«Отныне мой клинок и моя душа принадлежат Суверену. Клянусь именем Уайда и Пантеона, и если я нарушу эту Клятву, да будет жизнь моя потеряна, а кровь навеки осквернена.»
— Клятва Королевского Клинка
Уайдлинги взорвались воплями недоверия; слова «лжец», «мошенник» и «выжил из ума» летали, как камни. Гаракс пересидел всё это, не сделав ни единой попытки защититься. Лишь когда Херод поднял руки, артисты замолчали — и то с явной неохотой.
— Трудно поверить, что вы ходите по земле уже несколько тысяч лет, — сказал Херод.
— Верьте чему хотите. Я говорю только правду.
Херод посмотрел на старого сказителя, затем на Кота — лицо трактирщика побелело, как зола, — и на Аленда, не выдавшего ни единой эмоции.
Потом запрокинул голову и расхохотался.
Он смеялся долго — гулкий голос прыгал по стенам трактира, сухощавое тело вздрагивало при каждом вдохе. Арен смотрел на отца с недоумением, невысказанный вопрос завис на губах.
— Я уже забыл, каково это — слышать историю впервые, — сказал Херод, с трудом унимая смех. — Скажу я вам — правда это или нет, а пряжу вы прядёте знатную.
— Это правда, — снова сказал Гаракс.
— Отец, ты же не можешь—
— Тихо, сын. — Херод положил руку Арену на плечо. — Я выполню нашу договорённость, сказитель. Талберон устроит завтра вечером самое лучшее своё представление — в знак благодарности за эту чудесную и невероятную историю.
— Но он лжец—
— Если ветер велит — значит, так тому и быть. — Херод оглядел остальных артистов. — Ну же, мы и так задержались дольше, чем следовало. Завтра нас ждёт долгий день, и я не собираюсь позорить нашу репутацию. Мерет, Арен, Бэрд — вы трое остаётесь.
— Верно, — сказал Кот, поведя рукой вокруг. — Пора расходиться. Сегодня закрываемся раньше.
Со всех сторон поднялись возражения и крики протеста, но Аленд заглушил их хлопком ладоней. — Нам нужно обсудить важные дела, — произнёс он. — Остаются только Мэр и деревенский совет.
Ещё несколько голосов возмутились, но большинство подчинились. Пока артисты и жители деревни с кислыми лицами покидали свои места и выходили за дверь, Аленд подошёл к Эйну и остальным.
— Ты тоже, — сказал он. — Уже поздно.
— Нельзя нам остаться? — спросила Эвейн. — Я ещё не устала.
Аленд остался бесстрастным. — В таком случае, уверен, Хозяйки на кухне не откажутся от лишней пары рук для мытья посуды. — Он мотнул головой в сторону плеска воды и стука деревянных тарелок. Эвейн побледнела.
— Пойдём, Эвейн, — сказал Эйн. — Пошли отсюда. Если только не хочешь помочь.
Эвейн нахмурилась, но смолчала.
На улице была кромешная тьма, когда они вышли — Эйн, Бран и Эвейн, — петляя от дверей трактира. Вытесненные посетители продолжали ворчать между собой; голоса ещё долго неслись в ночь после того, как они ушли. Эйн не мог выкинуть историю из головы. Не мог забыть, как рассказывал её Гаракс — словно и сам верил, что она произошла на самом деле, — и не мог забыть блеск в его золотых глазах, когда он поднёс обрубок правой руки к свету камина. Эвейн уже успела завернуть за угол дома, пока он это осознал.
— Эвейн, что ты делаешь? — прошипел Бран. Он отчаянно замахал руками, но Эвейн проигнорировала его. Она прильнула к одному из окон сзади постоялого двора, приподняв юбку над грязью и снегом.
— Отцу не понравится, что ты подслушиваешь, — сказал Эйн. — Как и Мастеру Кинли.
— Ну же, — настаивала она. — Вы ведь тоже хотите услышать — и не отрицайте. К тому же реликты ранили моих родителей. Кому слушать, как не мне.
Эйн вздохнул. Спорить с Эвейн бессмысленно — только голова заболит. К тому же она была права: история Гаракса лишь разожгла его любопытство насчёт реликтов.
— Нам не стоит здесь быть, — пробормотал Бран. — Что решит деревенский совет — не наше дело.
— Правда? — Эвейн смотрела без особого восхищения. — Это кто говорил, что мы уже взрослые и должны вносить вклад в жизнь деревни?
