- Госпожа Альтемина объяснила всё народу и извинилась, но чувство вины ее не отпускает, - продолжил Шейл. - С тех пор как госпожа Флоренс взошла на трон, она не выходит из своей комнаты.
- Но… виноват ведь Король Демонов, - возразил я.
- Логика - одно, а принять это - другое. То же самое и с народом. Большинство людей вздохнули с облегчением, когда отменили призыв и поборы, но родственники погибших в конфликте до сих пор не могут найти покоя. То, что были погибшие, - главное отличие от Мадискала.
- Тех, кто сгнил или сгорел, уже не спасти. Потерянного не вернуть, сколько ни извиняйся, сколько ни кайся, - печально добавила госпожа Милли.
- Королевство Эстранс, Герцогство Моргаресс, Республика Эльбентос, Герцогство Мартинос. Наша страна вторглась и в западные государства, захватив их. Эльбентос и Мартинос быстро сдались, избежав больших потерь, но Эстранс и Моргаресс, принявшие бой, понесли гораздо большие потери, чем наша страна. Их гнев и ненависть неизмеримы.
- То, что в конфликте на востоке никто не погиб, - настоящее чудо, - тихо сказала госпожа Милли.
- Да. Действительно, - согласился господин Шейл задумчиво.
То, что в столкновениях с Телстроем, Крофутерией и рыцарским орденом не было погибших, теперь казалось настоящим чудом. Но это было возможно благодаря госпоже Эрис, которая слышала голос духа и упорно старалась избежать жертв. Легко забыть очевидное: что война всегда приносит смерть.
- Если цель Короля Демонов - собирать негативные эмоции, то наша первоочередная задача - гасить конфликты. Но на деле мы топчемся на месте, не зная, как подступиться к примирению. Вторжение было остановлено сразу после восшествия на престол госпожи Флоренс, но войска до сих пор не выведены, и территории остаются оккупированными.
- Почему? Лучше бы сразу освободили.
- Были убиты люди, - серьезно ответил Шейл. - Если убийца попросит прощения, никто его не простит. В тот же день, как их освободят, они могут снова взяться за оружие. Чтобы вывести рыцарский орден, нужно объяснение. Чтобы доказать существование Короля Демонов и проклятия, госпоже Эрис придется отправиться в эти страны и продемонстрировать силу духа.
- Г-госпожа Эрис…
"Действительно, как и сказал господин Шейл, логику понять можно, но горе от потери близких так просто не принять. Хоть эти страны и захвачены, поездка госпожи Эрис туда будет очень опасной".
- Госпожа Эрис полностью согласна поехать и убедить их лично, но у нее есть условие. Пока оно не будет выполнено, она сказала, что не покинет страну.
- Условие?… Какое? - удивился я.
Госпожа Милли и господин Шейл вздохнули и посмотрели на меня с выражением, которое говорило само за себя.
- Она сказала, что не сможет уехать, пока ты не очнешься, - пояснил Шейл.
Слова господина Лойда о том, что я - обуза, из-за которой все застопорилось, обрели смысл, и меня охватило жгучее беспокойство.
Постучав, в комнату вошла госпожа Лейсия.
- Простите. Вы еще разговариваете?
- Н-нет, - ответил Шейл.
- Хех. Возможно, стоило сообщить остальным чуть позже, - улыбнулась Лейсия. - Как только я сказала, что Кейл очнулся, госпожа Эрис тут же вскочила. Она хочет немедленно вас видеть.
Я допил чай и встал с кровати. В кровати я ничего не чувствовал, но когда попытался опереться на ноги всем весом, ощутил некоторую неловкость.
- Ты в порядке? - спросила Лейсия, заметив мою неуверенность.
- Д-да.
Госпожа Лейсия тут же заметила мою неуверенную походку и взяла меня за руку.
- Ты проспал три недели, мышцы ослабли. Я, конечно, делала разный массаж, но пока тело не привыкнет, не делай резких движений.
- Массаж? - переспросил я.
- Наверняка делала что-то неприличное, - хмыкнула Милли.
- Э?! - я уставился на Лейсию.
- Так думаешь только потому, что сама постоянно думаешь о неприличном, извращенка, - парировала Лейсия, не обращая на меня внимания.
- Ч-что?! Не говори ерунды! - возмутилась Милли.
- Ну, если скажу, что у меня не было корыстных мотивов, то солгу, - призналась Лейсия с лукавой улыбкой. - Навыка для поддержания мышц нет, так что было интересно создавать новую формулу. К тому же, у меня была одежда, которую я хотела сшить, так что заодно я изучила тело Кейла.
- О-одежда, которую хотели сшить?… - пролепетал я.
"Что она там изучала?" Загадочное выражение лица госпожи Лейсии внезапно напугало меня.
- Не волнуйся, я действительно ничего такого не делала, - успокоила она. - Ну что, пойдем? Или тебе удобнее, чтобы я держала тебя за руку?
- Н-нет. Я сам дойду. Спасибо.
- Пожалуйста.
