За пределами города Линьдун, у Южных ворот, на улице города Бидун.
Тирион подтолкнул Джеймса вперед и встал между ним и Харрисом:
– Не делай этого, сэр Харрис, мы пойдем с тобой.
– Опусти оружие, Цареубийца, – копье Харриса уперлось в грудь Тириона, не давая ему приблизиться.
Джеймс улыбнулся и сказал:
– Харрис, ты все еще мужчина с севера? Или все северяне стали трусами? – На его лице играла яркая улыбка, а в глазах горела честь рыцаря. Позолоченный меч сверкал в лучах заката.
Когда Джеймсу было семь лет, он без страха прыгнул в море со стометрового утеса. Никто из знатных детей не осмелился на такое. Конечно, позже его наказал отец, Тайвин Ланнистер, потому что его сестра-близнец Серсея нажаловалась на него.
С самого детства Джеймс ничего не боялся.
Уже в двенадцать лет его храбрость стала легендой в городе Кайруо. В семнадцать он был высоким и статным красавцем, известным на весь Западный край. В фехтовании он не знал себе равных, и многие знатные рыцари признавали его мастерство лучшим в Западе. Что касается убийств, конечно, первым был гигантский монстр Грегор Клиган.
Джеймс предпочитал решать проблемы мечом. С тех пор как Тирион начал понимать жизнь, его брат никогда не боялся ничего, даже смерти, которой боятся все.
Тирион знал это хорошо – его брат Джеймс не боялся смерти.
Но именно это и беспокоило Тириона.
Он боялся, что Джеймс применит силу.
В текущих обстоятельствах это было бы унизительно!
Тирион и его брат решали проблемы совершенно по-разному. Если что-то было невозможно сделать, он никогда не пытался. Даже если бы ему плюнули в лицо, он не стал бы раздражаться и действовать. Он называл это самообладанием!
Не использовать силу не означало, что проблема не будет решена.
Тирион предпочитал решать проблемы головой, и ему нравилось наблюдать, как враги умоляют его о пощаде. Это было еще одним значением его прозвища "маленький дьявол". Его методы мести были ужасны, как у дьявола, а его тело было таким же маленьким и уродливым, как у ночного демона из легенд.
Любая проблема, которая казалась Джеймсу сложной, в руках Тириона становилась простой.
Джеймс называл своего младшего брата маленьким волшебником – волшебником, который мог творить чудеса.
Он восхищался и любил своего брата-карлика!
Вся семья Ланнистеров презирала Тириона-карлика. Его демоническая внешность вызывала отвращение.
Но Джеймс всегда считал себя настоящим братом Тириона – и когда того обижали, он всегда вставал на его защиту.
Во всей семье единственным человеком, с кем Тирион чувствовал кровную связь, был Джеймс.
Отец, Тайвин Ланнистер, и сестра, Серсея Ланнистер, испытывали к нему лишь холодное безразличие и ненависть, которую не могли скрыть из-за кровных уз. Казалось, это было их природой.
Тирион протянул свои короткие руки, пытаясь остановить конфликт между Джеймсом и Харрисом. В этот момент он наконец осознал, что его карликовое тело действительно было поводом для насмешек, хотя он всегда это понимал. Его руки были слишком короткими.
Джеймс легко обошел Тириона:
– Харрис, прояви честь рыцаря и сразись со мной. – Меч в его руке взметнулся в сторону Харриса.
В этот момент копье пронзило шею лошади Джеймса. Лошадь заржала, люди вскочили на ноги, и еще больше копий обрушилось на нее, превращая животное в ежа.
Джеймс упал на землю, а золотой меч вылетел из его рук.
Копье Харриса уперлось ему в горло:
– Связать его!
Джеймс оттолкнул копье, нанес удар, упал на землю, схватил одного из солдат, сел на него и начал бить по лицу.
Однако больше солдат спрыгнули с лошадей, и один из них вытащил короткий нож, ударив Джеймса по руке.
Джеймс вскочил на ноги и одновременно вытащил короткий нож с пояса. Его левая рука ловко скрутила руку солдата, держащего нож, а правый нож пронзил рот солдата и вышел сзади через шею. Когда нож был вытащен, кровь брызнула, как стрела.
Тирион закричал:
– Джеймс, не сопротивляйся!
За его спиной раздались глухие звуки ударов.
Три охранника Ланнистеров были пронзены множеством копий. Некоторые копья прошли насквозь, оставляя кровавые следы на кончиках. Другие пронзили грудь сзади, и их острия торчали, как клыки зверя.
– Нет! – закричал Тирион. – Нет, нет, Джака, Мэрри, Тигр, нет!
Три верных охранника Ланнистеров были убиты на месте!
Тирион знал, что, пока они не сопротивлялись, у всех еще был шанс выжить.
Харрис тихо скомандовал, и солдаты, окружавшие Джеймса, отступили, образовав круг.
Тирион был прижат к груди копьями двух солдат. Они смотрели на него с игривыми улыбками, хихикали и называли его прозвищем "маленький дьявол", не давая пройти.
– Харрис, иди сюда! Покажи мне первого на Севере, с честью рыцаря! – Джеймс указал на Харриса коротким ножом, с лезвия которого медленно стекала кровь.
Харрис спрыгнул с лошади, выхватил длинный меч из ножен и рубанул в сторону Джеймса. Тот быстро отпрыгнул, но кровь из раненой руки уже начала пропитывать доспехи на правой руке.
Харрис наносил удары, и с громким звоном клинков Джеймс не отступал, а шёл вперёд, уклоняясь и блокируя. Отступать – не его стиль.
Короткий нож Джеймса схлестнулся с длинным мечом Харриса. Они боролись, и слабость Джеймса становилась всё очевиднее. Раненая рука будто рвалась от боли при каждом движении, но он не обращал на это внимания.
Длинный меч постепенно прижимал короткий, и остриё клинка направлялось к груди Джеймса. Внезапно он улыбнулся, плюнул кровью в лицо Харрису и прыгнул вперёд. Нож в его руке метнулся к шее противника.
Харрис резко наклонился, избежав удара. Джеймс, словно теневая рысь, ударил ногой в грудь и живот Харриса, сбив его с ног. Доспехи с грохотом ударились о землю, и металлические пластины скрежетали, скользя по камням.
Джеймс двигался с невероятной ловкостью. Он шагнул вперёд, пытаясь ударить коротким ножом по лицу Харриса, но тот парировал длинным мечом и мощным пинком отбросил Джеймса. Тот отскочил, а Харрис поднялся на ноги, перехватив меч двумя руками.
– Убийца королей, последний шанс – брось оружие, – холодно произнёс Харрис.
Джеймс лишь усмехнулся.
Харрис взорвался: рубил, колол, размахивал мечом. Двуручный хват превратил его оружие в подобие огромного клинка. Удар следовал за ударом, атака за атакой. Он больше не защищался, только яростно нападал.
Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь!
Джеймс едва успевал отбиваться. Короткий нож был слишком мал, и каждый блок рисковал обернуться ударом длинного меча.
На дюйм длиннее – на дюйм сильнее!
Джеймс отступал снова и снова. Меч Харриса рубил с такой силой, что с громким звоном выбил короткий нож из руки Джеймса. Длинный клинок ударил в нагрудник Джеймса, оставив его безоружным.
– Связать Убийцу королей! – крикнул Харрис.
Джеймс поднял руки, смеясь.
– Первый на Севере, и только так! – прокричал он, словно издеваясь.
Обновлено: 09.04.2026