— Неужели я предала свою страну в прошлой жизни?.. Ах, подождите, нет, в прошлой жизни я была Юн Га Ыль.
Значит ли это, что в прошлой жизни я совершила нечто равносильное предательству своей страны? Иначе такого несчастья бы не случилось!
О чём я говорю? Я прожила достойную жизнь законопослушной гражданки!
Я пытался обвинить в этом свою прошлую жизнь, но потерпела неудачу. Тогда почему на меня обрушилось это испытание?
Сейчас я нахожусь в карете Эрдии.
Все члены семьи Эрдия сидели в самой большой и яркой карете, принадлежавшей семье. От герцога и его сыновей и, наконец, до меня.
Помогите.
Кажется, я сейчас задохнусь.
Преисполненная желания вернуться домой, я встретилась взглядом с герцогиней, сидевшей напротив меня.
ИК-К…
Не осознавая этого, я сделала вдох, и моё тело напряглось.
Это была первая встреча после того, как меня уволили с должности тайного аптекаря герцогини.
К счастью, я не думаю, что она рассказала об этом остальным членам семьи… В глубине души я беспокоилась, что герцогиня могла упомянуть о моей силе или о том, что я хочу быть независимой, но, похоже, дело было не в этом.
Конечно, я не думаю, что кому-то было бы дело до того, если бы я стала независимой и уехала одна, но я не хотела, чтобы остальные члены семьи знали об этом, пока я не накоплю достаточно денег.
Напротив меня сидели герцог и герцогиня, а по обе стороны от меня, к сожалению, расположились Джанси и Карлот.
Сидя посередине, я даже не могла смотреть в окно, это было очень жестокое, жалкое и неудобное расположение.
Сейчас заплачу, я на грани…
Я с сожалением посмотрела в сторону, но на этот раз встретилась взглядом с Джанси.
Джанси нежно улыбнулся мне и открыл рот.
— Неплохо было бы вот так прогуляться вместе. Как тебе пришла в голову эта идея, мама?
Фемида вяло ответила:
— Неплохо было бы подышать свежим воздухом с семьёй. Иногда такие вещи освежают и приносят пользу. Твой отец сказал, что с радостью это сделает.
Затем герцог Эрдия, который сидел с закрытыми глазами, скрестив руки на груди, открыл глаза и посмотрел прямо перед собой.
И прямо перед ним… там была я.
Почему, почему ты смотришь на меня?
В конце концов, герцог заговорил спокойным тоном.
— Элоди, я слышал, что это тот самый ресторан, в который ты хотела пойти.
— Что?
Я? Я никогда раньше об этом не слышала.
Герцогиня, сидевшая рядом с ним, улыбнулась.
— Я же говорила тебе, Элоди. Разве это не прекрасно?
Я не могла не кивнуть в ответ на её застенчивый взгляд. Я не могла заставить себя сказать «нет». Но я не могла понять, о чём думает герцогиня, поэтому мне было не по себе.
Я сидела в середине, дрожа от страха, и не успела опомниться, как мы уже были перед рестораном.
Я слышала, что это ресторан, где нужно бронировать столик за полгода, независимо от того, сколько у вас денег. Возможность попасть в такой ресторан в тот же день, не дожидаясь бронирования, была, конечно, потрясающей.
— Раз уж я здесь, давай просто насладимся вкусной едой.
Естественно, я собиралась выйти из кареты одна, но Джанси, который вышел первым, потянул меня за руку.
— Лили, обопрись.
Я схватила Джанси за руку и вышла из кареты. Карлот, который стоял позади меня, похоже, был этим недоволен.
Почему он вдруг расстраивается?
— Давай возьмёмся за руки, Лили?
— Неа.
Отпустив руку Джанси, я быстро пошла вперёд и столкнулась с мужчиной, который шёл, опустив голову. Это был лёгкий контакт, поэтому я попыталась отстраниться, не задумываясь, но соперник не смог.
Потому что другой человек был зол на меня.
— Чёрт возьми! Твои глаза только для красоты? Держи их прямо и…
Мужчина, который кричал и тыкал в меня пальцем, широко раскрыл глаза, увидев, что моя семья собралась вокруг меня.
— Э-Эрдия?
Вместо меня вперёд вышел Карлот, который был озадачен не меньше моего.
Карлот встал передо мной и яростно распахнул глаза.
— Эй, придурок. Кто ты такой, чтобы даже не извиниться, столкнувшись с кем-то? Глаза? Что с твоими глазами? Мне что, выколоть их, чтобы посмотреть?!
