Добрый и смелый Бран никогда никого не ненавидел.
Но теперь у него появился человек, которого он ненавидит всем сердцем.
Этот человек был одет в чёрное, и звали его Уилл Цао.
Бран до сих пор помнит его острые черты лица, маленькие яркие глаза, веснушки на переносице. Уилл был ужасно некрасив, просто отвратителен.
Бран никогда не видел никого уродливее него!
Из-за лжи этого человека его мать, Кейтлин, запретила ему лазить по замкам в городе: главный замок, башня холостяков, библиотека, крепость стражи и ещё несколько мест.
Теперь туда нельзя было забираться, но Бран не мог смириться с тем, что ему запретили лазить на обломок башни — это была самая высокая точка в городе. С неё можно было увидеть весь город и далеко за его пределами: зимний город на юге, волчий лес на западе, дикие земли на севере и замёрзшие пустоши на востоке. Весь мир открывался как на ладони.
Обломок башни был сторожевой башней, построенной предками.
Мать Кейтлин также отправила Эрина следить за Браном каждый день, что заставляло Брана злиться и на Эрина. Но он не ненавидел Эрина, он ненавидел человека в чёрном, этого Уилла Цао.
Говорили, что его фамилия была дарована старыми богами. И мать, и отец, казалось, верили в это, но Бран видел насквозь уловки этого чёртового лжеца. Он был бесчестным, вруном. Теон Грейджой постоянно называл его вором, лжецом и дезертиром.
– Отец должен был отрубить ему голову! – думал Бран.
Однако ни запрет матери, ни долгие и искренние разговоры отца не могли погасить в Бране страсть к лазанию по обломку башни. Бран не понимал, почему и отец, и мать так верили лжи человека в чёрном. Люди Линь Тьевея, без ловкости и сильных рук, как они могли использовать двуручный меч?
Юлинские Железные Стражи — это высшая честь среди всех рыцарей!
И это была мечта Брана.
На самом деле, на обломок башни можно было залезть разными путями: не только спереди, но и сбоку, и даже сзади.
Сегодня король взял с собой Королевскую Гвардию, принца, придворных, отца, Робба, капитана Джорри, сэра Родрика, Десмонда, Хейуорда, Харриса и ещё кучу людей на охоту в волчий лес. Десять лесных гончих под руководством псаря следовали за королевской командой.
Бран тоже хотел поехать на охоту с командой, верхом на пони, с луком и стрелами, но отец и мать не разрешили, сказав, что он ещё слишком мал и не может поехать в этот раз. Однако они пообещали, что в следующий раз он сможет присоединиться.
Сестра Санса всё ещё училась шитью в тихой комнате сестры Модан, а Арья уже получила свой узкий меч. Она назвала его «Чёрная Игла», сказав, что это в память о её чёрном друге Уилле.
Из-за Уилла отец разрешил Арье заниматься боевыми искусствами и даже нанял для неё лучшего мечника из Браавоса. Говорили, что он прибудет через несколько дней.
Эрин был очень расстроен, потому что не мог поехать на охоту с отцом и не мог стоять рядом с ним с мечом. Ему приходилось каждый день следить за Браном, что делало его скучным. Он любил вино и всегда носил с собой кувшин.
Сегодня не было исключения!
Бран считал, что Эрин был настоящим дураком.
Он думал, что может следить за Браном, сидя перед священным лесом. Но у Брана было множество способов забраться на башню.
Сегодня все редкие взрослые рыцари отправились на охоту с королём, и замок стал необычайно тихим. Но мысли Брана оживились — он не лазил на обломок башни уже много дней, слишком долго был подавлен. Поэтому он решил, что сегодня обязательно заберётся на вершину башни и будет смотреть, как король и отец вернутся с охоты.
