— Ты подслушивала, как я разговаривал с Дайдай. — Му Цинхуэй перепугалась так, что её затрясло, руки вдруг обмякли, и всё тело прижалось к мягкой постели. Она лежала на спине, глядя на его красивое, холодное лицо. — Я… я не того человека позвала. Позови Дайдай, пусть войдёт.
Глубокие глаза Цзюнь Цзюцина внимательно смотрели на её испуганное лицо.
— Тренироваться с мечом до такой поздней ночи… Значит, появилось новое понимание.
Словно ухватившись за спасительную соломинку, Му Цинхуэй предложила:
— Ну да. Тогда, может, выйдем и обменяемся парой приёмов?
Она говорила совершенно серьёзно, действительно спрашивая его мнения.
В этот момент пламя свечи дрогнуло. Сердце будто пропустило удар. Му Цинхуэй затаила дыхание, глядя на Цзюнь Цзюцина: на спокойствие в его взгляде, на сжатые тонкие губы с неуловимым выражением раздумья… и на покрасневшие уши, совершенно не соответствующие его нынешней холодной ауре.
Му Цинхуэй машинально коснулась собственных ушей, отвела взгляд и сказала:
— Ты только что вышел из уединённой практики, тебе нужно отдохнуть. Я…
В этот момент из приоткрытого окна снова ворвался порыв ветра и задул свечу. Му Цинхуэй в испуге схватилась за одежду Цзюнь Цзюцина, словно не позволяя ему уйти.
В полумраке глаза было видно ещё отчётливее, зато румянец на лице девушки — горячий, как закатное небо, — скрывался тенью. Вокруг стояла такая тишина, что стук её сердца словно многократно усилился: оно билось слишком быстро, даже в горле пересохло.
Рука, сжимавшая его одежду, то ослабевала, то вновь сжималась. Лишь с трудом успокоив сбившееся дыхание, Му Цинхуэй спросила:
— Ты так поздно пришёл ко мне… по делу?
— Да.
— По какому?
Не успела она договорить, как тёплая, сухая ладонь легла поверх её руки, крепко сжав и не позволяя ей отстраниться.
Цзюнь Цзюцин держал Му Цинхуэй за запястье, чувствуя, как под пальцами бьётся пульс, ясно выдавая состояние её тела.
Му Цинхуэй казалось, что место, к которому он прикасался, жжёт кожу, словно ожог. Особенно из-за его взгляда — тяжёлого, прямого, без тени уклончивости, будто он хотел заглянуть ей в самое сердце, раздвинуть тонкий туман сомнений и добраться до её истинных мыслей.
Му Цинхуэй несколько раз попыталась пошевелиться, но вырваться не смогла. Впрочем, он сам отпустил её руку.
— Восстановилась неплохо, — Цзюнь Цзюцин сел рядом с ней. — Вела себя послушно.
Му Цинхуэй зажгла светильник. Комната вновь наполнилась светом, и только теперь она заметила, что лицо Цзюнь Цзюцина выглядело не лучше, чем в день его возвращения: он даже осунулся и казался измождённым.
— Что с тобой? — Му Цинхуэй подсела ближе. — Ты выглядишь слабее, чем раньше.
— Тебе показалось, — голос Цзюнь Цзюцина стал ниже; он старался звучать бодрее. — С завтрашнего дня ты отправляешься в пещеру Сюаньгуан на уединённую практику.
— Я? Но это запретная территория Учения Девяти Духов. Туда может входить только глава. Как мне туда идти?
— В Учении Девяти Духов последнее слово за мной. Сказал — пойдёшь.
— Ты мне приказываешь? — Му Цинхуэй не понравился его жёсткий тон, но, подняв голову, она встретила куда более мягкий взгляд, чем прежде, и растерялась. — Ладно, пойду. Только не смотри на меня так.
— О чём ты только думаешь целыми днями, — с явным недовольством пробормотал Цзюнь Цзюцин, однако с места не сдвинулся.
Му Цинхуэй, теребя пальцы, подождала немного и, видя, что он не уходит, поторопила его:
— Если больше ничего нет, уходи. Мне нужно спать.
Цзюнь Цзюцин нахмурился, будто обдумывая что-то, и, уходя, напомнил:
— Не забудь.
Му Цинхуэй не понимала, что он задумал, но раз он сразу после выхода из уединённой практики пришёл поговорить об этом, дело явно было серьёзным. Она не посмела отнестись к этому легкомысленно и в итоге провела всю ночь без спокойного сна.
На рассвете следующего дня Му Цинхуэй поднялась на Утёс Оборванных Чувств и увидела, что Цю Цзыин уже ждёт у входа в пещеру Сюаньгуан. Каменные врата были открыты.
Поздоровавшись с Цю Цзыином, Му Цинхуэй вошла внутрь и наконец увидела истинный облик этой запретной земли.
Свод пещеры возвышался примерно на двадцать чжанов, в нём был пролом, через который проникал свет, но его доходило совсем немного, поэтому даже днём внутри приходилось зажигать светильники.
По каменным стенам вились засохшие лианы, переплетаясь в сеть и создавая гнетуще мёртвое впечатление.
