Сакура изо всех сил сдерживала слезы, чувствуя вину за то, как раньше обращалась с Наруто.
– Я... я даже не знала... – её голос дрогнул. – Вот почему все тебя ненавидели?
Наруто молча кивнул, а Сакура только растерянно смотрела на него. Он перевёл взгляд на Саске, который стоял, как обычно, с невозмутимым лицом.
– Саске? – спросил Наруто. – Что-то не так?
Саске медленно покачал головой.
– Просто странно. В тебе сидит демон, а ты всегда такой... весёлый. Даже после всего, что тебе пришлось пережить. Я знаю, каково это – чувствовать себя одиноким. Но ты терпел это двенадцать лет... Как? Неужели ты не злишься на деревню?
Наруто улыбнулся, но в этот раз его улыбка была немного грустной.
– Нет. Мне просто нужно было доказать им, что они ошибаются. Показать, кто я на самом деле.
– То есть этот светловолосый озорной идиот? – пробормотал Саске.
Наруто скривился, но тут же осознал: Саске всегда был таким. И самое главное – ни он, ни Сакура не отвернулись от него, несмотря на правду.
– После того, что ты сделал вчера... – продолжил Саске, – тот мерзавец хотел наложить на меня проклятие, а ты остановил его. Мы обсудили твою странную чакиру и пришли к выводу...
– К какому? – Наруто насторожился.
– Мы решили, что, что бы это ни было, ты хотел нас защитить, – тихо сказала Сакура. – Чтоб мы не стали тебя ненавидеть.
Наруто расплылся в широкой улыбке. Каким-то чудом его команда приняла его, даже зная о демоне внутри.
Но тут в его голове раздался новый голос.
– Эй, Курама, ты меня слышишь? – прозвучало внутри.
– Едва. Это ты, Мататаби? Связь слабая – видать, из-за этой проклятой печати, – ответил Курама.
– А-а-а! – Наруто схватился за голову. – Почему у меня в голове теперь ДВА голоса?! Одного лиса хватало!
Команда уставилась на него, будто он сошёл с ума. Югито рассмеялся.
– Это, скорее всего, Мататаби. Она хотела поговорить с Курамой, как только мы выяснили, что ты джинчурики.
– Погоди... – Сакура указала на Югито. – То есть ты...?
– Да. Как и Наруто, я тоже джинчурики. – Югито кивнул. – Обычно Хвостатые звери могут говорить только с нами, но иногда устанавливают связь друг с другом через джинчурики.
– Так ты можешь общаться с этим демоном? – Саске нахмурился.
– Да, и, кстати, он не злой. Его просто не понимали, – пояснил Наруто.
Команда слушала с открытыми ртами, пока Наруто рассказывал всё, что узнал от Курамы. В итоге они просто... приняли это.
– То есть ты теперь можешь использовать силу Лиса когда угодно? – спросил Саске, и в его глазах мелькнуло напряжение. Если так, он никогда не догонит Наруто.
– Нет. Только в крайних случаях, как вчера. Иначе я могу потерять сознание или даже сойти с ума. Да и печать может треснуть. Если она разрушится – мы с Курамой погибнем.
Разговор Курамы и Мататаби был в основном пустой болтовнёй, но одна тема их заинтриговала.
– Как думаешь, этот парень из Песка... он...? – спросила Мататаби.
– Надеюсь, что нет. Но, увы, скорее всего да, – вздохнул Курама.
– Они говорят про Гаару, – перевёл Наруто.
– Что с Гаарой? – Саске тут же напрягся, ведь тот был одним из сильнейших участников экзамена.
– Они считают, что он джинчурики Ичиби, – сказал Югито, и команда застыла в шоке. – Знают они мало, но советуют быть осторожнее.
Это только раззадорило Саске – сразиться с кем-то, кто обладает силой, подобной Наруто, было заманчиво.
Теперь их любопытство переключилось на Югито.
– Зачем ты нас нашёл, если тебе не нужен наш свиток? – спросила Сакура.
– Мне просто нужно было сбежать от команды. Каруи и Омои – с ними невыносимо, когда они начинают спорить. Особенно когда Каруи рвёт на себе волосы. – Югито улыбнулся, и Сакура невольно вспомнила Наруто и Саске. – Да и мы с Мататаби хотели проверить догадки про Наруто.
Тут раздались громкие крики.
– Похоже, моя команда уже близко. Мне лучше уйти, пока они вам не навредили.
На третий день, ближе к вечеру, группа пробиралась к башне, надеясь встретить засаду. Им повезло – на пути встали ниндзя Дождя, мстившие за предыдущее поражение. Но против четверых, да ещё с клонами Наруто, у них не было шансов.
– Ха-ха! То, что надо! – радостно воскликнула Сакура, забирая у поверженных врагов Небесный свиток.
Они успели вовремя – до конца испытания оставались считанные часы. Добежав до башни, они зашли в отведённую комнату. Там никого не было, но на стене висел плакат с неполной фразой.
– Слова, наверное, в свитках! – догадалась Сакура.
Команда 7 развернула свои свитки, и перед ними клубами поднялся густой дым. Ребята напряглись, ожидая встречи с последним противником. Но вместо врага из дыма выступила знакомая фигура.
– Привет, давно не виделись, – раздался спокойный голос.
Неожиданно к нему бросился маленький светловолосый мальчик, весь сияя от радости.
– Ирука-сэнсей?! – хором воскликнули остальные.
Сакура, не скрывая удивления, спросила:
– Что ты здесь делаешь?
– Я пришел поздравить вас четверых с завершением второй части экзамена, – улыбнулся Ирука. – В конце испытаний так заведено: мы, тюунины, встречаемся с теми, кто сдавал экзамен. Меня выбрали для вас. И, судя по всему, вы справились за чуть больше дня – это очень быстро!
Ребята переглянулись, облегчение и радость отразились на их лицах.
– Теперь вы можете отдохнуть в башне, – продолжил Ирука, – и проверить, не пришли ли другие команды.
Саске нахмурился:
– Кто-то уже прибыл?
– Да. Раньше я видел Кибу, Хинату и Шино. Группа ниндзя из Облака пришла примерно за час до вас. И ещё одна команда из Листа, но я их плохо знаю, – пояснил Ирука.
Услышав это, команда 7 направилась в башню – туда, где их ждали товарищи.
Обновлено: 09.04.2026