– Разрез идеально ровный. Что-то перерезало меч, – с удивлением произнёс Харрис.
– Я никогда не видел ничего подобного и даже не слышал о таком. Даже валирийская сталь не способна так легко разрезать меч, – добавил Десмонд.
– Мой меч стоил десять золотых драконов и тридцать серебряных оленей! – возмущённо воскликнул Хайхуа.
Его пальцы коснулись места разреза на рукояти. Поверхность была гладкой, как зеркало, без единой зазубрины.
– Это магия, – уверенно заявил Цао Вэйэр. – Должно быть, это валирийский меч, наделённый какой-то магической силой. Иначе что ещё может резать сталь, как грязь?
– С тех пор как Валирия была уничтожена в апокалиптической катастрофе, никто не смог создать меч, способный резать железо, как глину. Даже те немногие знаменитые мечи, благословлённые магией, давно пропали, – задумчиво произнёс Харрис.
Внизу склона Цяо Ли и остальные тоже обнаружили нечто странное. Пока мечи были в ножнах, они казались целыми, но стоило их вытащить, как рукояти оказывались перерезанными.
– Рыцарь Харрис, охоту придётся отменить, – сказал Десмонд. – Королю Роберту, который любит дичь, возможно, придётся самому отправиться в лес. Я попрошу вас сопроводить братьев Уилла на север. Мне же нужно вернуться и сообщить лорду Эду.
– Мастер Десмонд, возможно, мейстер Лювин знает что-то о тайнах внезапно появившегося Святого Трибунала. В библиотеке лорда Эда множество древних книг и манускриптов. Может быть, мы найдём там какие-то подсказки, – предложил Харрис.
– Мастер Десмонд, рыцарь Харрис сопровождает меня на север, но у нас остался только один меч, – добавил Уилл.
Десмонд крикнул, и один из членов охотничьего отряда подбежал, передав Уиллу свой меч.
– Брат Уилл, загадочные люди только перерезали мечи, но не тронули людей. Я не думаю, что у них были злые намерения. Возможно, это связано с каким-то тайным ритуалом Святого Трибунала. Может быть, это предупреждение. Мы недалеко от Винтерфелла, и лорд Эд должен узнать об этом как можно скорее, – сказал Десмонд, его лицо было серьёзным.
Уилл кивнул в знак согласия.
Король Роберт сегодня направляется в Винтерфелл. В сотне миль к северу от него появилась тень загадочного и неизвестного Святого Трибунала, а у этой организации есть меч, способный резать железо, как грязь. Многие разбили здесь лагерь, но только чёрный брат Уилл видел фигуру незнакомца.
Церковь Святого Трибунала действует таинственно, появляясь и исчезая, словно тени организации Безликих из Браавоса.
Дело было серьёзным, и лорд Эддард Старк должен был немедленно узнать о появлении Святого Трибунала на северной границе.
Пока неизвестно, враг это или союзник, но раз они появились на севере, нужно отправить людей для тайного расследования.
Джори сразу же подошёл и кратко обсудил ситуацию с Десмондом. Было решено оставить рыцарей Фуко и Харриса для сопровождения Уилла на север, а остальные, включая охотничий отряд, вернутся в Винтерфелл.
Фуко взял меч, который ему передал один из псарь.
Через полчаса Уилл, Харрис и Фуко отправились на север верхом, а Десмонд и Джори повели остальных обратно в Винтерфелл.
Тень загадочного и непредсказуемого Святого Трибунала нависла над Десмондом и Джори.
Зима приближается. Сможет ли северная граница выдержать испытание?
Харрис и Уилл ехали медленно бок о бок, за ними следовал Фуко и вьючная лошадь.
– Уилл, если бы люди Святого Трибунала напали на нас прошлой ночью, никто бы не уцелел, – сказал Харрис.
– Не обязательно, – ответил Уилл.
– Почему?
– Убийство всегда сопровождается шумом. Даже если убивать бесшумно, кровь вызовет беспокойство у собак, и они поднимут тревогу. Ты же знаешь, что вокруг твоей палатки была целая свора гончих.
– Разве перерезать горло человеку не проще, чем перерезать рукоять меча?
– Не всегда. Магическое благословение некоторых мечей действует только на металл, но бесполезно против людей. У магии есть свои свойства: огонь, сталь, лёд и многое другое.
Харрис с удивлением посмотрел на Уилла:
– Брат Уилл, ты много знаешь.
– Прежде чем надеть это чёрное одеяние, я долго скитался и воевал. Встречал много странных людей и видел много странных вещей. Многое остаётся необъяснимым, и даже маги не всегда знают ответ. Есть поговорка: то, что видят чужие глаза, не всегда является правдой.
