Глава 10 — Глава 10

За полмесяца, прошедшие с тех пор, как Яо Цинтянь вернулся домой, произошло немало перемен. Самое важное — семья Яо решила переехать в новый дом. Речь шла не о том, чтобы Ван Цзыбо попросил второго дядю сделать ремонт. Яо Цинтянь просто построил для семьи совершенно новый дом. Яо Цинцин не знала, сколько именно заработал её второй брат на стороне, но судя по текущим расходам, он явно стал состоятельным человеком. Яо Цинтянь получил участок земли в деревне — прямо рядом с домом дедушки, у самого въезда в деревню Цзиньлин. Сейчас он нанял строителей, и те с усердием взялись за работу. Дом строился не из глиняного кирпича и дерева, а из сплошного керамического кирпича и арматуры. Грузовики за грузовиками подвозили материалы. Дом ещё даже не начали возводить, но один лишь размах работ вызывал восхищение у всех вокруг. Односельчане шутили: «Пусть наши сыновья уезжают хоть на тринадцать–четырнадцать лет! Если вернутся с таким успехом — мы будем только рады. Пусть уезжают скорее: меньше переживаний, зато в старости будет чем гордиться!» — Как дела с деньгами? Хватает? — спросил Яо Цинтянь, когда Яо Цинцин просто заглянула на стройку после работы. — Ты дал мне столько, что я ещё и не успела всё потратить, — ответила она, одарив брата ослепительно счастливой улыбкой. Недавно мать Яо застала её за тем, как та тайком пользовалась мылом. Мыло сразу же конфисковали. Цинцин тогда расстроилась и возмутилась, назвав мать жадной. Та лишь холодно на неё взглянула. Но вскоре после ухода матери неожиданно пришёл подарок. Видимо, Яо Цинтянь услышал их разговор и решил выдать ей карманные деньги. Причём нашёл для этого прекрасный предлог: — Я столько лет работаю вдали от дома, а ты младше меня. Я должен тебе много красных конвертов. Не хочу морочиться — просто дам тебе деньги, ладно? Как можно было отказаться? Яо Цинцин была и рада, и смущена: ведь она уже взрослая, сама работает. Но брат оказался слишком настойчивым, и она согласилась. Более того, пару дней назад он вручил ей целую стопку талонов — чтобы деньги не пропали даром. Все они были общесоюзными. Об этом они не рассказали матери — это стало их маленьким семейным секретом. Чтобы деньги и талоны не отобрали, Яо Цинцин аккуратно завернула их в ткань и спрятала в своё пространство. И вот теперь брат снова беспокоится — неужели ей не хватает средств? Яо Цинцин улыбалась так сладко, что от неё словно исходило сияние счастья. Яо Цинтянь тоже мягко улыбнулся. Внезапно издалека донёсся возбуждённый голос матери: — Яо Цинцин! Брат и сестра обернулись и увидели мать, стремительно несущуюся на велосипеде. — Мам, поосторожнее! — сердце Цинцин ёкнуло. Её ноги крутились, будто ветряные колёса! Что случилось? В следующий миг мать уже остановилась перед ними. От радости глаза её светились, и она даже не запыхалась. Цинцин почувствовала лёгкий страх под этим пристальным взглядом. — Цинцин… — протянула мать. — Да?.. — отозвалась дочь, чувствуя, как внутри всё сжалось. Мам, когда ты так меня зовёшь, мне страшно становится. Мать была в восторге, но понимала: об этом нельзя говорить на улице. Она спешила слезть с велосипеда и позвала Цинцин домой. Та послушно последовала за ней, испытывая тревогу. Дома мать достала из кармана газету, которую бережно держала при себе — бумага была тёплой от её тела. Цинцин не понимала, почему мать не положила газету в сумку. — Посмотри, — торжественно сказала мать, протягивая ей свёрток. Цинцин взяла газету. На первой странице чёрно-белая фотография занимала почти всю площадь: «Председатель принимает делегатов Всекитайского научного совещания и других встреч», «Работайте на полную мощность, закатайте рукава и действуйте!»… Перелистывая дальше, Цинцин видела лишь сообщения о встречах премьер-министра с различными лицами и достижениях разных регионов. Она так и не поняла, что же должно было привлечь её внимание. Единственное, что стало ясно — она не любит читать газеты. — Мам, а что именно мне смотреть? — осторожно спросила она. Мать забрала газету и сама перевернула на нужную страницу. Цинцин снова склонилась над текстом. Через мгновение мать, довольная улыбкой, спросила: — Ну что, заметила что-нибудь? Может, она заметила, что их премьер-министр невероятно энергичен? Он фигурировал почти на каждой странице! Но Цинцин не осмелилась сказать это вслух. Она широко