Некоторые нетерпеливые уже начали шуметь:
- Старшая госпожа Е, да что же тут происходит?! Я совсем запутался!
- Значит ли это, что наши покрасневшие руки - это нормально?
- Да, старшая госпожа Е, скажите нам скорее! Это ваша младшая единокровная сестра устроила всю эту пакость, верно?!
Видя, что все жаждут узнать правду, Е Цзиньи не стала больше тянуть и с легкой улыбкой кивнула:
- Вы совершенно правы.
Объясняя, она медленно, с хищной грацией направилась к Е Цинянь. Исходящая от нее аура неприкрытой враждебности и силы так напугала Е Цинянь, что та невольно попятилась назад.
- Кое-кто слишком сильно испугался, - продолжила Е Цзиньи, ее голос сочился ядом. - Услышав, что моя жидкость может выявить злоумышленника, после того как все опустили руки в раствор, эта особа тайком вытерла жидкость о подкладку своего рукава до последней капли.
Договорив до этого места, Е Цзиньи уже стояла перед Е Цинянь. В следующее мгновение она без малейших церемоний схватила руку, которую та пыталась спрятать за спиной, и рывком вытянула ее вперед.
- Вторая сестрица, почему твои пальцы, только что коснувшиеся жидкости, такие красные? Ой, да они же почти до крови стерты! - воскликнула Е Цзиньи с притворным удивлением, ее губы изогнулись в издевательской усмешке, а в глазах сверкала холодная насмешка, словно безмолвно говоря: "Ты, самонадеянная дура! Неужели и вправду думала, что сможешь меня переиграть?!"
Этот пронзительный, уничижительный взгляд так разозлил Е Цинянь, что у нее сдавило грудь, а сердце заколотилось от боли и ярости.
Она попыталась вырвать руку, зажатую в стальной хватке Е Цзиньи, но та держала так крепко, что Е Цинянь не могла и пошевелиться. Более того, хватка Е Цзиньи становилась все сильнее, причиняя такую невыносимую боль, что Е Цинянь испугалась, не сломают ли ей кости.
- Сестрица, я правда ничего не делала, это не я! Ты делаешь мне больно! - зарыдала Е Цинянь, ее тонкие, изогнутые, словно ивовые листья, брови, казалось, были преисполнены невыносимой обиды.
Е Цзиньи посмотрела на увлекшуюся своей игрой Е Цинянь, и на ее лице отразилось нескрываемое презрение.
- Вторая сестрица, - медленно, с нажимом произнесла Е Цзиньи, и каждое слово впивалось в Е Цинянь, как раскаленное железо, - как же так вышло, что твои пальчики вдруг покраснели? Не соблаговолишь ли ты объяснить всем присутствующим, что произошло?
- Я… я… - сердце Е Цинянь бешено колотилось, губы дрожали, но в ее охваченной паникой голове не нашлось ни одного правдоподобного оправдания.
Факты были налицо, но Е Цинянь все еще продолжала притворяться невинной жертвой, что вызвало бурю всеобщего негодования:
- Если бы она не боялась разоблачения, зачем бы ей понадобилось так отчаянно избавляться от жидкости на руке?!
- Да что тут и спрашивать? Ясно как день, что совесть у нее нечиста!
- Как эта Е Цинянь может быть такой злобной и коварной? А ведь раньше ее превозносили как первую красавицу и умницу академии! Это же просто позор для такого звания!
- Увы, кто же знал, что она так искусно играет свою роль! Обманывала нас всех, водила за нос, чуть было не заставила несправедливо обвинить невиновного человека!
- Можно лишь сказать, что Е Цинянь не зря дочь какой-то там простолюдинки-наложницы, уловки и притворство у нее в крови!
- Вторая сестрица, - Е Цзиньи намеренно приблизилась к ней и прошипела так тихо, что слышала только Е Цинянь. - Если человек высоконравственен, его будут восхвалять, если же он подл - его ждет всеобщее осуждение. Раньше ты, возможно, и могла процветать благодаря своим мелким хитростям. К сожалению для тебя, после сегодняшнего дня твое фальшивое сияние навсегда померкнет. Потому что отныне я стану твоим злым роком.
С этими словами она резко оттолкнула Е Цинянь.
Та пошатнулась и едва не рухнула на землю, представляя собой жалкое зрелище.
Но сейчас Е Цинянь было не до того, как она выглядит.
Слова Е Цзиньи, прозвучавшие как удар грома, так напугали ее, что она разинула рот. Губы ее затрепетали, но она не смогла произнести ни единого слова.
Да, все события сегодняшнего дня в академии ясно указывали на это - эта стерва методично и жестоко мстила ей.
Но она была бессильна что-либо предпринять. Невиданное прежде чувство сокрушительного поражения и полного бессилия сдавило ей грудь так, что стало трудно дышать.
