Столичный особняк Ангелус.
В кабинет вошёл помощник герцога Ангелуса.
Герцог, сняв очки и положив их на стол, спросил помощника:
— Ну что, ты выяснил?
— Да, Ваше Превосходительство. Эту информацию я получил от шпионов, засланных в Эрдию.
— Кто главный герой, который привел Эрдию к победе в инциденте с военными поставками?
— Ладно. Кто это?
На вопрос герцога помощник помедлил, прежде чем ответить:
— Младшая дочь герцога Эрдии, Элоди Эрдия.
— Что? — нахмурился герцог Ангелус.
Элоди Эрдия?
Это было незнакомое имя. Казалось, оно застрянет у него на языке, возможно, потому, что он редко его произносил. Затем он, наконец, вспомнил о существовании ребёнка.
Конечно, у Сильвестра Эрдия была младшая дочь. Внебрачный ребёнок, родившийся за пределами поместья.
Она была известна своей прекрасной и ангельской внешностью, но, как говорят, вокруг неё не было никого из-за её неприветливого и жестокого характера.
Раньше герцог Ангелус не интересовался младшей дочерью Эрдии.
— Я думал, это предлог и способ сговориться с первым принцем.
Если она была просто проблемной дочерью и молодой особой с плохим характером, то не стоило о ней беспокоиться.
Кроме того, было известно, что даже если она происходила из одной из четырёх главных семей, у неё не было никакой власти. Какой же она была некомпетентной.
Сила была благословением Божьим.
Но ему было трудно смириться с тем, что она оказалась в таком неожиданном месте, потому что он был принципиальным человеком и не мог смириться с исключительными обстоятельствами.
— Таково истинное лицо Эрдии?
Даже полукровка всё равно был их крови.
И тогда в его голове возникли странные мысли.
— Разве не проще избавиться от Эрдии, которая даже не может использовать свою силу?
Причиной, по которой принц и Эрдия заключили союз, была помолвка.
Однако, если Элоди умрёт, внешнее оправдание исчезнет.
Это, конечно, не разрушит их союз, но этого будет достаточно, если возникнут какие-то разногласия.
Во-первых, герцог Ангелус не очень-то ценил существование Элоди. Герцог Ангелус приподнял уголки рта и снова надел очки.
— Мне придётся растоптать бутоны.
Чтобы они никогда не проросли.
***
Раз в три года на Землю приходит ночь лунного затмения, когда Луна погружается во тьму.
Ночь лунного затмения была временем, когда сила Иркалы, богини подземного мира, становилась сильнее.
Когда солнце полностью скрылось за горизонтом и наступила ночь, защита богини Иштар не могла дотянуться до земли, которая взывала о помощи, не освещённая ни единым лунным лучом. Из-за этого четыре главные семьи и члены императорской семьи не могли легко контролировать свои силы.
В частности, чем меньше времени прошло с момента пробуждения силы, чем младше человек или чем меньше он контролирует свою способность, тем сложнее будет контролировать её во время затмения.
Конечно, это относилось не ко всем обладателям способностей.
В зависимости от особенностей семьи степень контроля над ними могла сильно различаться.
Обладая способностью очищать яд, я никак не могла потерять контроль в ночь лунного затмения.
Даже если бы моя сила была безграничной, она либо очищала бы слишком сильно, либо не очищала бы вовсе. Если бы я не работала с ней, она была бы бесполезна.
Вероятно, именно поэтому до сих пор удавалось без происшествий пережить ночь затмения.
Однако «мутация» в семействе Кройндель и «разрушение» в Эрдии были разными.
Я наклонила голову и задумалась. Три года назад Карлот произвёл на меня неизгладимое впечатление.
Я смутно припоминала то время, когда Карлот разгромил Эрдию.
И это была не метафора.
Это было настоящее, настоящее разрушение. Особняк был уничтожен!
Потому что Карлот потерпел поражение.
