– Раз Тони попал сюда случайно, значит, его смерть не была запланированным убийством, – рассуждал вслух Зигмунд.
– То есть, кто бы ни был убийца, изначально он не собирался убивать Тони.
Мысли выстраивались в четкую цепочку, и Зигмунд продолжил быстрее:
– Так вот, что первое приходит в голову человеку, если он случайно или неожиданно убивает другого?
– Спрятать тело и сбежать! – сразу откликнулась Ребекка.
– А что сделал наш убийца? – Зигмунд задал вопрос скорее себе. – Он решил переложить вину на Лоуренса.
– Но зачем?
Он поднял вторую загадку. Времена были простые – ни камер, ни сложных методов расследования. Нет ни цепи ненависти, ни явного мотива, просто несчастный случай. Без свидетелей логичнее всего скрыться и избавиться от орудия убийства.
– Почему он так настаивал на том, чтобы подставить именно Лоуренса?
– Из-за личной мести?
– Нет, слишком запутанно.
Зигмунд взглянул на Эшли. Опытная наемница, уже оправившись, инстинктивно ухватила нить. Сняв подозрения с Антуана, она почти сразу нащупала правильное направление.
– Потому что он не мог просто уйти. Даже если бы тело и улики исчезли, когда полиция начала бы расследование, его бы быстро вычислили!
– Кинжал Лоуренса чист – значит, убийца использовал собственное оружие.
– Подозреваемый, который не выдержит проверки, тот, кто уже был на месте преступления...
Зигмунд говорил медленно, по слогам, и тут Ребекка тоже сложила пазл в голове. Глаза ее вспыхнули, и она не сдержалась:
– Это Рам!
– В ту ночь он, как и Лоуренс, работал в мастерской. Они оба – главные подозреваемые!
– А что, если орудие убийства и окровавленный плащ найдут в комнате Лоуренса? – спросил Зигмунд.
– Тогда полиция точно проигнорирует признание Рама и упрячет Лоуренса за решётку!
Ребекка сжала кулаки от возбуждения. В процессе расшифровки улик и раскрытия правды её мозг был на пределе, она дрожала всем телом.
– Но в его признании нет никаких противоречий… – слегка нахмурилась адвокат, досконально изучившая все детали дела.
– Потому что все смотрят только на Лоуренса, а его никто не проверяет. Это серьёзный прорыв! Если копнуть глубже, нас ждёт сюрприз!
Зигмунд произнёс это, бросив взгляд на Гилдо. Тот же растерянно озирался, будто всё ещё не мог осознать услышанное.
– Чтобы найти орудие убийства, нужно проверить маршрут и время доставки Чалама в ту ночь. Хотя я не знаю деталей, он крайне подозрителен, – подвёл итог Зигмунд.
– Чего мы ждём? Давайте начнём расследование! – воскликнула Ребекка, загоревшись азартом.
– Промедление смерти подобно. Лоуренса оправдали, и если Рам – настоящий убийца, он точно что-то затеет.
Зигмунд взял трость, и Гилдо быстро направился к комнате допросов.
– Рам?
– Его уже нет, – ответил Ленни.
– Мы допросили его несколько раз – ничего нового. Пришлось отпустить.
Он заговорщически приблизился к Гилдо, выражение лица подобострастное:
– Сэр, я подозреваю, что Антуан замешан. У него есть алиби, но он явно что-то скрывает. Я рекомендую…
– Чёрт!
Гилдо, уже знавший от Зигмунда, кто главный подозреваемый, резко оборвал его.
Увидев, что правда вот-вот раскроется, Керен вырвался из рук Ленни, и в его сердце вспыхнула ярость. Высокий Гильдо резко наклонился и со всей силы ударил его головой.
Бум!
Кровь брызнула во все стороны. Ленни услышал хруст ломающейся носовой перегородки, а затем его сознание помутнело, и он погрузился в темноту.
– Начальник был прав… Эти парни и правда сумасшедшие… – пробормотал он, теряя сознание.
– Вперёд! Догоняем! – Гильдо крикнул во весь голос.
Эшли, несмотря на своё мастерство, ещё не оправилась от прежних ран, а Ребекка и вовсе не умела драться, так что они не могли помочь. Лоуренс же был слишком подавлен из-за дел Рилы, поэтому в комнату допроса ворвались только Зигмунд и Гильдо.
– Стой! – В критический момент Зигмунд не растерялся.
– Чего ждёшь? Если не догоним, он сбежит! – Гильдо раздражённо рявкнул.
– А ты знаешь, куда он побежит?
Полицейский участок находился в центре города, откуда можно было уйти в любом направлении: к ближайшему порту, на конной повозке добраться до вокзала или просто затеряться в густонаселённых кварталах.
Лайм-Сити был не таким уж маленьким. Если не объявить всеобщий розыск, найти человека, который не хочет быть найденным, будет почти невозможно.
– Сначала пошли людей к его дому и в парфюмерную мастерскую, – Зигмунд быстро сориентировался. – Шансы невелики, но проверить надо.
Тут он вспомнил о двадцати золотых фунтах, которые нашли у Рэма. Тогда это показалось ему странным – зачем простому рабочему носить с собой такую сумму? Теперь всё стало ясно: он готовился к побегу с самого начала.
– И что дальше?
– Дальше нужно понять, в каком направлении он движется, – ответил Зигмунд.
– Кто-нибудь видел, куда он побежал? – Гильдо громко спросил у окружающих, но полицейские лишь беспомощно замотали головами.
В полицейском участке царила суета: люди приходили и уходили, и никто не обращал внимания на происходящее.
– Хочешь, я найду вещи Рама, а ты их понюхаешь? – неожиданно предложил Гилдо, впечатлённый необычными способностями Зигмунда.
– Ты что, правда считаешь меня полицейским псом?
Сейчас у него действительно обострилось обоняние, но даже на пределе своих возможностей он не мог выделить запах одного человека в переполненном участке.
Разве только если у того было что-то особенное...
Стоп!
Перед глазами мелькнула догадка. Зигмунд закрыл глаза и медленно втянул воздух носом.
Когда он мстил Ребекке, то затащил Рама в переулок и устроил там жестокую разборку.
Хотя он и сдерживал силу, травмы у Рама были серьёзные – значит, тому пришлось идти к врачу, чтобы обработать раны и наложить повязки.
Запах лекарств и бинтов мог держаться на нём ещё долго.
С обострёнными чувствами Зигмунд почти мгновенно уловил нужный оттенок среди множества других.
Рам провёл здесь немало времени. Даже обычный человек, если постарается, мог бы найти следы, а уж Зигмунду сейчас это и вовсе не составляло труда.
Он шёл, останавливался, принюхивался и вскоре после выхода из участка резко замер.
– Ну что? – высунул язык Гилдо, уставившись на него.
– Запах ведёт туда.
Не дожидаясь вопроса, Гилдо тут же оживился:
– Это порт! Он, наверное, уплывает на корабле!
[Удачи всем сдающим экзамены! Хорошенько отдохните и завтра снова в бой!]
Обновлено: 15.01.2026