Бран покраснел и нервно огляделся, хотя рядом никого не было. Эйн знал кое-кого из деревенских парней — мужчин, поправил он себя, — которые смелели после кружки эля. Бран к ним не относился.
— Ладно, — сказал он, вставая рядом с ними двумя, хотя взгляды, которые он бросал через плечо, говорили об обратном. — Не вините меня, если что-то пойдёт не так.
Взрослые расселись по трактиру, устроившись за одним из центральных столов у стойки. Пока Кот ровнял стулья и убирал кружки и тарелки, Аленд бросил в огонь ещё одно полено. Четверо были одеты в зелёное и золотое — Херод с сыном Ареном, раненый Бэрд, выглядевший неважно, и седовласая женщина, которую Эйн принял за Мерет. Из деревенского совета были Сансон и Хелда, Кот и Аленд, Мейзи-пекарша и Каурин-кожевник — и разумеется, Мэр Уолмслей. Остальные Мастера и Хозяйки либо домывали посуду на кухне, либо уже ушли — кроме Гаракса, сидевшего в углу с пустой кружкой.
Через миг с лестницы появился высохший старик и остановился у её основания, привалившись спиной к стене. Когда Эйн попытался поймать взглядом его постоянно меняющийся зелёно-коричневый плащ, в глазах у него начало рябить — он в итоге отвернулся, пока не заболела голова.
— Талберон, садись, — жестом указал Херод. — Незачем стоять.
— Со мной всё хорошо, — буркнул Талберон. Свободный стул был только один — рядом с Алендом. Талберон покосился на Гаракса, отметив отсутствие правой кисти у сказителя.
— Ну, — сказал Кот, оглядывая зал. — Перейдём к делу. — Он уставился прямо на Херода и, бросив нерешительный взгляд на Аленда и Мэра, задал свой вопрос. — Здесь, в округе «Спящих Близнецов», произошло несколько нападений, и мы хотели узнать: вы располагаете сведениями, которые могли бы нам помочь?
Аленд откашлялся. Кот вздохнул.
— Ходит слух, что это дело реликтов, — добавил он.
Дальнейшее не было для Эйна сюрпризом. Мэр Уолмслей и остальные члены совета поначалу скептически покачали головами, но Аленд и Кот изложили доказательства своей версии. Херод подтвердил их опасения и рассказал о столкновении артистов с реликтами в дороге, показав рану Бэрда как доказательство. Та же история, что они уже слышали раньше: приняли реликтов за дичь, спровоцировали, убили и сожгли тела — чтобы те оставались мёртвыми. Мерет достала из кармана деревянную фигурку и подняла для всеобщего обозрения.
— Подвинься, — прошептала Эвейн. — Ничего не видно.
Она подтолкнула Эйна в сторону, пока Бран смотрел у них из-за плеч. Поначалу Эйн подумал, что это олень — четыре ноги и рога, — понятно, почему бродячий люд мог его за такого принять. Но когда фигурку пустили по кругу, он понял, что форма неправильная. Слишком приземистое, ноги толще оленьих, хотя и не такие, как у мамонта, и рога — слишком острые и прямые, без ветвистой грации оленьих.
— Селадон, — сказал Гаракс. — Причём самец. — Взгляда от кружки он не поднял.
— Откуда вы знаете? — спросил Кот.
— По рогам, — на этот раз ответил Талберон, накручивая на пальцы пряди бороды. — У самок рога загнутые, как у баранов. У самцов — прямые, длинные, по обе стороны головы.
Арен щёлкнул пальцами. — Теперь вспомнил, где я это видел, отец. В «Энциклопедии Демонов» — той книге, что мы обменяли несколько лет назад. — Рот Херода открылся в молчаливом узнавании. — По книге, реликты использовали—
— Самок — чтобы выслеживать добычу, самцов — как боевых скакунов на войне. — Гаракс подпёр подбородок здоровой рукой. — У самок лучше развито обоняние — охотятся ради пропитания детёнышей. Когда самцы вырастают, они становятся травоядными. Гуманоидные реликты использовали их как верховых животных, поскольку в голодный час те не обратятся против хозяев — хотя и нападут, если к ним подойдёт чужой.
— Я думал, все реликты — кровожадные дикари, — сказал Кот. — Именно такими их рисуют истории.
Гаракс рассмеялся. — Если бы все виды на свете ели мясо, чем питались бы слабейшие? Они умерли бы с голоду — а вслед за ними и те, кто ими питался.
