Глава 25 — Глава 25

Уголки губ Цинь Шучжэна изогнулись в зловещей улыбке — он был чрезвычайно доволен тем, что нащупал слабое место Му Цинхуэй. — Кузина, ты всё такая же мягкосердечная. — Учитель всё-таки когда-то наставлял тебя со всем усердием. Оставь ему хотя бы целое тело. — Отдай технику Уцзи — и я выполню любое твоё условие. — Ничего из того, что ты себе вообразил, не существует. Учитель ещё раньше передал тебе всё без остатка. — Не верю, — холодно усмехнулся Цинь Шучжэн. — Он был одержим боевыми искусствами, настоящим безумцем. Как он мог смириться с достигнутым? Иначе зачем бы мне вообще искать его, чтобы учиться? — Цинь Шучжэн, вот сейчас безумец — это ты. — За это благодари своего отца. Без его «наставлений» у меня бы не было сегодняшних достижений, — во внутренней ладони Цинь Шучжэна уже заструилась внутренняя энергия, а взгляд стал куда более жестоким. — Так отдашь или нет? Тот чистый, мягкий юноша в белых одеждах давно стал воспоминанием, к которому уже не вернуться, но, глядя на безжалостного Цинь Шучжэна с холодным взглядом, Му Цинхуэй всё равно ощутила прилив печали. Она вновь надела нефритовую шпильку, давно убранную, и, заметив удивление, промелькнувшее в его бровях, с горькой усмешкой сказала: — После сегодняшнего дня между нами больше не будет никакой связи. За смерть отца и учителя я обязательно потребую с тебя расплаты. Цинь Шучжэн быстро очнулся от юношеских воспоминаний. Перед ним стояла решительная девушка, и меч Цзюньцзы в его руке под напором внутренней энергии уже тихо звенел. — Раз ты не хочешь отдать, — сказал он, — тогда не вини меня за беспощадность. В тот миг, когда меч Цзюньцзы устремился к Му Цинхуэй, снаружи бамбуковой хижины внутрь влетели бамбуковые стрелы. Цинь Шучжэн отразил их порывом ладони, но в то же мгновение меч Чаньсянь в руках Му Цинхуэй сковал его движения, и оба вновь застыли в противостоянии. — Уведи моего учителя, — крикнула Му Цинхуэй подоспевшему Цю Цзыину. Цю Цзыин, всё ещё покрытый дорожной пылью, мечом Ханьгуан рассёк ладонный напор Цинь Шучжэна, и остриё его клинка указало прямо на открытую брешь белоодетого мечника. Правая рука Цинь Шучжэна была скована, и тогда он поднял левую ладонь, используя тело Чжао Уцзи как щит, чтобы отбить атаку Цю Цзыина. Увидев это, Му Цинхуэй отбросила меч и рванулась вперёд. Цю Цзыин тут же отвёл меч Ханьгуан, но Цинь Шучжэн действовал стремительно — меч Цзюньцзы вновь обрушился на девушку в пурпурных одеждах. Цю Цзыин поперёк выставил клинок и принял на себя удар мечной энергии. — Уходи первой, — сдерживая содрогание внутренних органов, Цю Цзыин оттолкнул Му Цинхуэй и продолжил сдерживать Цинь Шучжэна. Му Цинхуэй осталась без оружия и к тому же должна была защитить Чжао Уцзи, поэтому могла лишь последовать его решению — она вынесла из бамбуковой хижины уже остывшее тело. Но раны и долгая схватка с Цинь Шучжэном истощили её. Она не ушла далеко, как силы начали покидать её, и в конце концов она вместе с телом Чжао Уцзи свалилась с коня. В миг потери сознания ей будто привиделась чья-то фигура, но разглядеть её она уже не смогла. Очнулась Му Цинхуэй от тряски в повозке. Когда она открыла глаза, мысли были ещё спутанными. Рука машинально нащупывала рядом — убедившись, что рядом кто-то есть, она вздрогнула, услышав знакомый голос над головой. — Это я. Му Цинхуэй подняла голову. Лицо перед ней было бледнее обычного, выражение — холоднее, с явной усталостью. — Насмотрелась? — Цзюнь Цзюцин опустил взгляд на Му Цинхуэй. — Где-нибудь болит? — А Чжао Уцзи? — Похоронили, — ровно ответил Цзюнь Цзюцин. — Если бы тянули дальше, тело начало бы разлагаться. Му Цинхуэй силилась вспомнить всё, что произошло до потери сознания, не замечая, что поднялась из его объятий. — А брат Цю? А Цинь Шучжэн? — За вожжами сидит Цзыин. А что до Цинь Шучжэна… — Цзюнь Цзюцин замолчал, пристально глядя на неё. Ей не нравился этот взгляд, полный исследования и догадок: он сковывал её, словно выносил приговор за то, что когда-то она любила Цинь Шучжэна, будто бы навсегда. Но на самом деле Му Цинхуэй уже ясно осознала — из той смутной юношеской влюблённости она вышла. В её сердце больше не было