Моя старшая сестра красива, но её присутствие словно отбрасывает тонкую тень. Можно сказать: «Она прекрасна, если присмотреться». Если внимательно наблюдать, её красота становится очевидной, но она из тех, кто не бросается в глаза, пока ты сознательно не начнёшь её искать. Другие молодые дворянки, стремившиеся завоевать сердце Его Высочества и титул принцессы, насмешливо называли её «Дневной Луной». Мне это прозвище всегда казалось странным. Ведь Его Высочество Эллиотт, несмотря на свою мужественность, был поразительно красив, а моя сестра, предпочитавшая оставаться в тени, действительно подходила под это название — «Дневная Луна».
— Ой, разве это не Джордж! — раздался громкий, слегка нетерпеливый голос Сайкса.
Джордж слабо улыбнулся, сидя на ступеньках в саду.
— Ах, Сайкс… — отозвался он.
Сайкс подбежал к нему, обеспокоенно оглядывая друга.
— Я волновался, ты давно не появлялся у Его Высочества! Ты выглядишь ужасно, что случилось? Не высыпаешься? Ешь нормально?
— Нет, дело не в этом… — вздохнул Джордж. — Я просто немного устал.
— В такие моменты нужен стейк! — заявил Сайкс. — Съешь граммов пятьсот красного мяса, и вся усталость как рукой снимет.
— Нет, это не поможет… — Джордж заставил себя улыбнуться. — Александра внезапно вернулась… Она решила, что будет строго меня «тренировать», чтобы я стал достойным её человеком. С тех пор я на пределе и чувствую, что вот-вот лопну.
— Понял! — кивнул Сайкс. — В такие моменты… да, стейк! Съешь порций пятьдесят, и душевная усталость уйдёт!
— Только ты решаешь проблемы едой, — усмехнулся Джордж.
— Александра… Прошёл год с лишним, как она уехала с родителями за границу, — заметил Сайкс.
— Да, — подтвердил Джордж.
— Ну и как? Было волнительно, когда вы снова встретились? Поцелуйчики там? — подмигнул Сайкс.
— Какой там поцелуй, идиот! — отмахнулся Джордж. — Это была не та ситуация.
Он не мог признаться, что Александра застала его в момент унизительных извинений перед сестрой, умоляя не раскрывать его постыдные тайны.
— С тех пор я не могу показаться в покоях Его Высочества, даже когда есть время, — добавил он.
— Понятно, — Сайкс понимающе улыбнулся и хлопнул Джорджа по плечу. — Ну, вы с Александрой ладите. А я пока сопровождаю Маргарет.
Джордж прищурился, на его лице появилась хитрая улыбка.
— Маргарет — это тебе не невеста, а нечто более возвышенное. И, Сайкс, ты уверен, что в порядке? Мартина знает, что ты теряешь голову из-за Маргарет?
Сайкс замер. Его невеста Мартина, несмотря на политический характер их помолвки, была влюблена в него с детства. Она переехала на границу из-за новой должности отца, но их помолвка оставалась в силе.
— Разве не опасно, если Мартина узнает, сколько ты делаешь для Маргарет? — продолжал Джордж. — У тебя ведь тоже свои политические обязательства, не так ли?
Сайкс задрожал, его массивное тело вибрировало, словно игрушка. Пот стекал по лицу, руки напряглись, а глаза впали.
— Прости… Не надо было упоминать Мартину, — пробормотал он, успокоившись.
Джордж тихо добавил:
— Кстати, я вспомнил кое-что странное.
— Что? Старые времена? — спросил Сайкс.
— Можно сказать и так… Хотя это довольно необычно, — ответил Джордж, подбирая камешек и бросая его в траву. — По какой-то причине я помню только одну сцену, без начала и конца.
Он не был уверен, видел ли это наяву или во сне. Возможно, это была галлюцинация, навеянная книгой, или воспоминание, искажённое в его голове.
— Погода была отличная, сад раскинулся под голубым небом… — начал Джордж.
Он вспомнил садовую вечеринку. В его памяти мелькали дети, но что-то не сходилось.
