Глава 90 — Глава 90

– Цян-цян! – раздался звон стали. Колин и Каменный Змей выхватили мечи из ножен и окружили Уилла вместе с Деннисом. – Что же это, дуэль превратилась в уличную драку? – спокойно произнёс Уилл. – Цян-цян-цян! – загремело в ответ. Двенадцать пылающих яростью воинов выскочили с платформы, обнажив мечи, и окружили Денниса, отрезав его от Колина и Каменного Змея. Картер и более десятка офицеров в чёрном мгновенно среагировали, положив руки на рукояти мечей. Некоторые клинки уже наполовину вышли из ножен. Тайрон Пепел поднял свой бронзовый молот и сделал два шага вперёд. Его огромные глаза расширились, а вокруг него разлилась убийственная аура, словно дикий зверь готовился броситься на Картера и остальных. Когда Тайрон злится, даже горные львы бегут, поджав хвосты. Но Картер и его люди – не горные львы. Хотя страх и сковал их, они не собирались отступать. – Братья, – холодно произнёс главнокомандующий Мормонт, – призраки ещё не напали, а мы уже убиваем друг друга. Я должен аплодировать вашей храбрости и чести. – Хлоп! Хлоп! Мормонт хлопнул в ладоши, но звук этот исказил лица всех присутствующих. Бэнн, самый храбрый из Башни Теней, упал на землю. Его сломанный меч выпал из руки, звякнув о камень. – Меч, режущий железо как грязь, против обычного клинка – это не дуэль, а убийство, – глухо произнёл Колин Сломанная Ладонь, направляя левый меч к горлу Уилла. Левый меч Колина был грозным оружием, с которым не мог сравниться ни один из братьев в чёрном. Лишь один человек не боялся его – Уилл. Он тоже был мастером левой руки. Оба считались лучшими фехтовальщиками среди братьев. – Тёмная ночь в моей руке прижата к груди, – равнодушно сказал Уилл. – Ледяной меч призраков так же остр. Когда вы убиваете призрака, вы тоже требуете, чтобы он сменил меч на обычный? Иначе это нечестно! Дуэль – это жизнь и смерть, старый закон братьев в чёрном. Вы запрещаете мне использовать меч, который даёт преимущество в схватке? Колин не нашёл, что ответить. Красноречие Уилла стало острым, как меч – это почувствовали все братья. Он действительно изменился: стал другим человеком. Бакалавр Имон с трудом поднялся на ноги и дрожащим голосом произнёс: – Командир Картер Паркер из Дунхайвана, по закону братьев в чёрном, у вас и Алисы из Деревни Кротов трое незаконнорождённых детей. Вас давно следовало повесить. Но мы этого не сделали. Сэр Деннис, десять лет назад во время патрулирования в деревне Байшу вы убили всю семью одного крестьянина. Вы не пощадили даже двух детей. А его красивую дочь вы изнасиловали, а затем хотели сделать своей наложницей. Семь богов наверху, какая же у вас честь? Лицо Денниса побелело. – Колин, бывал ли ты в борделе Деревни Кротов? Сломанная Ладонь, ты самый уважаемый следопыт среди братьев в чёрном. Ты храбр, честен, бесстрашен и одинок в холодные ночи. Кровь мужчины кипит в твоих жилах. Скажи, Колин, бывал ли ты в борделе? Есть ли у тебя незаконнорождённые дети? Глаза Колина наполнились печалью, и кончик его меча медленно опустился. – Кузнец Дональд Ной, заместитель командира Уотт, Барроу Джимми, Одинокий Волк Арнольд – по закону братьев в чёрном я должен повесить вас всех. Вы возражаете? Доннер, Уотт, Джимми и Арнольд тяжело дышали, медленно убирая руки с рукоятей мечей. В зале воцарилась гробовая тишина. Дыхание каждого стало тяжелее, а снег за окном начал усиливаться. – Если вода чиста, в ней не будет рыбы. Если слишком строг, не будет учеников. Если я повешу вас всех, кто будет охранять Стену? Если вы стоите на Стене против дикарей, я, Мормонт, как главнокомандующий, имею на это право. В ближайшее время я назначу Мормонта главнокомандующим братьев в чёрном, чтобы он сражался с призраками и защищал королевство. Однако, учитывая общую ситуацию, объединение человеческих жизней, поиск императора и союз с дикарями, я предлагаю Уилла в качестве лидера. Имон медленно шёл вдоль длинного стола для обсуждений, касаясь его рукой. – Наша чёрная армия – лишь малая сила в борьбе с призраками. Нам нужно найти истинного просветлённого лидера, за которым мы последуем. Это также часть нашей клятвы хранителей. Имон дошёл до конца стола: – Мои глаза слепы, но сердце видит ясно. Ваши