В ушах все еще звучали злобные нападки и ругань толпы. Е Цинянь была на грани нервного срыва. Она умоляюще посмотрела на Сяо Ляньтина, ища поддержки.
Но тот лишь холодно наблюдал со стороны, не выказывая ни малейшего намерения за нее заступиться. Более того, в его глазах она отчетливо увидела презрение и брезгливость.
Это стало для Е Цинянь последней каплей. Ее хрупкое тело зашаталось, готовое рухнуть.
В этот момент отчаяние в глазах Е Цинянь было подобно падению в бездонную, темную пропасть, все ее надежды и мечты обратились в прах.
- Вторая сестрица, ты должна держаться! - нежный голос Е Цзиньи прозвучал мягко, как перышко, но для ушей Е Цинянь он был подобен удару плетью. - Я совсем забыла тебе кое-что сказать.
Тело Е Цинянь невольно содрогнулось.
- На самом деле, приготовленный мною раствор вовсе не обладал свойством проверки, - продолжила Е Цзиньи с легкой усмешкой. - Если бы ты тогда, из-за своей мнимой сообразительности, не стерла его с руки, я бы никак не смогла заставить тебя так глупо выдать себя.
Сказав это, Е Цзиньи тихо фыркнула, и в ее глазах мелькнуло еще большее, нескрываемое презрение.
- Так кто же ты на самом деле - умная или непроходимо глупая?
Глаза Е Цзиньи слегка блеснули, и она не удержалась от тихого вздоха. На этот раз она использовала знания химии из своей прошлой жизни - простой принцип кислотно-основного индикатора. Она велела всем сжать кулаки лишь для того, чтобы ускорить потоотделение на ладонях. Человеческий пот имеет слабощелочную реакцию, и таким образом, он вступал в химическую реакцию с раствором пептида, вызывая изменение цвета. (Напоминание автора: вымышленный сюжет для нужд повествования, пожалуйста, не пытайтесь повторить.)
- А-а…
Е Цинянь всегда считала себя исключительной, небесной избранницей, рожденной сиять.
Но сегодня она потерпела сокрушительное поражение от той, кого больше всего презирала - от никчемной дуры. Поражение было полным и унизительным, повлекшим за собой позор и бесчестье.
Такой удар вызвал у нее бурный прилив крови к голове, и в следующее мгновение сладковатый привкус хлынул из горла, окрашивая землю перед ней в алый цвет.
Затем ее глаза закатились, и она рухнула без сознания.
Толпа взорвалась - криками, аплодисментами, улюлюканьем.
- А! Е Цинянь упала в обморок!
- Кто знает, настоящий это обморок или очередной спектакль? Не забывайте, эта женщина всегда была коварна!
- Е Цинянь сегодня действительно показала свое истинное лицо! Такая злобная интриганка, а обычно так искусно маскировалась, ни единого следа не оставляя! Ужас! Впредь лучше держаться от нее подальше!
Тем временем, на судейском месте Дунфан Цин бросил ледяной взгляд на бесчувственное тело Е Цинянь, и в его холодном, равнодушном голосе прозвучало неприкрытое отвращение:
- Учитель Юэ, приведите ее в чувство. Разве такой легкий обморок - это достойное наказание для нее?
Услышав это, Юэ Цинхуань невольно скривился. Сегодня, видя, как директор неоднократно тайно покровительствовал Е Цзиньи, он было подумал, что этот неприступный господин наконец-то прозрел и научился жалеть прекрасный пол. Оказалось, он все такой же бессердечный и холодный, как лед. Или, вернее сказать, такое особое, снисходительное отношение предназначалось исключительно для старшей госпожи Е.
Раз уж сам Дунфан Цин приказал, Юэ Цинхуань, естественно, не смел медлить и поспешно подошел осмотреть Е Цинянь.
- Просто потеряла сознание от сильного гнева и душевного потрясения, - вынес он вердикт после осмотра.
Юэ Цинхуань был учителем медицинского класса и по праву считался лучшим лекарем во всей академии, поэтому его диагнозу все безоговорочно доверяли.
Такая мелочь, как обычный обморок, для Юэ Цинхуаня не представляла никакой сложности.
Он тут же достал свой походный набор игл и принялся за дело, вводя иглы Е Цинянь.
Юэ Цинхуань выбрал несколько точек на канале Ду-май, аккуратно ввел серебряные иглы в точки Шуйгоу, Байхуэй, Чжунчун и другие, а затем начал слегка покручивать их.
Незаметно прошло около четверти часа, но Е Цинянь так и не подавала никаких признаков пробуждения.
Е Цзиньи взглянула на распростертое на земле тело Е Цинянь, и в ее глазах мелькнула лукавая, насмешливая искорка.
Обновлено: 19.01.2026