Глава 36 — Глава 36 Обезьяна прогуливается по королевскому дворцу

Заметив, что комната начала светлеть, Хейли протёр свои полузакрытые, тяжёлые от сна глаза. Свет снаружи наполнил каменную комнату. Наступило утро. Только он подумал, что пора вставать, как что-то мягко обняло его тело, притянув обратно. Похоже, прошлой ночью он заснул, будучи обнятым своей хозяйкой. — Ук (Что делать…) С учётом того, как обстояли дела сегодня, ему нечего было делать, кроме как ждать, пока его хозяйка не откроет глаза. Не то чтобы утреннее расписание было забито делами. К тому же, было бы слишком жалко, если бы завтра он проснулся в пустой постели только потому, что сейчас помешал милой девушке спать. ♠ Проведя ещё два часа в постели, хозяйка проснулась и начала готовить себе завтрак, а Хейли занял место рядом с ней. У Хейли очень простой рацион, состоящий в основном из свежих фруктов. Также были овощи, которые он сам собирал снаружи и мог есть в сыром виде. Он был способен есть мясо или хлеб, но Рэйчел отказывалась давать ему слишком много приготовленной пищи. Она говорила что-то странное вроде: «Приготовленная еда солонее…», хотя солёная еда вкуснее.¹ Одна вещь в этой каменной комнате, которую он не совсем понимал, заключалась в том, что здесь не было слуг, прислуживающих его хозяйке, как это было дома. И, следовательно, не было тех красивых старших горничных, чтобы его баловать. Однако это означало, что он мог проводить весь день с Рэйчел. Это было хорошо по-своему. После завтрака, когда хозяйка закончила его расчёсывать, Хейли был готов к остатку дня. Он мог немного поиграть с хозяйкой после, иначе отправлялся на прогулку — особенно если казалось, что больше нечего делать. Сегодня у него не было ни поручений, ни компании для игр. Поэтому он жестами сообщил Рэйчел, что идёт на прогулку, и направился наружу через вентиляционное окно. ♠ Пока Хейли гулял по заднему двору замка к ближайшему коридору, он подбирал мусор с земли и складывал его в корзину, которую всегда носил на спине. Он старался делать это как можно чаще, проходя по местам с большим потоком людей. — О, мистер Обезьяна, ты собираешь мусор? Как похвально. — Такой милый~ Махая девушкам, подбадривающим его, Хейли продолжал собирать найденный мусор. Всегда приятно делать это там, где другие могут видеть. Репутация его хозяйки повышалась, когда он занимался такими делами, поэтому он старался делать это как можно чаще, выходя наружу. Выбрасывая собранное в найденный мусорный бак, Хейли заметил одного из приспешников блондинистого идиота, проходившего мимо. Тот был с девушкой, и у них была довольно приятная атмосфера. Такая атмосфера, что они, вероятно, вот-вот собирались взяться за руки. — А? Эта обезьяна точно питомец мисс Фергюсон…? — Э? Но эта дворянка, разве она не в тюрьме? Почему её питомец в королевском дворце…? Хейли был умной обезьяной. Этот парень мог быть одним из приспешников блондинистого идиота, но, возможно, он лучше ладил бы с Рэйчел, если бы Хейли подарил ему что-то хорошее. Но что бы это могло быть… точно. Вчера в здании, полном парней с оружием, Хейли нашёл книгу, спрятанную за полкой в комнате с кроватями, и хранил её в своей корзине до сих пор. — Ук. Глаза мужчины округлились, когда маленькая обезьяна протянула ему что-то. Чтобы повысить общий рейтинг благосклонности, Хейли сделал самую большую и искреннюю улыбку. Эмоции, которые ты передаёшь другим, всегда важны для таких вещей. — А? Что бы обезьяна… эм, «Сто способов уложить наивную девушку в постель»… ЭЭЭЭЭ!? — …Эй, что именно ты заставляешь обезьяну покупать для тебя…! — Нет, ты ошибаешься! Какой у меня мог быть повод просить обезьяну о такой книге!? — Я, только потому, что я родилась и выросла за городом… Хех, так ты думал, что я легко лягу с тобой в постель…? — Д, не смеши! Я никогда не просил об этом, правда! — Тогда почему эта обезьяна передаёт тебе это… — Я не знаю! Это правда не