Глава 47 — Глава 47

На глазах у всех Эдди не смог остановить его. Хайхуа — клятвенный рыцарь Эда, но он не лучший мечник среди стражей, его мастерство владения мечом среднее. Семь Железных Стражей Императорского Леса, которые стали королями, — высшая честь для рыцаря. Но и жертвы, принесённые ради этого, немалые. Ни земель, ни жён, ни детей, ни погони за мирскими благами — только жизнь, посвящённая королю, и никакого предательства. В зале двое скрестили мечи, двигаясь по кругу. Все на площадке для состязаний поднялись: Бран, Джон, Робб, Сильо — учитель фехтования, и другие были потревожены звуками, которые издавал Роберт, ломая вещи, а затем привлечены его рёвом в главный зал замка. Тирион, с его короткими ногами, прибежал последним. Сказать, что он бежал, было бы преувеличением. Лестницы замка его господина выглядели достаточно забавно, но слуги не смели смеяться, а служанки лишь прятались, прикрывая рты, и тихо хихикали. Короткие ножки, хе-хе, ему приходилось помогать себе на высоких ступенях. Когда Тирион добрался до главного зала, он как раз увидел, как Хайхуа поднимает меч и бьёт по Псу. Пёс блокировал удар, затем, резко развернувшись, отвёл меч Хайхуа в сторону, шагнул вперёд и ударил плечом с такой силой, что Хайхуа едва не упал. – Пёс, убей его! – воскликнул Джоффри, его лицо покраснело. Пёс не последовал приказу, а лишь ловко развернул запястье, и меч в его руке плавно описал круг. Он пристально смотрел на Хайхуа, медленно отступая, давая тому возможность снова встать. Хайхуа выглядел смущённым! Он закричал и снова бросился вперёд, занося меч по диагонали, целясь в горло Пса. Пёс был в доспехах, с круглыми стальными наколенниками и железными наручами, но на нём не было его знаменитого железного шлема с головой собаки, и на шее не было защиты. Под возгласы толпы Пёс внезапно отклонился назад, его взгляд был холодным и спокойным, а меч Хайхуа прошёл мимо его горла. Учитель фехтования Сильо прошептал Арье на ухо: – Этот рыцарь Хайхуа — большой дурак. Противник хорошо защищён, а он бьёт изо всех сил. Как только он промахивается, все его уязвимые места открыты. Арья внимательно наблюдала за схваткой, сжимая тренировочный деревянный меч у пояса, её костяшки побелели от напряжения. *Тинг!* Пёс уклонился от меча Хайхуа и скользнул в сторону. Одноручный меч превратился в двуручный. С громким криком он нанёс удар, который пришёлся на руку Хайхуа. Доспех на руке Хайхуа тут же был разрезан и деформирован, вдавлен внутрь, зажав руку. Если бы не защита доспеха, рука Хайхуа была бы отрублена. Хайхуа пошатнулся, а двуручный меч Пса резко поднялся снизу вверх, прошёлся по животу Хайхуа и добрался до шлема на его лице, оставив шокирующую царапину. Благодаря доспехам Хайхуа не был раскроен. Королева Серсея холодно фыркнула: – И это рыцарь с севера?! Хайхуа, уже готовый сдаться, вдруг застыл. Он тут же поднял меч, держа его обеими руками, и ударил прямо в грудь Пса. Пёс оступился, развернулся, повернул меч в руке, блокировал удар Хайхуа и, сохраняя равновесие, словно волчок, обошёл Хайхуа сзади. Он ударил ногой в сгиб ноги Хайхуа, и тот упал на одно колено. Длинный меч в руке Пса пронзил Хайхуа по диагонали, пройдя через стык шейного доспеха и пронзив плечо. Продолжая движение вниз, меч пронзил лёгкие и желудок, почти пронзив всё тело Хайхуа, после чего Пёс резко вытащил меч. Кровь на острие меча разделилась на несколько струй и капнула с кончика. *Звяк!