Глава 24 — Глава 23: Воссоединение

У Ветра есть свой особый дар — сводить людей вместе. — Неизвестный автор Эйна не отпускало странное чувство, будто всё это уже было: Бран взахлёб рассказывал ему обо всём, что случилось с ночи бури, а он словно вновь оказался в трактире «Спящие Близнецы», беседуя с Эвейн и Циннамин после нападения реликтов. «Её больше нет, — отрешённо подумал он. — Эвейн больше нет». Он думал, что прольёт хоть пару слёз, но глаза были сухи, как кость. Внутри была лишь пустота — и холодная ярость, точно жгучий ветер, гуляющий по пустоши. — …не верится, что мы выжили, — закончил Бран, мотая головой. — Я думал, нам конец, особенно когда мы чуть не наткнулись на разбойников. А Воргалы! Эйн, видел бы ты их… они… они жрали друг друга. Воргалы пожирали своих же! Эйн поднялся на постели и одним глотком осушил кружку воды со стоявшего рядом столика. Он лежал в чём-то наподобие лазарета — небольшой комнате с полкой трав и припарок у дальней стены, алхимическим набором на столике в углу. Повсюду были разбросаны медицинские принадлежности: бинты, ножницы, скальпели, весы, какой-то странный прибор из перевитых стеклянных трубок, название которого Эйн не знал. В воздухе стоял резкий запах спирта. У дверного проёма стоял лорд Дракхорн, оживлённо беседуя с рыжеволосой девушкой по имени Ринн. Она казалась смутно знакомой, хотя Эйн был уверен, что никогда её не видел. Впрочем, последние три дня он бредил без передышки, видя то, чего не мог осмыслить. Он помнил голоса — бесчисленные голоса, сливавшиеся в неразборчивый гул, — и размытое море лиц, что шло с ними. Я — КОНЕЦ. Неужели он и впрямь видел самого Аль'Ашара? Наполовину обугленное лицо до сих пор терзало его память, единственный глаз будто прожигал дыру в черепе. Полумесяц с раскрытым оком рядом — эмблема Клятвопреступника, Недремлющая Луна — теперь всё это обрело смысл. Дракхорн заметил, что Эйн очнулся, и, извинившись, оставил Ринн у двери. Портной закатал рукава и вытащил из нагрудного кармана ртутный градусник. — Как самочувствие? — спросил он. — Ужасное. — Эйн взял трубку в губы и встретил его взгляд. — Спасибо, что спасли меня. Дракхорн бросил мимолётный взгляд на градусник, обтёр его белой тряпицей. Положив его на прикроватный столик, он взял лампу и зажёг её от свечи. Пламя вспыхнуло резким белым светом, на миг ослепив Эйна. Тот сощурился и прикрыл глаза рукой. — Не смотри на свет, — сказал Дракхорн, отводя его руку. — Что вы делаете… — Не сопротивляйся, — произнесла Ринн от двери, играя с амулетом на шее. — Он не хочет тебе зла. Эйн дрогнул и опустил руку. Дракхорн приподнял оба его века, заглядывая в зрачки. Эйн старался не смотреть прямо на свет — тот был почти как солнце. — Хорошо, — сказал Дракхорн и погасил лампу. — Колец больше нет. День-два — и будешь как новенький. — Он поднялся и взглянул на Брана. — Должно быть, боги хранят его: мало кто доживает до третьего дня Душевной хвори. — Душевной хвори? Это что такое? — нахмурился Эйн. — Недуг, что поражает одних только Песнетворцов. Случается, когда те пытаются спеть Душепение, что им не под силу удержать. Песнетворец. Не так ли назвала его леди Реялин? А Клятвопреступник назвал его иначе — Тель'ран. Но ведь Душепение — это магия. Магией владеют умудрённые годами люди вроде Тальберона, а не сыновья кузнецов. «Но я не его сын». — Я не Песнетворец, — сказал Эйн, больше для себя самого. — У меня нет дара. — Не то