я! Хейли наблюдал, как женщина смеётся. — Эй, мистер Обезьяна. Этот парень просил тебя принести эту книгу? Не понимая, что пыталась сказать женщина, Хейли предположил, что она в восторге от подарка из-за её широкой улыбки. Хейли решил сделать мужчине одолжение и ещё больше поднять его репутацию. Поэтому обезьяна улыбнулась в ответ с уверенным кивком. — Вот, видишь! Почему он даже говорит, что взял это для тебя!? — Я не знаю! Я не лгу! У меня нет причин делать что-то с тобой с этой книгой! — И что? Ты действительно просто пытался закадрить какую-то деревенскую девчонку, которая не знает, где право, где лево!? Ты отстой! — Я никогда не думал ничего подобного; я не лгу!! Похоже, эти двое людей ссорились из-за подаренной им книги. Хорошо ли, что они оба хотели монополизировать её до конца… возможно, лучше было бы отдать её Рэйчел. Хейли начал немного сожалеть, но теперь он не мог просто попросить книгу обратно. Хейли решил, что лучше оставить этих двоих и поспешить дальше. Но почему? Это же книга, разве нельзя просто читать её по очереди? Хейли не мог понять мании вокруг редких книг. Конечно, сейчас дело было не в этом. ♠ Закончив собирать мусор, Хейли забрался на дерево с красными плодами. Благодаря этому дереву он хорошо питался, и ещё оставалось много незрелых фруктов. Он всегда выбирал только полностью созревшие плоды и делился ими с другими на обед вместе со своими. Например, был тот пухлый пожилой человек, которому он однажды отдал часть своего урожая, когда заметил, что тот за ним наблюдает. С возрастом у людей ухудшаются моторные навыки, и они не могут лазать по деревьям, как Хейли. Поскольку он может легко достать фрукты, почему бы не поделиться с этими слабаками, чтобы они тоже могли поесть? Закончив сбор урожая, Хейли прыгнул на выступ ближайшего здания, направляясь в комнату того толстого человека. Особняк Рэйчел был довольно большим, но это место было ещё больше, что затрудняло перемещение. По пути Хейли наткнулся на дорогу, по которой часто ездили кареты. Поскольку такие дороги часто переполнены каретами и даже пешеходами, нужно быть очень осторожным при переходе. Думая об этом, Хейли огляделся и заметил верёвку, привязанную к обоим концам улицы, которая идеально подходила. Отлично. Перейдём по ней на другую сторону. …так он подумал. Но на полпути Хейли понял свою ошибку. Узел на другой стороне верёвки медленно развязывался. Видимо, изначальный узел был завязан неправильно, и вибрации от передвижения Хейли не помогли ситуации. Даже для Хейли падение с высоты почти трёх этажей было бы опасным. Он мог бы сделать укэми, если бы выбросил свою корзину, но тогда все собранные красные плоды пропали бы. Его тело среагировало быстрее, чем разум, и он бросился по верёвке в сторону своей цели. Спускаться было не вариант, а возвращаться назад заняло бы слишком много времени, так что единственным выбором было двигаться вперёд. К счастью, хотя узел был ослаблен, он ещё не развязался полностью. Скорость, с которой верёвка развязывалась, немного замедлилась, и Хейли успел добраться до «берега», прежде чем рухнуть вниз. — Ук… По телу обезьяны пробежал холодный озноб. Теперь ему придётся проверять тщательнее. Хейли обдумал свой урок, вытирая капли пота со лба, и привязал конец верёвки, который успел поймать, к металлическому креплению. Человеку было бы сложно снова поднять верёвку на такую высоту. С весом Хейли было невозможно полностью натянуть верёвку, но, пока конец остаётся, кто-то мог быстро её починить. Закончив свою умную заплатку, Хейли снова отправился к своей цели, чувствуя удовлетворение от оказанной услуги. ♠ — Ха-ха-ха, давно я так не скакал на лошади! Командующий рыцарей сэр Абигейл чувствовал себя бодро, впервые за долгое время пустив лошадь в галоп, и подгонял её бежать ещё быстрее. — Капитан, мы всё ещё в королевском дворце! Не опасно ли так быстро скакать!? Услышав напрасные крики своих