Задняя часть гостевой комнаты Уилла, каменного замка, выходит на Шенмуйский лес, а передняя — на школу боевых искусств. Слева находится оружейный склад, а справа — кухня, способная вместить сотни человек одновременно. За кухней возвышается остроконечная башня холостяков, огромная библиотека и часовая башня. Все эти каменные постройки соединены между собой закрытыми переходами внутри замка.
Из окна гостевой комнаты Уилл видит, как Эд Старк и его жена Кейтлин наблюдают за детьми, тренирующимися с мечами на внешней галерее главного форта слева.
Уилл спустился вниз. Справа от лестницы находился питомник. Сотни свирепых охотничьих собак внушали страх. Уилл тихо свистнул, и две ирландские волкодавы, стоявшие на страже у входа, изменили своё поведение. Зелёный огонь в их глазах постепенно погас, и собаки с подозрением посмотрели на Уилла, затем медленно легли, подчиняясь его магическому свисту.
За питомником находились Ворота охотников. Дорога от них вела к Королевской аллее, которая пересекала весь континент. Королевская аллея тянулась от самой северной стены до Севера, Речных земель, Королевских земель и столицы — города Джунлин.
За Воротами охотников начинался знаменитый Волчий лес. Волчьи горы простирались на тысячи миль, от территории города Линьдун до недавно присоединённых земель у Великой стены. В Волчьем лесу, конечно, водились волки, но это были не ледяные волки, обитающие за Стеной. Ледяные волки были размером с пони, вдвое больше самых крупных собак семьи Старков, и их боевая мощь была поистине устрашающей.
Уилл вышел из ворот питомника, и несколько работников, отвечавших за кормление собак, удивились. Они уже знали, что Уилл привык скрывать свои способности. Если бы он не смог справиться с охранными собаками, его двадцатилетняя карьера вора пошла бы насмарку.
Уилл направился к школе, медленно прогуливаясь. Ему хотелось сначала узнать больше о Джоне Сноу.
Уилл наблюдал, как Джон Сноу, Робб Старк, Теон Грейджой и Бран тренируются с мечами. Через некоторое время ему стало скучно.
Теон Грейджой сердито сказал:
– Разрушитель, хочешь попробовать?
Уилл покачал головой и подумал про себя, что лучше не привлекать к себе внимания Джона Сноу:
– Нет, спасибо. Моё владение мечом не впечатляет, да и выглядит не очень. Мы за Стеной привыкли сражаться насмерть, а не ради победы или поражения.
Тренер, сэр Родрик Келсо, холодно заметил:
– Брат в чёрном, наш меч тоже решает вопросы жизни и смерти.
– Не обязательно. Моё понимание жизни и смерти отличается от вашего.
– О, я должен это проверить, – сказал Родрик Келсо. Он был старым тренером Винтерфелла и воспитал множество рыцарей и отличных солдат. Слова Уилла задели его рыцарскую гордость. Он бросил Уиллу деревянный меч для тренировки, и тот поймал его.
Сэр Родрик Келсо сказал Джону:
– Дай ему щит.
Джон подошёл и протянул Уиллу щит.
Уилл покачал головой:
– Спасибо, не нужно.
На галерее десятиметрового главного форта Эд Старк и Кейтлин спокойно наблюдали за происходящим внизу.
Родрик Келсо холодно произнёс:
– Брат в чёрном, не думай, что ты убил какого-то дикаря за Стеной Отчаяния.
– Всё в порядке, я просто говорю правду, – ответил Уилл, сделав несколько движений мечом, чтобы проверить, насколько зажила рана на руке. Если она ещё не зажила, то сила удара будет недостаточной. Однако Уилл редко использовал силу в бою. Он не рубил и не размахивал мечом, как северные рыцари, потому что это было слишком утомительно, а движения были слишком заметны. Как только меч начинал двигаться, противник сразу понимал намерения.
Проверяя меч, Уилл заметил, что рана на руке зажила странно быстро. Он постучал рукоятью по ране, но боли не почувствовал. Это удивило его. Он сам был врачом, вырос в семье медиков и с детства изучал медицину, зная, что такие раны не заживают так быстро. Левой рукой он разорвал повязку, наложенную учеником Лувена, и увидел, что раны полностью затянулись, а новая кожа была чуть краснее окружающей.