Крики сотрудников, которые кричали: «Пожалуйста, остановитесь», были слышны даже в пристройке.
Но это не имело никакого отношения к пристройке, поэтому я с презрением наблюдала за ним через реку.
Для сравнения, у Джанси был хороший контроль над своими способностями.
Было известно, что, за исключением случая, когда его сила расцвела… он никогда случайно ничего не разрушал.
Если судить внешне.
Это обстоятельство показало, насколько тщательно Джанси Эрдия следил за своим имиджем.
Истинная личность Джанси была лишь смутно намечена супругами Эрдия, но они не знали, что именно было настоящим.
Я просто знаю, что снаружи он добрый, а внутри — нет.
Я бы и сама обманулась, если бы не знала содержание оригинальной истории и не помнила о происшествии шестилетней давности.
Но я знала правду.
Джанси Эрдия не может полностью контролировать свою силу.
В возрасте 5 лет у Джанси была глубокая психологическая травма после того, как он применил свои способности к своей личной служанке и погрузил её в кому. С того дня он всегда носил перчатки и избегал контактов с людьми. Из-за этого он также держался на расстоянии.
Из-за травмы, связанной с отсутствием контроля, Джанси страдал от анорексии и не мог глотать пищу, когда его способности не подчинялись ему, как он хотел. Даже если ему каким-то образом удавалось поесть, его сразу же тошнило.
В тяжёлых случаях, когда он был на грани срыва, он испытывал сильную боль как психологическую, так и физическую.
И сегодня.
Сегодня была ночь лунного затмения.
Когда солнце село, небо окрасилось в нежные оттенки оранжевого и пастельно-розового заката.
Приближалась ночь.
— Я уверена, что всё будет хорошо, — успокоила я себя.
С тех пор как ему исполнилось 5 лет, было несколько ночей с лунными затмениями, но, казалось, беспокоиться не о чем: он хорошо справлялся, и даже его родители ничего не знали.
Что ж, если это был Джанси, то он бы сам о себе позаботился.
Однако самым непонятным сейчас было решение герцога Эрдия устроить сегодня семейный ужин.
«Не поддавайся лунным затмениям и будь сильным». Что это значит?
Но не думай обо мне, который может превратиться в креветку под натиском твоих двух сыновей…
В любом случае, это была ежемесячная семейная трапеза, так что мне ничего не оставалось, кроме как прийти.
— Мисс, примерьте платье, которое вы купили, когда ходили на прогулку с господином Карлотом на днях, — настаивала Марта.
— Я только купила то, что висело на вешалке… Это вообще подходящий размер?
— Ну, оно немного великовато, но всё будет в порядке. Моя леди ещё растёт!
— Я собираюсь надеть его сегодня. Что значит «всё в порядке»?
— О, этого вполне достаточно.
Пока я спорила с Мартой и готовилась к семейному ужину, время пролетело незаметно.
За окном, где не было луны, было так темно, что я боялась выйти на улицу.
— Пойдёмте, мисс. Я не вижу дороги ночью, поэтому нам придётся идти медленно.
— Хорошо.
Я последовала за Мартой с фонарём в руках в главный дом. Удивительно, но я не встретила ни одного слуги, пока шла по западному коридору к главному особняку.
— Кажется, никто не хочет умирать, — полушутя сказала я Марте. — Я даже своего носа не вижу.
Было ясно, что воспоминания о разрушении, которое Карлот нанёс особняку три года назад, всё ещё были свежи в памяти людей.
Услышав мой шёпот, Марта начала медленно отступать.
— Тогда я тоже побегу в свою комнату.
Я недоверчиво уставилась на неё.
— А как же я?
— Приятного аппетита!
— Марта!
Когда мы подошли к столовой, Марта в спешке убежала. Это было зрелище, в котором не было ни капли преданности мне.
Внезапно оставшись без своей личной горничной, я вошла в столовую одна.
Вполне естественно, что я пришла последней и осталась одна в пристройке.
— Простите, что опоздала.