— Простите, простите! — быстро извинился мужчина, когда Карлот выдал свою тираду, не переводя дыхания.
Должно быть, он был аристократом, у которого было достаточно денег, чтобы посещать этот ресторан, но я впервые видела это лицо.
Несмотря на извинения аристократа, Карлот зарычал и продолжал яростно сверкать глазами.
— Не передо мной. Ты должен извиниться перед человеком, в которого врезался. Ух ты, я не могу общаться с таким, как он. Отец, можно я просто закопаю его в землю?
Я оглянулась на герцога Эрдию с открытым ртом, поражённый внезапной вспышкой гнева Карлота. Как глава семьи и отец Карлота, я была твёрдо убеждена, что герцог не допустит чрезмерного гнева сына.
Однако…
— Не возражаю.
Моя вера была поколеблена!
При таких темпах я почувствовала, что Карлот может и впрямь похоронить этого аристократа под обломками, вызванными силой Эрдии.
— Отец.
Джанси, который до сих пор молчал, вышел вперёд.
Я почувствовала облегчение. Наконец-то появился нормальный человек!
Но это было не так.
— С моей силой я могу прикончить его, не причинив вреда окружающим, отец. Разве не сложно скрыть силу Карлота?
Джанси сделала ещё один шаг вперёд…
У меня разболелась голова.
— Я отказываюсь называться Эрдией.
Я хотела незаметно исчезнуть, чтобы не привлекать внимания к своему плечу. Вы пытаетесь меня утешить? Герцогиня подошла ко мне и положила руку мне на плечо.
Затем она сказала:
— Это очень гармонично. Не могу поверить, что ты делаешь это ради своей сестры. Разве не так, Элоди?
Куда ты направляешься?
Я дошла до того, что мне было так много нужно сказать, что я ничего не могла сказать. С широко открытым ртом я оглядела семью Эрдия, которая была в полном беспорядке.
Джанси и Карлот соперничали в стремлении избавиться от этого аристократа.
Затем Джанси посмотрел на меня и спросил:
— Лили, что нам делать? Я хочу, чтобы ты решила.
— Ну что ж…
Я подперла рукой подбородок и серьёзно задумалась.
Аристократ смотрел на меня с таким видом, словно вот-вот заплачет. Если бы кто-нибудь это увидел, то подумал бы, что я ударила его первой. Как бы он ни злился на меня за то, что я его ударила, разговоры о похоронах с участием Джанси и Карлота были уже слишком.
Но я был уверен, что они не послушают меня, если я скажу просто оставить всё как есть.
Давайте сначала скажем «суровый нрав», а потом исправим его подходящим выражением.
После такой мучительной боли я улыбнулась и крикнула:
— Тогда, может, мне отрезать тебе плечо?
Атмосфера была странной. Не только моя семья, но и мужчина смотрели на меня с задумчивым выражением лица.
— Что не так? Это было бы лучше, чем использовать твою силу, чтобы похоронить его.
Карлот нерешительно открыл рот с озадаченным выражением лица.
— Сестра, правда?.. Тебе не нужно беспокоиться об уборке…
— Лили, тебе не обязательно пачкать руки, — добавила Джанси с неловкой улыбкой.
В этот момент герцог Эрдия, молча наблюдавший за происходящим, сказал:
— Принесите мне меч.
Аристократ с бледным лицом, сидевший в центре беспорядка, так сильно ударил кулаком по полу, что тот заскрипел.
— С-спасите меня!!! Хёк!
На этот раз он искренне сложил руки, умоляя меня, а не за Карлота.
— Я был неправ, леди. Я больше никогда не буду толкать леди в плечо или даже наступать на вашу тень, а также не подойду к вам ближе чем на метр. Так что, пожалуйста, только не мои плечи!..
Если бы я сейчас сказала, что не имела в виду то, что сказала, рыдающий мужчина потерял бы лицо.
Я грубо ответила с высокомерным выражением лица, как принцесса Эрдия.
— Да, мне не нравится резать плечи, потому что это раздражает. Кровь будет повсюду.
— Я могу сделать так, чтобы она не разбрызгалась.
— Нет, отец. Я не хочу поднимать шум. Давай просто сделаем то же самое.
К счастью, никто не возражал против моего чёткого метода решения проблемы, который я предложила.
— Веди себя прилично, придурок.
Пак!..
Таким образом, Карлот завершил разговор, толкнув его плечом. Когда я вошла в ресторан и села за столик, я уже был измотана.
Я отослал обратно человека, который чуть не погиб, врезавшись в моё плечо, так что я получил то, что хотел, но почему у меня в голове ещё больше сумбура?
