Глава 37 — Глава 37: Я хочу быть независимой

Разумеется, на вопрос Фемиды не последовало ответа. Элоди была без сознания. Шок охватил Фемиду до такой степени, что ей было трудно продолжать разговор. Она не могла остановить поток негативных мыслей, даже когда говорила себе, что то, о чём она думает, не может быть правдой. Фемида разразилась печальным смехом и оглядела комнату. На этот раз то, что раньше было невидимым, стало очевидным для её глаз. — Знакомая бутылочка. Это противоядие. Пустые и полные флаконы с противоядием, которые всегда брала с собой Элоди, были рассортированы. Больше ничего не было. Ни одного ингредиента, необходимого для приготовления противоядия. Только яд Фемиды, пустые склянки и противоядия. По мере того, как она наблюдала за происходящим, сомнения, которые она испытывала всё это время, рассеивались одно за другим. — Я думаю, это способность «уничтожать» токсичность яда. Фемида вспомнила Элоди, которая уверенно заявила, что на этот раз сила Эрдии расцвела. — Я не хочу, чтобы возникло недопонимание. — Значит, тебе не о чем беспокоиться. Как же она испугалась, подумав, что проявление её силы может угрожать Джанси и Карлоту. — Хорошо. Я бы хотел купить метод приготовления противоядия; это сложно? — Э-э… да. Это коммерческая тайна. Когда Элоди спросили о способе приготовления, она странно отреагировала. Девочка, которая хвасталась, что станет хорошей напарницей, отчаянно скрывала способ приготовления. В то же время её беспокоило, что Элоди теребит руки, избегая её взгляда, как будто волнуется, но она верила в неё и не обращала внимания. Результатом этого убеждения стала сложившаяся ситуация. — Я никогда не думала, что это будет напиток, который нужно пить самому. Это безумие. Она чувствовала себя расстроенной, потому что вела себя глупо. Фемида понятия не имела, о чём думает Элоди. «Почему ты в таком отчаянии?» Что довело этого ребёнка до такого состояния? Фемида Эрдия была искусным отравителем. Поэтому она лучше всех знала, насколько сильным и опасным был приготовленный ею яд. Глядя на Элоди, которая была без сознания, можно было сделать вывод, что она пострадала так же сильно, как и от сильного яда. Среди них был яд, который мог привести к смерти в течение нескольких минут при очень малом количестве принятого внутрь, и она выпила его. Хах. Чем больше она перечисляла свои яды, один за другим, тем больше расстраивалась вместо того, чтобы успокоиться. К сожалению, пока Фемида всё ещё пыталась контролировать свои эмоции, веки Элоди задрожали, и на свет появились светло-розовые глаза. — Герцогиня?.. *** — Что это? Это сон? Я, всё ещё пребывая в оцепенении из-за смеси яда и сна, не сразу смог оценить ситуацию. — Кажется, передо мной герцогиня?.. Должно быть, это сон, ведь герцогиня никогда бы не пришла в штаб наёмников, но, как ни странно, реальность передо мной была ясна. Что ещё более удивительно, так это то, что… — Элоди Эрдия! Это была Фемида, которая холодно смотрела на меня и звала по имени. Я вздрогнула и приподняла верхнюю часть тела. Моя кружащаяся голова и невероятно тяжёлое тело доказывали, что это был не сон. Что здесь вообще происходит? Я впервые видела, как герцогиня кричит на меня, и это ещё больше сбило меня с толку. Фемида с жаром спросила: — Почему ты не сказал мне раньше? — А? — Чтобы приготовить противоядие, нужно сначала выпить яд. — Ах, это же!.. Я попыталась объяснить это недоразумением, поэтому прикусила губу и выпалила слова, встретившись взглядом с неубеждённой Фемидой. Но мои проступки были настолько очевидны, что их символизировали предметы в этой комнате. Я не могла выкрутиться. — Я вам этого не говорила… Если вы обнаружите, что эта сила — не «разрушение», а «очищение». Тогда станет ясно, что я не настоящая дочь герцога Эрдии. Все было именно так. Но я не