Глава 71 — Глава 71

– Бум! – Зигмунд сгруппировался, блокируя удар Бенета, и, используя силу противника, мгновенно отпрыгнул назад. Он точно знал, что произойдет дальше. – Том! Почти в тот же миг, когда Зигмуд отлетел, атака Марека обрушилась на Бенета. – Щёлк! Раздался хруст ломающейся кости. Бенет даже не попытался защититься – вместо этого его отбросило в каменную скульптуру у коридора. – Как ты, всё в порядке? – Марек оглянулся на Зигмунда. – Всё нормально, – тот покачал головой. В этот момент Бенет, шатаясь, поднялся на ноги. – Кхе-кхе! Он издал хриплый смешок, лицо его было залито кровью. Но вместо новой атаки он лишь обвёл всех мутным взглядом. – Не подходите! – голос Марека стал резким. – Почему я ничего не вижу? – Бенет беспомощно провёл рукой по лицу, смазывая кровь. – Чешется... так чешется, голова просто горит! – Оно растёт! – А-а-а-а! С пронзительным рёвом Бенет не бросился вперёд, а, напротив, отступил на шаг и с размаху ударился лбом о стену. – Тум! Тум! Тум! – Хруст! Глухие удары сменились звуком ломающихся костей. Когда Бенет наконец остановился и повернулся, его лоб был вдавлен, а на месте удара зияла трещина. – Так лучше... не чешется... оно вылезает... – Он судорожно копался в ране, вцепившись пальцами в кость, и с силой раздвинул её. – Хлюп! Кровь хлынула фонтаном, а Бенет рухнул на пол, смеясь от облегчения. – Капитан... – Гилдо подошёл с мрачным лицом. – Бенет вышел из-под контроля. Принеси моё оружие и прикажи заблокировать здание. Он не должен сбежать. – Господин мэр, вам лучше укрыться. – Как это возможно? Как Беннетт мог внезапно потерять контроль? – Мэр Уоллес сохранял спокойствие. – Его дух в критическом состоянии. Он должен был достичь предела недавно, но никто не ожидал, что всё взорвётся сегодня, – объяснил Марек, не отрывая взгляда от Беннетта. Честно говоря, состояние Беннетта было ужасным. Но в глазах Зигмунда не было и капли жалости. После семи мучительных смертей он понимал цену жизни лучше, чем кто-либо. Если бы Беннетт не потерял контроль сейчас, Зигмунд бы не стал ждать – даже если пришлось бы бежать после убийства! Хруст! Тело Беннетта, лежащее на земле, вдруг неестественно изогнулось. Разорванная ряба вздувалась в странных местах. За несколько мгновений его тело раздулось, приняв форму, далёкую от человеческой. Волосы на голове росли с безумной скоростью, самые длинные пряди свисали до пояса. Из впалого лба вылезла мясистая шишка, напоминающая глазное яблоко. Глаза были выдавлены наружу, а на лице остался лишь огромный рот, занимавший половину головы. Тело вытянулось, став выше и тоньше. Кожа на руках сморщилась, как сухое дерево, и отливала металлическим блеском. Просторная ряса священника теперь болталась на нём, как тесный жилет. Звериная ярость, искажённые формы, дикие волосы и священное одеяние – Беннетт превратился в чудовищную смесь зла и святости. В следующий миг... Бум! Четыре конечности Беннетта резко выбросились вперёд. Его скорость была пугающей, но Марек среагировал ещё быстрее. И впервые Зигмунд осознал силу Марека. Звериные когти Беннетта со звоном ударились о что-то твёрдое – словно по металлу. Зрачки Зигмунда сузились в точки, позволяя ему уловить момент столкновения. В отличие от Гилдора, закалка Марека распространилась лишь до локтя, и его рука была не серой, как каменная стена, а отливала металлическим блеском. Дзинь-дзинь-дзинь. Частые удары слились в сплошной гул. Перед бешеными атаками Беннета Марек держался спокойно. По сравнению с массивным звериным телом противника он казался хрупким и жалким. Но в защите и силе прямого столкновения Марек вёл себя скорее как сам дикий зверь. Внезапно, после очередного броска, глаза на лбу Беннета вспыхнули, и из них вырвался огненный луч. Марек резко отпрыгнул в сторону, и стол в десяти метрах за ним мгновенно раскололся пополам. От жара на полу остались чёткие оплавленные следы. – Лазер?! Такая мощь могла прожечь даже тонкую стальную пластину. Беннет был не просто зверем. После выстрела его тело окутал мерцающий ореол – защитный барьер, свойственный Рыцарю Закона. С этим барьером атаки Беннета стали ещё яростнее. – Гилдор! – крикнул Марек, продолжая отбиваться. Обычно закалка охотника второго уровня не может использоваться так часто, как у Марека. Но он уже достиг третьего уровня, да и метод его особенный – видимо, поэтому закалка держится дольше. Однако пассивная защита – не выход. Если быстро не разобраться с Беннетом, капитан окажется в ловушке. – Капитан, держи! У окна мелькнула тень – Гилдор, подпрыгнув, швырнул в воздухе металлический ящик. – Твоё оружие! Не оборачиваясь, Марек почувствовал, как внутри него вскипела духовная энергия. Он слегка наклонил голову, шевельнул губами и резко выдохнул: – Бум. В следующий миг его худое тело стало стремительно увеличиваться, почти мгновенно превратившись в могучего великана – даже крупнее, чем Гилдор. В тот же момент металлический ящик, подброшенный в воздух Гильдором, будто бы подчинился какой-то особой силе. На его поверхности замелькали замысловатые узоры, и духовная энергия, казалось, активировала странный механизм внутри. Как только Марек закончил увеличиваться в размерах, ящик тоже начал менять форму. Раздувшийся Марек с рёвом принял удар Беннета, блокировав его одной лишь силой своего тела. – Молот! Произнёс он одно слово – и металлический ящик превратился в квадратную одноручную кувалду, которая тут же оказалась в его ладони. – Что за чертовщина? – прошептал Зигмунд, удивлённо глядя на это. Ррраааа! Беннет издал звериный рёв, будто почувствовав надвигающуюся опасность. Кости на его лбу вновь сдвинулись, искажая черты лица. Глаза, деформированные до невообразимых очертаний, почти вылезли из орбит. Марек левой рукой сжал воздух, словно что-то удерживая, а в правой крепко сжимал молот. В тот же миг из единственного глаза Беннета вновь брызнул ослепительный свет. Но Марек не стал уворачиваться от жгучего потока энергии. Всё его тело мгновенно покрылось твёрдой оболочкой. И, что самое странное, даже в таком состоянии он смог завершить начатое. – Взрыв. Прохладно бросив последнее слово, он взмахнул тяжеленным молотом, сокрушая последний проблеск света в глазу Беннета. БУМ! Молот рассек луч, обрушившись на голову противника. Земля содрогнулась, под ногами Марека образовалась неглубокая воронка, а разорванная голова Беннета равномерно заполнила её дно. – Чёрт возьми… – выдохнул Зигмунд, отшатнувшись. – Неужели третий уровень Контракта Охотника настолько силён?! – Нет, – покачал головой Гильдор, с восхищением глядя на Марека. – Дело не в уровне. – Дело в капитане.