Глава 89 — Глава 89

С удивлённым выражением на лице Картер Паркер произнёс: – Командир Мормон, что вы имеете в виду? Я совсем не понимаю. Главнокомандующий Чёрного Легиона, сэр Джо Мормонт, Зунвилл – ваш лорд? Лидер? Вы что, запуганы его колдовством или испугались дикарей из Волчьего леса? Четыре слова "лорд Зунвилл" Картер Паркер растянул, придав им ироничный оттенок. Два брата, которые когда-то были близки, теперь не находили общего языка. Колин, сжимая ладонь, сказал: – Главнокомандующий, Великая Стена Бессмертия стоит здесь уже восемь тысяч лет. С древних времён и до наших дней люди в чёрном несли здесь службу. Нет прецедента, чтобы лидерство передавалось кому-то другому. Если лорд Зунвилл – избранный, будущий Лорд-Пророк, то он должен стать как Бакалавр Имон, служить правой рукой командира, делать стратегические прогнозы для борьбы с армией пришельцев, а не захватывать власть с помощью дикарей из Волчьего леса. – Да, мастер Колин абсолютно прав, – с одобрением сказал Бенн, самый смелый следопыт из Башни Теней. – Как это Зунвилл вдруг захотел, чтобы мы ему подчинялись? Согласно Закону Людей в Чёрном, он привёл воинов-дикарей из Волчьего леса, захватил Чёрный Замок, арестовал главного секретаря, инструктора и лидера следопытов, а трёхсот братьев запер в подземных туннелях. Это мятежное поведение, заслуживающее виселицы. Он, конечно, предвидел нашествие пришельцев, и командир, задушивший Кастера, сделал великое дело, но заслуги и проступки уравновешивают друг друга. Этого недостаточно, чтобы стать нашим лидером. Братья сразу же согласились. Хотя Зунвилл внезапно стал Избранным, сыном Бога Времени и Пространства, и сообщил ужасные новости о странных призраках, только северяне почитают старых богов, такие как рёвунцы из племени Волчьего леса или командир Мормон. Однако большинство братьев в чёрном здесь родом из разных уголков Семи Королевств, и большинство из них верят в Семерых Богов. Командир Картер из Дунхайвана верит только в Бога Утопленников, и воля Бога Времени и Пространства для него – пустой звук. Кроме того, все когда-то были на одном уровне с Зунвиллом или даже выше. Теперь же они должны внезапно признать его лидером, что естественно вызывает враждебность. Хотя братья не сомневаются в честности командира Мормона и верят, что его слова не могут быть ложью, но ведь они сами не видели странных призраков. Опасность кажется далёкой и нереальной, а Зунвилл, который хочет стать лидером, – вот он, перед ними. Зунвилл медленно произнёс: – Бакалавр Имон, если армия странных призраков действительно нападёт в долгую ночь, в ветер и снег, сможем ли мы, шестьсот человек в чёрном, противостоять ей? На груди Бакалавра Имона висела цепь с множеством металлических пластин. Каждая пластина символизировала определённое знание, переданное ему. Цепь бакалавра была наградой от Звёздной Церкви в Старом Городе. Бакалавр Имон пользовался большим уважением. Будь то грубый Картер Пайк или утончённый сэр Деннис Мелист, все относились к Имону Таргариену с почтением. Многие решения Мормона принимались после совета с Бакалавром Имоном. Дрожащими руками Бакалавр Имон провёл по металлической пластине на своей цепи, глядя в пустоту на высокий потолок: – Мастер Зунвилл... – начал он. Картер и остальные замерли, потому что Бакалавр Имон назвал Зунвилла "ваша светлость". – В древних книгах записано, что в Эпоху Света человечество объединило все свои силы и смогло победить призраков. Среди них были дети леса, великаны, воины-грифоны и драконы. Все маги гильдии волшебников использовали огненную магию и магию крови, а даже самые слабые ученики алхимиков участвовали в битве. – Лидером человечества в то время был Король Севера, Брандон Старк. Вместе с величайшим героем человечества, Азором Ахаем, он