Фигурка обошла круг. Мерет убрала её в карман.
— Откуда вы всё это знаете? — спросила она, взглянув на сказителя. — Не говорите мне, что вы ещё и написали ту книгу, вдобавок к тому, что пережили Эпоху Легенд. — Она брезгливо сморщила нос.
— Не писал, — сказал Гаракс. — Но знал того, кто написал. — Он смотрел в огонь. — Она умерла давным-давно.
Снова тишина, и на этот раз Талберон уже не скрывал, как пристально смотрит на лысеющего сказителя. Аленд и Кот задавали всё новые вопросы о нападении — как вели себя Селадоны, видели ли они что-нибудь ещё, — и артисты отвечали как могли. По мере того как ночь холодела, Эвейн и Бран жались к Эйну, все трое согреваясь друг о друга у окна. В какой-то момент разговора, уже после того как Хозяйки на кухне домыли и разошлись, вышла Хозяйка Кейтлин с подносом напитков и присоединилась к совету. Члены совета всё ещё упирались, не желая принимать возвращение реликтов как данность, — но Эйн чувствовал, как понемногу меняются их настроения. В неуверенности в голосе Каурина, в неспокойных взглядах, которые бросала Мейзи, в растущем числе вопросов Кота. Один за другим они открывались этой мысли.
— Нападение Селадонов не вяжется с нападением на хутор Тамелинов, — пробормотал Аленд, задав вопрос, который уже некоторое время вертелся у Эйна на языке. — Следы принадлежали двуногому существу, и способ убийства был другим.
— Другой вид реликтов, — отмахнулся Гаракс. — Скорее всего, те, что управляли Селадонами. Воргалы или Кровогривые.
— Кстати, — сказал Мэр Уолмслей, — это происходит и за пределами долины? У нас тут особо новостей не бывает.
Херод обменялся взглядом с Талбероном.
— Неспокойно, — сказал он. — И дело не только в реликтах. Люди везде на пределе.
Следующие полчаса деревенский совет слушал, как Херод и Талберон обрисовывали положение дел в мире. Зима брала своё с мелкими поселениями в Дальних Рубежах — медленно, но верно истощая запасы и подрывая дух. Налоги оставались неуплаченными — вернее, их было нечем платить, — и от этого страдали и крупные города. Торговля ещё держалась, но цены на еду и услуги взлетели. На дорогах хозяйничали разбойники; участились сообщения о чудовищах, нападающих на одинокие хутора и поселения. Впервые со времён Рондо Трёх Королей Королевский Тракт был признан небезопасным для путешествий.
И это ещё не всё, продолжал Арен. Вскоре после того как они покинули Альдоран, вокруг Вершины Мира прокатилась серия землетрясений, и толчки не прекращались несколько недель. Фенгард разваливался на глазах.
«Зима придёт — и не кончится, — прошептал Талберон. — Братья убьют братьев. Узы между отцом и сыном разорвутся, и горы задрожат от каждого вздоха мира. Когда Древо-Страж зачахнет — вернётся и Клятвопреступник.»
Жители деревни неспокойно зашептались.
— Всё равно не могу поверить, — покачал головой Кот. — Звучит просто... нелепо.
— Подумать только, добрались и до нас, — лицо Мэра побелело, как полотно. Он дольше всех сопротивлялся. — Никогда не думал, что доживу до такого.
— Поверьте мне, — сказал Талберон. — Реликтам незачем появляться в подобном месте просто так. — Говоря это, он смотрел на Аленда.
— Что же нам делать? — спросила Хелда. — Что вообще мы можем сделать?
— Ну, то же самое происходит по всему Фенгарду, — сказал Херод. — Говорят, Эдрасил чахнет — вот реликты и вырываются из Нефилхейма. Но дела короля — не наше дело; только он знает, как лучше всего действовать.
— Значит, выбора у нас нет, — вздохнул Кот. Он повернулся к Аленду. — Придётся идти против реликтов — так, как ты и предлагал. Гаракс, вы ведь говорили, что сражались с ними прежде?
— Вы серьёзно? — сказала Мейзи. — Вы правда это сделаете? Вы в своём уме?
— А что вы предлагаете? — лицо Аленда стало жёстким, непреклонным. — Лечь под одеяло и дрожать, пока они разоряют наш дом?
— Нет... — пекарша сделала шаг назад, немного съёжившись. — Но, может, есть другой способ.