смогла объяснить это герцогине. Этот факт ни в коем случае нельзя раскрывать. — Я просто… Я хотела уйти незаметно… Я ничего не ответил и опустил голову. Мои руки слегка дрожали от страха, что меня вот-вот поймают. *** Фемида посмотрела на Элоди. Даже её руки дрожали. Лицо Элоди было бледным, всё ещё искажённым от яда. Пережить боль от выпитого яда — и всё ради того, чтобы Элоди получила денег. Сумма, которая была слишком мала для Фемиды, чтобы вообще считаться деньгами. — Ты собираешься травиться, чтобы получить деньги? Чем больше она об этом думала, тем больше приходила в замешательство. Ничего не подозревая, Фемида сказала Элоди. — Думаю, мне нужно немного больше, это возможно? Она сказала это. Она не хотела этого делать, но косвенно призывала её выпить яд. Немного поразмыслив, Фемида вздохнула и объявила: — Наше соглашение расторгнуто, Элоди. Элоди широко раскрыла глаза и подняла голову. — Но вам нужен компетентный фармацевт. — Конечно, это необходимо. — Если вы вот так прервёте сделку, то потеряете своего фармацевта. Вы уверены, что всё в порядке? Элоди отчаянно пыталась быть полезной, но Фемида была упряма. — Я не увлекаюсь тем, чтобы травить своих детей. — Своих детей?.. — Элоди, ты думаешь, что ничего не заслуживаешь. Что, чёрт возьми, это значит? Казалось, эти слова были написаны на лице Элоди. Она попыталась ответить, но Фемида заговорила быстрее. — Элоди, пожалуйста, воздержись от использования своей силы в будущем. — Но… — Никаких «но». С этого момента я буду мешать тебе, Элоди. Чтобы ты не смогла выпить ни капли яда. Все слова Фемиды были забыты после того, как она велела Элоди не использовать свою силу. — Ты можешь так со мной поступить? — спросила Фемида с улыбкой. *** Я беспомощно покачала головой. — Я никак не могу так поступить с герцогиней. Но запрет на мою силу, мою силу!.. Фемида заметила выражение моего лица, которое, казалось, говорило о многом, и вклинилась в разговор. — Если ты снова выпьешь яд, я всё расскажу твоему отцу. Ах… это было похоже на удар молнии в мою голову. — Герцогиня посягает на мою независимость. Пока я размышлял, как её убедить, Фемида серьёзно посмотрела на меня. — Элоди, можно задать тебе вопрос? — Да, пожалуйста. — Интересно, зачем тебе деньги? У меня было оправдание, о котором я давно думала, чтобы ответить на такой вопрос. Так что мой ответ был готов с самого начала. Однако я чувствовала, что не хочу больше молчать или лгать. Итак, я ответила довольно импульсивно. — Я пытаюсь быть независимой. *** Воцарилось неловкое молчание. Герцогиня с озадаченным видом посмотрела на Элоди. — Независима… Мысли Фемиды стали путаться. «Независимость» — услышав это слово, она поняла все странное поведение Элоди. Она внезапно перестала грубить и заперлась в пристройке. Как бы ни вели себя Джанси и Карлот, она оставалась безучастной. Элоди впервые пришла к Фемиде и без колебаний заговорила с ней. Она отклонила предложение мужа войти в главный особняк. Отчаянно экономя деньги, она делала противоядия. Все думали, что Элоди изменилась в лучшую сторону, но это было не так. Когда Элоди впервые рассказала Фемиде о пробуждении своей силы, она говорила спокойно. — Я хорошо понимаю своё место, даже несмотря на то, что я такая. Она сказала, что ей хорошо удаётся справляться со своим положением незаконнорождённого ребёнка. — Я не хочу, чтобы возникло недопонимание. — Значит, тебе не о чем беспокоиться. Элоди сказала, что не будет мешать Джанси и Карлоту, так что Фемиде не о чем беспокоиться. — Интересно, было ли это с тех пор. Элоди перестала принадлежать Эрдии. Она уже собиралась уходить. Она больше ничего не хотела, так что не было смысла злиться. Осознав всё это, Фемида не могла смотреть в лицо Элоди. Причина, по которой Элоди сдалась, вероятно, отчасти была связана с ошибкой Фемиды. Фемида