— Я больше никогда, никогда не буду никуда ходить ужинать.
Меня бы стошнило, если бы кто-нибудь снова заговорил о еде вне дома.
Места, к которым нас проводили, были зарезервированы и, судя по всему, являлись самыми дорогими в ресторане.
Уже пришедшие покупатели взглянули на мою семью, когда мы проходили мимо.
Это было понятно, ведь недалёкие жители Эрдии нечасто выходили из особняка.
Герцог Эрдия лишь изредка ездил из особняка в императорский замок и обратно, как и Джанси.
Герцогиня почти не выходила из оранжереи, одержимая идеей создания яда, а Карлот, словно безмозглый фехтовальщик, жил на тренировочной площадке.
Я тоже была нездорова, поэтому почти не выходила из пристройки. Остальные члены семьи, казалось, привыкли к этому взгляду, но не я.
Взгляды, которыми они одаривали других членов семьи, были полны зависти, но взгляды, которыми они одаривали меня, были другими.
Я уверена, что они снова жалуются на то, что незаконнорождённый ребёнок ведёт себя вызывающе.
Это было, когда я ела мороженое, не обращая внимания на их взгляды.
— Кто это? — спросила я.
Кто-то подошёл к нашему столику.
Мужчина, поправлявший свой монокль, показался мне знакомым. Родриго Ангеллус. Другими словами, это был герцог Ангеллус.
Позади герцога стоял человек, которого я никогда раньше не видела.
— Он что, волшебник? — спросила я.
Это был мужчина с несколько измождённым и угрюмым лицом. Мужчина с длинными тёмно-зелёными волосами, завязанными набок, был одет в невзрачную мантию.
Однако на его одежде не было никаких узоров, указывающих на то, что он принадлежит к магической башне.
Может быть, свободный маг. Большинство из них принадлежат к Башне магов, но я слышал, что иногда встречаются волшебники, не принадлежащие ни к одной магической башне.
Пока я наблюдал за волшебником, герцог Ангеллус с дружелюбной улыбкой поприветствовал герцога Эрдию.
— Сильвестр, я никак не ожидал встретить тебя в таком месте. Рад встрече. Похоже, ты пришёл сюда с семьёй. Несмотря на то, как это выглядит, ты очень семейный человек, верно?
Если бы это сказал кто-то другой, это было бы воспринято как выражение искренней радости при встрече, но поскольку этим другим был герцог Ангеллус, это было безоговорочно саркастическое замечание.
Должно быть, это означает что-то вроде: «Забавно, что ты делаешь то, что на тебя не похоже».
Разумеется, герцог Эрдия и глазом не моргнул.
— Да.
Брови герцога Ангеллуса дрогнули при этом коротком и неискреннем ответе.
Затем герцогиня, потягивавшая вино, приветствовала его улыбкой.
— Давно не виделись, герцог Ангеллус. Как поживает Дольциния? Я не видела её с последней встречи. Пожалуйста, передайте ей от меня привет.
— Моя жена плохо себя чувствует и восстанавливается после болезни. Я сообщу ей об этом.
Герцогиня решила спросить, почему она не занимается общественной деятельностью, хотя и знала причину. Герцога Анжеелуса, похожего на змею, это нисколько не смутило. Но герцогиня была настойчива.
— О, я не могу поверить, что Дольциния плохо себя чувствует. Мисс Доротея, кажется, тоже приболела, не так ли? Мать и дочь больны одновременно… Я беспокоюсь, что они могли подхватить инфекционное заболевание.
Герцог Ангеллус возразил, широко раскрыв глаза.
— Это не заразное заболевание. Будьте осторожны со своими словами, мадам.
Герцог Ангеллус, естественно, прыгал от радости, потому что, если бы пошли слухи о том, что у них заразная болезнь, дело приняло бы такой оборот, что императорская семья занялась бы расследованием.
Герцогиня ответила с непринуждённым смехом:
— Тогда мы можем встретиться на собрании в храме Иштар в ближайшее время.
— Совершенно верно…
Битва между герцогом Ангеллусом и герцогиней подходила к концу.
— Герцогиня снова победила сегодня. Не могу поверить, что ты потащил мать и дочь на официальное мероприятие.
В тот момент я была полна восхищения и случайно увидела волшебника, стоявшего позади герцога.
На мгновение мои глаза встретились с тёмно-фиолетовыми глазами.
И…
Что это?
Если я не ошибаюсь, этот волшебник, почему мне кажется, что он избегает моего взгляда?
Обновлено: 18.01.2026