раскрыла глаза и с невинным видом посмотрела на мать: — Мам, скажи прямо. Мать явно была недовольна, но всё же указала на ключевой абзац: — Прочти это вслух. — «…Вчера Министерство образования завершило сорокатрёхдневное совещание по вопросам приёма в школы… Условия приёма будут упрощены, основное внимание уделяется двум критериям: личные заслуги и конкурсный отбор…» — начала Цинцин чётко и размеренно. Постепенно до неё начало доходить. Голос становился тише, и в конце она уже читала про себя. Цинцин, пришедшая из будущего, знала, что экзамены рано или поздно восстановят, но не помнила точной даты. Так вот, это случится уже в этом году! Неужели мать хочет, чтобы она поступала? Мать почувствовала перемену в её настроении и мягко улыбнулась. — Мам… — Цинцин подняла на неё растерянный взгляд. Она никогда не отличалась решительностью и целеустремлённостью, и даже сейчас, столкнувшись с возможностью, не знала, как ею воспользоваться — ей не хватало уверенности в себе. — Хочешь сдавать вступительные экзамены? — спросила мать ласково, почти соблазняя. Хотя в газете ещё не было официального объявления о новых правилах приёма, чуткие люди уже чувствовали: образование в стране вступает в новую эпоху. Политический гнёт, давивший на молодёжь, наконец снимается. Цинцин погрузилась в размышления. Хотела ли она сдавать экзамены? Честно говоря, школа вызывала у неё отвращение. Её прежний опыт обучения был крайне болезненным. Бесконечные домашние задания — это ещё полбеды; с ними можно справиться, если приложить усилия. Гораздо страшнее были оскорбления после этих усилий. Существует два типа отстающих учеников. Первые — те, кто не учится. Их учителя ругают за безответственность, но при этом говорят родителям: «Ребёнок способный, просто не хочет заниматься. Если бы захотел — обязательно добился бы успеха». Вторые — те, кто учится, старается, но всё равно получает плохие оценки. Их учителя обвиняют в лени, а если ученик пытается объясниться, его называют лжецом или, что ещё хуже, глупцом. Когда Цинцин училась в третьем классе, её перевели в другую школу — с этого и начался кошмар. Программы в школах различались, и на первой контрольной после перевода она получила «неуд», потому что просто не проходила эту тему. Но никто не интересовался причиной. Судили только по результату. Для девочки в третьем классе разочарованные взгляды родителей и учителей стали тяжёлым ударом. Маленькая Цинцин хотела учиться хорошо, но ей не повезло с педагогом. Когда она обратилась за помощью, учительница, раздражённая её медлительностью и плохими предыдущими оценками, бросила: «Ты что, совсем тупая?!» Уверенность ребёнка была подорвана. Сомнения закрались в её душу. Позже, даже когда она усердно занималась, но временно получала низкие баллы, её снова называли глупой. Со временем она сама поверила: она действительно неспособна учиться. Никакие усилия не помогут. Этот психологический настрой сработал идеально — Цинцин превратилась в старательную, но безнадёжную отстающую. Если бы она осталась в своём времени, возможно, смогла бы поступить в какой-нибудь третий вуз — в будущем университетов много. Но сейчас… Она слишком хорошо понимала свои возможности. Лучше пусть экзамены сдаёт Яо Циншань. Учёба — не её путь. У неё глубокая травма, связанная со школой. Правда, она сама этого не осознавала — просто считала себя неспособной к обучению. Но мать с такой надеждой смотрела на неё, что Цинцин не могла прямо сказать «нет». Она лишь уклончиво ответила: — Мам, я ведь так давно не брала в руки учебники… Всё уже забыла. Мать была куда увереннее. По её мнению, тот, кто сумел поступить в старшую школу, уже лучше тех, кто не поступил. А нынешние школьники учатся наполовину, наполовину работают — кто из них серьёзно занимается? Поэтому трёхлетний перерыв в учёбе не делал Цинцин хуже остальных. Достаточно повторить пройденное и немного подтянуть программу — и она сможет поступить. Мать уже продумала план: — Ты позанимайся дома, подтянись до уровня одиннадцатиклассницы, а потом я найду знакомых и устрою тебя в одиннадцатый класс районной школы. Тогда сможешь сдавать экзамены. — Если боишься, что работа помешает учёбе, — не ходи на неё, — добавила она решительно. Возвращение Яо Цинтяня дало ей смелость пойти на такой шаг, даже если это уменьшит семейный доход. Цинцин чувствовала одновременно