Мы вышли из комнаты. Прямо за дверью стояли двое Королевских Гвардейцев.
То ли из-за того, что напряжение от тайного проникновения еще не прошло, то ли из-за чего-то еще, но вид их роскошных, сияющих золотом доспехов заставил меня испугаться, что я не активировал [Искусство Охотника Мааршел].
- Доброе утро! - хором поприветствовали они.
- Д-доброе утро… - промямлил я.
Я растерялся от громкого приветствия рыцарей, вытянувшихся по струнке, их голоса гулко отдавались под шлемами. Двое рыцарей пошли впереди, словно указывая нам путь. "Может, они следят, чтобы я снова не попытался скрыться?"
- Все во дворце знают обстоятельства. Они выказывают тебе уважение, - шепнула Лейсия.
Уважение. Это очень приятно, но когда элита страны, облаченная в национальные сокровища, так хорошо к тебе относится, это тоже вызывает напряжение. Я мысленно упрекнул себя за свою неизлечимую простонародную сущность.
Мы находились на четвертом этаже. Поднявшись по лестнице на пятый, миновав королевские покои, я увидел господина Лойда, стоявшего у стены со скрещенными на груди руками.
- Господин Лойд, - позвал я.
- Что? - отозвался он, не открывая глаз.
- А, нет… Почему вы здесь?…
- Не обращай внимания.
Господин Лойд, не собираясь ничего объяснять, закрыл глаза, обрывая разговор. То, что он остановился посреди коридора, должно было вызвать вопросы, но госпожа Милли и остальные не стали ничего спрашивать, видимо, на то были какие-то причины.
Мы пошли дальше. Рыцари остановились перед дверью.
- Госпожа Элистина. Мы привели господина Кейла.
- Прошу, - послышался голос из-за двери.
Рыцарь торжественно открыл дверь. Армеро, стоявший сразу у входа, поклонился. Госпожа Эрис, находившаяся в комнате, встала со стула и поправила одежду.
Ее платье было преимущественно белым, а серебристые волосы аккуратно уложены. Она выглядела исполненной королевского достоинства. Когда мы встретились, она носила простую одежду, чтобы скрываться, а в Мадискале купила одежду авантюриста. Видя ее сейчас в таком дорогом наряде, я снова осознал, что она - член королевской семьи, и между нами возникла неловкая, формальная атмосфера.
- Доброе утро, Кейл. Как ваше самочувствие? - спросила она мягко.
- Д-доброе утро. Со мной всё в порядке, - ответил я.
- Вот как. Это хорошо.
Между королевской особой и простолюдином определенно существовала граница, словно невидимое стекло. Мы прошли вместе долгий путь, и мне казалось, что мы подружились, но это роскошное место делало госпожу Эрис какой-то далекой.
- Ах, да! Армеро, ту одежду, - спохватилась Эрис, прерывая неловкую тишину, которую я сам же и создал.
- Слушаюсь, госпожа Эрис.
Армеро принес одежду и обувь.
- Это? - спросил я.
- Ваша одежда. Пожалуйста, наденьте.
Подбадриваемый улыбками окружающих, я прошел в соседнюю маленькую комнату и надел предложенные вещи. Белая ткань была расшита яркой синей вышивкой - невиданной доселе тонкой и сложной магической формулой. Одежда выглядела очень элегантно, даже чопорно, совсем не для приключений, но была легкой, эластичной и явно обеспечивала свободу движений.
- Ну как? - спросил я, выйдя из комнаты.
- … - все молчали, разглядывая меня.
- Всё-таки, мне не идет, да?… Это… - смутился я.
- Идет! - воскликнула Милли.
- Очень идет! - подхватила Лейсия.
- Вам очень идет! - закончила Эрис.
Они сказали это хором.
- Похож на принца какой-нибудь страны, - заметила Милли.
- На принца?
- Ага! Выглядишь как благородный юноша! Очень идет, - подтвердила Милли.
- Это Костюм слуги. Его сшили специально для Кейла, чтобы он ему подходил, - пояснила Эрис.
- Костюм слуги…
- Я тоже приложила руку, - добавила Лейсия. - Сделала так, чтобы он реагировал на [Искусство Охотника Мааршел] и улучшал бесшумность. Конечно, добавила термостойкость, авторемонт, автовосстановление и еще много всего. Потом объясню подробнее.
Госпожа Лейсия провела пальцем по тонкой вышивке формулы. Она прекрасно разбиралась в самых разных навыках и умела комбинировать магические формулы для создания новых.
"Кажется, на этой одежде происходят какие-то сложные процессы, но мне, с моим скудным умом, их не понять".
- Ложное обвинение против госпожи Эрис было снято, ее репутация восстановлена, и теперь она вернула себе авторитет. Кейл, ты стал полноправным Слугой Королевской Семьи, - сказал господин Шейл с улыбкой.
Услышав это, я снова осознал, насколько невероятно повысился мой статус, и меня пробрала дрожь.
Обновлено: 19.01.2026