— Всё в порядке, Элоди. Должно быть, было темно, ведь сейчас ночь лунного затмения, но ты благополучно добралась, не упав, — мягко поприветствовала меня герцогиня.
Дружески кивнув герцогине, которая так любезно меня приветствовала, я занял своё место.
В то же время появился десерт «Амузе-Буше».
(Примечание: — По-французски «amuse bouche» буквально означает «забавляет рот». Французы использовали «amuse-bouche» как слово для обозначения закусок, когда англоговорящие люди переняли этот кулинарный термин почти четверть века назад.)
Во время трапезы я наблюдал за настроением жителей Эрдии.
Герцогиня не принадлежала ни к одной из четырёх главных семей и не обладала такой властью, поэтому она могла спокойно провести ночь.
Герцог обладал огромной властью, но он также обладал исключительным контролем, поэтому его не затронет.
Карлот — это…
— Ты немного улучшил свой контроль, Карлот, — прокомментировал герцог.
— Спасибо, отец. Я не бездельничал целых три года.
В этом году Карлот уверенно сказал это и рассмеялся, как будто он полностью контролировал свою силу, в отличие от трёхлетней давности.
Герцог ответил равнодушно, не желая показаться саркастичным или насмешливым.
— Да, я горжусь тем, что на этот раз ты просто разрушил свою спальню.
— Хм. — Карлот сохранял безразличие и наслаждался вкусом еды.
Он гордился собой, но в итоге разрушил свою спальню. Я с трудом сдержала смех.
И, наконец, Джанси.
Джанси, как обычно, ел с улыбкой на лице. Хотя он был немного молчалив, он любезно отвечал на слова герцогини и Карлота.
Это было ясно как день — я отчётливо видела, что Джанси изо всех сил старается и что он, кажется, немного подавлен. И я была не единственным, кто это заметил.
— Тебя бросает в холодный пот.
Герцогиня невозмутимо глотнула вина и посмотрела на Джанси, который с улыбкой нарезал стейк.
— Кажется, сегодня ты почти не ел, Джанси.
— Ах, на самом деле, мама, я много перекусывал во время чаепития. У меня нет аппетита.
— Как ты мог съесть столько, если даже не любишь сладкое?
— Совершенно верно.
Джанси, который разговаривал с герцогиней с обычной своей доброй улыбкой, медленно поставил посуду на стол.
— Я на секунду схожу помою руки.
— Хорошо, — бесстрастно ответил герцог.
Как только герцог дал разрешение, Джанси вышел из обеденного зала. Казалось, он уходил, как ни в чём не бывало, но почему-то это выглядело поспешным отступлением.
Я оценивала атмосферу в семье, потягивая воду.
Атмосфера, в которой не хотелось разговаривать, сохранялась. Все просто с мрачными лицами отправляли в рот хорошо приготовленную еду.
Никто не заметил странного выражения лица Джанси.
Почему я единственная, кто знает?!
Моя совесть в моём добром сердце была слишком уязвлена, чтобы просто проигнорировать это.
Но я не хотела вмешиваться в дела Джанси, тем более что он мне даже не нравился.
Мои глаза, отчаянно пытавшиеся найти хоть что-то, на чём можно было бы остановиться в этой неловкой обстановке, остановились на посуде, которую держал Джанси.
Нож слегка погнулся от приложенного им усилия.
Я не могу этого сделать.
Пока я знала, как больно было Джанси, я не могла закрыть на это глаза.
Я не была уверена, что смогу помочь Джанси, но не могла оставить это без внимания.
Я воспользовалась тем же нелепым предлогом, что и Джанси, и выпалила:
— Я тоже пойду помою руки.
Герцог мгновение смотрел на меня, а затем кивнул.
— Продолжай.
Выйдя из столовой, я отправился на поиски Джанси.
Из-за мрачного и двуличного характера Джанси Эрдия он не стал бы работать там, где люди приходят и уходят.
