Лицо Роберта Гловера резко изменилось, и он закричал:
– Быстро опустите оружие! Как вы смеете обнажать мечи против молодого господина Севера? Это карается смертью!
Рыцари, всадники и стражники семьи Гловер выглядели так, будто их ударили грязью. С грохотом их мечи и железные копья упали на землю.
Джон Сноу всегда знал, что Роберта когда-нибудь поставит на место его брат Робб, но не ожидал, что это случится так быстро.
С момента их первой встречи Роберт презирал Робба. В его глазах молодой лорд был всего лишь четырнадцатилетним мальчишкой, не заслуживавшим уважения.
– Опуститесь на колени, – спокойно произнёс Робб, подъезжая к Роберту.
Роберт Гловер спешился, опустился на одно колено, опустил голову и положил левую руку на грудь.
Робб окинул взглядом остальных, и рыцари, всадники и стражники семьи Гловер один за другим последовали примеру Роберта. В темноте все опустились на колени, склонив головы и дрожа.
– Роберт, ты и твои солдаты обязаны мне жизнью, – спокойно произнёс Робб. Его голос не был громким, но никто не сомневался в его власти.
Сердце Роберта сжалось, а спина покрылась холодным потом.
– Благодарю господина Робба за милость не убивать. Боги свидетельствуют, Роберт верен господину Роббу и готов служить до самой смерти.
– Благодарим господина Робба за милость не убивать, – хором произнесли двести солдат, с облегчением выдохнув.
Обнажить меч против лорда – смертный приговор!
– Роберт, пока ты находишься со мной, я не позволяю тебе произносить ни слова без моего разрешения. Если ты не сможешь контролировать свой язык, я сначала отрежу его, а затем твою голову. Я отправлю твою голову в чёрной сосновой коробке твоему отцу, Габерту Гловеру.
– Да, подчинённый запомнит приказ господина Робба и никогда не посмеет забыть.
– Меня не интересуют обиды между вашими вассалами и племенем Волчьего Леса. Согласно законам Семи Королевств и воле старых и новых богов, любой, кто облачается в чёрное и становится человеком в чёрном, стоящим на Великой Стене, оставляет все свои обиды, заслуги и грехи в прошлом. Спор между вашей семьёй и воинами племени Волчьего Леса на этом завершён. Ты понял?
– Клянусь старыми и новыми богами, я повинуюсь приказам моего господина.
– Хм! – Робб холодно фыркнул и не позволил Роберту встать. Он развернул коня и сказал Мормону и Уиллу:
– Поехали, джентльмены.
– Да! – ответили Мормон и Уилл.
Джон Сноу, прозванный Железным Копьём, проехал к обочине, не смея идти впереди. Он тут же опустил голову и положил руку на грудь, ожидая, пока молодой господин проедет, прежде чем осмелиться поднять взгляд.
Он тайно поблагодарил себя за то, что не выказывал своего презрения к Роббу на лице. Он был немного умнее Роберта: Роберт показывал своё пренебрежение открыто, а Джон скрывал его в сердце.
Семья Старков правила Севером тысячи лет и всегда была королями Севера. Хотя молодой господин Робб Старк был юн, ему всего четырнадцать, но он держался как настоящий король. Улыбаясь и разговаривая, он мгновенно становился суровым, решительным и внушающим благоговение. И Роберта, и Железное Копьё Джона это убедило, и они решили следовать за Роббом до самой смерти.
Маленький демон Тирион Ланнистер, с его разноцветными глазами, наблюдал за происходящим. Действия Робба поразили его. Четырнадцатилетний подросток был настолько решителен, что всего несколькими словами усмирил надменного Роберта и Железное Копьё Джона. Он внушил страх сотням рыцарей и всадников Севера, демонстрируя истинную королевскую кровь семьи Старков.
Если Ланнистеры когда-нибудь будут воевать со Старками, Робб Старк станет серьёзным противником. Этот человек, в столь юном возрасте, уже проявлял такую решительность, и, повзрослев, он, без сомнений, станет достойным королём Севера.
Робб Старк может быть другом, но не врагом.
Мысли маленького демона быстро вращались, и он быстро пришёл к выводу. Когда он вернётся, ему нужно будет поговорить со своим отцом, Тивином Ланнистером, о молодом волке Роббе Старке. Если Ланнистеры недооценят Робба Старка, они обязательно пожалеют об этом.
Когда группа отъехала, Роберт Гловер наконец осмелился подняться. Он был мокрым от холодного пота и чувствовал себя крайне некомфортно, но на его лице была облегчённая улыбка.
Спокойный вид молодого господина скрывал истинную решительность, и это было именно то, что он хотел.