знала, что Элоди её боится, но никогда не пыталась подойти к ней первой. Дело в том, что, когда Элоди впервые пришла в этот особняк, Фемида дала своего рода обещание её мужу. Среди условий также было требование, связанное с Элоди. [Я не буду вмешиваться ни во что, связанное с Элоди Эрдией.] Итак, Фемида не подходила. У неё не было права играть роль матери вместо пропавшей биологической матери. — Ты, должно быть, устала. Тебе, должно быть, было одиноко. Тело Элоди, изначально небольшое, сегодня казалось ещё тоньше. Однако Фемида не могла обнять Элоди. Вместо этого она заговорила со своим обычным высокомерным видом герцогини. — Да, независимость. Я не буду мешать тебе становиться независимой. После церемонии совершеннолетия ты скоро станешь взрослой, так что, Элоди, ты, должно быть, думала об этом. Но я не могу согласиться с этим методом. — Простите, что не предупредил вас заранее. Элоди замешкалась и извинилась перед Фемидой. Увидев выражение лица Элоди, Фемида внезапно открыла рот. — Я слышала, что ты отказалась, когда твой отец попросил тебя прийти в главный особняк. — Да, я это сделала. — Это из-за меня? Глаза Элоди безжалостно задрожали от этого вопроса, на который не было ответа. — Ах, нет. Если я сейчас войду, всем будет неловко… — Я спрашиваю твоё мнение, Элоди, — снова спросила Фемида, перебив Элоди. Элоди, которая на мгновение замешкалась, тихо кивнула. — Просто мне не комфортно. Фемида слегка улыбнулась и кивнула. Она получила честный ответ, на который надеялась. — Да, тогда я должна сделать так, чтобы тебе было комфортно… Элоди, которая не расслышала тихий шёпот, наклонила голову и переспросила: — Что вы только что сказали? — Ничего страшного. Теперь мы можем идти домой? — Да, подождите минутку!.. Пока Элоди собирала пузырьки с ядом и противоядиями, Фемида обдумывала несколько планов. «Давно ли моя кровь так кипела?» Она обдумывала план, как лишить Элоди независимости. *** Я потерял свою работу. — Нет, в данном случае я бы сказал, что потерял своего клиента. В любом случае, я что-то потеряла… В будущем, поскольку я больше не смогу производить противоядие, я не смогу зарабатывать деньги, и если это случится, я не смогу собрать средства на независимость, и в тот день выяснится, что я не настоящая дочь герцога Эрдии... — Я умру… Теперь я могу доверять только деньгам, которые вложила в волшебника Элби, или, как я теперь знаю, в Исиду, повелителя Волшебной башни. Как мне сделать так, чтобы через три года это можно было назвать большими деньгами? В тот момент я была готова погрузиться в свои мысли. — Что значит умрешь? — Аргх! Я вздрогнула от неожиданного голоса сбоку. Карлот сидел на дереве прямо у балкона. Что бы ни происходило, Карлот, казалось, был в хорошем настроении. — Почему ты сегодня дома? Каждый день я гадал, с кем ты — с Йеном Королём Наёмников — и уедешь ли ты с ним или нет. Он говорил с сарказмом, но почему он улыбался? Вместо того чтобы ответить на вопрос Карлот, я указала на то, как он себя вёл. — Карл. Дверь — это не украшение. — Это тоже дверь, сестра. Окно. Ответив таким образом, Карлот широко улыбнулся. — Это хитрость. Я всё ещё не могла привыкнуть к тому, что Карлот открыто мне льстит. Когда я вздохнула и взяла себя в руки, Карлот приземлился на балконе и вошёл внутрь. — Дело не в этом, сестра. Есть кое-что поважнее. — Что? Что-то не так? — Сегодня день семейного ужина. Поскольку дворецкий уже сообщил мне об этом вчера, я кивнула. — Почему это так важно? Я не особо хотел идти на ужин, так что, с моей точки зрения, можно сказать, что это было серьёзное событие. Карлот улыбнулся и на этот раз снова открыл рот, повторяя: — Это очень важно. — Мама сказала, что мы должны поесть вне дома, — продолжил он. Я была так потрясена, что чуть не упала. Ужинаешь не дома? С жителями Эрдии?..