Надо хотя бы несколько дней побыть у старшей сестры, прежде чем возвращаться домой — иначе родителям не объяснишься.
Судя по выражению её лица, экзамен прошёл удачно.
Яо Циншань тоже расслабился и подошёл к ней:
— Ну как?
Он совершенно ничего не понимал в английском. Яо Цинцин сама утверждала, что хорошо знает язык, но насколько это соответствует действительности — он не знал.
Яо Цинцин была в восторге:
— Мне кажется, я получу сто баллов!
— Только голова немного кружится.
— И ноги будто невесомые.
Едва она договорила, как рухнула вперёд.
Все ахнули. Яо Циншань, стоявший ближе всех, шагнул вперёд, пытаясь её подхватить.
Лю Гуанмин, опоздавший на полшага, подумал: «Вот этот материал ещё сгодится. Заголовок статьи будет такой: “Цена стобалльного результата”».
Конечно, при условии, что она действительно наберёт сто баллов.
…………
Когда Яо Цинцин открыла глаза, она уже лежала в больнице. Медсестра с иглой толщиной с палец приближалась к ней. Девушка в ужасе отпрянула, лихорадочно оглядываясь в поисках родных, и закричала:
— Третий брат! Старшая сестра!
Больше всего на свете она боялась уколов! А эта игла толстая, как стержень авторучки — страшно же!
— Осторожно, не двигайтесь, — предупредила медсестра, и её движения только ускорились из-за беспокойства пациентки.
Она схватила руку Яо Цинцин и зафиксировала её. Только тогда девушка заметила, что у неё уже капает капельница.
Иглу вводили не в ягодицу — медсестра просто влила лекарство в стеклянную бутылочку, после чего слегка её встряхнула, чтобы содержимое перемешалось.
— Забыла добавить раньше, — с улыбкой пояснила она, закончив процедуру.
Яо Цинцин молчала, чувствуя себя глупо.
Она огляделась: Яо Циншаня рядом не было.
— А тот, кто меня сюда привёз?
— Вот он, — медсестра указала на Лю Гуанмина.
Яо Цинцин не знала этого человека. Взглянув на него мельком, она снова повернулась к медсестре.
Лю Гуанмин подошёл и доброжелательно пояснил:
— Ваш брат пошёл за сестрой. Мы только что познакомились, мне нечем заняться, так что я решил подежурить здесь — вдруг смогу чем помочь.
На самом деле он просто хотел собрать материал для статьи.
— А, спасибо, — улыбнулась Яо Цинцин.
Медсестра, увидев, что они знакомы, сразу ушла — у неё полно дел.
— Врач сказал, что у вас гипогликемия и анемия, поэтому вам вводят питательный раствор, — пояснил Лю Гуанмин.
— Дома бы просто поела — и всё прошло бы, — вздохнула Яо Цинцин. Она даже представить не могла, что упадёт в обморок прямо у школьных ворот! Как неловко!
Хорошо ещё, что это был последний день экзаменов, иначе весь город заговорил бы.
— Ваш брат сказал, что вы три дня ничего не ели?
— Ела, просто мало.
— Ха-ха, впервые сдаёте экзамены — волнуетесь, — со знанием дела произнёс Лю Гуанмин, вызывая доверие.
Яо Цинцин улыбнулась.
В этот момент она и представить не могла, что без этого человека, возможно, не поступила бы в университет.
Лю Гуанмин не стал скрывать своей профессии. Яо Цинцин сразу стала серьёзной и осторожной в словах — ведь её могут цитировать в газете.
— Вы думаете, получите сто баллов по английскому?
— Перед родными всегда хочется сообщить хорошую новость, даже если она преувеличена. Когда я говорю «сто баллов», я имею в виду по моим собственным меркам.
— Ха-ха, вы выпускница этого года?
— Нет, я пересдавала.
Она не уточнила, что пересдавала как ученица прошлого года.
— На какой вуз подали заявление? Есть уверенность?
Яо Цинцин назвала выбранный университет, затем скромно добавила:
— Сердце красное, а планов два: всё зависит от решения Родины.
— Эти экзамены помогли мне повысить политическое сознание, расширить знания и принесли огромную пользу. Даже если не поступлю — буду рада.
Она мысленно поставила себе высший балл за политическую грамотность. Настоящий образец идеологической зрелости!
В завершение она лукаво улыбнулась:
— Чтобы достичь Четырёх модернизаций, я обязательно должна усиленно учиться!
Лю Гуанмин был лишь немного старше её, но жизненный опыт у него был куда богаче. Он сразу понял, что девушка сдерживается из-за его профессии.
Хотя приём в вузы теперь официально не зависел от проверки политической благонадёжности, а оценивался только личные достижения, пока это не стало повседневной практикой, никто не осмеливался говорить свободно.
Лю Гуанмин начал задавать вопросы, связанные с экзаменами:
— Как прошли другие предметы?