Уилл был удивлён и обрадован. Как такие серьёзные ушибы и обморожения могли зажить за одну ночь?
Это точно не было эффектом порошка Му Е и листьев Шэн Цзи, которые использовал бакалавр Лувен. Уилл знал их свойства — хозяин этого тела применял их много раз, и таких чудесных эффектов они не давали.
– Брат в чёрном, не переживай, я знаю, что твоя рука ранена, и не буду давить, – равнодушно сказал сэр Родрик.
– Всё в порядке, моя рука в порядке, – весело ответил Уилл.
Вот, должно быть, причина, связанная с сердцем дерева. Прошлой ночью он стал частью дерева, слившись с сердцем священного леса. В природе растения обладают самой сильной способностью к восстановлению. Ранение зажило так быстро, что это, должно быть, магия, которая приходит, когда ты становишься частью природы.
Это действительно фантастический, сверхъестественный мир.
Оказалось, что, практикуя Зелёное Видение под руководством Сердца Дерева, он получил способность к регенерации, которая тихо залечила рану и обморожение на его правой руке.
Только вот неизвестно, сохранилась ли эта способность к восстановлению? Или она действует только в форме дерева?
Сэр Родрик Келсо надел левую перчатку в карман щита и закрепил её плотно. В правой руке он держал деревянный меч. Меч ударил по щиту, раздался громкий звук. С рывком сэр Родрик бросился на Уилла.
Уилл слегка улыбнулся, коснулся носком земли, поднял пыль, которая ударила Родрику в лицо. Родрик не успел поднять щит для защиты, и грязь попала ему в глаза. Когда он открыл глаза, чтобы найти противника, меч Уилла уже был у него на шее сзади:
– Сэр, вы мертвы, – улыбнулся Уилл.
Лицо Родрика Келсо покраснело от ярости. Он швырнул деревянный меч на землю, сорвал карман щита с левой руки, бросил щит и, рыча, ушёл прочь.
Уилл пожал плечами:
– Вот видите, это и есть техника меча, о которой я говорю. Всё вокруг тебя – это меч, и ты можешь использовать это.
– Подло, – пробурчал Теон Грейджой.
– Сэр Родрик Келсо не подлый, но он мёртв, а я жив, – ответил Уилл. Он посмотрел наверх, в главный замок:
– Лорд Эд, почему я не вижу мисс Арью, тренирующейся с мечом?
– Какие мечи для девочки? Она учит этикет и вышивание у сестры Мадан, – нахмурившись, сказала Кейтлин.
– О, это действительно печально. Мне снилось прошлой ночью, что Арья тренируется в фехтовании. Её мастерство с мечом превосходит всех ваших детей. Будь то копьё Робба, широкий меч Джона или стрельба из лука Брана – никто из них не сможет сравниться с ней. А что до него... – Уилл указал на Теона Грейджоя, – десять Теонов Грейджоев не смогут её победить. Лорд Эд, я видел будущее Арьи в обрывках снов прошлой ночью. Зима близко. Она станет самым сильным воином среди ваших детей. Сколько бы Робб, Бран, Рикон и Джон ни старались, они никогда не превзойдут её.
Кейтлин посмотрела на Эда. Эд молчал.
Как и её сестра, Арья любит боевые искусства и не любит вышивание. Она дикая и непокорная. Когда он и Кейтлин не дома, никто не может её контролировать. Трагедия его младшей сестры была печальной. Когда их отец умирал, он сожалел, что не позволил Льянне заниматься тем, что ей нравилось. Это сделало её короткую жизнь едва ли счастливой. Зима близко, пусть Арья делает то, что ей нравится. Вспоминая короткую жизнь своей младшей сестры Льянны, которая умерла в шестнадцать лет, Эд почувствовал острую боль в сердце.
Арья и Льянна были похожи как две капли воды, и их характеры были одинаковыми, словно Льянна переродилась в Арье. Единственное отличие – глаза Арьи были дикими, неукротимыми, а у Льянны они были мягкими, как осенняя вода, её яркий взгляд обманывал многих. Даже спустя пятнадцать лет после её смерти король Роберт Баратеон не мог забыть её.
Мысли Эда завертелись, и он принял решение!
Обновлено: 09.04.2026