говорил мне твой друг. Эйн посмотрел на Брана, тот отвёл взгляд. — Ты обрушил молнию с неба, — пробормотал Бран. — Прямо как в легендах. Эйн сидел, оторопев, разглядывая собственные руки. Молния и впрямь была — он даже помнил, что выкрикнул что-то. Но назвать его Песнетворцом? Он свёл брови и крепко зажмурился. Голова заныла позади глаз. — Кто вы? — спросил Эйн. — Кто вы на самом деле? Дракхорн пожал плечами. — Как и сказал Бран — простой портной. — Он мой знакомый, — сказала Ринн, — точнее, знакомый моей матери. В юности он был алхимиком. Мог исцелить самые тяжкие недуги, вытащить человека с самого края смерти. — Ты слишком добра. — Дракхорн вздохнул. — Времена изменились. Алхимия теперь дьявольски дорога. На то, чтобы тебя залатать, ушли ингредиенты на недельное жалованье. Не говоря уже о твоём отце. — О… отце? — Эйн резко повернулся к Брану. — Я не хотел говорить раньше времени, — сказал Бран. — Но по какой-то счастливой случайности… — Ветра Судьбы нынче в полной силе, — сказал Дракхорн. — Отец и сын — под одной крышей. — Где? — потребовал Эйн, сам удивившись своей живости. Он выбрался из постели, охнув, когда Бран подхватил его под руку и помог подняться. — Тише, — сказала Ринн, заглядывая за край дверного косяка. — Он никуда не уйдёт. К тому же он и сам хочет с тобой поговорить. Она отступила в сторону, и там, выглядя настолько измождённым и осунувшимся, будто его пронесло через реку и вывесило сушиться, стоял Аленд. — Отец… — Эйн судорожно вдохнул. Он так долго думал об этом миге — что скажет, какие обвинения бросит, — но теперь, когда всё наконец случилось, на язык пришло лишь молчание. На лице Аленда читалась боль, глаза были опущены, не в силах встретиться со взглядом сына. Прошло чуть больше недели с тех пор, как они покинули деревню, но казалось, будто минула целая жизнь. — Прости, Эйн… — начал Аленд. — Почему ты не сказал мне? — спросил Эйн. — Шестнадцать лет… Шестнадцать лет, и я даже не знал… — Дракхорн неловко отвернулся. Ринн принялась что-то разглядывать у себя под ногтями, а Бран нахмурился в полном недоумении. — Ты вообще собирался мне сказать? — Я хотел, сын. Хотел, но каждый раз, когда решался заговорить… просто не мог. — Аленд наконец поднял взгляд. Он выглядел таким старым, таким измученным, таким иссохшим — тенью того человека, на которого Эйн привык смотреть снизу вверх. — И ты ушёл сразу после, — продолжил Эйн. Слова срывались с языка быстрее, чем он успевал думать. — Ты даже не попрощался по-настоящему. А если бы ты не вернулся? Пусть ты не родной мой отец, но… ты единственный отец, какого я знал. Я не хочу, чтобы ты уходил и умирал где-то там, и не возвращался. Бран охнул. — То есть Аленд тебе не отец? Аленд не обратил на Брана внимания и вздёрнул подбородок. — А ты сам? Ты мой единственный сын, Эйн. Я никогда не хотел тебя оставлять. Я просто пропустил прощания, потому что хотел покончить с этим как можно быстрее. — Он шагнул вперёд. — За тебя, Рею и Циннамин я готов умереть. Мир за пределами Спящих Близнецов опасен, Эйн, и я не хотел, чтобы вам выпало хоть какое-то зло. Если бы я не ушёл сразу, я подверг бы вас всех опасности. — Ты хоть раз подумал, что я чувствую? — потребовал Эйн. — Ты всегда уходишь и решаешь всё сам. Ты собирался охотиться на реликтов ещё до того, как они пришли к нам, и никому из нас не сказал. Ты ни словом не обмолвился, что Тальберон явится забрать тебя. Я больше не мальчик, отец. У