— О, — сказала Мириан и скривилась от отвращения. — Нет, я имею в виду именно учебу. Прости, полагаю, я потратила наше время зря. — Она перелистнула последнюю страницу в блокноте, и Николус наконец заметил это.
— Эй, Николус, — вмешалась Калисто, но Николус шикнул на нее и сказал: — Подожди, дай мне посмотреть этот блокнот. Вау. Это… ладно, так вот, знаешь что, я на самом деле занимаюсь — только не распространяйся об этом, я не хочу портить свою репутацию или что-то в этом роде — но обычно это частные занятия с, ээ, репетитором. Последнее занятие за четверть сегодня вечером, на самом деле. Слушай, встречаемся у Бэйнроуз в четыре.
Затем он ушел, а Калисто последовала за ним, непрестанно приставая к нему с чем-то, хотя Мириан не могла расслышать, с чем именно. Ну, черт, - подумала она. - Сработало.
Далее ей нужно было решить, что делать со взломом здания Исследований Мирвита, который должен был произойти примерно через два часа.
Обновлено: 19.01.2026