глаза зрячи, но сердца слепы. Уилл, твой деревянный щит убил двух моих слуг. Не хочешь ли заменить их двумя новыми? Имон начал с трудом подниматься на платформу. Уилл убрал Тёмную ночь и подбежал, чтобы поддержать Имона: – Бакалавр, я ваш слуга. Куда вы направляетесь? – Я иду в святилище, чтобы молиться перед семью богами. Прошу, дайте нам мужество и силу сражаться против призраков. Уилл, ты – воля богов. Мне всё равно, во что ты веришь, но ради судьбы королевства и человечества все боги, которые сражаются против призраков, отныне станут моими главными богами. Все боги, которые помогали чужим призракам, отныне отвергнуты мной. Кх-кх-кх, кх-кх! – закашлялся Бакалавр Имон. Уилл жестом подозвал Хейю и Абеля, чтобы они помогли Бакалавру Имону дойти до церкви. Однако Имон остановился и, слепо глядя в сторону Картера, крикнул: – Картер! – Затем его слепой взгляд обратился к Деннису. – Деннис! Оба командира откликнулись, но в их голосах не было ни капли храбрости. – Помогите мне дойти до церкви. – Да, Бакалавр Имон, – ответил Картер Паркер, вкладывая меч в ножны. Деннис последовал его примеру. Все остальные также убрали свои мечи. Картер Паркер и Деннис Мелист медленно помогли Бакалавру Имону выйти из зала. – Что вы стоите? Уотт-мечник, Джимми Яньян, Колин Суровая Ладонь – все, кто верит в Семь Богов, следуйте за мной в святилище. Нам нужна новая клятва. Лорд Уилл прав, Картер. После клятвы ты действительно должен жениться на Элис. В мире станет на троих незаконнорождённых детей больше. – Да, Бакалавр Имон. Но я верю в Бога Потопа. – Бог Потопа только берёт и грабит, вторгается и разоряет. Плюнь на него, Картер, – бледные руки Имона нащупали лицо Картера. – Какое красивое лицо! Это лицо героя и рыцаря. Его сила должна исходить от братьев и истинных богов, а его истинная честь – защищать королевство и человечество. Уотт, ты готов верить в Семь Богов или в старых богов Уилла? – Позвольте мне верить в Бога Потопа, но также позвольте защищать королевство ценой своей жизни. С сегодняшнего вечера каждую ночь будет происходить что-то важное, – спокойно ответил Картер. – Тогда ты готов поклясться следовать за Уиллом? – Готов, Бакалавр Имон. Я уважаю Мормона как главнокомандующего Чёрной Армии и почитаю Уилла как лидера, – твёрдо произнёс Картер. – Если ты заблудился, то должен признать это! Но я всё равно отвергаю твоего Бога Потопа, – медленно убрал руки Имон. – Наш бог – древний, и нам тоже нужно официально поклясться следовать за лордом Уиллом, – громко сказал Тайрон. – Бакалавр Имон, здесь есть рыбий луч? Имон остановился и слепо посмотрел в сторону Тайрона: – Лидер Тайрон, за Великой Стеной осталось двенадцать мраморных деревьев, оставленных сыновьями леса. На каждом дереве – человеческое лицо и плачущие красные глаза. Мормон тоже верит в старых богов. Командир Мормон, лорд Уилл, пусть все братья Чёрного Замка выйдут. Пришло время им войти в святилище. А воины Волчьего Леса должны отправиться под сердцевое дерево и поклясться защищать Великую Стену и Королевство. – Да, Бакалавр Имон, – почтительно ответили Уилл и Мормон в унисон. Слепой Имон, с глазами души, проникающими сквозь внешность, с божьей клятвой незримо устранил вражду и отчуждение между людьми в чёрном и воинами Волчьего Леса, а также между Уиллом и его братьями. Традиционная церемония объединила племя Волчьего Леса и Легион Чёрных Людей под знаменем Уилла как лидера и Мормона как главнокомандующего. Слепой, но сердце видит глубже и дальше. ** Увидев, как все следуют за Бакалавром Имоном из зала, спускаются вниз и направляются в святилище, чтобы поклясться следовать за ним, Уилл понял, что ему нужно хотя бы одного бакалавра, чтобы основать Святилище, которое он посвятил Владыке Времени и Пространства. ** В то же время на Королевской Аллее, в пятидесяти милях от деревни Моль, развевались флаги. Сотни элитных всадников направлялись к Великой Стене. Среди них был флаг Старков – ледяной волк. На большом флаге слева от отряда был изображён серебряный стальной доспех на красном фоне; на правом военном флаге, с огненно-красным фоном, был изображён рыжеволосый ревущий великан в звериной шкуре, держащий серебряную разорванную цепь.