— Какие у вас были условия для подготовки?
— Что собираетесь делать теперь, когда экзамены закончились?
Яо Цинцин честно ответила и рассказала, как третий брат помогал ей готовиться.
— А почему он сам не пошёл сдавать?
— Не хочет, — с досадой ответила она.
Как раз в этот момент вернулись Яо Циншань и Яо Цинму, принеся с собой комплект одежды.
Яо Цинцин не поняла, зачем им одежда, но позже узнала: во время подготовки к экзаменам она отказывалась ходить к тёте, которая недавно приехала. Нервное напряжение, недоедание и месячные — всё это вместе и вызвало обморок.
Под её ягодицами лежал свитер, снятый третьим братом, чтобы не испачкать больничную простыню. Но из-за множества слоёв одежды она этого даже не почувствовала.
Лю Гуанмин недолго задержался: побеседовав ещё немного с сёстрами Яо, он попрощался и ушёл.
Яо Цинцин провела в больнице два часа, потратив немало денег на «ненужное лечение», а потом под охраной брата и сестры отправилась домой.
Побывав несколько дней в уездном городе, Яо Цинцин и Яо Циншань вернулись в деревню.
Деревня заметно изменилась.
Когда Яо Циншань вёз сестру на велосипеде, в деревню въезжал трактор, везущий новую партию знайков.
Среди них были дети работников уездных заводов, некоторые из которых только что сдали экзамены.
Яо Цинцин не помнила точно, до какого года продолжалась программа «Отправлять молодёжь в деревню». Почему, если уже провели экзамены, всё ещё отправляют знайков?
Не желая глотать пыль от трактора, она ущипнула брата за бок, чтобы тот ехал медленнее и держал дистанцию.
Молодые люди на тракторе, увидев их близость, многозначительно улыбнулись и стали пристально разглядывать пару.
Когда брат и сестра добрались до дома, отец Яо как раз обсуждал с деревенским чиновником вопрос о выделении семье участка под огород.
Знайки, сдававшие экзамены, давно вернулись из уезда. Яо Цинцин оказалась последней, кто вернулся в деревню.
— Папа! — воскликнула она, соскакивая с велосипеда, и радостно побежала к отцу.
— Цинцин вернулась с экзаменов? Как сдала? — опередил отца чиновник.
В этом году в деревне Цзиньлин экзамены сдавали двенадцать человек: один местный житель — Яо Цинцин — и одиннадцать знайков.
В деревне и так мало кто оканчивал среднюю школу, хотя формально допускались и с неполным образованием. Изначально ещё два парня хотели сдавать, но один получил рабочее место, а другой был переведён с должности временного учителя на постоянную — оба передумали.
Университет — вещь хорошая, но не все к нему стремятся. У каждого свой путь.
Яо Цинцин игриво ответила:
— Мне кажется, всё прошло отлично, но моё мнение — не показатель.
Чиновник громко рассмеялся.
Отец Яо мягко улыбнулся.
Яо Циншань поставил велосипед и поздоровался с ними:
— Что у вас тут происходит?
— Коммуна разрешила оставлять приусадебные участки. Сейчас как раз ваш надел определяем, — пояснил чиновник.
Яо Цинцин удивилась:
— Разве больше не следуют примеру Даци?
— Следуем, но без перегибов. С будущей весны все смогут держать свиней и кур, развивать подсобное хозяйство.
— Как быстро всё меняется! — воскликнула она. Всего лишь сходила на экзамены — а в коммуне уже новые порядки.
По небу плыли белые облака, спокойные и беззаботные.
Освободившись от груза экзаменов, Яо Цинцин вернулась домой с надеждой на будущее.
Яо Циншань пробыл дома два дня и уехал — отправился к Яо Цинтяню, как они и договаривались.
Яо Цинцин думала, что брат взял отпуск, чтобы сопровождать её на экзаменах, но оказалось, он уволился с работы кинооператора.
Соблазн денег и власти — нечто, чему мужчина не может противостоять. Яо Цинтянь произвёл на него сильное впечатление.
В ночь отъезда Яо Циншаня в новом доме оставались только трое. Скоро, возможно, и Яо Цинцин уедет учиться, и в доме останутся лишь отец с матерью да соседский дедушка.
Моющая посуду на троих, Яо Цинцин почувствовала грусть.
В тишине ночи соседский пёс Хуань гавкнул, а Яо Цинцин всю ночь спала беспокойно.
…………
Знайки, прибывшие в деревню Цзиньлин после экзаменов, оказались несчастливыми: этой зимой в деревне начали строить водохранилище.
Лопаты и мотыги из каждого дома были мобилизованы на работу.
Лишняя лопата из дома Яо была одолжена новым знайкам.