Бран прокрался мимо первого замка и вошёл на кладбище. Здесь покоились стражи и верные слуги семьи Старков. Перебравшись через стену кладбища и спрыгнув вниз, можно было оказаться у обломка башни. Там был путь, по которому можно было забраться на башню быстрее. А глупый Эрин только и знал, что пить вино под башней и вздыхать.
Он даже не ожидал, что Бран полезет на башню со стороны кладбища, хотя Бран клялся перед ним, что не будет лазить на обломок, пока король не покинет Винтерфелл.
На этот раз Бран лез очень быстро, и энергия, которую он копил много дней, выплеснулась наружу. Каждый камень на обломке башни был его другом. Эти камни знали его, любили и радовались его возвращению. Бран тоже знал их особенности, размеры и детали. Обломок башни был для Брана ещё одним миром, где он мог быть самим собой.
Бран быстро взобрался на середину разрушенной башни. С каждым уровнем, который он преодолевал, его волнение и радость росли. Чем выше он поднимался, тем дальше мог видеть и тем счастливее себя чувствовал. Когда он достиг вершины башни, он обязательно крикнет имя Эрина вниз, а затем услышит его невероятно удивлённый голос. На румяной щеке Брана появилась самодовольная улыбка, и он уже представлял, как смутится Эрин.
В разрушенной башне было много комнат. Повсюду валялись груды камней, некоторые из них покрыты мхом. Чем выше поднимаешься, тем больше комнаты зарастают беспорядочной травой. Мыши и вороны особенно любят такие места. Бран знал, где находятся вороньи гнёзда, где растут подснежники и где прячутся белки.
Но сегодня что-то было не так. Он уже почти на верхнем этаже, но почему-то не слышно привычного воркования голубей или звуков испуганных ворон, вылетающих из гнёзд. Бран остановился, но услышал другой звук — странный, очень странный. Болезненный, как стон после травмы.
Бран хорошо знал каждый уголок разрушенной башни, а также её обитателей — птиц и зверей. Но этот странный звук он слышал впервые. Послушав некоторое время, Бран решил разобраться.
Ему нужно было добраться до передней части башни. Возможно, Эрин, подняв голову, увидит его фигуру, пока пьёт.
Но что бы там ни было, Бран уже был на башне и не боялся, что Эрин его заметит. Он собирался встать на вершину и крикнуть Эрину, чтобы показать своё превосходство.
Эрин не умел лазить так же ловко. Он мог только бегать по лестницам, пытаясь поймать Брана, но к тому времени, как он добирался наверх, Бран уже спускался с другой стороны.
Эрин не мог поймать Брана — его навыки были слишком неуклюжими.
Бран схватился за треугольный выступ на стене башни, несколько раз перехватил руками и легко перемахнул на переднюю часть башни. Он ухватился за выступ, нашёл ногами круглый выступ башни, крепко наступил на него и наклонил голову. Внизу он увидел спину Эрина, который бродил под башней.
– Бедный Эрин! – чуть не рассмеялся Бран, но странный звук изнутри башни привлёк его внимание ещё больше.
Он схватился за один из треугольных выступов, украшавших стену башни, и, наступив на выступ, шаг за шагом подошёл к окну. Заглянув внутрь, он увидел двух обнажённых людей, обнимающих друг друга и извивающихся, как угри. Странный звук исходил от них...
Затем человек с длинными светлыми волосами, закрывавшими всё лицо, поднял голову. Волосы раздвинулись, и Бран увидел прекрасное лицо королевы.
Королева тоже увидела его.
Их взгляды встретились.
Время и пространство замерли!
– Он увидел нас, он увидел нас... – нервно прошептала королева, в то время как мужчина рядом с ней всё ещё был погружён в свои движения... Затем он остановился и повернул голову, чтобы увидеть маленькое лицо Брана за окном башни и его растерянные глаза...
Внизу башни Эрин мрачно отошёл и поднял голову. Его недовольный взгляд был полон ненависти к разрушенной башне...
Обновлено: 09.04.2026