- Добро пожаловать, лорд Вамон. Рад видеть вас целым и невредимым, - поприветствовал король Ангар.
- И я рад, что с вами все в порядке… Вы вернули себе страну, я вижу, - ответил Вамон.
- Да. Благодаря Кейлу и леди Мириалдии с ее спутниками. И, конечно, я благодарен лорду Барбелу за то, что он доставил нас сюда… Кстати, где лорд Барбел?
- Он сейчас ест.
- В-вот как… Простите, наше гостеприимство оказалось недостаточным.
- Не бери в голову. Просто он много ест, - отмахнулся Вамон.
В тронный зал провели Вамона и Моргана как представителей Крофутерии. Мы с госпожой Эрис и остальными сопровождали их как связующее звено, знающее обе стороны.
Возможно, из-за внезапного приглашения, дыхание королевской стражи, стоявшей по обеим сторонам зала, было сбитым. Оружие и доспехи, видимо, тоже были конфискованы рыцарями - стражники были в униформе, но без брони, а в руках держали лишь заточенные деревянные копья. Это несколько умаляло строгость обстановки, но для Телстроя это было лучшим возможным приемом.
- Что такое? - спросил Ангар у замершего Моргана.
- А? Н-ничего. А ты, я смотрю, заважничал? Царь горы, вернувшись на свою гору, и лицом становится больше, да? - съязвил Морган.
Он сгорбился, выпятил подбородок и с вызывающим видом посмотрел на короля Ангара. Зная его только по трусливому поведению и жалкому виду в Роденскуле, было трудно привыкнуть к образу короля Ангара, властелина страны, восседающего на троне. В глубине души он, вероятно, робел перед строгой обстановкой украшенного зала, и эта напускная бравада была лишь проявлением неуверенности.
- Наглец! Что это за тон?! - возмутился Элиуф.
- А? Подраться хочешь, что ли? Жук навозный, - огрызнулся Морган.
Элиуф, не в силах стерпеть такое отношение, вспылил в ответ на высокомерные слова Моргана.
Король Ангар взглядом приказал ему успокоиться, и Элиуф с досадой отступил. Но Морган, увидев это, продолжил издеваться:
- Вылез тут, а теперь струсил, да?! Эй!
Вамон изящно развернулся и ударил Моргана ногой по затылку, заставив его рухнуть на колени. Приземлился он без лишнего напряжения и шума, его длинный хвост описал плавную дугу. Идеальное чувство равновесия Вамона, в котором чувствовалась кошачья грация, вызвало у меня невольное восхищение.
- Какого черта?! Ты что творишь?! - взревел Морган.
- Если не заткнешься, убирайся отсюда, - холодно отрезал Вамон.
- Ах ты!… - взвился Морган.
- Г-господин Морган! Успокойтесь! - вмешался я.
- Кх! - Морган обиженно отвернулся.
Он явно не годился для переговоров. Дело было не в недостатке знаний или обаяния, а в его вспыльчивости.
Я вспомнил, как выбирали нового главу вместо Амельды. Сейчас мне кажется, что Морган, понимая свою несдержанность, без раздумий уступил место главы Вамону.
- Мой вассал принофит извинения, - сказал король Ангар.
- Нет, это мы начали, - ответил Вамон.
- …Итак, перейдем к делу. Лорд Вамон, вы прибыли фюда, преодолев Лефное море, чтобы предложить фотрудничество?
- Точнее, чтобы помочь Эрис и Кейлу, - поправил Вамон.
Морган был усмирен, разговор шел мирно, но Вамон вдруг заговорил уклончиво. Повисла неловкая пауза, но затем он добавил:
- Но если помощь вам пойдет на пользу Эрис и Кейлу, то мы не против объединить усилия, - и король Ангар улыбнулся.
- Что нам делать? - бесхитростно спросил Вамон.
Король Ангар задумался. Конечно, он не собирался просить о чем-то неподобающем у своих спасителей. Но чтобы о чем-то просить, нужно знать, на что способен просимый. Король Ангар, похоже, вспоминал действия крофутерийцев во время их недолгого совместного пребывания в Роденскуле. И он медлил с ответом на вопрос Вамона, потому что прекрасно знал, что среди них мало кто владеет магией, вернее, не владеет никто.
С точки зрения короля Ангара, следующий шаг был непростым. Спросить "Что вы умеете?" означало бы неявно добавить "вы, не владеющие магией". А если предложить слишком простую работу, это могло бы прозвучать как "вы больше ни на что не способны".
К тому же, если не владеющие магией неумело вмешаются в работу, это может только замедлить восстановление и стать помехой. А это, в свою очередь, наверняка приведет к ссорам между Крофутерией и Телстроем.
Но не стоило предаваться таким мрачным мыслям. Я хотел, чтобы король поскорее вспомнил об уникальном таланте крофутерийцев. Вспомнил вкус той восхитительной еды, которую мы ели вместе на вершине Железной горы.
Я пристально посмотрел в глаза короля Ангара, надеясь, что мои мысли дойдут до него. И, о чудо, он словно уловил их - его лицо прояснилось, и он нашел ответ.
- Лорд Вамон, к нашему фтыду, фтрана фтрадает от нехватки продовольфтвия. Не могли бы вы, ифпользуя филы Крофутерии, помочь нам?
"Получилось! Он понял!"
Да, пусть они и не владеют магией, мужчины Крофутерии охотятся на монстров лучше, чем те, кто магией владеет. У них есть охотничьи навыки, отточенные в борьбе за выживание, которых не найти ни в одной книге по магии.
- И это все? Тогда мы немедленно все устроим, - сказал Вамон.
- Н-не фтоит так торопиться. Фегодня уже темно, так что, пожалуйфта, прифтаупайте завтра.
- Понял. Завтра утром начнем. Куда складывать добытых монстров?
- Об этом фпрофите Элиуфа, который здефь прифутствует. Ему доверено командование почти вфеми филами Телфтроя. Прошу и впредь полагатьфя на него.
- Полагаться или нет - зависит от его умений. А теперь мы пойдем. Король Ангар, - сказал Вамон.
- Да. До завтра.
Вамон и Морган покинули тронный зал. Хотя атмосфера была несколько напряженной, чувствовалось взаимное стремление к сближению. Для первой официальной встречи после конфликта все прошло неплохо.
Теперь проблема заключалась в Моргане, который даже на выходе вел себя вызывающе. Обеспечение продовольствием было поручено Охотничьему отряду, лидером которого он и являлся. Его скверный характер вызывал беспокойство.
Это была важная возможность для примирения двух народов. Укрепление дружбы с Телстроем могло бы стать опорой для признания Крофутерии как государства. Поэтому я очень надеялся, что Морган пересмотрит свое отношение и ради своих товарищей в Роденскуле прилежно займется охотой.
Обновлено: 19.01.2026