меня был первый Танец. Не пора ли начать считаться со мной в своих решениях? — Ты думаешь, что мужчина, а сам ещё нет, — сказал Аленд. — Ты молод и порывист. Посмотри на себя: кинулся за мной по собственной воле, чуть не угробил себя в процессе. Ты знаешь, как я перепугался, когда твои друзья притащили тебя сюда полумёртвого, в бреду? — Он глубоко вздохнул и посмотрел на Брана. — И ты тоже, Бран. Почему не вразумил его как следует? Посмотри, что из этого вышло. Мы в Каэрлоне, далеко от дома, а Эвейн мертва… — Кто бы говорил, — огрызнулся Эйн. — Посмотри на себя самого. Чуть не умер в Фелхейвене, а после сразу ушёл, и вот теперь снова чуть не умер. От тебя кожа да кости остались, отец. Ты будто Белых Жён повидал. А что до Эвейн… — он тоже глубоко вздохнул. — Что до Эвейн… может, если бы мы пошли все вместе, она была бы жива. Ты увидел бы их приближение, отец. Воргалов — когда они напали на нас ночью. Если бы ты был там, мы могли бы дать отпор. Они стояли друг против друга на расстоянии вытянутой руки, тяжело дыша. Эйн вздёрнул подбородок и смотрел на отца исподлобья; отец смотрел в ответ так же. — Почему ты не можешь просто признать, что стареешь для такого? Не обязательно бросаться и делать всё самому. — Может, я и стар, но ещё могу за себя постоять получше тебя. — Ты такой упрямый, — сказал Эйн, презрительно сморщив нос. — Слыхал поговорку «яблоко от яблони»? — Но я не твоё яблоко. — Вот именно. Оба вздохнули и неловко сгребли друг друга в объятия, точно два подвыпивших мужика. Ринн вложила нож в ножны, заметив вопросительный взгляд Брана. — Я думала, они подерутся, — пояснила она. — По звуку было похоже. — Нет, — сказал Бран, глядя на это зрелище со странным удовлетворением. — Просто такие уж они, некоторые мужчины. * * * Аленду потребовался почти час, чтобы обменяться рассказами со всеми остальными. За это время Дракхорн успел собрать небольшой ужин из припасов, которыми разжилась у разбойников Ринн, и вскоре напряжение между двумя Торенами рассеялось без остатка. — Королевский Клинок на службе у самого Верховного Короля, — сказал Дракхорн, — и Дезертир к тому же. — Аленд поморщился при упоминании титула. — Удивительно, что за тобой охотились только Безликие. Если бы о твоём возвращении пронюхали охотники за головами или стража, они обыскали бы весь город. — Королевский Клинок, — выдохнул Эйн, чувствуя, как в нём просыпается новое уважение к Аленду. — Вот оно что. Я всегда удивлялся, откуда ты столько всего знаешь. Простому кузнецу такое не положено. — Королевские Клинки — лучшие из воинов, — сказал Аленд. — Хотя цена за это и впрямь высока. Сила не даётся бесплатно. — Это точно, — кивнул Дракхорн, размазывая слой жира по своему хлебу. — Доводилось биться рядом с ними. Они как демоны в бою — живые машины. — Почему же ты ушёл? — спросил Эйн. — Разве жизнь Королевского Клинка — не захватывающее дело? Охотиться на чудовищ, хранить мир от имени Короля, вершить подвиги? У тебя было бы имение в городе и доход до конца дней. Зачем бросать всё это, чтобы прятаться в деревне на краю света? — Начинаешь говорить, как Эвейн, — буркнул Аленд. — Жизнь Королевского Клинка опасна, Эйн. Весь твой род навечно привязан к Дому Улдан. Не только твоя жизнь — жизнь твоих детей и детей твоих детей. Если бы ты хоть раз прошёл через выучку, которую проходит Королевский Клинок, ты бы понял. Я никогда не хотел такого ни для тебя, ни для Циннамин. — Но