Глава 45 — Остров Красных кораллов

Цзян Минъюань принял банку с конфетами и сжал её в ладони. — Спасибо. — Не за что. Чэн Хуань вышла следом и уже собиралась войти в лифт, но он поднял руку. — Не провожай. Здесь холодно. Пальто она оставила в квартире и теперь сама почувствовала гуляющий по коридору сквозняк. Обхватила себя руками и отступила. — Тогда до свидания. Двери закрылись. Чэн Хуань вернулась к холодильнику, но, доставая продукты для ужина, зачем-то выглянула в окно. Между листьями камфорных деревьев как раз промелькнул уезжающий чёрный автомобиль. --- В офисе Цзян Минъюань снова погрузился в бесконечную работу. Помощник принёс документы на подпись и напомнил о деловой встрече в восемь вечера. — Помню. Цзян Минъюань отложил ручку. — Подберите несколько туристических буклетов. Только по тёплым местам внутри страны. Отправьте по этому адресу. Он продиктовал адрес Чэн Хуань. Ци Шань был одним из первых, кто узнал о сыне начальника. Он же участвовал в переуступке помещения для ресторана. Теперь босс планировал семейную поездку — похоже, мальчик действительно занимал в его жизни особое место. Главному помощнику не пришлось самому разыскивать буклеты. Он передал задачу подчинённым, и меньше чем через час на его столе уже лежала целая стопка. А доставить её решил лично: адрес был знаком, да и перед Чэн Хуань он раньше выступал собственником помещения. В пять сорок она как раз ужинала со Звёздочкой, когда прозвенел звонок. — Папа вернулся? Мальчик вспыхнул от радости, соскочил со стула и помчался открывать. Чэн Хуань пошла следом. На пороге стоял не Цзян Минъюань, а знакомый мужчина. — Госпожа Чэн? — Ци Шань приветливо улыбнулся. — Начальник просил передать вам материалы для поездки. Он вручил ей тяжёлую стопку, попрощался и ушёл, даже не переступив порога. Чэн Хуань проводила его взглядом и наконец вспомнила. Тот самый собственник, который подписывал договор о переуступке! До сих пор она считала, что Цзян Минъюань помог только с компенсацией за снос. Выходит, помещение ресторана тоже появилось благодаря ему. Причём он специально выстроил всё так, чтобы не принимать благодарность. В первые дни знакомства такая тайная щедрость заставила бы Чэн Хуань насторожиться. Она непременно искала бы скрытый расчёт. Теперь, после нескольких месяцев общения, мотив был очевиден: он просто хотел облегчить ей жизнь. Открытие вызывало странное чувство. Не обиду, не раздражение и даже не радость в чистом виде. Просто уголки губ сами поползли вверх. Чэн Хуань кашлянула, спрятала улыбку и впервые написала ему сама: > Спасибо. И за поездку, и за всё остальное. Цзян Минъюань сидел на совещании. Телефон завибрировал в кармане, и он незаметно посмотрел на экран. Она догадалась о помещении. И не рассердилась. Продолжая слушать доклад, Цзян Минъюань набрал ответ под столом: > Не за что. Главное, чтобы тебе понравилось. Чэн Хуань прочитала, тихо фыркнула и позвала сына выбирать направление. Звёздочка ни разу не выезжал за пределы города. Одного слова «путешествие» хватило, чтобы привести его в восторг. А буклеты, разумеется, показывали каждое место с самой красивой стороны. Мальчик открывал один — и немедленно хотел туда. Брал следующий — и новое место становилось ещё желаннее. — Мам, а можно поехать во все? На коленях лежал уже третий раскрытый буклет. — На Новый год всего три выходных. Сейчас выберем одно место, а в остальные съездим потом. — Я во все хочу больше всего! — Так не бывает. — Чэн Хуань подняла палец. — «Больше всего» — это что-то одно. Звёздочка долго смотрел на палец, словно надеялся оспорить даже математику, и наконец сдался: — Ну ладно. Они пересмотрели всё и единогласно остановились на острове Красных кораллов. Небольшой тропический остров лежал далеко от материка. Воды вокруг него кишели жизнью, а вдоль побережья под водой тянулся знаменитый риф с красными кораллами. Когда-то там располагалась