Если так, то место, где сейчас находится Джанси, даже при лунном свете легко найти.
Должно быть, он там же, где и шесть лет назад в ночь лунного затмения, — в уединённом месте рядом с пристройкой, куда люди никогда не заходили.
Взяв фонарь, я сразу же направилась в сторону сада.
Причина, по которой я искала Джанси, который ненавидел меня, притворяясь, что заботится обо мне, заключалась в долге, который я хранила в своём сердце.
В случае с военными поставками Анжелус я взяла на себя ответственность за решение, которое в будущем придумал бы Джанси.
Возможно, Джанси не знает, но я всё это время думала об этом.
— Кью…
Как только я вошла в сад, я услышала чей-то стон.
Не было необходимости выяснять, кому принадлежали эти стоны.
В тёмном саду среди кустов виднелась крупная фигура.
Джанси, чьи силы были на исходе, ничего не помнил, но я уже не в первый раз видела, как он корчится от боли.
Вид его страданий пробудил воспоминания о прошлом.
Шесть лет назад я совершенно случайно увидела, как Джанси прячется в углу сада, чтобы его никто не заметил.
Это было недалеко от пристройки.
Была безлунная ночь, поэтому я вышла с любопытством в глазах и широко раскрыла их, когда увидела, что Джанси страдает.
— Брат?..
— Кх… гх…
— Джанси, ты в порядке?
— Уходи.
— Что?
— Проваливай!
Я в ужасе отпрянула при виде гнева Джэнси.
Его голубые глаза ярко блестели в свете фонаря, который я держала в руках.
В глубине души мне нравился Джанси.
В отличие от Карлота, который меня ненавидел, Джанси относился ко мне как к члену семьи, как к своей младшей сестре, и называл меня Лили.
— Пожалуйста, уходи. Я умоляю тебя…
— Мне очень жаль!
Услышав затихающий голос, я выронила фонарь и побежала в пристройку, словно спасаясь бегством.
Я впервые увидела простое, ничем не прикрытое лицо Джанси.
Тогда я поняла, что это была настоящий Джанси.
Удивительно, но после того дня отношение Джанси ко мне не отличалось от обычного.
Как будто он не помнил, что произошло в ночь лунного затмения.
Теперь, когда я узнала содержание оригинальной истории, я поняла, почему Джанси был таким…
И всё же тот факт, что он меня ненавидит, остаётся неизменным.
Теперь, когда я нашла Джанси, пришло время расплатиться с долгами.
Я вспомнила сцену, где Эстель исцеляла своего брата с помощью своей женской силы, силы солнца — знаете, силы неустанного позитива и любви? — в оригинале.
Разве ты не обнимала и не утешала Джанси, который не мог контролировать свою силу, потому что она была неуправляемой?
Фу. Это было немного…
Там было написано, что он открыл своё сердце искренности Эстель, которая пожертвовала собой ради Джанси, хотя сама могла оказаться в опасности под его силой.
— Для этого не нужно открывать мне дверь в своё сердце, — пробормотала я.
Если чьё-то поглаживание успокаивало Джанси, когда его силы были на грани срыва, то не имело значения, была я Эстель или нет.
Я отошла как можно дальше от обмякшей Джанси, а затем вытянула руку изо всех сил. Это была мера предосторожности на случай, если Джанси выйдет из-под контроля, и я окажусь в опасности. И тогда я, наконец, похлопала Джанси по спине.
— Хе-хе, хе-хе…
— Все в порядке.
— Тьфу.
— Все в порядке.
— Кью.
— Все в порядке.
— Всё будет хорошо.
Я похлопала Джанси по плечу и сказала ему что-то, что, как мне показалось, его успокоило.
На самом деле у меня была мысль, что, раз уж Джанси совершенно забыл о том, что произошло шесть лет назад, он, возможно, вообще не вспомнит, что случилось сегодня.
Удивительно, но тело Джанси, которое сильно дрожало, начало успокаиваться.
Обновлено: 18.01.2026