— Другого способа нет. — Аленд ударил кулаком о ладонь. — Завтра во время праздника подготовимся. После этого я выйду с группой добровольцев — попробуем выследить нападавших.
Вдруг с лестницы рядом с Талбероном донёсся глухой удар, за ним — медленный шорох подошв по полу. Талберон быстро шагнул помочь тому, кто спускался.
— Не надо, — раздался голос. — Это самоубийство.
Эвейн вскрикнула. В комнату, опираясь одной рукой на Талберона, вошла Валиша Тамелин. Волосы в беспорядке, другая рука прижата к повязке на голове — но живая, пришедшая в себя, на ногах. Фелхейвенцы бросились ей навстречу — все, кроме Аленда, который резко обернулся к окну и уставился в ночь.
Бран выругался и бросился бежать, но отец Эйна уже был у окна в следующее мгновение. Ещё мгновение — чтобы отодвинуть раму, ещё одно — чтобы высунуть голову. Эйн обнаружил себя прижавшимся к земле, чуть ниже поля зрения — хотя не помнил, как пригнулся.
— Эвейн, — нахмурился Аленд. — И Бран. Я так и думал, что кто-то подслушивает.
Эвейн огляделась и поняла, что Эйна рядом нет. Бран осыпал себя извинениями.
— Ну, заходите. Раз уж попались — так хоть у огня посидите.
Аленд ещё немного смотрел в окно, прежде чем закрыл его. Лишь когда Эвейн и Бран зашли в трактир, Эйн выполз из укрытия. Удивительно, что его не обнаружили — у Аленда был весьма острый слух. Крепче закутавшись от холода, Эйн продолжал наблюдать.
Короткое замешательство: Эвейн бросилась к матери — и тут же оказалась под выговором взрослых. Бран поник головой, пока Сансон не отвесил ему подзатыльник и не отправил доливать пустые кружки.
— Поосторожнее с напитками, — крикнул Кот. — Не то завтра ничего не останется.
— Не беспокойтесь, — сказал Гаракс с подмигиванием.
— Это как понять?
Херод ухмыльнулся. — Ваш сказитель сэкономил вам почти целую бочку эля своей историей. Если вы не заметили, гости были слишком заняты слушанием, чтобы помнить о питье.
Кот уставился на Гаракса с новым выражением — удивлённым и невольно уважительным. Гаракс просто подмигнул.
Когда суматоха улеглась, деревенский совет обратил внимание на Валишу. Её рассказ совпадал с дочериным — напали на хуторе, пока Эвейн ушла за покупками. Тамелины дали отпор и нанесли нападавшему достаточно серьёзные раны, чтобы вынудить его отступить, но едва не поплатились за это жизнями.
— Вы видели нападавшего? — спросил Аленд.
Эйн затаил дыхание у окна. Валиша кивнула.
— Ничего подобного я в жизни не видела, — сказала она. Эвейн сидела рядом, сложив руки на коленях. — Сначала подумала — лев. Как на гербе семьи Леонхарт — но высокое, на двух ногах.
Аленд что-то пробормотал себе под нос.
— Грива у него была цвета чистой крови, — продолжила она. — Будто в крови выкупанная. И держало меч — хотя не тот, что кует человек. — Она поёжилась, несмотря на то что сидела у камина. — Нам в то утро повезло. Каким-то чудом Нат нанёс ему тяжёлый удар и прогнал. Но до этого... до этого оно прошло сквозь дом, как сквозь ничто. Сквозь ворота, бедные овцы... — Голос её угас до шёпота.
Аленд гневно поднялся. — Если у меня и оставались сомнения, — сказал он, — теперь их нет. Путь ясен. — Несколько деревенских кивнули в знак согласия, и разговор рассыпался на подробности.
Больше в тот вечер говорили немного. То ли потому, что всё нужное было сказано, то ли потому, что рядом были Бран и Эвейн, — Эйн не знал. Аленд утвердил план действий с советом перед роспуском. Охота состоится, как условились, — на следующий день после Кануна Основания.
После окончания собрания Хозяйка Тамелин вернулась в комнату мужа присматривать за ним, а Брана и Эвейн раздражённый Кот выпроводил за дверь. Эйн лежал в тени и раздумывал — выходить или нет, — когда понял, что трактир успел опустеть за время его колебаний. Даже Гаракс ушёл, напевая себе под нос и семеня через деревенскую площадь.
В комнате остались только Аленд и человек по имени Талберон, сидевшие друг напротив друга за столом. Кот окликнул их, поднимаясь по лестнице.