эскортных, отчаянно пытавшихся за ним угнаться, сэр Абигейл разразился громовым смехом. Недавно его сын столкнулся с проблемой и был подвергнут наказанию, похожему на изгнание, из-за чего он чувствовал себя довольно подавленно. Подумав, он понял, что давно не инспектировал гарнизон пригородных войск, и ещё дольше не скакал на лошади так быстро, как только мог. Движение тела приносит бодрящее чувство, и даже угрюмый командующий рыцарей оживился, когда кровь закипела. — Это эгоизм королевского офицера? Так неосторожно скакать, можно устроить аварию! Хотя он был далеко от поля боя, командующий рыцарей был старомодным рыцарем, который отказывался сидеть во время езды, каждый день проезжая по дороге на работу, возвышаясь над всеми на своём огромном боевом коне. От состояния поверхности дороги до каждого угла — он так хорошо изучил путь, что мог ехать, не обращая внимания на окружение. …и из-за этого он слишком поздно заметил провисшую верёвку, которой не было этим утром. — *ГУФУУ!!* Командующий рыцарей заметил верёвку примерно за две секунды до столкновения и, не успев среагировать, зацепился за неё горлом, будучи выброшен из седла и подвешен над дорогой. — Капитан!? Их командир беспорядочно болтался на верёвке за шею высоко над землёй. Увидев эту картину, два эскорта, потерявшие его из виду на извилистой дороге всего на секунду, были ошеломлены. Что это было!? Что произошло, они не могли догадаться. Столкнувшись внезапно с чем-то подобным… можно сказать, это было естественно. Но из-за шока они не остановили своих лошадей… и через несколько секунд разделили судьбу своего командира. ♠ Эрцгерцог просматривал гору документов на своём столе, которые нужно было подписать, когда вошёл премьер-министр. — Похоже, даже Его Высочество утопает в бумажной работе. — Угу, это большая работа, просто просмотреть их все. Эрцгерцог начал убирать часть своего хлама, разговаривая, и сделал глоток уже остывшего чая с усталым выражением лица. — Поскольку Его Величества сейчас нет, мне приходится принимать решения здесь. Изначально всё это должно было лечь на плечи Эллиотта… но он считает это всё тривиальным и позволил накопиться. — Дело с Его Высочеством принцем действительно беспокоит. Он уже взрослый, но не показывает никакого практического опыта работы. Так его инвеститура… — Действительно. Большая часть средств на проведение фестиваля урожая поступает от сборов за эти бизнес-разрешения. Кто знает, что бы произошло, если бы их оставили на усмотрение мелкого камергера. Если Эллиотт не может даже следить за этим, то в будущем… Когда дело доходит до распределения работы, это входило бы в обязанности назначенного чиновника. Но с отсутствием короля и суетой Эллиотта эрцгерцогу пришлось разбираться с этим лично. Внезапно в комнату вбежал камергер. — Срочный доклад. Ранее на дороге перед центральными воротами командующий рыцарей и двое его подчинённых были сбиты с лошадей низко висящей верёвкой и получили травмы! Эрцгерцог и премьер-министр обменялись взглядами. — Серьёзно, что они делают… они каждый день ездят на работу по этой дороге, так что могло вызвать аварию у всех троих? Причина уже сбежала. — Это было только на днях, когда та неуправляемая девушка уехала с сыном командира, так что, возможно, рыцари просто были немного не в форме? — Так что командующий рыцарей был неосторожен и получил травму, случайно врезавшись в верёвку… серьёзно, что делает сэр Абигейл? Эрцгерцог и премьер-министр поднялись с глубоким вздохом. Что можно сказать о командующем рыцарей, высокопоставленном члене администрации, попавшем в аварию прямо перед королевским дворцом? В итоге эрцгерцогу пришлось расследовать инцидент, иначе он никогда не смог бы объяснить это королю. — Интересно, почему в последнее время так много подобных инцидентов. — Такое началось с тех пор, как Его Высочество Эллиотт попросил расторгнуть свою помолвку… Трое мужчин покинули комнату, ведомые