повёл людей и другие расы на битву с призраками и построил эту чудесную Великую Стену. В летописях человечества он был удостоен звания "Брандон Старк Крепость". С тех пор многие потомки семьи Старков называли своих детей в его честь. Уилл встал и медленно произнёс: – Древняя книга Азии, написанная пять тысяч лет назад, предсказала, что когда наступит долгая ночь и призраки снова начнут своё наступление, непревзойдённый герой человечества Азор Яхай переродится и станет императором. Он призовёт меч света, выкованный Азором Яхаем из жизни и крови его жены, светоносной посланницы. В то же время король дикарей найдёт Рог Зимы и протрубит в него, пробудив великанов из земли Вечной Зимы. Исчезнувшие драконы также вернутся в мир. – Когда дети леса появятся вновь, великаны пробудятся, светоносная посланница окажется в руках императора, а драконьи рыцари и всадники на грифонах объединят свои силы, мы сможем победить армию призраков. Нынешние шестьсот человек Чёрного войска, вы всерьёз думаете, что сможете остановить армию призраков? Командир Картер, вы хоть знаете, что такое **** призраки? Картер поперхнулся! Он даже никогда не видел странных призраков. – Бакалавр Имон, могу ли я точно повторить пророчество, записанное в древних книгах? – спросил Уилл. – Насколько мне известно, всё верно. Лорд Уилл, когда вы читали пророчество из древней книги Яши? – Бакалавр Имон, я никогда не читал пророчества из древней книги Яши и даже не знаю ни одного слова из этих текстов. Я получил откровение от Бога Времени и Пространства, и я – воля Бога Времени и Пространства. Я найду истинного Императора Человечества и вручу ему светоносную посланницу. Скажу вам всем: под руководством Господа Бога Времени и Пространства я уже знаю, где находится божественный меч – светоносная посланница. Зал замер в тишине. Никто не хотел верить словам Уилла, ведь его прошлые заслуги были далеки от идеала. Однако никто не мог опровергнуть его слова, ведь пророчества из древних книг Яши, о которых говорил Уилл, подтвердил Амон. И все знали, что Уилл не мог знать слов из древних книг Яши. Дети леса, великаны, драконы и грифоны исчезли, но Уилл утверждал, что все эти существа вернутся и будут сражаться с призраками вместе с людьми. Голос бакалавра Имона слегка дрожал: – Лорд Уилл, если дети леса, великаны, драконы и грифоны появятся вновь, то, согласно пророчеству, странные призраки также появятся верхом на ледяных пауках размером с горного льва. Легенды гласят, что ледяные пауки крайне ядовиты, свирепы и быстрее скачущих лошадей. Горные львы, ледяные волки и снежные медведи не смогут противостоять им. Лорд Уилл, видели ли вы ледяных пауков в своём откровении? – Нет, бакалавр Имон, я их не видел. – Братья, мои эмоции заставляют меня не верить ни единому слову лорда Уилла! Но я вынужден признать: разум подсказывает мне, что большая часть из сказанного им – правда. Командир Мормонт, вы и лорд Уилл отправились убить Кастелла и встретили странного призрака. Старые и новые боги свидетельствуют, есть ли здесь ложь? – Старые и новые боги свидетельствуют, лжи нет, – командир Мормонт поднял правую руку и прижал её к левой груди. – Думаю, я уже знаю, что делать. Мои эмоции говорят мне отвергнуть лорда Уилла как лидера, но разум учёного подсказывает: лорд Уилл, Имон готов следовать за вами и внести свой вклад в борьбу с призраками. – Благодарю за доверие, бакалавр Имон, – Уилл ответил с достоинством, без тени высокомерия. Зал снова погрузился в тишину, атмосфера стала напряжённой. – Я буду следовать только приказам командира Мормонта, – холодно прервал молчание Колин. – Командир, вы действительно позволите людям Уилла продолжать держать наших трёхсот братьев в Чёрном замке? И трёх рыцарей? – сказал Деннис Мелистер. Бакалавр Аймон