Вместо этого я провел первые дни, самостоятельно исследуя секту. Я жил в этом городе более десяти лет, но никогда по-настоящему не изучал его. Я просто относился к нему как к обычному городу, где все были случайными незнакомцами. Я даже не задумывался о том, что в тайне могут существовать враждующие фракции.
Еще больше меня поразило, когда я открыл глаза на все места в секте, которые раньше игнорировал. Я относился к продовольственному залу, в который ходил, как к единственному продовольственному залу, как будто он был единственным. Но это был город с населением почти в сто тысяч человек. Конечно, здесь было больше, чем один продовольственный зал. Здесь было множество зданий всех типов, каждое из которых обслуживало разные группы жилых домов.
Город был построен по схеме, похожей на шестиугольную сетку. В каждом секторе были Зал провианта, Зал техники и Мастерская алхимиков. Эти основные здания были окружены тремя или четырьмя кварталами жилых домов. Хотя моя новая квартира находилась в другом квартале, чем в прошлый раз, она все еще была в том же секторе сетки.
Чтобы почувствовать разницу между этими секциями, я осмотрел общественные здания в каждой из них. Дьяконы и ученики-слуги вели себя одинаково. Они всегда были дружелюбны и готовы помочь, и я не заметил в их поведении ничего, что могло бы указывать на различия между фракциями.
Эти общественные здания в основном управлялись служащими учениками, а несколько дьяконов были менеджерами. Дьяконы носили такие же серо-голубые одежды, как и старейшины, но без золотых украшений. Служащие ученики носили только простые бледно-голубые одежды.
Я надеялся увидеть подробную вышивку, обозначающую принадлежность каждого человека к той или иной фракции, но, к сожалению, мне не повезло. Понять, как люди были разделены, было немного сложнее.
Я исходил из того, что если люди работают вместе в одном здании, то, скорее всего, они принадлежат к одной фракции. Исходя из этого, я начал составлять сложную схему взаимоотношений. Я не мог точно определить, кто к какой фракции принадлежит, но по крайней мере мог сгруппировать людей.
Было ли бесполезным выяснять отношения между всеми этими людьми в секте? Сначала — да. Это помогало мне в данный момент, но потенциальная польза в долгосрочной перспективе была ограниченной. Конечно, это было до тех пор, пока у меня не появилась идея.
«Система, я хочу купить ментальный дневник. Я хочу иметь возможность вызывать книгу в своем уме, писать в ней или читать, а затем отправлять ее обратно. Информация должна сохраняться после перезагрузки. Мне все равно, могут ли другие видеть книгу или нет, главное, чтобы было дешевле».
[Умный дневник 1-го ранга. Стоимость 100 кредитов.
Примечание: этот дневник является продолжением вашей ментальной библиотеки. Его ранг не может превышать ранг вашей ментальной библиотеки. Этот дневник не будет виден и осязаем для других].
Я планировал использовать его только для хранения информации о смертных, но лучше быть готовым ко всему, верно?
«Купи это до ранга 2».
[Покупка подтверждена. Стоимость 1000 кредитов. Осталось 12 040 кредитов].
С моим новым ментальным дневником у меня теперь был способ записывать все подробности о всех членах секты, и я сохраню его навсегда. В будущей жизни, если мне понадобится что-то узнать, я просто смогу посмотреть.
Развивая эту первоначальную идею, я начал записывать другие важные заметки о вещах, которые нужно помнить при будущих перезапусках.
Я прожил в городе год, прежде чем наконец решился связаться со Старшим Му.
За это время я поднял свою культивацию с Боевого Ученика 5 до Боевого Ученика Пика. Это был быстрый темп, но он был в пределах того, что можно было ожидать от алхимика с неограниченным доступом к Пилюлям Сбора Ци.
Если бы кто-нибудь заметил мой быстрый рост, он бы, скорее всего, подумал, что это приведёт к накоплению примесей и токсинов от пилюль. Конечно, с идеальными пилюлями и хорошо отработанной техникой культивирования Пика Желтого, ни то, ни другое не было проблемой.