камергером. Маленький ветерок пронёсся по теперь пустому кабинету эрцгерцога. Хейли открыл окно комнаты, неся с собой корзину на спине. Оглядевшись и не найдя никого, Хейли издал тихий звук. — Ук… Похоже, старика здесь не было. Видимо, сбор всех этих фруктов занял слишком много времени. Хейли забрался на стол, как будто это было естественно, и высыпал примерно половину корзины яблок. Поскольку корзина Хейли была маленькой, это составило всего пять или шесть яблок, но это всё равно была хорошая порция. Нет, возможно, для человека такого размера это была бы лишь лёгкая закуска… Собираясь вернуться домой, Хейли заметил бумагу под красными плодами. Он узнал эту незаконченную работу. Это были те же документы, которые его хозяйке и её отцу приходилось подписывать. Всё, что нужно было сделать, — это поставить подпись внизу, и готово. И Хейли как раз умел делать такую подпись. Однажды, когда накопилось много документов, которые Рэйчел нужно было подписать, он, наблюдая за ней сбоку, научился подражать её подписи. Его хозяйка тогда сказала ему: «Хочешь сам подписать несколько?» …и если это тот старик, то количество бумаг здесь, вероятно, было бы для него сложным подписать в одиночку. Поэтому Хейли взял перо, оставленное на столе, и, понаблюдав за подписью старика, попытался её скопировать. Хейли мог распознавать символы только как формы, подобные рисунку, но, сравнивая свою готовую работу с оригиналом, они определённо выглядели похоже. Хорошо. Хейли молча водил пером, складывая законченные документы в аккуратную стопку с уже подписанными. Через четыре-пять минут он остался полностью удовлетворён. Йош, теперь его работа должна значительно сократиться. После такой помощи Хейли, однако, проголодался. Было бы неплохо поесть где-нибудь на свежем воздухе. Поэтому Хейли снова взял свою корзину, открыл окно и отправился наружу. Позже два события, которые эрцгерцог обычно отверг бы с первого взгляда, — «Парад нудистов на главной улице столицы» и «Первая ежегодная национальная конвенция странных едоков»² — были одобрены с прямого разрешения самого эрцгерцога. ♠ Приятный запах доносился с первого этажа здания, где жил тот блондинистый идиот. Хейли заглянул в окно. Группа людей, одетых в белое, суетилась, используя разные инструменты, чтобы что-то приготовить. Хейли много путешествовал и видел многое в доме Рэйчел, так что знал, что это профессиональные повара. — Перерыв на обед Его Высочества почти наступил, так что поторопитесь! Один пожилой мужчина, похоже, был лидером, выкрикивая приказы, пока остальные молодые работники двигались, выполняя множество дел одновременно. Один из этих работников подбежал к своему боссу, неся тарелку с чем-то очень вкусным на вид. — Основное блюдо — колбаса с подливкой. В рецепте колбаса должна быть печёночной, но…? — Верно, Его Высочество ненавидит печень. Но с франкфуртской колбасой у него не будет проблем. — Понял. Снаружи комнаты послышался женский голос, и шеф-повар вышел поговорить с ней. Большинство других поваров тоже ушли, унося кастрюли и другие приготовленные блюда, оставив одного человека, который вышел через парадную дверь в один из внешних складов, чтобы пополнить опустевшие запасы еды. Хейли обычно ел только фрукты и овощи, но мог есть почти всё. Если бы он мог достать, Хейли определённо мог бы насладиться сэндвичем или даже стейком. Но недавно Рэйчел давала ему только фрукты, и мяса совсем не было. И вот Хейли проник в теперь безлюдную кухню. Он сразу направился к блюду, о котором молодой повар говорил с боссом. Оно имело форму, немного похожую на банан, и выглядело вкусно. У Хейли потекли слюнки… и он взял горячую колбасу голой рукой, немного пара поднималось от сочного мяса, когда он вгрызся в неё. Как я и думал, мясо на вкус другое. Вкус стейка плотнее и насыщеннее, а этот вкус страннее, без твёрдых частей. Но мне не противно. Хейли жадно набросился на колбасу, и, прежде