Харрис остановил коня:
– Брат Уилл, я верю в суждение лорда Эда. Ты избранный. Можешь ли ты помолиться, чтобы увидеть, что произошло на нашей стоянке прошлой ночью?
Уилл покачал головой:
– Рыцарь Харрис, какие откровения видит избранный, зависит только от воли Старых Богов. Если Старые Боги не открывают мне ничего, я не могу увидеть. Если они не дают откровения, я не могу заставить их.
Фуко сказал:
– Мастер Харрис, прошлой ночью мы все были в шоке, но остались в безопасности. Это показывает, что мы не враги Святой Троицы.
– Если мы не враги, зачем же они обрезали наши мечи? – спросил Харрис, слегка подгоняя лошадь, которая медленно двинулась вперёд.
– Мечи псов и взрослых не были тронуты, – почтительно ответил Фуко.
– Но что это значит? – задумчиво произнёс Харрис.
– Возможно, люди из Трибунала хорошо к вам и псам относятся, – вмешался Уилл. – Или, может, они все женщины, а лорд Харрис – красавец и искусный воин.
Харрис рассмеялся:
– Ну, может быть. Но как ни посмотри, люди Церкви Троицы совсем не похожи на Безликих из Браавоса. Почему они обрезали наши мечи – знают только они. – Он повернулся к Уиллу. – Брат Уилл, вы, люди в чёрном, не женитесь, не заводите детей и остаётесь на Великой Стене навсегда. Разве вам не хочется женщин?
– В Хугуаньском городке есть и женщины, и вино, – ответил Уилл. – Но нам приходится выбираться тайком, чтобы командир Джо Мормон и главный секретарь Боуэн Марси не узнали.
Когда разговор зашёл о женщинах, атмосфера стала более расслабленной. Они всё глубже погружались в беседу, время от времени смеясь вместе.
– Уилл, твоё зелёное зрение хорошо проявило себя прошлой ночью, ты значительно улучшился. Теперь ты можешь ненадолго привязываться к рыбьим балкам. Попробуй контролировать лошадь Харриса, чтобы тренировать свою силу управления животными, – в ухе Уилла раздался голос бога леса Лин Синьшу.
Уилл поднял голову к небу. Северное небо было бескрайним и далёким. Осмотревшись, он не увидел ни одного следа древа сердца.
Хотя тот, кто называл себя древним лесным демоном, выросшим вместе с древом сердца, не мог двигаться, его духовная сила позволяла ему достигать Великой Стены Севера. Однако это был его предел. На юг он не мог ступить ни на шаг. Во-первых, южане верили в новых богов, а во-вторых, рыбьи балки в священных лесах на юге были практически вырублены.
Когда Уилл впервые молился под древом сердца, его душа была перенесена к Великой Стене Севера силой древа, хотя после возвращения в тело он чувствовал себя так, будто пережил кошмар.
Прошлой ночью Синьшу провёл с Уиллом тренировку духовной силы и зелёного зрения. Одним из упражнений было проникнуть за пределы палаток Десмонда и других, чтобы усыпить их с помощью духовной силы. Затем, в темноте, он обрезал их мечи, не будучи замеченным псами и их командами. Сначала пришлось усыпить дежурившего Фуко.
После успешного выполнения всех этих действий Уилл, вернувшись к дереву, чувствовал себя прекрасно всю ночь, словно переживая весенний сон.
Отправить кучу болтливых парней обратно в Винтерфелл – это было то удовольствие, которого он больше всего хотел.
Кроме того, он не хотел, чтобы кто-то узнал о его ночных делах. Каждый мужчина не виновен, пока его не поймали.
А тот рыцарь Хайхуа должен был с ним посоревноваться. И Цяоли с другими тоже были слишком заметны. Обычно за ним приходили двое, а тут явилось столько народу, явно чтобы посмотреть, как его разделают.
– Уилл, сосредоточься, но расслабь тело. Используй свою ментальную силу, чтобы контролировать лошадь Харриса. Расслабься и попробуй. Ты увидишь, что это не так сложно, как кажется. Разве ты не хочешь попробовать управлять лошадью? Увидеть мир её глазами?
– Но я сейчас в движении, а не лежу в постели, – подумал Уилл.
Старый демон древа сердца слышал его мысли.
– У тебя сильная духовная сила. Тебе не нужно быть неподвижным, чтобы выпускать её и контролировать цель. Не считай себя обычным чужаком. Ты великий парень. Раскрой свой потенциал. Попробуй управлять лошадью Харриса. Ты почувствуешь, что это гораздо приятнее, чем привязываться к мокрой рыбьей балке.
Обновлено: 09.04.2026