места для Цинь Шучжэна. Она отвела взгляд, и в повозке повисла гнетущая тишина. Будто убедившись в чём-то, Цзюнь Цзюцин немного расслабился. — Цинь Шучжэн ранен и вернулся в Горную усадьбу Сяоюнь. Смерть Чжао Уцзи записана на твой счёт и на счёт Учения Девяти Духов. Реальность вновь поставила их с Цзюнь Цзюцином по одну сторону. В этой жизни, даже если истинное лицо Цинь Шучжэна будет раскрыто, их связь уже не разорвать. И Му Цинхуэй заметила, что больше не отталкивает такие отношения. Пусть она и напоминала себе, что является дочерью лидера праведного пути, но, похоже, она уже привыкла быть рядом с этим демоном. — Куда мы едем? — спросила Му Цинхуэй. — В Долину Иньфэн, — ответил Цзюнь Цзюцин. Он заметил горькую улыбку на её губах, решив, что она всё ещё не отпустила смерть Чжао Уцзи. Рука в рукаве сжалась, но он усилием воли сдержал порыв приблизиться к ней и спокойным тоном добавил: — Вернувшись, как следует осмысли всё, чему научилась в последнее время, иначе легко впасть в отклонение. Му Цинхуэй кивнула, не заметив промелькнувшей в его глазах заботы и не осознав, что он вновь начал объяснять ей некоторые вещи — то, что для посторонних было бы невозможным. Так они вернулись в Долину Иньфэн. Цзюнь Цзюцин сразу отправился на Утёс Оборванных Чувств, а Му Цинхуэй укрепляла своё мастерство в Обители Летящих Цветов, особенно оттачивая то, чему её учил Чжао Уцзи, а также опыт схватки с Цинь Шучжэном — всё это должно было стать её оружием против неблагодарного врага. Стоило ей погрузиться в учёбу всерьёз, как время перестало существовать. Она днями не выходила из Обители Летящих Цветов, порой ночами разбирая способы прорыва приёмов, а порой часами сливая внутреннюю энергию, засыпая сразу после завершения практики. В одну из ночей, завершив тренировку с мечом, Му Цинхуэй сидела на качелях, погрузившись в раздумья. Качели вдруг пришли в движение. Она тут же схватилась за верёвки и обернулась: — Ты… При лунном свете Дайдай с нежной улыбкой слегка толкала качели. — Думала, это девятый брат вышел из затворничества? В последние дни, помимо тренировок, Му Цинхуэй и правда постоянно беспокоилась о Цзюнь Цзюцине. Вспоминая события той ночи, она не могла обрести покой: в смятённом сердце было не только беспокойство, но и неясная радость с тронутой благодарностью — ей очень понравилось его объятие, широкое и тёплое, дарившее чувство безопасности. — Выйдет он или нет — мне всё равно, — сказала Му Цинхуэй, глядя на луну. — Дайдай, как думаешь, из пещеры Сюаньгуан видно луну? Он всё время там сидит, ему не душно? Дайдай рассмеялась: — Хочешь знать — спроси у него сама. — Он лечится, мне неудобно его беспокоить, — сомнения не находили выхода, и лицо Му Цинхуэй омрачилось. — Я знаю, что он что-то от меня скрывает, но почему не хочет сказать? Только сейчас я поняла — его ежемесячное затворничество всё из-за меня. — Правда? — легко откликнулась Дайдай, глядя на задумавшуюся Му Цинхуэй. — И что с того, если да? И что, если нет? Этот вопрос поставил Му Цинхуэй в тупик. Да или нет — при их противостоящих статусах всё равно нельзя было просто так найти согласие. На самом деле её волновало другое: что изменится между ней и Цзюнь Цзюцином, когда месть будет свершена? Лёгкое покачивание качелей навеяло сонливость. Тяжелеющие веки почти не позволяли видеть ясно. Она, опираясь носками о землю и держась за верёвки, шатко поднялась и, зевая, сказала: — Дайдай, пора спать. По привычке протянув руку, чтобы потянуть Дайдай в дом, Му Цинхуэй ухватила край одежды и повела за собой. Она открыла дверь, услышала, как человек позади закрыл её, и, шаркая, направился к кровати. — Сегодня давай спать вместе, — пробормотала она сонно. — О? Холодный мужской голос мигом прогнал сон. Му Цинхуэй резко обернулась и врезалась носом в твёрдую грудь, от боли отшатнулась и упала на кровать. — Как ты здесь оказался? — спросила она. — Разве не ты сама меня затащила? — невинным тоном ответил Цзюнь Цзюцин, подходя ближе и наклоняясь к ней. Видя её растерянность, он подумал, что она похожа на молодого оленёнка, с тревогой и страхом смотрящего на мир. — Из пещеры Сюаньгуан видно луну. И там мне не бывает душно.