Я тратил на изготовление пилюль лишь ограниченное количество времени. Мне не нужны были очки вклада. Я делал это только для того, чтобы сохранить видимость прилежного ученика, и набирал лишь столько очков, чтобы едва покрыть расходы на аренду. Кроме того, когда я продавал пилюли, я специально ослаблял их, чтобы создать иллюзию того, что я изо всех сил стараюсь улучшить свои навыки.
Я хотел, чтобы шпионы любой фракции считали меня слегка прилежным, благонамеренным учеником, который только начинает изучать алхимию. Возможно, я немного переборщил в своих усилиях, но поскольку эта уловка не слишком влияла на меня, я продолжал ее использовать.
В попытке найти способ связаться со Старшим Му, я внимательно следил за соревнованиями, проводимыми по всему городу. В объявлениях о таких мероприятиях всегда указывалось имя ответственного старейшины. Этот старейшина мог и не присутствовать на соревнованиях, но дьякон, участвующий в них, скорее всего, был его подчинённым. Это помогло мне добавить в свой список связи между различными старейшинами и дьяконами.
К сожалению, всё это не приблизило меня к Старшему Му. Его никогда не назначали наблюдать за такими соревнованиями.
После долгих и бесплодных поисков я отказался от идеи найти старейшину через эти регулярные соревнования и переключил своё внимание на отборочные соревнования внешней секты.
По всему городу было много мест, где проходили отборочные соревнования. Я не смог найти информацию о старейшинах, ответственных за каждое место, но узнал имена всех председательствующих дьяконов.
Благодаря моим спискам, я смог быстро исключить многих из этих дьяконов, как принадлежащих к одной из фракций, которые я ранее определил. С теперь уже гораздо более коротким списком инспекторов, я систематически проработал его и узнал всё, что мог, о каждом дьяконе, исключив всех, кого я мог связать с какой-либо фракцией. В конце концов, у меня осталось только два имени, которые я не мог связать с каким-либо известным старейшиной.
Старейшина Му мог стоять за обоими или ни за одним из них. В любом случае, у меня больше не было терпения продолжать поиски. Оба дьякона, скорее всего, были связаны со старейшинами, которые не одобряли политику секты, поэтому даже если бы я не нашел старейшину Му, я все равно оказался бы у старейшины, который уберег бы меня от грязных междоусобных распрей.
Была ли вся эта работа пустой тратой времени? Может, мне стоило просто попросить систему дать мне ответ на мой вопрос? Возможно. Но я не сделал этого по двум причинам. Во-первых, использовать кредиты для покупки того, чему я мог научиться сам, казалось мне легкомысленным. Я не получу больше кредитов, пока не умру, и тратить их на что-то подобное было бы расточительством.
Вторая причина, по которой я сам занялся исследованиями, заключалась в том, что мне нечем было заняться. Мое культивирование достигло пика Боевого Ученика, и я не был заинтересован в продвижении без чего-то лучшего, чем техника Среднего Желтого уровня, которую я мог получить только после встречи со Старшим Му. Кроме того, хотя мои навыки алхимии все еще были ограниченными, я не знал, как их улучшить, не научившись использовать семена Огня Холодной Горы. Это исследование было единственным, чем я мог занять своё время.
Так что я изучал фракции и старейшин секты, а когда пришло время для предварительных испытаний внешней секты, я выбрал одного из двух независимых дьяконов. Когда я пришёл на место испытаний, мне поручили создать Пилюли Очищения Ци для людей, культивирующих земную ци.
Я не стал тянуть. Быстро сделал идеальную пилюлю и сдал её. Оценивать её собирались позже, так что у меня была целая ночь, чтобы узнать результаты соревнований. Я не так сильно переживал за результаты этого экзамена, как в первый раз. Было два возможных исхода, и я довольно точно знал, какой из них будет.
На следующее утро я проснулся и узнал результаты предварительного отбора. Как и ожидалось, я провалился. Мне не разрешили пройти в финал.
Обновлено: 19.01.2026