Эти знайки явно отличались от прежних: старые трудились усердно и организованно, а новые вели себя скорее как дети, приехавшие «попробовать деревенскую жизнь». Они копали где попало, половину земли из корзины роняли обратно, но при этом весело хохотали, ничуть не смущаясь.
Староста был недоволен, но ничего не сказал.
Знайки — не одно и то же. Старые были обычными горожанами, а эти новые — дети руководителей уездных заводов. Пока не устраивают беспорядков, староста предпочитал закрывать на них глаза.
Днём дерзкий Цзэн Цзянпин сломал лопату и сбежал с работы. Староста стерпел.
Он не знал истинных намерений парня.
Цзэн Цзянпин направился прямо к дому Яо. В руках у него была именно их лопата.
Дома оказалась только Яо Цинцин. Вернуться к свиньям она не могла, результаты экзаменов будут известны не раньше чем через месяц, а на общественные работы её не брали — оставалось только сидеть дома.
Отец утром уже обработал огород, так что она занялась вязанием детского свитера для племянника.
Послышался стук в дверь.
— Кто там? — спросила она, пряча клубок в карман и выходя наружу с вязальной спицей в руке.
За дверью стоял незнакомый юноша с аккуратной, модной причёской.
«Наверное, новый знайка», — подумала она.
Так и оказалось.
— Здравствуйте, я недавно приехал сюда как знайка. Меня зовут Цзэн Цзянпин, — широко улыбнулся он, обнажая белоснежные зубы.
— Да? Что вам нужно?
— Я сломал вашу лопату.
Яо Цинцин взглянула — действительно, похоже на их лопату.
Отец же сейчас на стройке водохранилища. Зачем же он принёс её домой прямо сейчас?
— Ладно, давайте сюда, — протянула она руку.
— Давайте я занесу внутрь — она грязная, — сказал Цзэн Цзянпин и, не дожидаясь разрешения, шагнул во двор, оглядываясь по сторонам.
Яо Цинцин не успела отреагировать — он уже вошёл.
Она нахмурилась, ей это не понравилось.
Цзэн Цзянпин обернулся:
— Куда положить? — спросил он по-путунхуа.
— Просто оставьте у входа, у стены, — сказала Яо Цинцин, желая поскорее выпроводить его.
Цзэн Цзянпин пристально посмотрел на неё и усмехнулся:
— Говорят, вы единственная в деревне, кто сдавала экзамены?
Яо Цинцин не хотела отвечать, но он всё ещё держал их лопату. Неохотно она ответила:
— Всего двенадцать человек. — Она специально включила в число и знайков из общежития.
— Правда? Я тоже сдавал экзамены. В этом году их сдавало рекордное количество людей — почти шесть миллионов! За последние пятнадцать лет никогда не было больше сорока тысяч. Знаете, что это значит?
Его важный тон раздражал Яо Цинцин. Кто он такой, чтобы без приглашения заявляться в чужой дом и вещать подобные речи?
— Наверное, большая конкуренция, — ответила она с фальшивой улыбкой, но тут же спохватилась: нельзя улыбаться — он станет ещё нахальнее.
Цзэн Цзянпин покачал указательным пальцем:
— Вы правы, но слишком поверхностны. Количество вузов не увеличилось. Возможно, примут больше студентов, но даже при расширении набора не примут и миллиона. Для многих этот экзамен — всего лишь большой сон. Проснутся — и снова вернутся к прежней жизни.
Его высокомерный тон окончательно вывел Яо Цинцин из себя. Когда она раздражалась, предпочитала просто уйти. Она вышла за ворота:
— Мне нужно идти к дедушке. Выходите, пожалуйста, я запру дверь.
Она так явно выразила своё отвращение, что даже неопытной девушке было не скрыть этого.
Цзэн Цзянпин получил по заслугам.
Он перестал говорить об экзаменах и вместо этого заявил:
— Вы образованная и самая красивая женщина здесь. Вам не место в деревне. Надеюсь, вы поступите в университет.
С этими словами он ушёл.
Увидев, что он скрылся из виду, Яо Цинцин встряхнулась, будто стряхивая с себя что-то грязное.
— Странный какой-то, — пробормотала она.
Заперев дверь, она действительно отправилась к дедушке.
Но и там никого не оказалось — старик наблюдал за строительством водохранилища. Она достала ключ и вошла.
Тем временем Цзэн Цзянпин вернулся в общежитие знайков. Там не было отдельных комнат — все спали на одной большой деревянной кровати. Ему было всё равно, чисто или нет: он бросился на постель прямо в обуви.
Если бы не зов Чжан Цзыцянь, он давно бы вернулся в город. Ведь всё это — лишь формальность, обязательная процедура.
Заложив руки за голову, Цзэн Цзянпин снова вспомнил Яо Цинцин. У неё изящная фигура, миловидное личико и приятный запах. По сравнению с Чжан Цзыцянь она казалась ему куда более привлекательной.
Обновлено: 19.02.2026