счастье и боль: счастье от материнской поддержки и боль от осознания, что у неё мало шансов поступить. Она боялась разочаровать мать. Опустив голову, она теребила пальцы и подавленно пробормотала: — Мне не очень хочется учиться… И экзамены сдавать тоже не хочется. — Почему нет? Ты собираешься до конца жизни свиней пасти? Всё, чему научилась в школе, — только читать и писать? — раздражённо спросила мать. Перед дочерью открывалась светлая дорога, а та не хотела по ней ступить. — Нет… — тихо возразила Цинцин, и на глаза навернулись слёзы. Услышав дрожь в её голосе, мать поняла: она напугала дочь. Она решила, что Цинцин до сих пор не оправилась от потрясения, связанного с самоубийством той городской девушки-знайки. Сердце матери смягчилось. — Подними голову. Прости меня. Ты уже взрослая, сама решай. Я просто хотела тебе сказать, — мягко сказала она и обняла дочь. — Прости, мам… — глухо прошептала Цинцин. — За что извиняться? В конце концов, это всего лишь экзамены, — ответила мать. Ничто не важнее здоровья и благополучия ребёнка. Если учёба причиняет боль — пусть не учится. В этот момент во двор вошёл отец, возвращаясь с работы. Он увидел обнимающихся жену и дочь. — Что случилось? — улыбаясь, спросил он, подходя ближе. — Ничего, — ответила мать. Она не скрывала от мужа, просто не хотела в присутствии дочери снова поднимать эту тему. История на этом закончилась. Мать больше не заговаривала об экзаменах. Но сама Цинцин не находила покоя. Несколько ночей подряд она тайком уходила в своё пространство и перелистывала сборник по математике, физике и химии, который купил ей дедушка. Правда, она почти ничего не читала — просто погружалась в какое-то неопределённое состояние, которое сама не могла объяснить. Через полмесяца Госсовет утвердил документ Министерства образования «О приёме в высшие учебные заведения в 1977 году». Было решено восстановить систему вступительных экзаменов: добровольная регистрация, единые экзамены, конкурсный отбор. Кандидатами могли стать рабочие, крестьяне, сельская и городская молодёжь, демобилизованные солдаты, служащие и выпускники школ. Вся страна пришла в неистовство. Цинцин впервые по-настоящему ощутила, что переживает исторический момент. Знайки в деревне бросили мотыги и плакали от радости; учителя в коммунальных школах отложили начальные учебники и взялись за старшеклассные пособия… Долгое время запертые ворота в мир знаний распахнулись, и все бросились к ним. Сам воздух стал другим. Мать в последнее время стала раздражительной: дела в коммуне резко осложнились. Многие знайки, сочетавшиеся браком с местными, бросили работу и начали готовиться к экзаменам. Это вызвало экономические споры и конфликты в семьях. Эта волна перемен тревожила Цинцин. Она чувствовала себя виноватой: ведь она отказалась от важного шанса, даже не попытавшись. По дороге домой после работы её остановил мужчина. Он был худощав и высок, кожа плотно обтягивала кости, будто под ней совсем не было мяса, но глаза горели ярким огнём. — Яо Цинцин, — сказал он, улыбаясь. В его взгляде читались и заискивание, и одержимость. Цинцин узнала его. Звали Ван Шуаньнянь. Он давно жил в деревне Цзиньлин как знайка и год назад женился на Ма Шэннюй. — Что нужно? — настороженно спросила Цинцин. Она редко общалась с знайками: они держались особняком, даже женившись на местных, предпочитали проводить время в своей компании. — Говорят, ты купила в уездном городе комплект учебников, — Ван Шуаньнянь приблизился, его дыхание стало частым. Если бы не его измождённое лицо и упоминание книг, Цинцин подумала бы, что он замышляет недоброе. Она уже догадалась, зачем он здесь. Кто-то видел, как она везла книги домой, и теперь на них положил глаз. Цинцин молчала. — Это учебники? — торопливо спросил он. — Можно одолжить? Нет, я куплю! Скажи цену! После восстановления экзаменов книги в уезде раскупили мгновенно. Владельцы книжных магазинов неплохо заработали, но теперь не могли пополнить запасы: по всей стране ощущалась острая нехватка старшеклассных пособий. Издательства печатали тиражи без остановки, но спрос превышал предложение. Те, у кого были книги, стали объектом зависти. Их берегли как зеницу ока и редко давали в долг. Только Яо Цинцин, похоже, не собиралась сдавать экзамены, хотя у неё имелся целый комплект учебников. Естественно, на неё обратили внимание.