— Не идёте домой? — спросил он.
Аленд покачал головой. — Нам с Талбероном надо кое-что обсудить.
Эйн тут же решил никуда не уходить. Любопытство снова разгорелось; он подобрался к окну вплотную и прижал ухо к стене — насколько возможно, не давая ей примёрзнуть.
— Ладно. Смотрите потушите огонь перед уходом. И только водой, слышите? Не хватало ещё испортить мне Канун Основания.
Аленд и Талберон переместились в другой угол зала — голоса едва поднимались выше шёпота. Эйн перебрался к соседнему окну, почти вплотную к тому месту, где они сидели, и потёр ладони друг о друга, согреваясь. Талберона он никогда прежде не видел, но отец явно был с ним знаком. Что такого важного, что нельзя было сказать при деревенском совете? И что за выражение на лице Аленда? Может ли это быть страх? Эйн нахмурился. Отец никогда ничего не боялся.
— Мы одни, — сказал Аленд, как только шаги Кота стихли. — Теперь расскажешь, что происходит на самом деле? Полагаю, и Уайдлингов ты сюда тоже позаботился заманить.
— Любая проезжая труппа сгодилась бы, — сказал Талберон. — Они просто оказались в нужное время в нужном месте. Хотя берут недёшево. — Он повернулся на сиденье. — Тебе нужно вернуться в Альдоран.
Аленд не дрогнул. — Я так и понял. Зачем я Королю — такой Дезертир, как я?
— Это не связано с тем, что случилось тогда, — сказал Талберон. — Королевский Клинок ты или Дезертир — ты нужен.
— Нужен для чего? Чтобы меня опозорили и казнили? Я нарушил Клятву, Талберон. Я отвернулся от Эйдона—
— К Уайду эту Клятву, — перебил Талберон, сводя брови. В тот миг лицо его вдруг стало намного старше. Морщины тревоги — а не возраста — собрались вокруг глаз и рта, как кожа, оставленная сохнуть под солнцем. — Верховному Королю не до того. Ему нужно спасти королевство, и для этого нужен ты. Ему нужна кровь Королей.
У Эйна насторожились уши. Что это значит? Не может же его отец быть королём.
— А я тут при чём? — резко сказал Аленд. — Я что, Король?
— Короли, — повторил Талберон. — Не Верховный Король. Три Короля, рождённые из Древа-Стража. Эдрасил чахнет, Аленд. Её нужно спасти, возродить — чтобы положить конец всему этому безумию. В Эйдоне кровь Улданов сильна, но её не хватает. Нужны Торены и Лачессы. Эдрасил сама говорила с Принцессой — ей нужна кровь трёх Королей.
— Ты серьёзно. — Аленд изучил лицо Талберона. — Хранительница и правда чахнет?
— Да, и мир платит за это. Ты слышал артистов, Аленд. Ты видел, что натворили реликты. Ты живёшь в этой зиме. Каких ещё доказательств тебе надо?
— А мой брат? — спросил он. — В жилах Эдрика та же кровь, что и в моих. Не понимаю, зачем ты ехал аж в Фелхейвен, если мог взять её у него прямо в Альдоране—
Он осёкся. Талберон опустил взгляд.
— Эдрик мёртв. Его послали в Дармут убить реликта — и он не вернулся.
— Это...
Талберон запустил руку в карман плаща и вытащил на ладонь кольцо из чистого золота. Эйн прищурился; на кольце было что-то выгравировано — меч и корона, как ему показалось, — символ Королевского Клинка. Пришлось зажать замёрзшую руку ладонью, чтобы не издать ни звука.
«Откуда у этого человека кольцо Королевского Клинка? Зачем оно у него? У меня есть дядя?» — Вопросов в голове роилось слишком много, а он мог только смотреть.
— Как я могу быть уверен, что это его? — спросил Аленд. — Королевских Клинков в стране всегда семеро. Когда одно кольцо теряется, куют новое.
Талберон откинул полу плаща и поднёс руку к поясу. Там висел меч — полуторный, обмотанный ремнями из дублёной кожи. Он положил его на стол, и Аленд взял.
— Этот меч... — пробормотал он. Он вытащил клинок из ножен и поднёс к свету очага, наблюдая, как вдоль лезвия перетекают оттенки красного и оранжевого. Металл был чистого золотого цвета с огненным отблеском, сохранявшимся даже когда Аленд отводил клинок в тень. Эйн не был кузнецом — но достаточно знал об отцовском деле, чтобы узнать металл.