предупреждал Денниса, что лучше последовать за командором Мормонтом, если тот сделает выбор. Однако привычное достоинство семьи Мелистеров и статус рыцаря не позволяли Деннису принять это. Уилл был бедняком. До того, как надеть чёрное, он был вором. Он был отвратительным человеком. Деннис также верил в семерых богов, и среди них не было бога времени и пространства. Уилл спокойно произнёс: – Братья Чёрного войска, вы либо клянётесь следовать за мной именем вашего бога, либо покидаете это место. Я дарую вам свободу, и Чёрное войско не будет преследовать вас. Что касается трёх рыцарей и братьев в Чёрном замке, после собрания командир Мормонт и я, естественно, отпустим их. – Свободу нам не нужно, чтобы её дарили, – сказал Картер Пайк. Уилл больше не был прежним Уиллом, всё в нём казалось странным и самонадеянным. Это вызывало у Картера отвращение. – Картер, ты веришь в Утопленника, а Утопленник – злой бог. Забирать силой – это кощунственная благодать. Теперь я хочу, чтобы ты последовал за мной и отказался от Утопленника. – А если я откажусь? – Следуй за мной и поклянись против призраков. Я позволю тебе жениться на Алисе в деревне Моль, чтобы в мире больше не было незаконнорождённых детей. Более того, ревущие каменные люди гор Вульфвуд спустятся с гор. Мы будем собирать налоги за выпас скота, рыбалку, разведение пленных, посадку растений и торговлю на пустующих землях нашего легиона. Женщины-солдаты среди крупитов также присоединятся к нашему легиону, – произнёс человек в чёрном. – О чём ты говоришь? – Деннис, командующий башни теней на протяжении тридцати трёх лет, был в ярости. Его меч уже был обнажён, и он сжал рукоять так, что кости затрещали. – Командир Мормон, в ночной страже нет места женщинам, и стражники не могут жениться. Ты действительно собираешься следовать за клятвопреступником, как Уилл? Если это так, я буду сражаться до смерти и никогда не сдамся. За окнами зала начал падать снег. – Сэр Деннис, клятвы, данные восемь тысяч лет назад, едва ли подходят для сегодняшнего дня. Человечество заключает союзы с великанами, дикарями и детьми леса за Стеной. Это законы современного мира. Что ты будешь делать с тем, что закон не может принять? Убивать великанов и дикарей? Драконы и грифоны тоже вернутся в мир. В новом мире должны быть новые клятвы и правила. Люди в чёрном больше не должны быть ограничены. Мы должны сломать оковы, объединить все человеческие и гуманоидные расы и сражаться против призраков. Это единственное, что важно сейчас. – А если я откажусь? – Я пролью твою кровь, – спокойно ответил Уилл. – Слон не остановится из-за писка двух маленьких мышей, сэр Деннис. – Клянусь именем старых и новых богов, лорд Уилл, я вызываю тебя на дуэль один на один, – выкрикнул самый храбрый рейнджер башни теней, обнажая меч и направляя его на Уилла. Тайрон Эш фыркнул и сделал шаг вперёд, но Уилл спокойно произнёс: – Хорошо, я принимаю дуэль. Тайрон сразу же остановился. Огромный зал мгновенно опустел, освободив пространство для поединка. Меч Бэнна был обнажён, он держал его обеими руками, остриё направлено на Уилла. Более двадцати лучших рейнджеров наблюдали за происходящим, желая увидеть, что же на самом деле представляет собой Уилл, сын бога. Уилл положил руку на стол для переговоров и, словно большая птица, спрыгнул с платформы. Бэнн бросился вперёд, занося меч над плечами Уилла. Тот провёл рукой в темноте, и меч Бэнна разлетелся на две части, словно разрезанный кусок кожи. Раздался мягкий звук, будто лопнул пузырь. Уилл двинул рукой вперёд, пробивая доспехи Бэнна и пронзая его грудь насквозь. Тело Бэнна задрожало, и он замер на месте. Уилл вытащил руку из тьмы и отступил. Кровь хлынула изо рта Бэнна, окрашивая снег за окном в алый цвет. Каждое изменение оплачивается кровью.