военная база; после её закрытия остров постепенно превратился в туристический уголок. От базы сохранились казармы, скульптуры, прорытые солдатами тоннели и маленькие караульные будки на берегу. Остров рекламировали не только как место для отдыха у моря, но и как живой урок истории. При виде военной формы у большинства мальчишек загорались глаза. Выбор Звёздочки Чэн Хуань ничуть не удивил. Она отправила Цзян Минъюаню название острова. --- Большой начальник работал допоздна, а значит, подчинённым полагалось демонстрировать такую же преданность. Даже тем, у кого дела давно закончились, приходилось сидеть за компьютерами и изображать невероятную занятость. Ли Канъи изображал вместе со всеми. Он уже пять лет числился одним из многочисленных помощников председателя и застрял где-то посередине служебной лестницы. Со стороны должность звучала солидно. Помощник председателя — почти доверенное лицо, которого однажды могут направить руководить дочерней компанией. Но к Ли Канъи эти перспективы будто не относились. Способностями он не блистал и при трудоустройстве воспользовался связями, за что коллеги его недолюбливали. Зато умел находить подход к людям и при желании становился «братом» едва ли не каждому. Только на Цзян Минъюаня обаяние не действовало. За пять лет на глазах у Ли Канъи трое старших коллег и один младший получили высокие должности в дочерних компаниях. Ещё двое возглавили отделы главного офиса. Человека, принятого одновременно с ним, назначили главным помощником. Все вокруг поднимались. Один Ли Канъи продолжал перекладывать бумаги. Недавно по офису поползли слухи: Цзян Минъюань недоволен руководителем компании стройматериалов. Должность была лакомой. Подразделение работало на строительные проекты семьи Цзян и не могло уйти в убыток. Вопрос стоял лишь в размере прибыли — официальной и неофициальной. Желающих хватало. Опытные помощники, руководители отделов, люди с настоящими достижениями. В открытом соревновании Ли Канъи не мог предложить почти ничего. Он сидел перед пустым экраном и судорожно искал преимущество. Потом вспомнил. Достал телефон, пролистал старую переписку с начальником и нашёл фотографию мальчика, поразительно похожего на Цзян Минъюаня. Вот его шанс. Когда-то Ли Канъи уже пытался заслужить похвалу этой находкой, но босс не поверил. Он даже собирался сообщить матери начальника — «вдовствующей императрице», как её в шутку называли в офисе, — однако Цзян Минъюань неожиданно сам расспросил его о ребёнке. Продолжения не последовало, и о той истории все забыли. О признанном сыне до сих пор никто не слышал. Зато ходили слухи о романе босса с богатой наследницей. Ли Канъи всё равно был уверен: мальчик — родной. Такого сходства без кровной связи не бывает. Почему Цзян Минъюань скрывал ребёнка, его не интересовало. Важна была ценность тайны. Если первым принести её нужному человеку, можно получить ту самую рекомендацию или поддержку, которой ему не хватало. Ли Канъи действовал быстро. Собрал вещи, отметился на выходе и поехал к ночному рынку, где когда-то сделал фотографию. Зимой рынок пустел. На холоде посетители не задерживались, многие точки закрывались раньше. Лишь одна продолжала бойко торговать шашлычками и блюдами в глиняных горшочках. Ли Канъи вошёл под навес, набрал полный поднос мяса и передал его стоявшей у гриля полной женщине. — А прежней хозяйки сегодня нет? — Я хозяйка, — ответила Сюй Ли и тут же поняла. — Вы о Чэн Хуань? Она здесь больше не работает. — Почему? Вопрос прозвучал слишком резко. Если женщина исчезла, где её искать? Сюй Ли слышала подобное от старых клиентов постоянно и ничего не заподозрила. — Открыла ресторан на площади Жунцзян. Готовит баранину, дела идут отлично. Она охотно назвала адрес «Барашка». Ли Канъи тут же развернулся к выходу. — А мясо? — окликнула Сюй Ли. — Оставьте себе. Он положил на прилавок сто юаней. — Деньги уплачены. Мне пора.