Яо Цинцин по-прежнему молчала.
Это было не в её характере. Она никогда не была из тех, кто занимает место и ничего не делает.
Но сейчас она просто не могла выдавить из себя ни слова — ни «конечно», ни «одолжу тебе».
Внезапно она спросила:
— Как там Ма Шэннюй?
Ван Шуаньнянь отвёл глаза:
— Да как обычно, ничего нового.
— Давно с ней не общалась. Загляну как-нибудь к вам домой.
Ван Шуаньнянь тут же стал отнекиваться:
— У нас дома нечем угощать…
— Мы же из одной деревни — какие угощения! — улыбнулась ему Яо Цинцин.
Ван Шуаньнянь был не глуп. Он понял: она не хочет давать ему книги. Возможно, боится, что, поступив в университет, он бросит Ма Шэннюй.
А ведь именно так всё и будет.
Не получив книг, он затаил обиду, но не осмелился выплеснуть её наружу. Вместо этого быстро сказал:
— Когда захочешь продать — дай знать.
И ушёл.
Яо Цинцин медленно направилась домой. Она уже давно перестала сама принимать решения, передоверив их судьбе. Про себя она повторяла:
«Левая нога — дать книги, правая — не давать. Левая — дать, правая — не давать… Левая — учиться самой, правая — чтобы другие учились. Левая — учиться самой, правая — чтобы другие учились…»
Последним шагом до порога должна была стать правая нога, но вдруг она укоротила шаг — и на порог ступила левой.
— Самой учиться, — прошептала она.
Она опустила взгляд на свои ноги, помолчала немного и тихо сказала себе:
— Не позволяй себе пожалеть об этом.
На следующий день, во время ежедневного семейного собрания, Яо Цинцин сообщила матери о своём решении.
— …Хочу после работы читать и попробовать сдать вступительные экзамены в вуз.
Она совсем не верила в успех и тут же добавила:
— Скорее всего, не поступлю. Просто хочу попробовать.
Это была неправда. Она хотела поступить не ради опыта, а всерьёз. Просто шансы были так малы, что не осмеливалась давать семье надежду — вдруг всё рухнет.
Все в семье уставились на неё.
Под таким вниманием Яо Цинцин сникла. Так всегда и бывало: стоило ей принять решение, как она тут же начинала колебаться.
В голове мгновенно возникло множество причин отказаться от экзаменов: «Всё равно не сдам», «Даже без экзаменов, зная будущее, я смогу жить хорошо».
Её тщательно вынашиваемое решение начало рассыпаться.
Сама себе она казалась ненадёжной и переменчивой. Она уже открыла рот, чтобы свести всё к шутке и отозвать свои слова.
Но мать спокойно кивнула:
— Попробуй. Больше не ходи на работу — раздвоенное внимание ни к чему не приведёт.
— Если поступишь — отлично. Не поступишь — поедешь с братом в провинцию Цзянбэй, будешь ему бухгалтером. Вам двоим там легче будет друг друга поддерживать.
Мать думала совсем не так, как ожидала Яо Цинцин.
Она взглянула на Яо Цинтяня — тот ничуть не удивился.
Семья Яо полностью поддерживала её начинание, даже когда она сама в нём сомневалась.
— Мама…
— Что?
— …Ты лучшая мама на свете. И папа, и братья, и сестра — все вы самые лучшие.
Она не знала, что сказать и как выразить благодарность. В этот момент ей хотелось немедленно стать замечательным человеком — чтобы хоть как-то отблагодарить их.
Кровь закипела в жилах. Яо Цинцин готова была бросить миску с рисом и тут же бежать за учебниками.
Мать не стала комментировать её эмоциональную речь, а просто распорядилась:
— После завтрака сходи к старосте, закрой свои трудодни. Пока что учись дома сама. Я попрошу старшую сестру узнать в уезде: берут ли ещё в школу на дополнительные занятия и как вообще все готовятся к экзаменам.
Яо Цинму работала учителем в уездной начальной школе, так что доступ к информации у неё был.
— Хорошо, — кивнула Яо Цинцин, послушная как никогда.
Она быстро доела завтрак и побежала к старосте.
Когда она ушла, Яо Цинтянь задумчиво спросил:
— А как у неё раньше с учёбой?
Мать не ответила. Яо Циншань ухмыльнулся:
— Ничего особенного. Еле-еле протащилась в уездную школу.
Отец мягко улыбнулся:
— Не говори так о Цинцин.
Любовь — это доверие и поддержка.
…………
Экзамены делились на гуманитарное и естественно-научное направления. Гуманитарное включало политику, китайский язык, математику, историю, географию и иностранный язык. Естественно-научное — политику, китайский язык, математику, физику, химию и иностранный язык.