почему? — спросил Эйн. — Наверняка найдутся люди, что сами захотят пойти этим путём? — Потому что в нас кровь королей, — просто ответил Аленд. — Мы несём на плечах имя Торенов, и пока мы существуем, мы угроза правлению Улданов. Королевских Клинков создали, чтобы Дом Улдан мог надзирать за соперничающими родами и их потомками — всё под видом мирного договора. Нарушишь Клятву — получишь клеймо Дезертира, преступление, караемое смертью. Соблюдай Клятву — и она свяжет тебя на всю жизнь. Есть люди, что поддерживают наше имя, Эйн, что считают нас законными наследниками трона, и Аэдону это не по нраву. Даже теперь, когда все считают нас мёртвыми, он не упускает из виду другие дома — Леонхартов, например. — Если звание Королевского Клинка даёт такую власть, разве нельзя использовать её, чтобы свергнуть Короля? — спросил Эйн. — Королевские Клинки же лучшие воины, так? Вас было бы трудно остановить. Аленд покачал головой. — Видишь ли, магия Клятвы такова, что принявший её обязан подчиняться приказам своего господина всегда и во всём. Верховный Король имеет полную власть над всей своей элитой, а через неё и полную власть над соперничающими Домами. — Циннамин… — выдохнул Эйн. Аленд кивнул. — Да. У Циннамин есть право на трон. Что, думаешь, сделал бы Король Аэдон, узнав о её существовании? Призвал бы её в Королевские Клинки. Она выросла бы, так и не узнав жизни обычной девушки. Понимаешь теперь, почему я ушёл? — А теперь, если ты вернёшься, он сможет выйти по твоему следу прямо на Фелхейвен… — Именно. — Аленд вздохнул. — Были и другие причины уйти, но эта главная. Ничто, кроме конца света, не заставило бы меня вернуться. — Он невесело усмехнулся. — Но Эйну ничего не грозит, правда же? — наконец заговорил Бран, до этого молча евший и слушавший. — Он же не настоящий член Дома Торен. — Бран смотрел круглыми глазами и не верил своим ушам, когда Эйн всё ему объяснил, и только сейчас, казалось, начинал свыкаться с этой мыслью. — Надеюсь, что так. Но если станет известно, что он способен владеть Душепением… — лицо Аленда омрачилось. — Скажем так: Королю Аэдону нужно как можно больше Песнетворцов, особенно в такие времена, а показатели выживания на войне не самые высокие. — Кстати, о Песнетворцах, — сказал Бран. — Разве ты не говорил, что путешествуешь с друидом? Где он сейчас? — Друидом? — Ринн вмиг насторожилась. — Наверное, ищет меня в трактире. Не обрадуется, узнав, что я вышел прогуляться. — Ещё как не обрадуюсь. Можно даже сказать, я в ярости. — Голос донёсся от окна, заставив всех вздрогнуть. Ринн отпрянула от стула, потянувшись за ножом, рот её всё ещё был набит сушёным мясом. Воробей мелькнул над столом вихрем пёрышек и исчез, едва коснувшись пола. На его месте стоял Тальберон в лесисто-зелёном плаще, его ясные голубые глаза подёрнулись инеем недоверия. — Аленд, — потребовал он. — Кто эти люди? — Он смотрел на Дракхорна и Ринн с неподвижностью камня в бурю, источая ауру непоколебимой воли. — Друид, — прошипела Ринн. Она отскочила назад с поразительной ловкостью, увеличивая расстояние между ними, нож в её руке развернулся обратным хватом. Она держалась низко к земле, точно свернувшийся в кольца хищник, готовый броситься в любой миг. Дракхорн тоже поднялся на ноги, встав на пару шагов перед ней, заняв оборонительную стойку. — Тальберон! — Аленд встал, в глазах его блеснула сталь. — Эти люди на нашей стороне. Лорд Дракхорн спас мне жизнь, и