* Меч Хайхуа упал на пол, а сам он зашатался, словно пьяный, и кровь хлынула из стыка шейного доспеха. – Хорошо! Хороший пёс! Отлично убил! – вскочил Джоффри, восторженно крича. Король Роберт яростно посмотрел на Джоффри. Руки мальчика, готовые захлопать, застыли в воздухе, и он, бормоча, сел обратно, но улыбка с его лица не исчезла. Хайхуа наклонился вперёд, его доспехи и шлем ударились о пол, издавая металлический звон. Пёс развернулся, вложил окровавленный меч в ножны, опустился на одно колено перед Робертом, склонил голову и приложил руку к груди в знак приветствия. Лица Эда и Кейтлин были мрачными. Хайхуа был их клятвенным рыцарем и одним из восемнадцати телохранителей, сопровождавших Эда. – Ладно, пёс, убирайся отсюда, – сказал Роберт, протягивая бокал в руке, и сомелье тут же налил ему вина. Этот сомелье – Лансер Ланнистер, старший сын семьи Ланнистеров, Кайвон Ланнистер, двоюродный брат Серсеи. Он был красив внешне, с утончённым характером, в нём чувствовалась тень Джейме Ланнистера. Кайвон Ланнистер – младший брат главы семьи Тайвина Ланнистера и дядя Серсеи. Главный стражник Джори Келсо и ещё один охранник вышли из зала. Один поднял длинный меч Хайхуа, другой взвалил его тело на спину и быстро удалился. Служанка, опустив голову, взяла тряпку и начала вытирать кровь с пола. Стук шагов раздался снова, и в зал вошёл рыцарь в полных доспехах. Он опустился на одно колено: – Ваше Величество, король и королева, лорд Эд, Харрис Моран просит разрешения сразиться с Сандором Клиганом в мастерстве владения мечом. Роберт взглянул на Эда: – Молодёжь сегодня такая же, как мы в юности. Никогда не сдаются. Но давай забудем об этом сегодня, Нед. Неужели ты не дашь мне своего лучшего рыцаря? Король Роберт называл Эда его уменьшительным именем – Нед, так же, как это делала Кейтлин. Это показывало, что их дружба была искренней, без какой-либо политической фальши. Эд ответил: – Ваше Величество, есть рыцарь, который может служить в Королевской лесной страже: Харрис Моран. Королева холодно фыркнула: – Кроме верности и надёжности, стражник Королевского леса должен обладать выдающимся мастерством. Если на севере только такие, как рыцарь Хайхуа... Думаю, в Юнлине нет недостатка в преданных, усердных и сильных рыцарях! – Заткнись, вонючая баба, – разозлился король. – Семеро богов дали мне рот не только для еды, но и для того, чтобы говорить правду, – спокойно ответила Серсея. Эд сказал: – Ваше Величество, пусть Сандор испытает мастерство Харриса. Королева права. Кроме верности, стражник Королевского леса должен обладать выдающимся мастерством. Хотя меч Харриса не самый лучший, его копьё – первое на севере. Он заслуживает этого. – О, так это тот самый Харрис, лучший копейщик севера? – Именно он, Ваше Величество. – Пёс, осмелишься ли ты сразиться с Харрисом на копьях? Сандор Клиган вышел из-за спины Джоффри и опустился на одно колено: – Ваше Величество, как пожелаете. Сандор готов сразиться с рыцарем Харрисом Мораном на копьях. – Служба в дворцовой страже – это не конная атака на поле боя. Самое важное – это мастерство владения мечом, – губы Серсеи изогнулись в насмешливую улыбку, полную издёвки. – Но неважно, Сандор. Посмотри на лорда Эда. Ради этого ты можешь сравнить своё мастерство с так называемым лучшим копейщиком севера. Харрис спокойно сказал: – Ваше Величество, хотя моё мастерство владения мечом на севере считается обычным, если сравнивать с Сандором Клиганом, я уверен, что не уступлю ему. Прошу Ваше Величество позволить нам сразиться на мечах. Роберт взглянул на Эда, тот слегка кивнул, и король сказал: – Хорошо, я разрешаю вам сначала сразиться на мечах, а затем на копьях. Роберт хотел, чтобы сражение на копьях стало решающим, и надеялся, что стороны не будут снова решать вопрос жизни и смерти. Если мечи определят исход, как можно будет сравнить копья? Но Харрис Моран думал иначе. Хайхуа был его товарищем по оружию, и он пришёл сюда, чтобы отомстить за него. Он должен был сразиться на мечах, потому что именно мечом пёс убил Хайхуа. Джоффри встал и сделал жест, показывающий, что он хочет смерти пса. *Звяк!* Сандор Клиган и Харрис Моран выхватили мечи. Харрис Моран сразу же сделал шаг вперёд и нанёс удар мечом по Сандору. Но Сандор Клиган знал репутацию Харриса. Он понимал, что тот не сравним с Хайхуа, но не собирался недооценивать противника. Он также бросился вперёд, держа меч двумя руками, и нанёс удар по Харрису. *Дзынь!* Громкий звон раздался, когда мечи скрестились, и искры полетели в разные стороны.