Иностранный язык можно было сдавать на английском, русском, французском, немецком, японском, испанском или арабском. Он не входил в общий балл. Те, кто не изучал иностранный, могли его не сдавать, кроме случаев, когда подавали документы на факультет иностранных языков — тогда экзамен был обязательным, включая устную часть.
Сейчас было двадцать первое октября. Положение о приёме в вузы провинции Хайси ещё не вышло, поэтому точных деталей не было. Опираясь на публикации в «Жэньминь жибао» о реформе приёмных экзаменов, Яо Цинцин выбрала гуманитарное направление и решила поступать на факультет иностранных языков.
Иностранный язык — её преимущество!
Да, даже среди отстающих есть сильные стороны. Ночами напролёт она смотрела американские сериалы и японские аниме — и это дало плоды. До переезда сюда она могла смотреть сериалы без субтитров. Конечно, разговорный и экзаменационный английский — не одно и то же, и высоких баллов она не наберёт, но всё же английский — единственная её сильная сторона в учёбе.
Что до японского — она понимала на слух, но не умела читать и писать.
Здесь, в этой эпохе, она давно не практиковала иностранные языки, но была уверена: стоит только вернуться к ним — и всё быстро вспомнится.
Ведь она всегда была заядлой телезрительницей. Усилия никогда не проходят даром!
Остальные предметы тоже требовали внимания.
Яо Цинцин с энтузиазмом принялась за учёбу. По математике она использовала «Сборник по математике, физике и химии», остальные учебники достала ей Яо Цинму.
Китайский и политика были похожи — в основном нужно было зубрить цитаты. Китайский дополнительно требовал заучивания стихов и регулярных сочинений для развития логики. История оказалась ей на руку: ведь по сравнению с её временами здесь изучали на сорок лет меньше, и ей стало гораздо легче. География давалась тяжело, но она упрямо штудировала её.
Надежды матери на то, что Цинцин запишется на курсы в уездной школе, не оправдались — места уже давно разобрали. Цинцин начала готовиться слишком поздно.
Учёба без учителя — это путь без ориентиров, полный трудностей. Цинцин продвигалась медленно, но всё же считала себя счастливой: в деревне Цзиньлин другие абитуриенты — знайки — днём работали, а ночью учились при тусклом свете.
Из всех предметов меньше всего времени она уделяла иностранному языку. Когда она взяла в руки учебник, знания быстро вернулись. Она просто просматривала материал в свободное время.
Китайский, политику и историю она зубрила наизусть. Географию — старалась понять и запомнить. А вот математика, её самый страшный и слабый предмет, отнимала больше всего сил. Каждый день она составляла план занятий и оставляла математику на последнее, чтобы не сорвать подготовку по другим дисциплинам.
Но это сказывалось на сне.
Она часами сидела при свете лампы, пытаясь разобраться в задачах. Её взгляд был так устремлён в книгу, будто мог прожечь бумагу, но ответ так и не находился.
Вот и сейчас она грызла ручку, пытаясь справиться с очередной сложной задачей.
«Можно ли использовать эту формулу? Только что выучила…
Похоже, да. Подставлю числа — получилось уродливое значение с корнем.
Что-то не так, но, наверное, так и должно быть. Другого способа нет. Продолжу считать».
Через двадцать минут размышлений Яо Цинцин получила ответ.
Она решила большую задачу!
— Ура! — радостно выкрикнула она, показав знак «баклажан».
С нетерпением она перевернула страницу к ответам. Правильный ответ — 5. Её ответ —
Точно не 5.
«Надо было не трогать большие задачи. Лучше бы проверила мелкие — набрала бы побольше баллов».
Яо Цинцин без выражения лица захлопнула книгу.
Пора мыться и спать.
Часы Яо Цинтяня теперь были у неё, и стрелки уже приближались к полуночи.
Хотя Яо Цинцин была самой неуверенной в своих силах среди всех, кто узнал о возобновлении экзаменов, сейчас она училась дольше всех в деревне Цзиньлин.
Взяв фонарик, она вышла из комнаты, чтобы набрать воды в кухне.
Там её ждал сюрприз: на полу сидел Яо Циншань.
— Ты меня напугал! — воскликнула она, полностью проснувшись от испуга.
— Я воду налью, — тихо сказал он.
— …Спасибо, третий брат.
Сердце её потепло.
Яо Циншань поднял большой котёл и вылил тёплую воду в ведро, потом донёс его до её комнаты.
По дороге он спросил:
— Как учёба?
— Нормально. Только математика даётся очень тяжело. Хотелось бы, чтобы кто-то объяснил.
Её уровень был так низок, что даже разбор решений вызывал трудности.