— Меч из Рейнгольда, — сказал Талберон. — Оружие Королевского Клинка. Имя твоего брата выбито на крестовине.
Рейнгольд был одним из самых прочных и красивых металлов на свете — давал острейшие клинки и крепчайшие доспехи. Один слиток очищенного Рейнгольда мог купить в крупном городе целый год припасов... или небольшую кузницу в тихой деревне.
— Значит, Эйдон очень хочет вернуть меня, — пробормотал Аленд. — Истратить целый клинок Рейнгольда, лишь бы обмануть—
— Послушай себя, — прошипел Талберон. — Хватит отрицать правду. Эдрик мёртв! Его кольцо и клинок перед твоими глазами — чего тебе ещё нужно, его труп привезти? Что я выиграю от лжи? Мы можем быть не в лучших отношениях, но я никогда не желал тебе зла!
Аленд вложил меч в ножны и взял кольцо.
— Эдрик мёртв, — повторил Талберон. — Ты последний из Торенов. Я говорил и скажу снова: только кровь трёх Королей спасёт Эдрасил.
— Что потом? — спросил Аленд. Он откинулся на спинку стула, опустив голову. Эйн никогда не видел отца таким раздавленным.
— Ничего, — сказал Талберон. — Мир будет спасён, реликты запечатаны, зима кончится. Тебе нужно лишь добраться до Альдорана и Древа-Стража — и на этом твоя работа закончена.
— Вот и всё?
— Да. После ты сможешь вернуться домой к жене и детям.
— А реликты? А деревня?
Тень упала на лицо Талберона. — Реликты здесь из-за тебя, Аленд. Ставлю на это жизнь. Как только ты уйдёшь, они двинутся за тобой.
— А дети? Им не будет опасно, если я уйду?
— Я могу дать им оберег, скрывающий их присутствие. Как только ты тронешься в путь, реликты пойдут за тобой. Те, что охотятся на твою кровь.
Аленд закрыл глаза и выдохнул. Ноги у Эйна онемели — он слишком долго не двигался. Стараясь не шуметь, он начал разминать их.
— Другого пути нет?
— Был бы другой — меня бы здесь не было. — Талберон встал. — Я прекрасно понимаю последствия нарушения Клятвы. Шестнадцать лет я не говорил Эйдону о тебе; я не поставил бы твою жизнь под угрозу, если бы не под угрозой был сам мир.
Аленд взял кольцо и взвесил в руке. — Давно я такого не надевал.
— Можешь и не надевать. Ты Дезертир, помни. Оставь на память о брате.
Аленд покачал головой. — Нет. Надену.
Он поднялся из-за стола и тоже встал, надевая кольцо на большой палец. Оно пришлось впору — будто было его с самого начала.
— Выезжаем завтра, — сказал Талберон. — Кони Ветра должны нас—
— Не завтра. Послезавтра.
Талберон нахмурился. — Почему? Чем скорее мы выедем, тем скорее ты вернёшься.
— Завтра у сына первый Танец. Я хочу быть рядом, когда он станет мужчиной. — Аленд сжал челюсть и скрестил руки. Хотя он возвышался над Талбероном, старик не отступил. Они помолчали, глядя друг на друга, и наконец Талберон кивнул.
— В таком случае, — сказал он, — послезавтра. Всё равно Херод просит меня устроить фейерверк на праздник. — Он скривился. — Но запомни, Аленд. Нельзя вечно откладывать. Иногда надо просто собрать волю в кулак и сделать то, что необходимо.
Талберон запахнул плащ и двинулся к двери.
— Я договорюсь с труппой насчёт лошадей, — сказал он. — Нас всего двое — должны идти быстро. Как доберёмся до Королевского Тракта, неделя пути, не больше.
Аленд кивнул.
— До утра тогда, — сказал Талберон. — Наслаждайтесь праздником.
С этими словами он закрыл дверь и вышел в ночь.
Отец ещё долго стоял, вертя меч в руках. Лишь когда он поднял голову, Эйн вспомнил, где находится и где должен быть. Вскочив на ноги, он бросился к кузнице — голова кружилась от историй о богах, реликтах и клинках из Рейнгольда.
«Королевский Клинок», — думал он. «Мой отец — Королевский Клинок».
Он покачал головой.
«Нет»... «Мой отец — Король. А я — его сын».
Обновлено: 10.07.2026