Молодой господин отчитал его, но оставил ему голову на плечах, и Роберт был убеждён.
Надменный Роберт не мог терпеть бледнокожих, мягких и жадных благородных лордов, хотя молодой лорд Робб Старк был именно таким, кого он обычно презирал. Но было очевидно, что молодой господин отличался от других. Он был прирождённым лидером и королём, достойным того, чтобы за ним следовать даже такому гордецу, как Роберт.
Роберт поднялся, и рыцари, стража и всадники позади него осмелились последовать его примеру.
Роберт сел на коня и громко произнёс:
– Вы что, жизни больше не хотите? Осмелились обнажить мечи против молодого лорда – это преступление, караемое смертью. В следующий раз, если молодой лорд простит, я не прощу. Неважно, кого вы убьёте.
– Да, лорд Роберт, – хором ответили рыцари и всадники, едва осмеливаясь дышать.
***
Чёрный замок, Королевская башня. Резиденция Уилла.
Робб и Уилл сидели друг напротив друга за столом из узловатой сосны, на твёрдых чёрных табуретах.
В комнате было только двое.
Из-за тусклого света в четырёх углах комнаты горели огромные свечи.
На сосновом столе лежали бекон, сосиски, яйца, хлеб, а в центре стоял большой горшок с дымящимся супом из кусочков говядины, лука, моркови, сыра, мёда и лучшего красного вина с острова Цинтин.
Робб уже собирался заговорить, но Уилл слегка покачал головой:
– Я знаю, зачем ты здесь. Ты хочешь поблагодарить меня. Я спас Брана, ведь если бы не моё предсказание, Джеймс сбросил бы его с пня, верно?
Сердце Робба дрогнуло, но лицо его оставалось спокойным. Он пристально смотрел на Уилла:
– Да.
– Ты не проехал тысячи миль до Великой Стены просто так. Ты хотел подтвердить у меня пророчество о том, что олень убил гигантского ледяного волка. Это то, что имела в виду твоя мать, леди Кейтилин.
Серый Ветер, волк Робба, лежал у его ног. А мать Серого Ветра погибла от оленьих рогов. Ледяной волк погиб из-за оленя – это было пророчество, которое Уилл не раз повторял Эду Старку и Кейтилин Талли Старк, когда находился в Винтерфелле.
Робб был потрясён. Он сделал глоток вина, чтобы успокоиться, медленно поставил роговую чашу на стол и тихо произнёс:
– Да.
Он не сказал ни слова, а Уилл уже знал все его мысли. Даже если он сопротивлялся пророчеству, ему пришлось в него поверить.
– Пророчество не может ошибаться. Твой отец, Эд Старк, как и его брат, погибнет, как только войдёт в королевский дворец. Тысячи лет ледяной волк принадлежал Северу.
Робб вздрогнул, его глаза стали холодными. Он крепко сжал роговую чашу, и костяшки его пальцев побелели.
Уилл заметил, как напряглись щёки Робба, и понял, что тот стиснул зубы.
– Почему?
– Король умрёт, и лорд Эд погибнет.
– Как король может умереть?
– Он живёт в роскоши, игнорирует государственные дела, унижает Ланнистеров, но не может без них обойтись. Как долго, по-твоему, он протянет?
– Когда король умрёт?
– После первого военного совета, в марте следующего года. Его смерть неизбежна. Он – отличный воин, но ему суждено быть королём, который должен управлять всем.
– Как я могу спасти отца, как спас Брана? – тихо спросил Робб, его голос уже слегка охрип.
– В день зимнего солнцестояния придут странные призраки. Ты должен привести северных воинов, слушать мои приказы, поклясться следовать за мной, сражаться с призраками и защищать королевство.
– Сражаться с призраками и защищать королевство? – тихо повторил Робб.
– Да.
Робб долго смотрел на Уилла. Взгляд Уилла не мог обмануть. Он был уверен, что Уилл – полная противоположность Тринадцатому Пророку, Королю Ночи. Один поклоняется призракам и провозглашает себя королём, другой сражается с чужаками.
Тогда не было причин сомневаться. Даже если бы речь не шла о спасении отца, если бы странные призраки действительно напали через год, Северные Старки всегда были обязаны сражаться с зимними призраками.
Робб вытащил короткий нож из-за пояса, надрезал ладонь и опустился на одно колено:
– Мастер Уилл, я клянусь именем предков и богов, и моя кровь будет свидетельством. Если призраки нападут, все северные воины последуют за тобой, будут слушать твои приказы и сражаться с призраками до самой смерти.
Обновлено: 09.04.2026