жизнь моего сына тоже. А если бы не Ринн, Эйн почти наверняка был бы мёртв. Бран переводил взгляд с кузнеца на друида и обратно, нервно покусывая губу. — То, что он спас тебе жизнь, не значит, что ему можно доверять, — сказал Тальберон, будто разрастаясь в присутствии с каждым словом. — Расскажи мне, что ты знаешь об этом человеке, Аленд. На первый взгляд он похож на портного, но портные не разбираются так глубоко в травах и лекарствах. — Он был алхимиком, — вмешался Эйн. Он тоже встал, оставив Брана единственным сидящим за столом. — Да? Тогда скажи мне, алхимик. Почему ты живёшь здесь, на краю света, портным? И зачем тебе рисковать жизнью, спасая человека от Безликого? — Разве это так дурно — хотеть спасти чужую жизнь? — спросил Дракхорн. Он оставался спокоен и тих, несмотря на колкий допрос друида. — Что ещё делать целителю? Спасать жизни — наше призвание, друид. — Возможно, — сказал Тальберон. — Тогда скажи мне вот что. Почему у простого алхимика дверь обшита тьмосталью — металлом, что почти исчез из мира? Металлом, выкованным в огне драконов, которых не видели в Фэнгарде со времён Эпохи Легенд? — А что ты вообще об этом знаешь? — выплюнула Ринн, глаза её вспыхнули золотом. — После того, как люди отняли у нас силу и изгнали из дома? Твой орден должен хранить равновесие Фэнгарда, а вы им помогли! Вы низвели наш гордый народ до… до этого! — Она обвела себя жестом, оскалив зубы. — Леди Ринн… — начал Дракхорн. — У нас не было выбора, — тихо сказал Тальберон. — Мы избежали бы этого, если б могли. Нужно было остановить реликтов, прежде чем они нанесли земле непоправимый урон. — И вы нанесли непоправимый урон нам, — прошипела Ринн. — Лишили нас единственной защиты, хотя мы были на вашей стороне. Даже теперь нам грозит тот же враг — Тот, кто Жаждет Загасить Огонь Сердец, — а вы посмели обвинять нас в том, что мы помогаем врагу нашего врага? — Так это правда, — пробормотал Тальберон. Весь его боевой дух мгновенно угас, точно свет, что вдруг померк и исчез. — Я подозревал, но должен был убедиться. — Это правда, друид. Все эти годы мы, драконы, жалко цепляемся за свои полужизни, — сказала Ринн. — Прокляты вечно глядеть в небо, мечтая о днях, когда могли летать. Пока Эйн, Бран и Аленд наблюдали за этим обменом с широко раскрытыми глазами, снаружи внезапно постучали. Ринн и Тальберон обернулись. Дракхорн настороженно покосился на дверь. — Не открывай, — предупредил Тальберон. — Может, это Безликие. Тьмостальная рама защитит нас, пока дверь закрыта. Стук повторился, громче прежнего. Аленд потянулся к мечу на поясе. Эйн попытался сделать то же самое, но вспомнил, что потерял свой меч в бурю. — Может, это покупатель? — спросил Бран. — Не покупатель, — ответил Дракхорн. — Одежду посреди ночи не покупают, особенно во время такого упадка по всему свету. Дверь снова задрожала, и на этот раз послышался приглушённый голос — тот, что Эйн и Бран знали слишком хорошо. — Эй? Есть тут кто? Они вскочили на ноги одновременно. — Эвейн, — произнесли оба разом. — Стойте! — Тальберон рванулся вперёд, пытаясь их удержать. — Не открывайте… Но оба парня уже были у двери, отодвигая засовы. Та с треском отворилась — звук, что, казалось, тянулся целую вечность, — и в проём скользнул холодный порыв ветра… И там стояла Эвейн Тэмелин, лицо раскраснелось от испарины, глаза расширились, как блюдца, при виде их обоих, а позади неё, криво улыбаясь, стоял сказитель Гаракс.