— Проблема в том, что я вижу только середину сцены, — продолжил он.
На берегу пруда стояла девочка с красновато-коричневыми волосами в красивом платье. Она долго смотрела на воду, иногда бросая в пруд камешки — обычное детское занятие, если бы не одно «но». В пруду тонул мальчик. Он отчаянно тянулся к берегу, но вода заливала его рот, не давая позвать на помощь. Каждый раз, когда он пытался подплыть ближе, девочка бросала в него острые камни с пугающей точностью, не позволяя выбраться.
— Странно, но лицо этой девочки… — Джордж замялся. — Она была абсолютно спокойна, без эмоций. Не насмехалась, не злилась, просто смотрела на него, как на скучную обязанность.
Вокруг девочки стояли другие мальчики, их одежда была испачкана. Они плакали, умоляя: «Пожалуйста, прости его!», «Он умрёт, прекрати!» Но девочка игнорировала их, продолжая бросать камни.
— Иногда кто-то из мальчиков пытался подойти, но она была слишком быстра, и очередной камень отбрасывал их назад, — закончил Джордж.
— Это всё, что я помню. Только эта сцена, без начала и конца, — добавил он.
— Это… довольно сюрреалистично, — заметил Сайкс. — Может, кошмар?
— Не уверен, — покачал головой Джордж. — Учёный сказал, что это может быть метафора, но я не понимаю. Это слишком реально для сна.
— Может, это связано с твоей сестрой? — предположил Сайкс.
— Возможно… — Джордж опустил голову. — Я осознал, что моё сердце разбито таким же образом. Это не сон, а реальность. Сестра наказала какого-то мальчика просто потому, что он ей не понравился.
Оба замолчали. Лишь крик пролетающей ласточки нарушал тишину.
— Когда я вспомнил это, я понял ещё кое-что, — продолжил Джордж. — Я не так уж близок с Александрой.
— Не близок? — удивился Сайкс. — Она же твоя подруга детства.
— Да, но она всегда была жестокой, любила подшучивать и издеваться, — объяснил Джордж. — Я считал её хулиганкой. Даже сейчас она снисходительна и язвит. Когда она уехала за границу, я был рад передышке.
— Но это было моё заблуждение, — добавил он. — Я перепутал её с другой.
— Как это? — спросил Сайкс.
— Когда я перебираю воспоминания, я понимаю, что это были две разные девушки. У одной — светлые волосы, у другой — красновато-коричневые. Блондинка, Александра, всегда меня дразнила. А рыжеволосая молчаливо проводила свои «эксперименты». Это была сестрёнка.
Сайкс посмотрел в небо.
— Значит, Александра тоже жертва недоразумения? — спросил он.
— Да, — кивнул Джордж. — Я обвинял её в том, чего она не делала.
— И что это за воспоминание? — поинтересовался Сайкс.
— Опять только одна сцена, — вздохнул Джордж.
— Сколько мне тогда было? Я играл в саду, искал улиток, — начал он. — Вдруг подошла девочка с красновато-коричневыми волосами, схватила меня за руку и потащила вглубь сада.
Она отвела его в укромное место и внезапно стянула с него штаны.
— Что, что?! — воскликнул маленький Джордж.
— Можно одолжить твою задницу? — спокойно спросила девочка, держа в руках коробку с петардами.
— Подожди, что?! Что она сделала?! — Сайкс был в ужасе. — Нет, я даже боюсь спрашивать!
— Ха-ха, не волнуйся! — рассмеялся Джордж. — Это всё, что я помню. Не могу вспомнить, что сестра сделала дальше…
Их странный, пронзительный смех эхом разнёсся по саду, заставив проходившую мимо горничную удивлённо наклонить голову.
В последнее время сестрёнка стала ещё красивее. Может, потому, что она живёт так, как хочет, или потому, что я вижу её с новой стороны. Её красота сияет искренностью, не уступая даже Его Высочеству.
Она не «Дневная Луна». Она — сверхновая, чья взрывная сила готова поглотить само солнце.
Обновлено: 16.02.2026