чем он осознал, обе колбасы с тарелки оказались в его животе. Затем он повернулся к белой мягкой кучке — запечённому картофелю, стоящему сбоку. Картофель был на вкус, как будто кто-то замешал молоко. Это тоже было невероятно вкусно. В итоге Хейли заметил, что на тарелке остались только несколько овощей с пятнами подливки тут и там. Хейли похлопал по своему набитому животу, когда его внезапно осенило. …это, я сделал что-то плохое? Даже Хейли знал, что нельзя красть чужую еду. Это так, даже если этот другой — тот блондинистый идиот. А кража чужой еды наверняка плохо отразится на репутации его хозяйки. Необычно расстроенный Хейли начал лихорадочно осматривать пустую комнату. Если оставить всё как есть, он боялся, что Рэйчел позже накажет его. Посмотрев на рабочий стол, он нашёл несколько кастрюль с коричневым соусом и теми белыми комками… после этого оставалось только то мясо, которое изгибается посередине, как банан. Он искал всё, что мог, но банана не было. А люди, которые готовили раньше, вероятно, скоро вернутся. Хейли нетерпеливо открыл маленькую дверь поблизости… и нашёл много вещей, похожих на то, что он искал, свисающих с потолка. Отлично! Это подойдёт. Цвет был немного темнее, чем у того, что он ел, но пахло так же, так что он подумал, что это нормально. Больше всего, не было времени искать что-то ещё. Сняв две из этих фальшивых бананов с потолка, которые были связаны вместе, Хейли аккуратно разрезал их пополам, прежде чем положить на тарелку. Ун, размер был подходящий. Из кладовой Хейли достал кровяную колбасу (неприготовленную) и печёночную колбасу (очевидно, тоже неприготовленную) и разместил их на тарелке, щедро полив подливкой из половника, взятого из кастрюли. Вот, теперь не отличить. Что касается белых комков, они казались немного мягче, чем то, что он только что съел. Однако Хейли нашёл белый порошок рядом с кастрюлей и высыпал его, немного помешав, и, когда проверил комки снова, они стали такими же твёрдыми, как тот, что он съел. Так должно быть нормально. Хейли смешал столько муки в кастрюлю, что кипящая вода затвердела в собственный белый соус, который он добавил в качестве небольшого бонуса. Как раз когда обезьяна заканчивала скрывать следы своего присутствия, повара вернулись. — А? — Что не так? — Почему-то наше основное блюдо кажется холодным…? — У Его Высочества всё равно кошачий язык, так что нормально. Теперь поторопись и неси ему! — Да. Повара снова исчезли из кухни, позволив Хейли внезапно выпрыгнуть из своего укрытия на верхней полке. Отлично… теперь интересно, что с хозяйкой… Хейли снова открыл комнату с мясом, похожим на бананы, и, оказавшись внутри, надел свою корзину. Раз уж он здесь, можно собрать ещё урожай. ♠ Взяв пару сувениров, Хейли решил вернуться к Рэйчел. Сегодня у него тоже было немало приключений. Когда солнце начало садиться на заднем дворе, Хейли, полный чувства удовлетворения, направился обратно в темницу. Хейли вернулся домой, совершенно не осознавая, как его действия повлияли на окружение. ♠ Когда Хейли лёг, уставший от игр за день, Рэйчел смотрела на него, чувствуя себя весьма озадаченной. — Этот ребёнок, интересно, откуда он взял кровяную колбасу… к тому же, у меня здесь нет кастрюли, чтобы её приготовить… — Моя леди, мне забрать её домой? — Нет, Хейли не будет доволен, пока не увидит, как я её ем… просто принеси мне кастрюлю в следующий раз, когда зайдёшь. Слыша разговор двоих в полубессознательном состоянии… Хейли начал думать о всех приключениях, которые у него будут завтра, прежде чем погрузиться в мир снов. --- **Примечания:** 1. Японские обезьяны имеют серьёзную проблему с ожирением. Те, что живут рядом с людьми, примерно в два раза тяжелее тех, что в дикой природе. Эти маленькие пушистики едят всё подряд. 2. Когда здесь говорят о «странной еде», имеются в виду продукты, которые обычно вызывают сомнения, например, насекомые или кошачье мясо.