«Надеюсь, в гуманитарном направлении математика будет проще».
— Если не поймёшь — спрашивай. Вечером бери что-нибудь вкусненькое и иди к знайкам, пусть помогут.
— Я с ними не особо знакома… Да и с Ван Шуаньнянем недавно поссорилась, — надула губы Цинцин.
— …Ты занимаешься математикой только по вечерам? Днём, когда будет свободное время, дай мне посмотреть твои учебники — может, я разберусь.
— Второй брат…
— Тише, не разбуди родителей… И не засиживайся допоздна.
Яо Цинцин часто колебалась при принятии решений, но, однажды определившись, она отдавалась делу с головой.
Теперь семья видела её только за обеденным столом. Она заметно похудела, под глазами легли тёмные круги.
Учёба изматывала.
После небольшой паузы Яо Циншань ушёл.
Четвёртого ноября вышло положение о приёме в вузы провинции Хайси. Яо Цинцин узнала, что на факультет иностранных языков в её провинции принимают только два университета, а за пределами — лишь «Шуйму» и «Хайдасюэ».
Все четыре вуза были известными университетами будущего. В те времена вузов было мало, и те, что дожили до XXI века, почти все стали престижными.
Яо Цинцин снова засомневалась: сможет ли она поступить в такой престижный университет?
Подача заявлений проходила в коммуне, где временно открыли кабинет по вопросам образования. Яо Цинцин получила бланк и спросила:
— Можно взять его домой? Хочу посоветоваться с мамой.
Сотрудник кабинета не разрешил выносить бланк, потребовав заполнить и сдать его сразу:
— Если потеряешь — новый не дам.
Перед ней стоял средних лет мужчина в очках, которого она раньше не встречала. Иначе, будучи «дочерью партийного работника», она легко добилась бы своего.
— Быстрее заполняй! За тобой ещё студенты стоят, не мешай! — грубо поторопил он, заметив, что Цинцин не спешит писать.
В кабинете находились и другие абитуриенты — учителя, знайки, рабочие. Услышав окрик, они опустили головы и зашептались, обсуждая выбор вузов.
Быть отруганной неприятно, но приходилось терпеть. Яо Цинцин подошла к девушке примерно её возраста и вежливо попросила:
— Дашь ручку, когда закончишь? Я забыла свою.
— Конечно, — охотно согласилась миниатюрная девушка.
Цинцин встала рядом и стала ждать.
Но та явно не определилась с выбором и просто протянула ручку:
— Заполняй первой.
— О, хорошо.
— Ты выпускница текущего или прошлых лет? Из уездной школы?
— Да, училась в 74-м году, — ответила Цинцин, заполняя личные данные.
— Яо Цинцин… Как красиво пишешь! — восхитилась Ли Синьмэй, глядя, как Цинцин заполняет бланк. — Меня зовут Ли Синьмэй.
Похвалили почерк — приятно. Цинцин скромно ответила:
— Ничего особенного, спасибо.
Она не помнила, какой учитель посоветовал вести тетрадь ошибок — мол, это помогает учиться и улучшает почерк. Она последовала совету, и стопка таких тетрадей выросла внушительно, хотя оценки так и не поднялись. Зато почерк стал отличным.
Возможно, потому, что, переписывая ошибки, она думала не о решении, а только о красивом написании.
Нужно было указать четыре вуза. Всего подходящих университетов было ровно четыре. Она хотела посоветоваться с матерью о порядке, но теперь пришлось решать самой.
Два вуза за пределами провинции — точно в конец списка. Это же топовые университеты, о которых не смела и мечтать. Два местных находились в провинциальном центре: педагогический и многопрофильный.
Стать учителем — неплохая идея? Чёткая карьерная перспектива и каникулы.
Быстро сравнив, Цинцин поставила педагогический университет первым, многопрофильный — вторым, «Хайдасюэ» — третьим, «Шуйму» — четвёртым.
Все специальности — английское направление.
Ли Синьмэй, увидев выбор Цинцин, посмотрела на неё с новым уважением:
— Ты умеешь говорить на иностранном языке!
Она сама не собиралась сдавать иностранный.
— По остальным предметам у меня плохо, а с иностранным хоть как-то. В этом году экзамены впервые возобновляют — попробую найти свой путь, — честно призналась Цинцин.
Но Ли Синьмэй не поверила:
— Ты точно очень сильная! Слышала, даже ученики второго курса уездной школы не собираются сдавать иностранный.
В уездной школе был учитель английского, но его уровень оставлял желать лучшего. Те, кто не поступал на иностранные языки, предпочитали вообще не сдавать этот экзамен — экономили время на другие предметы.
Обновлено: 19.02.2026