— Сюда, — раздался голос Цзюнь Цзюцина из глубины пещеры.
Му Цинхуэй пошла на звук и, пройдя около десяти чжанов, полностью вышла из зоны света, падавшего сверху. Теперь путь освещал лишь светильник. Наконец она увидела фиолетовое одеяние у самой дальней каменной стены.
Подойдя ближе, Му Цинхуэй заметила высеченные на камне иероглифы.
— Что это?
— То, чем ты займёшься дальше, — Цзюнь Цзюцин взмахнул рукавом, смахнув пыль и остатки лиан.
Только тогда Му Цинхуэй разглядела: на стене был высечен метод регулирования внутренней силы.
— Мне учить это? — растерялась она и, прочитав несколько строк, удивлённо воскликнула: — Эта техника слишком странная.
Цзюнь Цзюцин, заложив руки за спину, стоял напротив неё.
— С сегодняшнего дня ты будешь практиковаться здесь вместе со мной.
— Вместе? — Му Цинхуэй огляделась. Пещера была просторной, но из мебели здесь имелась лишь одна каменная лежанка. — Это… не слишком уместно.
— Тогда жди смерти и забудь о мести, — Цзюнь Цзюцин сел на каменную лежанку. — Всё необходимое скажешь Цзыину, он устроит.
Му Цинхуэй была недовольна, но ещё больше её пугала мысль о том, что придётся днём и ночью оставаться с Цзюнь Цзюцином наедине. Пещера Сюаньгуан была не такой уж большой — спрятаться здесь всё равно не выйдет.
Видя её мрачное лицо, Цзюнь Цзюцин спросил:
— Я что, наводнение или хищный зверь? Настолько тебе не по душе?
— А у тебя самого разве нет самосознания? — выпалила Му Цинхуэй и тут же поняла, что это слишком дерзко. Она украдкой взглянула на него и, увидев его бесстрастное лицо, осторожно потянула за рукав. — Я не это имела в виду. Не злись.
Цзюнь Цзюцин нахмурился, опустил голову, о чём-то задумавшись, и лишь спустя время коротко ответил:
— М-м.
Му Цинхуэй не ожидала такой реакции и на миг даже обрадовалась, но, всё обдумав, снова встревожилась:
— У тебя проблемы?
— С чего ты взяла?
— Зная твой характер, если бы ты мог справиться сам, ты бы не стал говорить. А раз ты отправляешь меня в пещеру Сюаньгуан и заставляешь учить этот метод регулирования внутренней силы, значит, сам ты с этим не справляешься.
Цзюнь Цзюцин хотел возразить, но, встретив её уверенный взгляд — словно тысячи звёзд осыпались в этих глазах, и один луч света проник прямо в его сердце, — он вдруг не нашёл слов. Он лишь отвернулся и, делая вид, что спокоен, сказал:
— Слишком умничаешь.
Слегка сместив взгляд, Му Цинхуэй снова заметила уши, покрытые лёгким румянцем. Она быстро ткнула в них пальцем, но в тот же миг её руку перехватили. Их взгляды встретились, и резкая вспышка гнева в его глазах заставила её растеряться. Она тут же приняла виноватый вид — искренний и немного жалкий.
— Где ты научилась так распускать руки? — Цзюнь Цзюцин не отпускал её.
Му Цинхуэй быстро нашлась и поднесла руку к его лицу:
— У тебя.
Цзюнь Цзюцин оттолкнул её руку, бросил взгляд на высеченную на стене технику и строго сказал:
— Учись как следует.
— А ты чем будешь заниматься, пока я учусь?
Цзюнь Цзюцин приподнял подбородок, прищурился и небрежно ответил:
— Следить.
— Но для надзора необязательно всё время быть здесь.
— Лень двигаться.
— Тут всего одна лежанка. Как мы будем спать ночью?
— Я тебе не помешаю, — Цзюнь Цзюцин потянул Му Цинхуэй к стене. — Начинай запоминать. Тщательно запоминай.
Он уже собирался отойти, но Му Цинхуэй снова потянула его за рукав.
— Что ещё?
— Эта техника не только странная, но и очень трудная. Я даже первую фразу не понимаю.
Цзюнь Цзюцин остался стоять рядом с ней, позволив тянуть себя за рукав, и начал объяснять смысл каждой строки.
Му Цинхуэй обладала высокой сообразительностью, а он объяснял подробно. Уже с первого раза она поняла большую часть и не удержалась от восхищения:
— Цзюнь Цзюцин, это ведь сокровище Учения Девяти Духов, верно? Ты вот так просто даёшь мне его изучать — это нормально?
— Уже услышала, а теперь спрашиваешь? — он собирался уйти, но заметил, что она всё ещё держит его за рукав, и остался на месте. — Раз поняла, тренируйся как следует. Я тебе зла не желаю.
Му Цинхуэй вспомнила всё, что происходило между ними с самого знакомства. Этот человек, пусть и холодный и немногословный, ни разу не причинил ей вреда, наоборот — всегда думал о ней и не раз спасал из опасности.
И именно поэтому она сама не заметила, как начала ему доверять.
Обновлено: 19.02.2026